夏若竹明白竹锦能够起来，其实是侥幸的成分更多。

如果竹锦撑的时间再久一点，很有可能就会被织造局这样的体量压垮。

夏俨和夏商拿走了她的竹锦，某种意义上帮了她的忙，如果他们稍晚一点拿走，那时候她已经追加投资了。

她之前卖完第一批货就敢扩大规模，购买了更多的纺织机，招聘了更多的纺织工，但是一旦产品卖不出去，房租和人工的成本就成了问题。

而且竹锦走的是奢侈品路线，客户比较固定，等到这些客户不愿意捧场了，那她可能死无葬身之地了。

她原以为她创立竹锦前已经做好了准备，实际上还是太盲目和随意了，她这种玩票的和挤进别人的专业赛道，真是无知者无畏。

想到这里，她更加不能理解六皇子想要和她合作的想法，他们之间的实力相差巨大，怎么想都是他单方面扶贫。

夏若竹对着眼前的场景陷入思绪中的时候，李公公一直在旁边观察着她的表情。

他似乎在夏若竹的脸上等到了他想要的答案，说道：“夏小姐，这座织造局快要维持不下去了，你要不要接手？”

“维持不下去？”这座织造局在她看来欣欣向荣，怎么可能支撑不下去？

李公公叹息了一声，说道：“因为布织出来却找不到愿意购买的客人，夏小姐的竹锦虽然创立的时间不久，但是一开始就能打开销路，这一点六皇子殿下也是十分钦佩的。”

夏若竹有些心虚，她在创立竹锦之前没有做过生意，父母虽然是生意人，但是他们从来没有将她培养成继承人的打算，所以她也没有得到什么关于做生意的教导。

竹锦一开始也聘请不到什么能人，真正优秀的人是看不上竹锦这样的小庙，所以竹锦是一边开着一边摸索方法。

竹锦的体量太小，所以能够囫囵个维持。

让她这种半吊子都算不上的人接手织造局，这事想想就很扯淡。

夏若竹表情惶恐地说道：“李公公，织造局这个责任太大，我恐怕没有这个能耐。”

李公公露出了遗憾的表情，但对她的回答并不惊讶，说道：“如果夏小姐哪天改变了注意，织造局的大门会为你打开。”

虽然夏若竹拒绝了，李公公还是带着他们一行人参观了织造局的内部，夏若竹认真地看，并不时地提出问题。

那些主管织造局的人看在李公公的面子上，给她认真地做了解答。

夏若竹从中学到了很多，抱着现在用不上这些，但是以后说不定能用上的心思，夏若竹觉得不虚此行。

他们逛了一圈回到了织造局的门口，和李公公道别。

李公公离开了，夏若竹站在织造局的门口，心里有种不舍。

她出于理性拒绝接手织造局，但是在感性上，她还是有些不舍得。

但是她也知道这不仅是天上掉馅饼，这也是天上砸下一口锅。

如果她接手后，结果不符合预期，这样的责任她可担待不起。

而且织造局怎么说也是官家的东西，接手织造局就代表成为皇商。

虽然不是正经官员，但是依旧是朝廷要职。

这时代没有女人担当要职的先例，她现在也没有这个条件和能耐来当这个第一位，不过未来怎么样，还真不一定。

夏若竹收回看织造局牌匾的眼神，对袁文说道：“我们去谢莹家看看谢莹吧，我已经好久没有见到她了，再加上她又请假，我很担心她和她的女儿宁儿。”

袁文听了夏若竹的话，表情变得迟疑起来，表情似乎带着怜悯，一看就是知道内情的。

夏若竹的心一下子就提了上来，他们跟着袁文来到谢莹的家，谢莹家的大门十分的破旧。

他们敲了敲门，许久才有一位老婆婆来开门，对方认识袁文，说道：“小袁啊，谢莹她，唉——”

听袁文说，这是谢莹家的房东，谢莹家也只是这个破败院子里的一个小小的房间，房间里空无一人。

房间里大多数东西都很破旧，但有一些新置办的物件，应该是谢莹出来工作后置办的。

按照谢莹的工资标准，她们不应该住这么破的屋子。

夏若竹看着这糟糕的环境，难以想象谢莹和女儿是怎样在这样的环境下生存还能保持乐观的。

夏若竹想起了那位老婆婆的叹息，转过头问袁文：“袁文，谢莹的身上发生了什么？”

袁文的表情看起来也有些唏嘘，他说出了实情：“谢莹的丈夫沉迷于赌博，本来他们家有个糕点店，因为丈夫赌博而赔进去了，没有办法，谢莹只能出来找工作，本来她是要去别人家洗衣服，我看她纺织技术不错，人品也不错，就让她来竹锦了。”

听到谢莹有个赌博的丈夫，夏若竹的心咯噔了一声，对于谢莹最近的异状的原因已经有所了解。

袁文叹息了一声，说道：“谢莹的丈夫为了躲债主跑到外地去了，虽然债主们转而向谢莹讨债，但因为谢莹在竹锦工资高，本来能覆盖一部分债务，而且还能有结余，谢莹也对我说下个月可以找个好一点的房子住，可是竹锦被二公子接手了，谢莹的工资大大降低，所幸还有小姐您给的一点钱来支撑，但是她的丈夫又回来了，卷走了所有的钱。”

