奶嬷嬷张氏最初是徐夫人从下边丫鬟里找出来，为二儿子的奶娘，因为做事稳重利落，夫人多次提拔，一步步升为大丫鬟，铺子管事，府上管事，在府里呆的时间有二十多年，比府上大多数人都要久。

后头因为早年的病痛不能再奔波，不愿远离徐夫人回家去含饴弄孙，徐夫人怜惜她跟着自己多年，便让奶嬷嬷作为徐九亭院子里的管事，继续为自己做事。

现在只看那张脸，大多数人都记得这是夫人的亲信。

张氏穿过亭台楼阁，一路行来不停碰上熟面孔，到了账房里发现不止是熟人，眼前的杜先生更是当年受过徐夫人恩惠的府上知客。

张氏有些惊讶，“您是……杜先生，您怎么来账房做事了？”

府上知客只需要主人家有事时出谋划策一番，平日三餐茶水节日米粮都由公账出，账房却是要每日点卯，少一次扣一次的工钱，对于知客闲惯了的读书人来讲，可不是啥好差事。

杜先生放下手里的茶壶，闻言苦笑，“徐国公回江东后不久，府上言明部分恩客不事计谋没有用处，来府上不足十年的大半被赶走，我谋了账房的差，才得以留下来。”

府上的事情多有变动，至少知会过主家，张氏对此也不好多说什么，只安慰说老爷再过月余会回来，到时候也许会管管，接着便取出夫人印鉴，言明来意。

杜先生听到国公再过月余就回来，脸上神情激动了些，他强自抑下去，接过印鉴盖到帛上验看通过，指明账簿所在位置一一交代清楚。

只是账房内共有三位先生，杜先生只能清算账目，账簿箱子锁的钥匙却是没有，“带锁的钥匙都在陈先生那。”

“无碍，连箱子搬走。”张氏随手在院中叫来两队小厮，把最要紧的账簿连箱子先搬到主院去。

小厮一人抱上一个箱子，跟在张氏身后，浩浩荡荡十几人，立在院子里。

张大管事一看来的并不是熟识的陈先生，像是抓住把柄一般，立马朝徐九亭行礼。

“回禀郎君，这不合国公府规矩。”

张兴朝着杜先生冷笑指责道，“既没有管事的命令，也没有大账房陈先生出面，这位先生竟然敢私自答应把账簿从账房取出来，如果让老爷夫人知道了，恐怕咱们府上容不下这位先生。”

国公府的大账房是陈先生，根据国公府以往的规矩，老爷夫人能拿权的主子不在的时候，只有大账房能决定是否取出账簿，这位杜先生虽然也是府上账房，却没有权利支使出账簿出来。

徐九亭在屋子里呆这么一会，许是病还没好全，精神倦怠下来，懒得和他掰扯，挥手让奶嬷嬷答他。

张氏恭敬取出夫人印章，在夫人不在的时候，这印章便能在国公府里代表夫人的存在，她询问道，“见夫人印章，张管事可还有疑问？”

张管事仔细看上几眼，确认是夫人的印章没错，刚积攒满的气势一下泄个干净，讪讪道：“这、这、老朽按照规矩来询问，现在没有疑问了。”

徐九亭看着这两位不敢再多说什么的管事，让人把账簿抬到主院空置的库房去，“明日奶嬷嬷便寻人，开始清点账簿吧，再把库房核对一遍。”

无论上一世缺的那二十万银子去了哪，都要找出来。

至于宫中的娴妃娘娘，恐怕还做着国公府愿意推八皇子上位的美梦，短时间不会来拉拢两位管事。

东厢房内的仆从恭恭敬敬地退了出去，只余下两个丫鬟伺候洗漱，徐九亭清洗过后坐到美人榻上，捞着宽大的貂毛毯子盖住腿，拿起下午的闲书继续看。

昏黄的灯烛一闪一闪，不知道过去多久，临近榻边的烛火突然暗了一下，徐九亭眉间微动，合上书册，询问说，“什么时辰了？”

外间有丫鬟走进来，名叫露华，也是一贯跟在他身边的，露华笑道：“郎君，戌时了，您可要歇息了？”

戌时，该回来了。

“再等一刻钟，还不回来，今天我就先歇下，左不过差这一晚上。”心里这么想着，徐九亭抬手给自己从暖壶里倒一杯养生茶出来，衣袖滑落，露出腕间一串佛珠出来。

注意到露华在看佛珠，徐九亭拨弄几下珠子轻笑说，“路边看着合眼缘买下的，回头等母亲来了去城外大佛寺上香，你记得提醒我让母亲帮我求一串开过光的佛珠来，这手串好看，可终归不是我自己的。”

