鸣贡举与妻阳氏从祠堂中行了出来，一见鸣诛，慈爱满面。

“父亲，母亲。”鸣诛行礼问候道。

“诛儿，这都未时两刻了，怎么才回来，我和你父亲都拜过三轮祖宗了。”阳氏关爱慎道。

“母亲，是孩儿在路上遇上些事情耽搁了。”鸣诛上前搀扶着母亲阳氏乖巧道。

“你弟弟呢，没和你一起回来？”鸣贡举左右看了一下，未看到鸣世的身影，便是问道。

“是啊，世儿呢，这孩子，从小到大跟个猴似的，不听我和你父亲的教导，就只听诛儿你一个人的话。”阳氏叹息。

鸣诛笑了笑，乖巧道：“世儿还在处理方才在路上遇上的事，待处理好了便回来，不会太久。”

“老爷，夫人，方才老仆到府门口去接两位少爷，看到有一位倜傥公子和一位美丽姑娘在和二少爷谈话。”鸣管家道。

“是的。”鸣诛回应道。

“诛儿，那你先进去祠堂祭拜吧，等世儿回来，他再单独祭拜。”阳氏说道。

“嗯。”鸣诛点点头，便往祠堂里行去。

一名年轻仆人匆匆忙忙跑了过来，着急道：“老爷，夫人，大少爷，不好了，二少爷在府门口和一位姑娘打起来了，招招凶险，吓人的得很。”

“诛儿，怎么回事？”鸣贡举问向鸣诛。

鸣诛就要进入祠堂的身形一顿，回过头，无奈眨眨眼，便将遇上鹿冰花与鹿冰蕊，以及这兄妹二人想借宿府中的事说了出来。

……

鸣府大门口，鸣贡举与阳氏急匆匆行了出来，鸣诛跟在父母身后，管家鸣忠紧随在鸣诛最后。

鸣府大门口是一处还算宽敞的广场，广场边缘便是街道，鸣世与鹿冰蕊正在广场上打得火热。

“世儿，快住手，你个男孩子怎么欺负一个小姑娘呢。”阳氏担忧唤道。

“娘，是她欺负我，你看她多厉害，我都处在下风了。”鸣世边与鹿冰蕊打斗着边语气撒娇向阳氏道。

鸣诛仔细观察着鸣世与鹿冰蕊的打斗，眼神微眯，鸣世说的没有错，鹿冰蕊武力强悍，非一般女子，尽管鸣世武力已处于极高状态，但确实不是鹿冰蕊的对手。

“这兄妹二人，越来越有趣了。”鸣诛在心里道。

鹿冰花一看到鸣诛，当即不由一笑，看向鹿冰蕊说道：“阿蕊，别打了，停下来，东家都出来了，这第一印象还是很重要的。”

鹿冰蕊闻言，娇躯飞退了数十步，拉开了与鸣世的距离，落定身形，不再动手。

“若不是我哥让我停下来，今天非向你讨个说法，莫名奇妙的对姑娘家家动手，算什么男人。”鹿冰蕊不依不饶着。

“我没有，分明是你先攻击我的。”鸣世解释。

鸣贡举与阳氏行了过来，上下打量了鸣世一番，见鸣世完好无损，也便松了口气。

“好了世儿，莫再多言。”阳氏关爱慎责道。

鸣贡举看向不远处站立在一起的鹿冰花与鹿冰蕊，少男少女相貌不凡，气质出尘，鸣贡举一眼便生了好感。

“好一对刀削斧凿的好皮囊，真是好看。”

阳氏见夫君望着这一对少男少女，她目光也便顺着看了过去，这一看之下，果真惊艳，便是赞叹道。

“夫人，你看那玉树临风的小少年，身形与气质，还有长相，是不是与咱们世儿很是相像？”鸣贡举惊讶道。

“是有几分相似，想来与咱家也是有缘份。”阳氏点头说道。

“是你们两个娃娃要借宿我鸣家吗？诛儿都告诉我了。鹿小兄弟是参加会试的学子，鸣某虽一介布衣商人，但一向惜才，借府中客房给两位暂住几日，举手之劳。”鸣贡举好客说道。

鸣诛闻言，浅浅一笑：“爹，您这就同意了？”

鸣世似乎不乐意，转头看向鸣诛，鸣诛摇摇头，示意他不要再多言。

“哥，鸣世喊这位大叔爹爹，那他就是鸣府的家主了，他同意咱们借宿了。”鹿冰蕊高兴道。

鹿冰花看向妹妹温和一笑，行近了鸣贡举，抱拳作揖行礼，道：“多谢鸣家主，晚辈正有与令公子鸣诛切磋文学之意，鸣诛衣食住行在哪里，晚辈也便在哪里。”

众人错愕。

鸣诛看向鹿冰花，月眉蹙起。

鹿冰花与鹿冰蕊被管家鸣忠带入府中客房歇息。

鸣诛与鸣世入宗祠叩拜三轮。

阳氏考虑着鸣诛与鸣世未用午饭，便是命了厨房提前一个时辰进食晚膳。

申时末刻，鸣家宗祠外，不知何时搭建起了一精致帐篷，帐篷内放置一张约三四尺的檀木圆桌，桌上伙食酒水丰盛，鸣贡举、阳氏、鸣诛、鸣世、鹿冰花、鹿冰蕊按尊幼主宾之位依次列席。

