接下来的日子里，他们埋头赶路，经过县城也不过多停留，只进城买点豆子或者卖木薯饺子和豆芽。

木薯饺子在县城卖得不是很好，毕竟县城百姓的消费能力比府城还是差太大了。

但豆芽卖得不错。

豆子五十文一斤，一斤豆子可以生出十斤豆芽，江家人拿去市场上卖的是二十文一斤。

在县城，包子都要十八文一个呢，加上现在几乎没什么蔬菜吃，是以豆芽卖得很好，这样算下来，一斤豆子的成本可以尽赚一百五十文。

除了卖豆芽之外，江家人最近主要吃的蔬菜也成了豆芽，凉拌豆芽，水煮豆芽，豆芽馅儿饺子。

江笙觉得他们得加快脚步，因为她再这样下去人都要变成豆芽菜了。

走了八九天后来到省城附近时，靠卖豆芽他们已经攒了整整二两银子了。

除了钱，江家人的生活条件也得到了大大的改善。

如今不光是能填饱肚子，每个人还分到了两件换洗的衣服，虽说都是刘满娘的婆家和叔叔家的旧衣服，但谁也不嫌弃，能蔽体就好。

同时江笙的蒸馏取水法也发挥了很大的作用。

他们尽量寻找地势低洼的地方，最好是河谷或者湖泊，哪怕已经干涸了也没关系，地下还是有水的。挖个大坑出来，放个桶进去，用油布盖住坑，周围用石头压住，油布中间放一块石头。

只需等待大半日，就能收集到半桶水了，同一时间多挖几个坑，一次收集的水加一起足够他们用两三天。

江父和刘满娘的腿伤也好了七七八八，可以自己下地行走了。

一切都在向着好的方向发展着。

算上之前走的天数，从牛头湾到省城，他们竟然已经走了整整二十来天，若是平均一天走三十里地，那也至少走了六七百里了。

但与江家人的境况相比，整个大环境就不是那么好了。

日子进入了六月中，太阳毒辣得很，气温迅速上升，越来越多的人干死，饿死，或者中暑而死，路上到处是饿殍。

这些人死后尸体可能被同伴吃了，可能被飞鸟啄食，空气中到处是恶臭。

所过之处，满目疮痍。

有的县城已经开始开仓放粮，但只能救急，撑不了两天，百姓们开始动乱起来，他们成群结队地组织起来，去强抢城里的商铺，闯进土豪乡绅的家里。

江笙他们尽量避开流民，低调前行，好在他们的队伍里男人多，才没被其他流民盯上。

气氛肉眼可见地紧张起来，江笙也跟着提起心来。

而越往省城走，他们听到的消息也越多，有说朝廷派来的赈灾粮被贪污了，有说被山贼劫走了，有说谁谁谁起义了。

待到省城附近时，江笙不敢再往前走了，准备先打听一下省城的情况再说，本来她准备的是进省城补充下物资，如今看来直接绕路离开也不失为一个好的选择。

他们带的东西还够吃一段时间。

一行人在离省城十几里地外的一个村子外停下，准备今晚在此借宿。

现在时局动荡，未免半夜遇见不要命的流民来抢夺他们的物资，还是住在村里安全点，正好可以打听一下消息。

这村子不大，只有百来户人家，就在官道旁边，但村里很是安静，走进去半天没见一个人。

“天还没黑呢，怎么没人在了。”江成杰疑惑地走过去，扒在一间屋子上透过门缝往里看。

这些村民的院子里空荡荡的什么也没有，门窗都是紧闭的。

“莫不是逃荒去了？”江成山等人也一一查看，都没见有人在。

“也不像很久没住人的样子。”

江笙环顾四周，感觉很不对劲，提醒道：“都小心点，我去祠堂看看，你们先歇着，谢春你在这儿看着点。”

谢春连忙点头示意。

每个村子都有祠堂，若是祠堂都没人，那这个村可就成了真的空村了。

但这根本不现实，怎么可能一村男女老少全都逃荒去了，有些人宁愿死也不想离开自己的老家的，何况此处离省城并不远，要逃也是别的地方的人逃到此处来才对。

江笙快步往前走，很快就找到了村里的祠堂，祠堂也大门紧闭，她正准备推门，突然一阵不寻常的声音传来，她下意识一个侧身，灵活地闪退出去，见方才她站的地方砸落好多东西，石块，自制长箭，小板凳，木头块等杂七杂八的东西。

若不是她身手好，被砸个头破血流是没得跑了。

这时有人在门内道：“等等！不是叛军，是个小丫头。”

“小丫头？莫不是骗我们出去的？”

江笙冲着门道：“我不是叛军，我是逃荒到这儿的，想在村里借宿一宿，村里发生什么事了？”

