宁睿之向宏永帝汇报完后，便步出殿外准备出宫。
“还请宁都护随小人走一遭，公主殿下有请，”一名小宦官见他出来立即上前躬身笑，随后又惟妙惟肖地模仿，“舅舅真是好生过分，我脾气才不大，快给我赔罪。”小宦官表演完立即看下他，眼神更带着三分恭敬。
宁睿之脸上没什么表情，微一颔首跟着小宦官走了。两人来到一处静僻的水榭，四周皆是杨柳垂绕，水面上投下随风摇晃的影子，池水水色交互辉映，颇有意境。
小宦官恭顺低头道：“殿下安排好了，并不会有闲杂人等。”说完话便悄然退下。
宁睿之看着不远处，一道淡密色的身影朝他猛扑过来，他闲闲地抬手一挥，眨眼间两人便来回交手了几次，他手猛地朝密色身影头上一带，她似乎是吓得立刻往后方闪去。
宁睿之淡漠的眸子深處似是被池光反射，沉沉目色闪着微弱流光，他单手背于后腰，低声笑道：“妳师兄说妳身手退步，今日一试，果不其然。小三娘偷懒不练功，今日回去便每日扎五百马步。”
“哼，怎么都不见舅舅心疼我？把我丢在长安，还不给我寄信，说好要给我带西域美馔美酒，东西呢？”燕明熹哼哼唧唧，边说边走到宁睿之身旁，勾着他的左手抬起头，对上他的目光后讪讪一笑，“...老师，弟子知道了，除了每日扎马步还加练轻功及骑术，行吗？”
宁睿之垂眸道：“妳且瞧瞧妳头上是什么？妳个小丫头同皇后殿下说了什么？居然让她这般帮妳遮掩。去哪了？一五一十交代出来。”
“噫，舅舅怎么知道我不在宫中...我、我出去玩呢...哦对了，舅舅去年击灭龟兹五万大军，还让他们退国界十里，真乃我大瑞战神！”燕明熹煽了煽有些发烫的脸颊，试图掩盖被戳破秘密的尴尬。
她眼睫飞快地颤，跑去池边低头瞧自己的头：“哎，堑金红宝石玫瑰簪子？哈哈...这、这难道是龟兹皇室传于王上的那颗镇国之戒？哈哈怎么可能...”
宁睿之负手向水榭中央的凉亭走去，瞟了她一眼，小丫头长大了，有心事不肯说也是实属正常，不过他也不需要她告知。
他分外淡漠地开口：“我三日前便派人将礼物送至宫中，现下都堆在妳屋内，想必妳定是这几日不在宫中；武功不成、眼力还行，正是那镇国之戒，缴获龟兹皇室时我自个受用的———把宝石拔出戒台时花了匠人好一番心血，簪子花了几十余匠人雕铸而成，也勉强马虎吧。”
燕明熹目瞪口呆地咽了咽口水，她这舅舅真是狂妄，缴获之物也随口就承认自己收用。要知道这些物什皆是要上缴朝廷的，若是被发现，指不定会被怀疑是包藏祸心，况且这乃是皇室之物，若是放大点说，被人扣上意图谋反的帽子都有可能。
头上的簪子似有千金之重，燕明熹扭捏回道：“我收下...不太合适吧？镇国之戒呢...”
宁睿之不动声色地打量着三年未见的少女。
海棠红晕润初妍，娉婷娇俏下瑶台。
一身素雅宫装的少女，头带稀世珠宝，难得用如此华贵之物装饰己身也不被抢了风采，可见佩戴之人本身气度不凡。
“国都快灭了，镇什么国？妳出身尊贵，又是阿姊的独女，戴在妳头上也是这簪子的福气。过来，”宁睿之嗤笑一声，语带嘲弄，随后以手指骨轻敲桌面，言简意赅道，“点茶。”
燕明熹悻悻然地替他点茶，雙手奉上，宁睿之微抿一口，大发慈悲地赞道：“还成，但比不上阿姊。”
“方才听得可还清楚？薇安公主真是与她阿娘一般，蠢得一脉相传。那赵大肩不能扛、手不能挑，简直是废物点心一个，她还巴巴地当宝。”
“不过赵家也快不成了，她以为她出降后还有几天荣华可享？圣人最受不得逼迫，她居然拿木已成舟之事来威逼，好手段、好计谋。呵呵，下月的家宴想来有一番好戏，且看着吧。”
燕明熹眸色一诧，刚举在唇边的茶盏荡起几波涟漪，她眨了眨眼，干巴巴地说：“舅舅真是耳报神，才刚回京便着人安排？是为了我？”
“傻孩子。”宁睿之微微一笑。岭梅谢后重妆蕊(注1)，这张向来玉壶冰莹般的冷峻的面孔如遇夏日朝阳，逐渐退去霜寒，这巨大的反差让燕明熹一愣。
但很快地，他又恢复平常的冷若寒霜，面无表情地回应：“怎么可能，我是为了自己。”
......好勒，您真是我的好舅舅。
燕明熹欲言又止地看着宁睿之，抿了抿唇，似是下定决心，有些小心翼翼地握住他的手，轻声问道：“老师是大瑞的子民，也是大瑞之臣，对吗？”