鸣诛与鸣世低头吃着饭，不发一言，鹿冰蕊也是略有矜持。聊得最勤的，便是鹿冰花，鸣贡举与阳氏所问，凡是能回答的，鹿冰花知无不言，不一会，鹿冰花便将自己的家世抖了七七八八出来。

鹿冰花与鹿冰蕊出生在荆州府江陵县一有名的书香世家，鹿家自鹿冰花父辈往上，连出三代举人，但会试每每落榜，庙堂之路止步于此，不得寸进，鹿冰花之父鹿进元将庙堂之愿全数寄托在了鹿冰花的身上，自鹿冰花记事起，鹿进元便苦口劝之，定要刻苦学习，以求金榜高中。

鹿冰花在一次挫折下，顿悟求学之道，十三岁得了秀才，十六岁中了举人，乡里邻里，无不为之骄傲，鹿进元与妻关氏每逢十五便去寺院送香火还愿。

“果真是优秀上进的好孩子，鸣某也是极愿庙堂，奈何本人不是那块料，只得将夙愿寄托在犬子鸣诛的身上，幸得我儿鸣诛不负啊。”鸣贡举举杯饮下一杯酒水，目光看向了鸣诛欣慰自豪道。

“鸣家主，鸣夫人，晚辈可否唤您二位伯父、伯母？”鹿冰花礼貌请问。

“当然可以。”

鸣贡举高兴得哈哈大笑，阳氏也满面慈和的点点头。

“伯父，伯母。”

鹿冰花开心唤道，鹿冰蕊也跟随改口道，鸣贡举与阳氏开心的连忙应承。

“这么快就沦陷了，这鹿冰花到底是何方神圣，竟将二老哄得这般，夸张，夸张！”鸣世瞪着眼珠子瞅着乐呵的合不拢嘴的父母，对着哥哥鸣诛窃窃思语吐槽道。

“父亲和母亲开心便好。”

鸣诛依旧少言少语，面容上看不出什么表情，目光偶尔瞥过鹿冰花那张瞩目的脸庞，喝着杯中的清水。

阳氏的目光时不时落在鹿冰蕊的身上，鹿冰蕊高挑窈窕的身材，一袭彩衣，绰约多姿，冰肌玉骨，柳眉星目，丹唇素齿，武艺高强。

鹿冰蕊很少主动说话，大多数都是附和哥哥鹿冰花之言，偶尔主动几句，阳氏眸中流露出对鹿冰蕊的喜爱。

“鹿姑娘，身子骨这般瘦弱，多吃点。”阳氏往鹿冰蕊碗中夹着菜慈和道。

鹿冰蕊受宠若惊，连忙举起碗来接过蔬菜：“谢谢伯母，您叫我阿蕊吧，这样更亲切些。”鹿冰蕊露出可爱的笑容道。

“诛儿，你也多吃点，你从小到大不碰荤腥，也不喝酒，这蔬菜类定要多吃些。”阳氏也往鸣诛的碗中夹着菜道。

“不碰荤腥，也不喝酒，果真与众不同。”鹿冰花摇着扇子笑意盈盈看着鸣诛道。

“阿蕊，你可曾有婚配？”阳氏直白，语出惊人。

一向淡定的鸣诛一怔，已夹起来的一筷子香菜掉落在了碗里。鸣世见之，偷偷捂嘴笑，戳了戳鸣诛的胳膊肘，附耳轻声道：“哥，你的好姻缘来了。”

鸣诛白了鸣世一眼。

鹿冰蕊被阳氏这句话问得一懵，忙转首看向哥哥鹿冰花，见鹿冰花对她点头，她也便向阳氏回答道：“阿蕊还未曾婚配。”

阳氏喜笑颜开，连忙道：“甚好，甚好，那阿蕊你看我家的孩子可还端正？”

鹿冰花端酒的手一顿，剑眉微蹙，抬眸看向鸣诛，鸣诛的目光正好也看了过来。

鹿冰蕊有些尴尬，低下了螓首，容颜上红霞满布，心中情绪沸腾，这鸣家伯母，怎得相上她了。

但出于礼貌，鹿冰蕊也不能轴住不答，便是道：“鸣世公子面如冠玉，气宇轩昂，挺好的。”

鹿冰蕊说完，似乎感觉哪里不对劲，猛地反应过来，心中后悔极了，真想抽自己几个嘴巴子，她才和鸣世打完架，也不知怎得脑中不假思索，这几句话的对象就成了鸣世了。鸣诛才是长子，一般情况下阳氏相她，当是为长子而虑，可她却先评次子鸣世……

此时此刻，鹿冰蕊真想找个地缝让自己钻进去。

鹿冰蕊夸赞鸣世，此言一出，鸣世直接被吃进口中的肉呛着了，猛烈咳嗽了起来，面红耳赤，旁边鸣诛连忙拍打着鸣世的后背，递水缓解。

“鸣世？”

闻鹿冰蕊所答，阳氏与鸣贡举相视一眼，彼此明了，皆是一笑。

鹿冰花微蹙的眉头舒展了开来，看了一眼鸣诛，似是高兴了，端着杯中酒一饮而尽。鸣诛见之，那如雕刻一般精致的唇角斜起一个难以察觉的弧度，捡着菜继续吃了起来。