这是一串金丝楠木做的手串，九颗楠木珠面包浆厚实，下面缀着两颗红褐色小珠，入手微凉，一看就知道深得主人家喜爱，也不知道是哪家的物件流出来，普通百姓家不会用金丝楠做这样的小玩意儿。

九颗象征着佛家九世，即过去、现在、未来各具三世，徐九亭略通佛理但从来没往自己身上想过，那日大梦初醒浑浑噩噩在药铺下车，扫一眼街边摊子上，他一眼就看中了这九颗楠木做的佛珠，从摊主那里购了回来。

不过如今买完就后悔了。

徐九亭自认熟读儒家学说，对于鬼神一事一向敬而远之，即便自己遭遇了这样难以理解言说的事情，也不过是一时心绪难平，过了这几日早已经想开了，鬼神如何，难不成自己见过鬼不成？

即便想弄串佛珠回来，象征性的信一信，戴一戴，也不该买这些不知前因后果的物件，应该自己去求一串干净的才好。

思索间外边传来陈生的通报声，说是打探消息的人回来了，徐九亭掀开厚实的毯子站起身，“进来答。”

小厮打探的还算详细，陈生说道：“江东庭居住的地方在柳街二巷，家中上有一叔父，下有两位同姓一弟一妹，弟、妹都是没有血缘关系捡回来的孤儿孤女。”

江家叔父身体不好，一年四季都在用药，江东庭平日无所事事，混迹在街头巷尾，但听说读过不少书，也会做些抄写书信的活计，江家叔父常年不断的药钱想来便是来于此处。

男丁名叫江大毛，姑娘叫江绒绒，两人从小住在破庙里相依为命，在京城中跑腿混口饭吃，在八岁那年一起被江东庭叔父收养。

一家四口和街坊邻居关系不错，日子过得很是平稳，现在在柳街支了个馄饨铺子，生意不算宽裕，还算能糊口。

要说唯一的麻烦，就是江家似乎和街头混混有些矛盾，传言江东庭被他们揍过，打的很严重全身是血，连夜找了好几位大夫才把人救回来，后来倒好像也没再出现什么问题。

徐九亭听到前半句手掌下意识握紧，他想起江东庭说过他和那群混混之间的确关系不好，每次收他家摊子保护费，临走前还要顺走两个碗，江大毛特别不喜欢那些人。

听到江东庭受伤全身是血时，徐九亭身体情不自禁的坐直，心里怒意沸腾到想立刻打听是谁，明天就把人抓了扔衙门去。

结果等听到后半句找大夫时，他越想越熟悉，又老神在在靠回去椅子上，心里说道，那次不是江东庭挨揍，是江家叔父旧疾发作，一家人都慌了神，江东庭和江绒绒端着的鸡血碗撞了个满怀。

后来江东庭每次说起江叔父的病，都要怨气满满的提一嘴江绒绒，那碗鸡血太煞他的威风了，左邻右舍越传越厉害，起初还是他被捅了一刀，最后传成他被打的不成人样，马上要下葬，后来他多出去在馄饨铺子帮忙，才算让大家相信他没什么事。

陈生讲完这些顿了顿，如实说道，“小厮回来说的话里有些矛盾，一边说江家只能温饱，一边又说起江绒绒姑娘前几日买了一匹布的事，那布是江南陈记的绵布，很是绵软贴身，适合给几岁小儿穿，只是价格比其他棉布高上一倍，一般温饱之家买不起，我觉得小厮打听的也许不够详尽，要不我明日再去打探一番？”

“不用去，单是常年不断的药一般人家也吃不起，”徐九亭把手炉放到桌子上，打了个哈欠，对此毫不意外，“今日的事不要外传，我娘那里不要提起。”

陈生有些不解但没有多问，应了句是，正要转身出去，忽然听见郎君再次叮嘱的话。

“以后见到江家的人，你不要露馅，当成第一次见到他们。”徐九亭坐在床上眼皮都要张不开了，突然想起来这事后，一个激灵有些凝重的提醒道。

背后打听人，这不是什么君子行径，他可不想让江东庭知道自己在认识他前背地里调查他。

会伤了他们之间的友谊。

自己要等府上事情清理的差不多后，再找个天时地利人和的好日子，去找江东庭。

陈生头次见郎君如此慎重，连忙再次答应，心说：郎君这几年都在老家，难不成是几年前结交的好友？

*

一夜无梦，徐九亭没有认床的习惯，许是一直在马车上劳累，到了安稳的环境，睡的久了些，醒来时睡的腰软腿软，太阳光从窗扉上透进来，些许刺眼。

他扯着靠背半坐起身，想起昨天的事情，睡眼惺忪低声唤道，“露华，账簿开始查了吗？”

作者有话要说：goodnight，可爱们！