隔日，日头正好，沈止去了关押着流民与宁文曲的刑部大牢，试图通过审讯来问出谁是主使之人。

然而，却刚好有看守犯人的狱卒惊慌失措地向他禀报。

“殿下，宁二公子那边出事了。”

“在刑部大牢里能出什么事？”沈止皱紧了眉头。

更何况那还是宁文曲，礼部尚书宁梵心肝宝贝的二儿子，即使被他抓到了大牢里，宁梵也会给牢里打点一番的，能让他那心肝受什么委屈？

但是，见到了宁文曲的模样之后，沈止的眉头皱得更紧了。

宁文曲躺在牢里的干草堆上，喉咙里发出嘶哑的声音，嘴一张一合的却无法说出字句，他的腿和手都抽搐着，像发了羊癫疯似的，现在正被几个狱卒按着才显得很安静。

“他怎么了？”

狱卒面露难色，说道：“小的也不知道啊，一早上起来就这样了。”

沈止仔细观察了关着宁文曲的这个阴暗潮湿的大牢，在牢房门口，发现了一些细碎的难以察觉的碎片，他上手摸了摸，似乎是瓷器的碎片。

“昨晚值守的人呢？”

“在这呢，不过，他们都说没看见有人来。”

事情至此便陷入了僵局，若查不出过结果，沈止还反倒欠了礼部尚书宁梵一个解释。

“其他人呢？”

“就在旁边的牢房里。”狱卒回答道。

“先提审他们，旁的先放下，去请大夫来，但宁文曲的消息，暂时不许向外透露。”沈止冷静地吩咐道。

慌乱的狱卒仿佛吃了定心丸，总算也跟着冷静了些，领命办事去了。

而后沈止又吩咐了跟在他身边的黑衣人去审问昨夜看守的狱卒，这才又往刑讯室去。

在提审刑讯的房间里，看着满屋沾满乌黑血渍的刑具，先前游刃有余的歹人也惊慌失措起来，一个劲儿地求饶着，说道：“大人明鉴，我和兄弟们只是拿钱办事的，没想伤人，其余的东西都与我们无关啊！”

“谁支使你们的？”沈止沉声问道。

那歹人眼珠滴溜溜地转了一圈，张口就道：“是宁公子啊，他还和我们在一块儿呢。”

一点老实交代的意思都没有。

沈止使了个眼色，一旁便有黑衣人点燃了炭盆，将烙铁也放了进去。

“不老实是吧？有的是办法能让你老实交代。”那黑衣人一边烤着烙铁，一边说道。

刑讯室的温度，随着炭火的旺盛越来越高，眼见着被烧得通红的烙铁被黑衣人拿着，就要贴在他的身上，他咽了口唾沫，说道：“别别别，大人，我交代，我交代！”

“是四公主沈花影！”

“空口无凭，可有证据？”拿着烙铁的黑衣人一愣，便又说道。

“有有有！就在我那破屋子里有一支四公主的点翠步摇。”

他考虑过许多人，但的确没想过是沈花影会做出这样的事。

沈止嘱咐人去验证歹人的话，而后便离开了刑讯室，去看还在抽搐的宁文曲。

宁文曲被安置在狱卒们平常休息的房间，此刻他已然安静了下来，大夫还在旁边嘱咐着什么。

“他是怎么了？”沈止开口问那位医师。

医师捋了捋花白的胡须，说道：“那位公子状似癫痫之症，但看脉象又不像癫痫，反倒像是中毒。”

“何药可解？”沈止直接地问道。

那医师摇了摇头，说道：“要查清那位公子中了什么毒，才能对症下药，如果将解毒之法挨个试一遍去解，无异于大海捞针。”

沈止挥退了医师，便又有人向他禀报。

“殿下，有人交代了，礼部尚书宁梵曾连夜给了他好处，以善待宁文曲。”

不多时，前去验证歹人话语的人也回来了，还带回来一支点翠的步摇，那步摇的确是皇宫中常见的样式。

沈止的眼眯了起来，这证据的确指向了沈花影，但是沈花影已经明明白白的向流民表明了身份，又何必大费周章的去给宁文曲下毒？

但不是随便什么人都能碰到沈花影的梳妆台，也不是随便什么人都能把皇宫里的东西拿到宫外。

他认为找来这群流民和给宁文曲下毒的应该都不是沈花影，而是某个与沈花影走得极近，并且能经常出入皇宫的人。

但是还得有证据才行。

他吩咐人继续审问昨夜看守的狱卒。

又过了一整日，才审问出了柳府这地方。

而这日在宅邸修生养息的陈妤，便被宫里来人请去了皇宫。

“公公可知，今日陛下为何召我入宫？”在来的路上陈妤还紧张兮兮地问了问。

她回想了这两日，她老实地呆在宅邸中没离开一步，应该不会招惹到什么人才对。

“是三殿下查明了乞巧节那日，袭击郡主的那群人的幕后主使。”

