芷韵隐约感觉到周身发凉，她挣扎着睁开眼睛，望见漆黑如墨的夜空，神智恍惚，弄不清此刻身在何处，许是已到了无边地狱。
直到她听到了柴火的噼啪声，才惊坐起来，猛一回头，果然身后生着一个火堆，火堆边上的黑灰色石头上，坐着一个侧脸分外俊俏的黑衣少年，一人一石好似融为一体。
少年正拿着一根树枝，慢慢挑动着那些柴火，橙色的火光将他的脸衬得愈发白皙，像天上高挂的明月。
“醒了？”少年神色冷淡，声音如山涧清泉，透着清冷孤傲，他并未望过来，依然认真地挑动着柴火，好像里面有什么宝物似的，“我们的时间不多，姐姐既然醒了就赶紧过来，别眼巴巴地坐着浪费时间。”
芷韵见这般俊俏的少年不像是凶神恶煞的鬼差，不可置信地先摸了摸自己的脸，又摸了摸四肢，她的肌肤虽冰凉但还是有温度的，她坐在原地犹疑了片刻，就起身快步走到火堆边：“我怎么会....”
少年停下了手里拨弄的粗树枝，终于抬头向她望过来，芷韵在青楼半生，见多了风流倜傥，英俊潇洒的男子，可眼前这双凤眼，仍是万中无一的漂亮，浓睫如扇，瞳孔幽深澄澈，叫人一不当心就会跌进去，唯一美中不足的就是，整张脸还稍显稚嫩，但全然可以预见成年之后的惊艳之姿。
“你是想问，你怎么还没死？”
云栎潇拍拍一边的石头，示意芷韵坐下，然后眼睛都不眨地就将手往火堆深处伸去，芷韵忍不住惊呼道：“你疯了，手会被烧掉的！”
云栎潇脸色平静如深湖，连眉毛都没有皱一下，继续在火堆当中翻找，直到掏出一个拇指大小的，形若鸟蛋的玩意儿：“我这手套是特制的，神兵利刃都不能破它分毫，区区的篝火算什么？”
他将“鸟蛋”捏在手心里，单刀直入地问道：“羽寒月用什么威胁你，让你甘愿赔上性命，也要配合他演这出戏？”
芷韵闻言心中一惊，急忙站起身来，后退两步，眼神充满了警惕。
云栎潇淡淡瞥了她一眼，坐在石头上稳若泰山：“姐姐别那么紧张，如果我想要你死，就不会把你从那个坑里挖出来了。”
“宋氏的那些个侍卫大约真是害怕，他们私自埋尸的事情被发现后遭到家法伺候，把你埋得可深了。”
“挖了我足足半个时辰，才把你挖出来。”
“若非…”云栎潇顿了顿，语出惊人，“你本就因为假死而不需要呼吸，不然就算我把你挖出来，你也早活活憋死了。”
芷韵柳叶眉轻轻皱起：“假死？可我服下的明明是无解之毒，必死无疑！”
云栎潇双手抱胸靠在后面的树干上，挑了下眉，凤眼溢满自信：“我研制的每一种毒药，都有一定的假死时间，只要在时辰之内喂下解药，都可安全无虞。当然如果你没有遇到我的话，确实是…必死无疑。”
芷韵这时才觉得眼前的少年有些眼熟，思索片刻，猛然想起是在宋音歌的婚宴上见过，当时他就坐在羽寒月身边，一身红衣分外耀眼：“你，你是云栎潇？”
云栎潇食指点了点自己的额头：“还不算太笨。”
“你既是羽氏的人，为什么要帮我？我虽是青楼女子，但也知道，羽寒月最是宠爱你这个弟弟，你为何要背叛于他？”
云栎潇直起腰，手肘搁在屈起的右膝上，修长的手指自然垂落，不答反问：“不如姐姐还是先回答我刚才的问题，我哥哥到底是用了什么威胁你，竟然可以让你交出性命来为他办事？”
芷韵眼底泪光闪烁，低下头不发一言。
云栎潇跳下石头走过来，他虽未及弱冠，但站起来后比芷韵高出不少，压迫感十足，他低下头，对着芷韵展开手掌心，那枚黑漆漆的“鸟蛋”静静地躺在上面。
云栎潇用手指轻轻戳了戳它，“鸟蛋”就开始伸展变形，顷刻之间，就变成了一只活生生黑漆漆的虫子：“你不愿意说，我也有的是办法让你说，你既已知道我是谁，应该也对我的那些手段，略知一二吧？”
芷韵手指死死揪紧沾满了泥灰的裙摆，在云栎潇将蛊虫更靠近后，看到那尖利的虫齿，终于崩溃：“是妹妹！他用我妹妹的性命威胁与我，让我主动承认因为私人恩怨下毒谋害宋公子。如果我不答应，他就把我妹妹的身世公之于众！”
云栎潇蹙着眉，追问：“你妹妹是谁？”
芷韵再次闭口不言，云栎潇耐心耗尽，捏住她的下巴固定住她的脸，就要将蛊虫塞进她的眼睛，芷韵拼命挣扎：“是慕容沐瑶，宋音歌的新娘！”
