“流民入京了？”江绒绒听着隔壁邻居婶子家的话，脸上遮掩不住的惊慌失措。

今天大哥来请教怎么该表达对姑娘家的喜爱，江绒绒生怕自己有漏洞，于是下午端着包饺子的菜盆和面片就跑来了邻居家，邻居家婶子和丈夫多年恩爱，都没有过几次拌嘴，应当清楚夫妻之间的相处，没想到听到了这个消息。

就算她没有参与大哥和大毛哥的事情，也听到了他们说要逼着官府去剿匪什么，还有大佛寺去告状，现在流民入京，土匪混在流民里，岂不是那么多计划打了水漂。

邻居婶子见她脸色都白了，赶紧安慰她，“别怕，听说啊，流民是被官府派出很多官兵送进京的，官府会看着他们。”

屋里的男人循着声音出来，反驳道：“官府怎么可能送流民进京，分明是有好几个大佛寺的僧人来告状说山上有山匪，结果准备去剿匪的官兵碰见流民，那么多乌压压一大片全是人堵在官道上往城里来，官府哪还敢去剿匪。”

他劝说道：“绒绒你这几日要不先停下馄饨摊子，看看情况再说，回去和你父亲说说，他估计也会劝你过几天再出摊。”

邻居婶子也点头赞同，“这事还是谨慎点好。”

江绒绒借着这话的坡下，一副担惊受怕的样子，“多谢叔和婶子，明日的馄饨摊子不开了，过几天看看情况再说。”

抱着菜盆回家，镇定的进到院子里，她立即小跑几步进屋，沮丧的把这个消息小声说出来。

“怎么办，山匪混在流民里，万一他们杀人怎么办？”江绒绒手和脚都在发抖。

江东庭和江大毛对视一笑，就连爹也没有前两日着急的样子，江绒绒又气又急，“赶紧说啊。”

江东庭把人扶着坐下，倒一杯热茶塞她手里，“流民进京是好事，只有流民进京，大批的山匪进不来京城，这一点你放心。”

江绒绒好奇的问，“为什么呀？”

江东庭说：“京城如此多的官兵，山匪大多数都有画像，那些人拿不出能用的身份不敢进京，敢进京的也不敢惹事，他们是亡命之徒，不是不要命。”

江绒绒似懂非懂，只知道不用担心了，双手捧住温暖的水，“那我的馄饨摊子是不是不用停了？”

江云开说，“这个要停下，今年冬日天冷，不开馄饨摊，等明年春再开。”

两人说着话，江东庭和江大毛出去了，流民进京，他们也要去看看确定一下。

路上，江大毛高兴道，“总算对得起我们，不算我们白干一场。”

江东庭知道的内情多，虽然不知道五皇子要流民混着山匪做什么，但是如今时间紧凑被赶鸭子上架，对方要做的事情总是不成了。

流民被按照户籍分开，两人远远观望，官府反应迅速，京郊大营的反应速度也不慢，流民排着队领粥，穿着军营衣服的官兵围在附近维持秩序。

两人看一会各自去打探消息，不多会儿回到家里，两人互相交换，脸上都是笑意，事情比他们想象的要好。

僧人前往报官时，官府不是没想过不搭理，不曾料到僧人立即敲响官府大鼓，引来众多百姓视线，官府只好先把人安抚好扣下来。

僧人眼见官府是真的不想管，和官府内的官兵大声吵闹，这时候官府内接到了江东庭用五皇子手下笔迹写出的信，摸不清不知五皇子打的什么算盘，但是事情的确压不住了，眼看再压火要烧到五皇子身上了，才肯派出官兵出城剿匪。

这个哑巴亏不管是官府，还是五皇子吃下来，他们都算是出一口气，总之，事情办成了。

江东庭有一点没有说，那些信被发现的地点不是他放的地点，想来官府里面有人有二心，正好便宜了两人。

江大毛好奇的问大哥，“流民进京了，那山匪会怎么样呢？”

江东庭猜测，“要么返回原来的地方，要么也要换个山继续呆，如今事情暴露，山匪决计不敢再呆在春辉山中。”

大佛寺内的武僧会组成巡逻的人，把整个春辉山搜查一遍，等流民这边处理完毕，官府不会也不敢放着这些人不抓。

第二天，江东庭果然来了，陈生看见来人，满脸都是高兴，引着人去到绿藤院去。

手里拿着几本书，江东庭见面先从背后取出一只细长条的筒，男人手腕粗细，他放到桌子上笑道：“几日不见，徐弟可有想我吗？”

徐九亭没搭理这话，目光看着这只细长的箭筒，“你带了一筒箭，要练箭？”

“里面装的不是箭，”江东庭卖了个关子停下话，打开盖子，“看。”

打开盖子，露出里面三枝枝干笔直的红色花朵来，三个花苞，三个正在盛开的花朵，花朵上带着雾气，在温暖的屋内颤巍巍的滚落下水滴。

冬日里难得见如此好的颜色，徐九亭轻轻嗅了嗅，“牡丹花，这可是个稀罕物，冬日里上哪找来的？”

“有南边商人不知怎么养出来的，带来京城时花正好开着。”江东庭拨弄一下花朵，递过去，“这是半盆，等这几枝枯萎了我把另外半盆带来。”

徐九亭收下花，寻了个宝瓶插进去，笑他，“牛嚼牡丹，那商人要是知道你直接把枝剪开只看开的花，怕是不知道要怎么骂你。”

江东庭不在意的笑笑，又取出一包点心来，“这次是山茶糕和梨子糕。”

陈生连忙在一边说，“郎君这两日积食，除了正饭不能多吃。”