太监尖声细语的话，让陈妤松了口气。

然而，转念之间，另一种莫名的情绪却涌上了她的心头。

太监将她带到了后宫中的御花园里，柳贵妃早早的便等在这里，一见陈妤，便上前拉住了她的手，说道：“真是个可怜的孩子。”

陈妤懵了一瞬，才从柳贵妃的絮絮叨叨中明白过来，原来柳贵妃是从沈止那里听说了她乞巧节那日被袭击的事情。

只是，沈止到底是怎么和柳贵妃说的？陈妤看着柳贵妃拉着她就不肯松开的手，心想。

过了一会儿，便见明帝与浩浩荡荡的一行人来到了御花园。

明帝皱着眉看着沈止、沈花影与柳鸢，目光同样也扫过了陈妤，沉声开口：“去。”

沈花影抓着柳鸢的手臂来到陈妤跟前，看起来极不情愿向她行了大礼，而柳鸢也跟着做了同样的动作。

沈花影深吸了一口气，将先前在路上打好的腹稿一口气全部说出，“乞巧节夜袭一事，实乃柳鸢念本宫一向对你有所怨怼，故而才出此下策，到底根源在本宫，是本宫失了公主气度，还请你看在柳鸢并未有伤人之意，也并未真的伤到人的份儿上，原谅她。”

沈花影话音一落，柳鸢便在青石的地面上“哐哐哐”磕了三个响头，青石板上都留下了血痕。

陈妤哪来得及细想，连忙将柳鸢，连带着沈花影一并扶起。

但她到底还留了个心眼，多问了一句，“宁二公子呢？”

柳鸢一直痛哭流涕着，哽咽着好像已经说不出来完整字句，而沈花影又哪里知道这里还有宁文曲的事情？

一时间场面有些寂静。

还是沈止对陈妤说道：“宁二公子大概要在床上躺个月余才行了。”

“啥？”

沈止略带讽刺地看了柳鸢一眼，又对陈妤说道：“这也是因为柳七姑娘的‘恶作剧’。”

而后沈止讲了柳鸢不知美化了多少倍的，“误将”毒药撒进了刑部大牢给关押“犯人”喝的水中的故事，这故事能对上沈止所找到的所有证据和证言，又合理得很，若是旁人的确没有不相信的理由。

可是沈止做过一场大梦，梦里，柳鸢用这种手法不知毁掉了多少人。

他的确有没想到的地方，那就是原来从这时候开始，柳鸢便熟练运用下毒杀人的手段。

于是沈止说着说着，便更靠近了陈妤，不经意间隔开了陈妤与柳鸢。

但这不着痕迹的动作，却狠狠地刺激到了一直偷偷观察着沈止态度的柳鸢，有那么一瞬间，她几乎快要藏不住看向陈妤时那满眼的怨毒。

让陈妤忍不住打了个寒战。

“让贤侄女在京中受惊，实在是朕这做叔父的不该。”明帝也安抚了陈妤几句，而后便对吩咐身旁的吕丹青，给陈妤的宅邸送去了许多赏赐。

而后又道：“朕着实政务繁忙，余下的便都交与爱妃。”

明帝说完，便要离开，而陈妤与其他一众人等便恭送他离开。

陈妤本以为明帝的探望今日就到此为止，谁料走时明帝还留下一句话。

“看来朕得更仔细的为贤侄女挑郡马了。”

大可不必！陈妤在内心嘶吼着。

明帝越走越远，可在场的众人听了明帝的话，心底的心思却是各异。

陈妤无法分辨人心的诡谲，只是看着艳阳高照的天，不知怎么身上有些发冷。

毕竟她记得那日千秋节，她初见柳鸢的时候，柳鸢便认得她，而那时候她与沈花影的梁子便已经结下，若是早对她有所不满，为何后续几次柳鸢并未展现出一点恶意？

柳贵妃拉着陈妤说了好一会儿的话，而沈花影和柳鸢则早早的便离开，等到柳贵妃说了个尽兴，沈止才得了机会，送陈妤回到宅邸。

也就在这时，抛去隐藏在暗中的护卫，以及出了皇宫之后就非要贴着陈妤的流萤，沈止与陈妤才算是有了单独相处的时间。

沈止熟练地无视了对他怒目而视的流萤，低声对陈妤说道：“若我所猜不错，前夜之事就是柳鸢一人所为，应与沈花影无关。”

“只是沈花影傻得可怜，不知又信了柳鸢的哪些胡言乱语，才在父皇面前担下了主责。”

陈妤驻足，看着维护沈花影的沈止，不知怎么还从那冷硬的面庞中看出了一点可爱，大约是像极了她那个不靠谱的哥哥，却时刻维护她的样子吧。

于是她轻轻的笑了起来，踮起脚尖，拍着沈止的肩膀说道：“放心，我不会怪错人的。”

“不，”沈止的目光却是极为深邃，“你最近要小心柳鸢。”