“女子名节最为重要，宋氏家主又如此厌恶风尘女子，如若知道她有我这样的姐姐，一定会让宋音歌休妻，那妹妹会被逼死的！”
云栎潇愣住了：“……慕容家是名门望族，她怎会是你的妹妹？”
芷韵的防线被全线击破，泣不成声，倒豆子一般的说起了未曾与任何人诉说的过往：“我和妹妹是家乡闹饥荒，逃难出来的，爹娘把最后半个馒头留给了我们，早都饿死了。”
“我带着妹妹一路乞讨，途径慕容家时，才一岁的妹妹已经接连好几日高烧，就要病死了，可是没有一家医馆肯免费为她医治。”
“我迫不得已只能赌一把，将妹妹放在了慕容家门口，敲响了门后躲到了一边去，幸运的是，慕容家出来开门的丫鬟，真将她抱了进去！后来还请来了医师诊治！”
“我多方打听，才知道原来慕容家主和夫人特别喜欢孩子，可夫人生下少主以后就落下了病根，再也没能怀胎，许就是因为这样，他们才愿意收养我妹妹！”
“我本想混入慕容家找个活计，待时机成熟后再去认妹妹，可却不幸遇到了人贩子，醒来时，已被卖到了这相隔万里的映天山，自此沦落风尘。”
“天可怜见，没想到多年以后，妹妹竟然嫁来了这映天山谷，我本央着宋公子也给我一份喜帖，想要乔装成寻常宾客，可以去见见失散多年的妹妹，但宋氏家规肃正，宋氏家主尤为厌恶风尘之人，他未能答应我。”
“于是我就只能自行潜入，远远望几眼，不巧撞上了一位公子，后来才知道他是羽寒月……”
云栎潇轻笑了一声，羽寒月确实最善于挖掘旁人的软肋，然后操控别人，玩弄于股掌之中。
他又一直觊觎宋氏那些武学秘籍，宋氏继承人的新娘，他想必早就暗中把底细查了个清楚，知道这慕容沐瑶是抱养的，再见这芷韵鬼鬼祟祟，形迹可疑，以他的聪慧，认定两人有所关联，发现真相是迟早的事。
云栎潇看着面前哭得梨花带雨的美人，心头一阵烦躁：“头发长见识短，姐姐当真是绣花枕头一包草！”
芷韵：“……”
云栎潇冷声道：“旁人的眼光有何重要，值得为此丢了性命？还有你当真以为，掌握了宋氏那么大的一个笑话，羽寒月会因为你死了，就信守承诺死守这个秘密，绝不外泄吗？”
“姐姐，你未免把自己，看得太重要了。”
芷韵：“……”
云栎潇抿紧唇，半跪下来，再次摊开手里的蛊虫：“现在我给你两条路选，第一条，是接下这个蛊，和我建立血誓，受我控制，听我差遣，但我会尽量保证你和你妹妹安全无虞。”
云栎潇见芷韵面色犹疑，低低笑了声，又道：“当然，我一向很尊重别人的选择，姐姐你也可以拒绝。那这第二条路，就是被我毒死，重新躺回那个坑里，一了百了。”
“毕竟我救你，也是担了很大的风险的，万一被我哥哥发现了，我可就惨了……所以你若对我无用，那还是做一具尸体的好。”
“不过我可以保证，让你死得不痛苦。”
云栎潇知道，芷韵一定会选择接受这个蛊。
她既有付出性命也想保全之人，若非是别无选择，怎肯轻易赴死？
现在有了重来一次的机会，她一定会不惜一切牢牢抓住。
哪怕，再痛苦，再煎熬，再生不如死。
果然，芷韵泪流满面，沉默半晌，再次抬眼望他的时候，狐狸眼里盛满了坚决：“我真的能相信公子吗？”
云栎潇温柔地笑了，像徐徐吹过的夜风：“姐姐不妨试一试，也许……会有惊喜呢？”
芷韵一咬牙，直接伸手抓过蛊虫，蛊虫顷刻就钻入了她的手心。
下一秒，她的脸就因为极度痛苦而扭曲，整个人蜷在地上剧烈颤抖，直到蛊虫通过手臂经脉钻入了心脉后，痛苦才稍解。
她整个人都仿佛从水里捞出来一般，急促地喘息着，就像在那短短几分钟里，被一只看不见的手，抽筋剥皮了一般。
云钰潇丢下一块刻着云朵的羊脂玉令牌，一包银钱和一个小药瓶：“你拿着我的令牌，去金陵城中的药材铺找掌柜的，他自会安顿你，小药瓶里的药丸是缓解蛊虫刚入体的不适，实在难受时再服用，每日最多服用三颗，切不可贪多。”
“我回到金陵后，会再与你联络。”
“还有，姐姐一会儿记得把那个坑填上再走，以免日后露马脚。”
他抬头望了望天色，已是将亮未亮，他还有其他事要办，等到天明羽寒月醒来，就来不及了。