两人对视了一会儿，宁睿之目中似有风云搅动、昏暗无光如同风暴将至，燕明熹有些瞧不清他眸中情绪。
他嘴角微动，弯起了一个十分柔和的笑容，“自然。”
这几日礼部上下人人日旰忘食，皆是因为圣人的薇安公主将要出嫁，这乃是大喜之事，虽不大光彩，但这位公主此前也是受圣人万分宠爱，出入仪制皆以嫡公主置办。
这宫中最多的便是闻风而动之辈，当初戴氏风光之时，礼部对她也是诸多孝敬，但眼下宫中最受宠的，乃是怀着身孕的刘美人。
这婚礼的旨意密而不发，只礼部一众官员得知，众人见圣人似有不悦之意，故而礼部一众臣工也不知这嫁妆以何种规格置办，还在讨论要让哪个倒霉鬼去窥探圣意。
那新上任的礼部侍郎，坐在角落，衣冠磊落、逸气轩眉，翘着腿闲闲地翻过一页书卷，疏离地开口：“一切从简，看得过去即可，务求快速。”
众人深以为意。
有位机灵的官吏拍手称好，这位可是楼阁老的孙子啊，楼阁老深得圣人信任，定是圣意指示。
退一万步来说，天塌下来有高的顶着，这位名声响亮，由他开口，定不会有错。
众人乐陶陶地开始准备，给他们的时间虽然不多，但庶出公主嘛，加上此次情况特殊，讲求过得去即可，众人也就放心了下来。
礼部郎中“咦”了一声，有些纳闷道：“这永乐坊的府邸，可也是薇安公主的嫁妆？有些超出规格啊，若是被御史台知道了，保不齐要参咱们一本...那蒋三公子去了御史台呢，这少年郎初上任，血气方刚，还有上回戴公子之事...咱们还是夹紧尾巴做人吧。”
说罢便提笔捉袖，要将其画去。
一旁的礼部令史赶忙阻止他，笑着道：“郎中，这乃是圣人的一番心意，已上承圣意，当今是过目过也批准的；这父女哪有隔夜仇，圣人还是疼爱公主的。”
礼部郎中丈二摸不着头脑，满脸惛懵地拿着手中的嫁妆单子，这下该如何是好？
金银细软都是明面上的东西，这嫁妆箱子里头是完全没有这些珠玉黄金的；他有些想哭，本来就所剩不多的头发更是岌岌可危。
他愁啊，拿着嫁妆单子在院中晃来晃去，决定找礼部最高长官，好好讨教一番。
礼部尚书摸着胡子，颤颤巍巍地拿起单子，时远时近，嘴中还念叨着：“哎呦，老夫的眼睛呦...这都写的是什么玩意儿？”
长江后浪推前浪，您怎么不告老还乡呀？
礼部郎中坐在书案前欲哭无泪，他在礼部时年已久，只差临门一脚便能勾得着侍郎之位，不成想他以为今年终于能守得云开见月明之时，一个出身豪门的毛头小子横空而出，立马就蹦上了他梦寐以求之位。
他无奈仰天长叹：“时也...命也...”
一道颓长的阴影挡住了他，一把抽走他手上的嫁妆单子，来人扫了一眼，简洁地说了一个字：“可。”
随后优雅提起笔，笔势俐落地落下三个大字———楼逸桓。
片刻后飘然而去。
礼部郎中一拍脑门，成了！礼部长官签名属字，这事儿就算有人担着了。望着楼逸桓潇洒离去的背影，郎中觉得再没有比这更好的风景，这挡了他的升任之路的毛头小子，现在看来也是可爱异常。
礼部令史整理好卷宗，擦了擦额上的汗水，现在已近初夏，空气中水气闷热地让人喘不过气。他抬头望着天空，这一大早天气甚是晴朗，上朝时心情也好一些；然而现在不过未時，天边竟开始蓄起了云团，想来午后会下一场大雨。
他略整理了自己的衣冠，准备出宫，一旁的伙伴见他要出宫，便问了一句。
令史苦笑着答道：“几日未归家，内子气得都快要回娘家了，回去哄哄她。”
他自长乐坊快马驰至永乐坊，见一辆平头犊车停在小巷内，他下马敲了敲车壁，躬身尊敬道：“公子，一切妥当。”
“辛苦了，这几年劳你帮忙。”马车里头一道清冷的声音传来。
“公子哪里的话，当初若不是贵府出手相救，某的夫人也许就会在那场风寒早早病逝；某有幸，能得贵府资助束脩留在长安，还能拜入老师门下，如今能为您效劳，实乃某之幸也。”
“有劳，事成后定会让你平安外放。”
令史躬身退下后，犊车缓缓移动。
一身材颓长的男子淡声开口：“你那头可安排好了？不过我们的合作到这次便结束，答应我们的事可别忘了。”
“你们是在质问本官？你以为本官布这场戏布了多久？”一个懒散低沉的声音传来，语气中隐含长居上位者的傲慢。
“...”
“毛头小子们好生在自己的位子上吧，别节外生枝。”