虽然左光路不愿相信梁王会做出毒害自己孙女的事,更不愿相信他会暗中谋反,可确凿的证据实实在在摆在眼前,也由不得他不怀疑。
三人出了屋子,回到内室,左思音已然醒了,瞧着同平日里没什么两样,只是眉眼间却满是愤怒。
绑在柱子上的小婵,似乎失了力气,脑袋歪在一旁,脸颊上红彤彤的两个巴掌印,想来是左思音苏醒后,审问了她一番。
左光路沉着脸坐下:“这罪奴可说了什么?”
左思音摇头:“她嘴犟得很,非说自己一无所知。”
“大将军……姑娘,奴婢真的什么也不知道啊……”小婵抖着嗓子道。
左光路举起手中的方海,冷眼盯着她:“你瞧瞧,这是何物!”
小婵慢慢支起脖颈,望见方海的瞬间,目光仿佛被刺痛了一般,连忙躲开:“奴婢,奴婢不认得这是何物……”
“呵!这可是件好东西,老夫把它送给你,日夜内服外敷,奖赏你服侍姑娘十分尽心,如何?”
小婵吓得发抖:“大……大将军,这如何使得,这是姑娘房里的物件,奴婢怎么能拿了去……”
“老夫都没说这是从哪里得来的,你居然知道它姑娘房里藏着,还敢狡辩自己没有卖主求荣!”左光路厉声喝道。
小婵一下子慌了,结结巴巴了半晌,一句囫囵话都说不出来。
左思音起身走到她面前,语调冰冷:“若现下照实说了,我念你在左家服饰一场,给你留条活路。否则……你也知道我左家治军甚严,靠的就是决不姑息养奸的手段。”
“姑娘!姑娘奴婢错了!是奴婢猪油蒙了心,求姑娘和大将军放奴婢一条生路吧!”
小婵哭得厉害,左思音耐心等了片刻,神色稍缓:“既要招认,那便细细说来。”
“姑娘,六日前,奴婢外出采买针线的时候,一个矮胖的妈妈过来搭话,问奴婢是不是左家的侍女。奴婢问她是怎么瞧出来的,她说左家不重财帛,家里的侍女小厮都穿得很素,一看就知道。
奴婢老娘病了,家里正缺银子,心里有些埋冤大将军治家太严苛,不怎么给下人赏钱,就同那妈妈抱怨了几句。那妈妈说有个赚钱的营生,奴婢心一动,就问她是什么。她说让奴婢看住姑娘房里的天目松,要是姑娘想把这盆景挪出去,千万劝住就行了。”
小婵不停地抽泣着:“姑娘,奴婢真的什么都没做,只是帮她把天目松看住啊姑娘!”
“若只是看住天目松,你又怎么知道土里埋着方海?”左光路问道。
“是,是前两日,奴婢见姑娘身子虚,从前练枪整一个时辰也不觉得累,可如今不过一刻钟,就气喘得不行。大家都以为,姑娘多半是风寒没好全,可自打见了那妈妈,奴婢就知道,天目松一定有问题,就悄悄把土拨开看了看,这才发现方海的。”
左光路惊讶:“你认得方海?”
小婵低了头:“奴婢老娘用的药里,就有这个。”
“啪!”左光路气得一拍桌案。“你既认得,知道这是害了姑娘的毒物,为何不说!”
小婵登时哭了:“大将军,奴婢心里怕呀!这天目松是梁王爷送的,王爷在京中有贤善的名声,奴婢怕说了出来,大将军和姑娘只会觉得是奴婢要害姑娘!”
屋内几人心中暗惊,原来就连这小侍女也怀疑到了梁王头上。
这件事扯上梁王,的确就大了。
左光路沉思许久,缓缓道:“今日你说的这些话,要是被老夫查出有半句虚言,你这条命也别想再有。”
“奴婢说的句句属实!”小婵慌忙开口。
左思音道:“祖父,小婵服侍我一场,她为人如何,我心里多少有数。她母亲病得厉害,这才做出糊涂事。再有一个,这件事要怎么收场,我们得细细商议了才好,万一将来有用得上她的时候,也好叫她戴罪立功。”
“是是!姑娘,奴婢真的是一时糊涂,以后再不敢了!”小婵喊道。
左光路虽说心里气得不行,可也明白孙女的话颇有道理,只得点头:“罢了,随你发落去。小婵,若姑娘因为天目松菜中毒的事,被外头人知道,那就是你说的,你可记住了?”
小婵拼命点头:“大将军放心,奴婢一个字都不会说出去!”