“怎么积食了，冬日里坐的太久吗，严重吗？”江东庭赶紧停下拆细麻绳的动作，关心道。

“不严重，吃些山楂就好了，大夫没有给开药。”徐九亭伸出手指弹一下花瓣，见不掉落，扯下来一瓣加进书里。

江东庭松口气，“那下次我给你带山楂糕来，还有果脯，你喜欢酸一点还是甜些？”

“不用带果脯，我这放了许多。”徐九亭从小桌下取出一个巴掌大的匣子放到桌子上，里面装着果脯。

江东庭拿起一粒放进嘴里，尝尝后酸的安静了一会，还是没有忍住握了握拳，“真酸。”

徐九亭好笑道，“平日不吃这么酸的，积食吃一点，好消化。”

取来巾帕递给他，徐九亭让他吃不下去就吐掉。

江东庭强忍着直接咽了，“还、还行。”

一旁陈生和露华都忍不住噗嗤笑出声，徐九亭看过去，也指责不了，无奈道，“那再来一个？”

江东庭拿出书，装模作样的当没听到，看起书来。

徐九亭好笑的摇摇头，对他前几日不向自己询问产生的一丝怒气都消散了，有捷径不知道走，怎么和后来的犟种模样那么像。

江东庭见他笑了，心中终于可以松下来一口气安心看书，他就说来的时候感觉徐弟在生气，原来不是错觉。

屋中没有人说话，陷入安静。

徐九亭顺着花瓣的痕迹打开书，看到入神之处，手下意识摸向匣子里的果脯。

果脯即将放到嘴边的一瞬间，他想起什么，手又悄悄垂下去，扔到脚底下，一抬头，正对上江东庭含着笑意的双眼。

徐九亭的目光移到书上。

江东庭笑吟吟的又捻起一块果脯，放进嘴里，这次倒是不酸了。

中途陈生去取来一碗汤，端进来放到桌子上。

徐九亭放下书，手指轻扣桌子，叫江东庭从书中醒过神来，指指汤碗，“你的。”

“我的？”江东庭疑惑不解，“徐弟你不喝多出来的？”

一旁陈生说道，“江公子说笑了，自从之前数日江公子连着来寻郎君，郎君就让小厨房连江公子的份一起备上了，谁知道江公子从那天起，就不说来了，连着两天都倒掉了。”

露华拿帕子猛地在陈生面前甩一下，“要你多嘴。”

徐九亭眉头拧起，看着这两个人。

江东庭看向徐弟，嘴角忍不住翘起，给自己也备上了汤。

但是连着两天都倒掉了？

他反应过来赶紧说，“是我的错，我的错，这几日忙着我弟弟的事情，不应该在连续数日拜访后突然不来，又没有给徐弟来信说明，不过徐弟应该知道大毛的事情吧？”

江东庭此刻也有些疑惑，徐弟派了人看着自己的安危，那位王先生亲口承认的，怎么不作数了。

若是早知道如此，他哪怕是报个信，也比让徐弟等着自己强。

也许徐弟生气就是因为这个，江东庭诚恳的道歉，把王先生卖出来，“帮我看守银子的那位王先生说，跟在我身后的人是徐弟派来的，所以忙着其他事情的时候，我以为徐弟知道。”

徐九亭的表情古井无波，“那江大毛出事，你为何不来找我呢？”

江东庭停顿了一下，“我打听到我弟弟出事是五皇子那边的问题，徐国公府是八皇子的外祖家，不知道能不能出力，即便能想必会很为难。”

他挠了挠头，“听说三位皇子关系很差，我担心大毛的事情不引人注意的时候很快能出来，万一闹大了会关的更久。”

有宋莹川在，大毛只需要呆三天，官场上的事情一旦较真就要分出来个对错，等事情结束还不知道要等多久。

徐九亭点点头，“你说得对，官府那边我不方便出面，这几日已经算是比较好的结果。”

江东庭有徐弟的肯定，放下心，他在做之前也曾犹豫过这样做是否正确，但是没有人能告诉他答案。

江东庭示意徐弟把屋中清场，徐九亭让屋子里的人出去，“你想说什么？”

江东庭试探道，“徐弟如何看待五皇子？”

不管是哪位皇子，很快就和自己没有关系了，如果父亲直白的计策可以生效……

徐九亭保守的说，“五皇子是八皇子的兄长，我同他甚少见面，听说脾气是几位皇子中最好的一位。”

说了等于没说，江东庭听懂了，“我昨日打听到一点消息，也许和五皇子有关系，想请徐弟分析一下。”

江东庭说起昨日打听到的消息，这些消息完全来自他亲自所见所闻。

徐九亭一边听，一边视线放到江东庭身上，思索着其中有哪些部分是对方所为。

等听完全部，他轻点桌子，说出关键的地方：“流民的数量再多一些，京城容纳不下，官府应付不了，冬日缺衣少食会死人。”

江东庭依旧愣愣，没有想通流民数量的问题，入城的流民那么多，再多一些似乎也没有什么区别了。

徐九亭手上有具体的数额，给他算一笔账：“南下船队带出京约一千三百人，各种商铺和客栈和酒楼缺人，雇了大概五百熟工，有三百人寻到码头的活计，冬日能做到温饱，如今流民三千人，这些人有官府查过身份，很快就会让他们在城中自己讨生活，大部分人都能寻到活计做。”

“如此一来，官府的赈济压力大大减轻，需知粮仓也是有限的，如果这个数量再多一千人，四千人一齐涌入京城，至少两千人可能会流浪在街头，京城许多店铺都不会敢打开门。”

江东庭抬起头，眼中有光芒。

“所以，你最开始的打算很有用，在你第一批船队出京不久，我家里商铺的老板就开始反应，说今年雇人格外艰难，我嫂子批准他们今年提前雇人，签长期的合同。”徐九亭微笑着注视他。