夏若竹光是听袁文的描述就觉得凄凉，而谢莹和女儿却是亲身经历这些事。

夏若竹想起谢莹母女坚强的笑脸，无论如何也想象不到她们过着这样的生活。

夏若竹赶紧问道：“我们有办法找到他们母女吗？”

袁文摇了摇头，说道：“我也不知道她们在哪里。”

夏若竹一行人在谢莹家门口停留了一会儿，还是没有等到她们二人，他们只能往回走。

在路上，夏若竹又看到道路两旁的乞丐，数量没有减少，反而增多。

夏若竹想起那天中秋晚宴上的奢华，她问袁文：“这些乞丐都是因为赵城水患逃难来的？”

袁文说道：“小姐，不只是，每年秋冬天，地里没粮后，这些农户饿得没有办法了，就会到城里乞讨过活，我们京城在天子脚下，治安好，这些流民没有敢闹出乱子，在其他地方，这些人就会流窜到城里搞些小偷小摸，还有拦路抢劫的，官府们每年都给这些人救济粮，但是不够啊。”

袁文的眼神突然变得疲惫起来，好像在说他亲历的事情：“这些人本来都是老实本分的百姓，都是饿极了，本来他们的田地就很少，每年还要缴纳赋税，就更加填不饱肚子了，被逼急了就只能卖祖上的地，越来越多的田地到了地主和达官贵人的手中，老百姓越来越没有活路了，像我们之前搞竹锦，就有几名女工就是老家饥荒逃难来的，小姐离开后，虽然给了她们一些钱，但是丈夫没有工作，全家都指望女工养家，她们也撑不了多久。”

水患、土地兼并、工作岗位太少，还有她做生意时打听到的边境战争、海盗和山贼，存在这么多问题，华国还能维持下去真是不容易。

站在更高的位置来看，她自身面临的那些问题只能算是小问题。

现在她呆在夏家的庇护下，感觉不到天下大乱的直接伤害，等她从夏家逃离出来，就有可能直接面对这些天灾人祸了。

夏若竹的目光无意识地扫过这些乞丐，突然，像是感觉到了什么，她看向藏在角落里的女人。

对方给她的感觉很熟悉，蓬头垢面，身上的衣服不像是别的乞丐一样满是脏污，眼神有些发痴，

夏若竹走到她的面前，她看起来濒临崩溃，曾经清亮的眼睛变得浑浊，是谢莹。

夏若竹也变得难过起来，问道；“是谢莹吗？我是沈竹。”

对方也认出了她，哀哀地说道：“沈公子，沈公子。”

夏若竹握住了谢莹的手，问道：“谢莹，你身上到底发生了什么，你的女儿宁儿呢？”

谢莹呆滞的神情变得悲痛，说道：“我的女儿，我的宁儿被我的丈夫卖掉了，我找不到她。”

夏若竹听了，心里涌起了一股愤怒，用力地握了握谢莹的手，想要给对方力量，说道：“不用担心，我会帮你找宁儿的。”

虽然她也想出力，但是她现在能依赖的只有袁文，钱五得在她的身边保护她，袁文得了她的命令立刻去找人寻找，她、绿儿和谢莹只能等待。

夏若竹看着谢莹嘴唇干涸，气若游丝的样子，猜测她已经很久没有吃饭喝水了，便在不远处的小摊上给她买了一碗面。

她的泪水大滴大滴地滚落，好半天吃不进一筷子面。

等谢莹好不容易吃完了面，终于有力气了，她们扶着谢莹回到了她家，刚好遇上了来讨债的债主，夏若竹给谢莹还清了债务。

谢莹没有来得及阻止，又是不住地掉泪，说道：“这怎么能行呢，我已经从沈公子哪里得到很多恩惠了。”

夏若竹摇了摇头，她看向了门外，期待着袁文的出现，等到了天黑，袁文牵着一个小女孩进门来。

谢莹本来精神恍惚，看到袁文手中的小女孩，立马扑过去把小女孩搂在怀里。

宁儿手上拿着一根糖葫芦，看起来没有什么大碍。

袁文将她找到宁儿的经过说出来：他在打听宁儿和谢莹的赌鬼丈夫的下落时遇上了郑风，郑风直接让六皇子的人跟着帮忙，很快救下了差点被卖到乐坊的宁儿。

他们和乐坊的打手起了冲突，郑风狠狠将他们揍了一顿，然后将那个卖女儿的赌鬼送进了官府。

那个赌鬼在外面还不上赌债杀了债主，他已经没有命再来骚扰谢莹母女了。

谢莹在确认宁儿毫发无伤后，跪倒在夏若竹和袁文之间，不住地磕头，不住说着感谢的话语，夏若竹一边将谢莹扶起，一边说道：“我并没有帮上什么忙。”

寻找宁儿和救下宁儿的是袁文和郑风，她真的一点忙也没有帮上。

她没有力量，连帮助一个小孩子都做不到，却痴人说梦地想要干出一番大事业。

夏若竹一行人回到夏家，发现原本就阴森的夏家的气氛变得更加沉闷，下人们更是大气都不敢出。

她回到房间，今天她一直在外面，对家里的情况不了解。

她卸下易容，换上正常的女子装束。

刚好，王嬷嬷来她这里来串门，夏若竹便询问王嬷嬷发生了什么事。

王嬷嬷看她的眼神满是担忧，说道：“今□□堂上有很多官员联合弹劾老爷，幸好陛下信任老爷，没有降罪，但老爷年纪大了，已经没有办法像往常一样庇护夏家了，小姐你也要做好打算。”

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