左思音冲贴身的侍女点了点头:“铃铛,你把小婵带出去,告诉府里下人,就说她打碎了我的茶盏,被我训斥了一顿,以后再不要她在府里服侍,只能在庄子上做粗活。明日,你就把她送到庄子上去,这辈子都不能离开,再找个好点的大夫,给她母亲治病,药钱我来出。”
小婵泣不成声:“姑娘……奴婢做了对不起姑娘的事,姑娘还如此待奴婢,出钱给奴婢老娘治病……奴婢真是该死啊!姑娘大恩,奴婢这辈子,下辈子也要做牛做马,报答姑娘!”
左思音摆了摆手,让铃铛把人带出去。
说了许久的话,她的身子有些虚乏,扶着软榻缓缓坐下,心里不住地后怕。
若不是今日方如逸登门拜访,只怕她将来丧了命,也不知凶手是谁!
她的目光落在左光路手中的方海上,疑惑道:“祖父,刚才听你们说,这方海是从天目松里挖住来的,莫不是要害我之人是梁王,而不是何龄?可我们左家与他并无旧怨,我马上又要嫁他,他为何如此?”
左光路叹了口气:“这件事,我们心里也没个定论。方姑娘推测说,天目松里的方海多半是何龄放的,梁王并不知晓。可是……”
“可是什么?”左思音大为着急。“祖父万不可有什么顾虑,如今我也大了,有什么事,还请祖父别再瞒着我。”
左光路看了方如逸一眼,迟疑许久,还是开口道:“方姑娘说,梁王要反。”
“什么!”
左思音惊得站起身,眼前却猛地黑了一下,方如逸快步过去,扶她坐下,柔声道:“左姐姐莫要动气,这件事也不怪你们不信。梁王素来端着一个闲散的名头,可他暗地里在做什么,京中能有几人知晓?
左姐姐细想,若不是两年前,众人在王家撞破何龄要害我一事,只怕谁也不知何龄心悦梁王,两家竟有生意往来。梁王想做什么生意,明明可以大大方方的,何必藏着掖着,不让人发现?”
左思音眉头紧蹙:“你说的不错,若是寻常生意,必定不怕人知。可若是见不得光的,自然要万分小心。可是,这也不能说明,梁王有谋反之心。”
“去岁含羞自尽的曾得功,还有前段时日因舞弊被下了刑部大狱的张焦,都是梁王的人。若姐姐和大将军不信,我有一人证,可以暗中请来,让他把梁王的狼子野心,细细说给你们听。”
左光路忙问:“是谁?”
“此人名唤徐瑞,如今做了江首辅的幕僚,对曾得功和张焦的种种,一清二楚。”方如逸顿了顿,又道:“张焦不通兵策的事,还是他帮着抖落出来的。”
左思音忽然想起什么:“祖父,这位徐瑞,是不是工部给事中徐复,徐先生的独子?”
左光路神色恍然:“对对对,就是他的儿子,许久没见他,差点都忘了。”
“大将军认识徐先生?”方如逸忙问道。
左思音淡然一笑:“何止是认识,五年前我爹爹派人从玄海滨递送军报,谁知,信使在半道上被一伙东瀛人杀害。东瀛人假扮信使进了京,在南城门下撞见从郊外游赏归来的徐先生,他认出那信使是东瀛人假扮,非要把人和军报一同拦下,差点被守城的兵士抓起来。
幸亏兵士飞快报与祖父知道,祖父赶来查明了真相,兵士这才给徐先生赔了醉。可这位徐先生却是个怪人,祖父问他要何封赏,他理也不理,径自家去了。之后我们又带着重礼登门拜谢,他不见也不收,只有一个儿子出来回话,我们只能作罢。”
方如逸笑道:“徐叔叔的确有些怪脾气,不过说到底,都是他不愿意攀附权贵罢了。虽说与我爹爹交好,但那也是他们两人相识于微末,鱼书雁帛几十年的交情。”
左光路沉思许久,眉眼间的疑惑散去泰半:“既然你说的证人是徐复的儿子,梁王要反的事,想来是可信的。要是我们左家真与梁王结了亲,只怕将来要出大事。”
方如逸点头道:“大将军所言极是,我会想法子让徐瑞暗中与你们见上一面,可结亲的事,大将军还是得尽快拿个主意出来才好。”
左光路轻叹一声,左思音却道:“祖父,我本就不想嫁给梁王,既然何龄对我下手,不如借机传出我病重的消息,一来可以试探试探梁王。
我猜,他想同左家结亲,多半是为了我们手里的兵权。若是他一听我病重难愈,便就此断亲,又去寻别家武将,不正坐实了他的心思么?
二来,虽说我们知晓梁王有反心,可手中证据一应全无,要是眼下就闹到御前去,恐怕圣上也不会信我们。
为今之计,只有暂且保全自身,守住我们左家的兵权,不被梁王利用,再暗暗查实他的谋反之举,将来才能一击即中。”