说罢她凝神盯着门内，做好随时逃跑的准备。

半晌，门终于颤颤巍巍地开了，一个头发花白的老人探出头来，打量着她，“娃子，就你一个人？”

江笙道：“不是，我家人都在村口，我们见村里没人，才进来看看发生了何事。”

老人摆摆手道：“你们走吧，赶紧走，叛军来了，年轻人都被抓走了！”

说罢他把大门打开，露出身后的人，全是年纪在五十岁之上的老人或是腿脚不便的年轻人。

不知道为什么，看着眼前这一场景，江笙突然感觉心中钝痛。

那个腿脚不好的年轻人嘶吼道：“什么叛军，根本就是一群强盗！一群土匪！他们把我们的粮食都抢走了，女人孩子年轻人都抓走了，我们这些人还能活几天，现在只能在这儿等死！”

江笙心里沉沉，想不到短短大半个月，已经乱成这样了吗？

她沉声问：“老人家，他们大概有多少人，住在哪儿？”

老人道：“来了几百人，具体有多少我们也不知道，现在就在巨鹿山上，他们把附近村子的人抓去就是为了给他们当壮丁的。”

那年轻人道：“你们别往巨鹿山去，换个方向跑得越远越好，省城也别去，现在乱得很，昨日有两个从省城来的姓纪的公子，就是因为在我们这儿歇脚，被一块儿抓走了。”

江笙闻言顿了顿，神色一凝，问道：“姓纪？叫什么？多大了？”

年轻人不明白这小姑娘怎么突然脸色冷得吓人，有些磕巴道：“有一个叫纪安，还有一个不知，二十上下吧，怎么，你们认识？”

江笙心里一沉，还真是熟人，这就麻烦了。

她吁了一口气，道，“谢谢你们的提醒，这两位公子恰好是我们的熟人，这事儿还得和我家的人商议一下，不知可否让他们进村来歇歇脚。”

年轻人看向老村长，村长道：“叛军昨日才来过，今日应不会再来了，既然是纪公子的朋友，就让他们进来吧。”

江笙谢过他们，赶紧返回去把事儿说给了江家人听。

纪公子主仆是启儿和珍儿的救命恩人，若是当初没有他们出手相助，启儿和珍儿可能就被卖到菜人市去了。

如今对方落难，自己却无能为力只能眼睁睁看着。

林氏道：“我们若是就这么走了，我这心里怎么这么不是滋味。”

其他人何尝不是，滴水之恩涌泉相报，这是千百年来传下来的道理。

周氏道：“当初纪公子二话不说就帮我们了，这次我们真的没办法帮帮他们吗？要不我们去报官？”

江笙沉声道：“省城也已经乱了，官府怕是不会管，我们若是能找到纪家的人，给他们递个信让纪家人来救他就好了。”

江成杰道：“小妹说得对，我们如今除了帮忙报个信也做不了什么。”

“去省城报信吗？我去。”

“我也去！”

江成山和江成原两兄弟都自告奋勇开口道。

江笙道：“递信要不了那么多人。”

正商量着，他们到了村长家门口，村长夫妇把他们迎进院子里，端出几个条凳给他们坐。

“家里实在没有吃食和水了，你们多担待……”

江父连忙道：“老哥哥快别这样说，是我们叨扰你们了。”

村长的儿子儿媳和孙子也被抓走了，两个老人像是一夜老了十岁，形容憔悴，看得人心酸不已。

林氏对两个儿媳妇和刘满娘道：“把我们带的吃的和水拿出来分他们一些吧。”

周氏等人都同意，各自去搬东西去了。

院子里还站着几个村里人，那个腿脚不便的小伙道：“昨日纪公子带着人来我们村里，见我们缺少吃食，就把马车上的吃的和身上的银两都给我们了，可惜没过多久那群土匪就来了，把粮食和女人孩子青壮年都抓走了。”

江父道：“那些土匪是何出身？原先就是土匪吗？”

“不，听说是军匪，大营里发不起军饷，那些当兵的就跑出来抢老百姓的东西，还打着起义军的旗号，越来越多的百姓加入其中，现在就盘踞在巨鹿山上。”

江家人听得都义愤难平，这是什么世道，难道老百姓真的没有活路了么。

江笙把刚刚商量的事说来给村里人听。

听闻江家人准备去省城报信，村里人苦笑道：“没用的，省城现在根本进不去，里面的人也出不来，朝廷现在在到处抓叛军。”

江成杰恼怒道：“难道我们就这么束手无策了吗？”

年轻人道：“为今之计只有等，等朝廷派兵来解救被抓的人。”

林氏等人拿来了水和食物，分给在场的人，村长等人都感激不尽。

江笙吃了两口水，突然道：“不成，我还是得亲自去瞧瞧去。”