前厅内，张夫人和王夫人僵持不下，秦流光和南苏苏相顾无言。
“宣平郡主到———”
王氏生平第一次觉得她这个婆婆来得好。平日在家中，周老太君极少摆这样的排场，今日特意命人通传，就是来给自己撑场面来了。
周老太君被人搀扶着进了门，受了礼，才开口道：“张夫人，都说沛国公府规矩大，老身这么些年，还真没听过体面人家当着姑娘小子的面谈论男女之情的规矩。媳妇，你把该在闺房里读书刺绣的姑娘叫来前厅干什么？张夫人一来就高兴糊涂了，连规矩都忘了？”
两个妇人被白了一顿，都脸上无光，不过王夫人还算知道好歹，赶紧顺着婆婆说道：“是媳妇不懂事了，来人，赶紧把二小姐带回去！”
周老太君看了秦流光一眼：“秦小公爷，我儿下了朝，想请你去前厅对弈，谁知到处寻不到人影儿。怎么，昨日在南府迷路是偶然，今日又是偶然？”
秦流光如梦方醒，赶忙行礼致歉：“晚辈失礼了，这就去前厅向侯爷赔罪。”
打发了两个年轻人，周老太君慢悠悠在上首坐了，道：“张夫人，你远来是客，坐吧。”
张氏知道周老太君是个厉害人物，不敢顶撞，乖乖坐下了。
“昨日的事，不用再议论了，就当秦小公爷来跟苑哥儿谈论诗文，天晚了就留宿了一夜。”周老太君淡淡说道。
张夫人听了喜上眉梢：“郡主娘娘深明大义，如此甚好，全了两家的面子，也不会伤了两家的和气。”
不管有没有人相邀，秦流光夜闯侯府自家就不占理，能一笔勾销对自己毫无损失。
王夫人却不愿意了，自己辛辛苦苦设下的局，还搭上了南家女儿的闺阁名声，怎能轻易算了。
“婆母，秦南两家虽说是世交，但平日走动并不多，昨日秦小公爷来访，也闹出了点动静，就这么息事宁人不太妥当吧？”
周老太君沉了脸色，严厉道：“现在是争论谁对谁错的时候吗？如今天下大定，秦家和南家都是世袭多代的贵族，不说谋求长盛不衰，至少也得想想子孙后世的后路。你一个后院妇人，成日计较这些鸡毛蒜皮的小事，眼界也忒窄了。”
王夫人听了脸上一阵白，周老太君当着外人的面如此不客气地数落自己，是没打算给自己留一丁点面子。
这话虽然是骂王夫人的，张氏却也听了进去。
她听国公爷说过，秦家是废太子一派，如今虽然表面风光，实则风雨飘摇，新皇登基，保不准哪天就要清算自己。南家虽然也和废太子交好，但一来不曾明确站队，二来已经靠庶女攀上了摄政王，其实比秦家境况好得多了。
周老太君又道：“媳妇，儿孙自有儿孙福。苏苏自小在我身边长大，聪明懂事。依我看，给她挑夫婿，家室门第都是其次，人品贵重、清清白白最重要，她是个有福气的，又有咱们武安候府和摄政王府撑腰，还怕日子过不体面？”
张氏也有些坐不住了，她知道这话也是说给自己听的，意思是南家看不上秦家的门楣，还嫌秦家是个麻烦。
“其实……咱们两家祖上也算有亲，国公爷的舅母正是君主娘娘的表妹，以后咱们也该多多走动。”
王夫人以为自己听错了，向来眼高于顶的张氏竟然能说出这种攀关系的话。
周老太太微微一笑，不置可否：“好了，时间不早了，国公夫人带着小公爷回去歇息吧。”
主人下了逐客令，客人只好起身告辞，即使还饿着肚子。
待人走后，王夫人按耐不住了：“婆母，这饭才动了几筷子，怎么就把人给赶走了？”
周老太君冷笑：“难道她是来吃饭的？”
章嬷嬷见二人气氛僵硬，出言点拨道：“夫人且想想，您对国公夫人毕恭毕敬，她可有一句好话、一个好脸色？”
王夫人不傻，想了想明白过来：“原来婆母是在欲擒故纵。”
周老太君狠狠拍了一下桌子：“我知道你在想什么，我告诉你，没门儿！你想跟秦家结亲，我第一个不同意！苏苏好好的一个孩子，都被你给教坏了，竟然学会跟人私会了！”
王夫人支支吾吾：“苏苏没有……那是六丫头……”
“你当我是傻子？若秦流光私会的是六丫头，他刚才会是那个反应？！”
王夫人心一横，说道：“既然孩子们有意，又是门当户对男才女貌的，何必不成全了他们？”
周老太君怒火中烧：“你当秦家是什么好人家？那张氏向来不把咱们放在眼里，苏苏嫁过去能有什么好日子过？还有那个秦流光，空有一副好皮囊，女孩子最重要的就是名声，他还敢来府上见苏苏！你……”
她毕竟年逾七十，这一番气生下来，竟是浑身虚汗，手抖不止，喘不上气。
王夫人和章嬷嬷大惊失色，赶紧叫来大夫，一番诊治之后，说是怒气攻心，肝气郁结。
武安侯听说母亲气病了，赶紧去宫里求来太医，又把王夫人和苏苏狠狠斥责了一番。
一直到天黑，老太君的脉象才平稳下来，一家人都松了口气。唯独王夫人，觉得有些可惜，若是老太太就这么去了倒也不错。
这一忙活，大家就忘了柴房里还关着个南苍苍。
南苍苍信誓旦旦跟剑吟说自己很快就会被放出去，结果一直等到天黑也没人理她。
透过柴房顶上被桑桑弄出的大洞，南苍苍看着天上明月，一阵风吹来，顿生一股冷意，不禁打了个哆嗦。
突然，她眼睛一花，看见房顶上有一片绯色。
“呵，南六小姐可真能干，宁可在柴房里瑟瑟发抖，也不肯靠男人。”
听见这低沉戏谑的嗓音，南苍苍觉得更冷了，不，这不是冷，这是刺骨的杀气。
她仰着头陪笑：“王爷大驾光临，妾身有失远迎。”
“不必。灰头土脸，不够丢人的。”
南苍苍一甩头发：“王爷，妾身这是体验生活，了解民间疾苦，这样才能配得上救百姓于水火的摄政王殿下。”
房顶传来一声轻笑：“本王可是把百姓挫骨扬灰之人，手造人间炼狱，罪孽深重，谈何救人？”