于是起身急急离开，走了两步后，又想起什么似的回头补了句：“蛊虫躁动的痛苦，姐姐刚也体会了十中之一。”
“所以乖乖听话，别有什么不该有的心思，不然我会让你知道，活着，比死了更可怕。”
芷韵望着那道修长挺拔的背影，喊道：“公子要利用我，所以护我，为何还要保护我妹妹？”
云栎潇脚步一滞，正当芷韵以为他不会回答的时候，就听到少年清亮的声音，有一丝羡慕：“因为……你是个好姐姐。”
*
觅音楼.寝殿。
宋音尘还在禁足之中，正心下烦闷，忽听到距离大门最远的窗户似有异动之声，刚想起身去看看，就见来人已经运着轻功飞到了床榻边，像蹁跹的蝴蝶一般，缓缓降落。
宋音尘：“……”
美则美矣，只是此情此景，吓人更甚。
云栎潇穿着一身夜行衣，风尘仆仆，眉宇间还有霜露，一看就是刚从野外赶回来。
和他对上眼以后，脸上就挂上一丝讥讽的笑，语气也是阴阳怪气：“音尘哥哥气色看上去不错，想必是恢复得差不多了。”
真心相待多年的朋友，白日刚死在自己面前，宋音尘此刻心情委实不佳，不想费心讨好这小孩儿，声音有些冷：“栎潇弟弟不走正门，反而翻窗而入，是有什么紧要事，要暗中同我商量？”
云栎潇身体还未恢复元气，又是锄了半天的地挖芷韵，又是一路轻功急赶回来，体力已是不济，绷着一张脸坐到床榻边上，才慢吞吞地回答：“你身上的梦寐不是我下的。”
宋音尘瞥了眼他漂亮的侧脸和那一身的夜行衣，只觉这少年身上有太多的秘密，极度美丽又极度危险，不愿与他有过多牵扯，态度刻意疏离：“我的侍卫告诉我，你以身试毒为我解毒，我本打算解了禁足之后就登门道谢，还有，我并未怀疑过下毒之人是你……”
云栎潇勾起唇，俯下身，右臂撑在宋音尘枕边：“那恐怕我又要让哥哥失望了，梦寐确实不是我所下，但我在你身上，下了别的东西。”
“是蛊。”
“这东西探不出来，也只有我能解。”
宋音尘：“……”
云栎潇见宋音尘短短几秒内就精彩丰呈的表情，心情好似是真的愉快了，笑的很甜，像市集上小贩制作的白色棉花糖：“不过哥哥也不用太担心，只要你一直乖乖听我话，供我差遣，心甘情愿地被我利用，弟弟保证不让你受蛊虫折磨之苦……”
芷韵下毒害他又决绝自尽，父亲不留情面当众斥责，现在又冒出一个不过才见了三次面，就给他下蛊，还理所当然要把他当工具的臭小子……
常言道泥人尚且有三分气，宋音尘平日嬉皮笑脸，好像任何事都不过心，但只要是人，总有失控的一刻。
就是在这一刻。
宋音尘英挺的剑眉拧起，板着脸，直接一手扣住云栎潇的腰，一手拉起云栎潇的胳膊。
云栎潇一个不察，就瞬间被他拉上床榻，两人的姿势瞬间倒转，宋音尘双手撑在他的两侧，桃花眼里冰冷一片，轻佻地笑道：“宋氏和羽氏暗地里早就势如水火，我凭什么信你？”
云栎潇猝不及防地被宋音尘这个废物压制住，心头火起，越火起越要刺激这个废物，于是微微眯起眼睛，薄唇抿起，笑得张扬艳丽：“不信我就只有死，所以哥哥，不妨还是信一信弟弟，如何？”
“毕竟废物最好的生存法则，就是依附于强者，不是吗？”
宋音尘一腔火气正没地儿发，云栎潇还在火上浇油，于是双膝抵在他的腰两侧，抽了自己里衣的黑色腰带，抓住云栎潇的双手越过他的头顶，牢牢捆住，死死按在枕上，防止他放暗器，另一手狠狠掐住他的下巴，恶声恶气道：“栎潇弟弟，我好歹虚长你好几岁，你若是不收回刚才的话，我今日就代替羽寒月，好好揍你一顿，教你什么叫兄友弟恭……”
宋音尘平日里是手无缚鸡之力，但毕竟也是身高马大的成年男子，再加上云栎潇此刻身子虚软，双手还被他摁住，无法摸暗器，下巴也被紧紧掐住，无法吹口哨唤幼蝎，一时竟拿这个废物束手无策，正瞪着眼睛恨不得吃了宋音尘之时……
房门被猝不及防地推开了，宋音歌笑着道：“还要劳烦羽公子一大早来看我这个不成器的弟弟，我这就叫他起来……”
向榻上望去以后……
床榻上的人和床榻下的人面面相觑：“……”
作者有话要说：云栎潇：我要杀了他！！
宋音尘：大家别误会！！