是夜，火光遍布整个京城。

整个京城的百姓都没能安睡，门前的水缸一滴水不剩，军巡铺的军士背着各种器材行走于坊间，彻夜未休。

直至将将天明，京城的火才算灭了。

四处都是灰黑色的土木灰尘，门前的残骸外伫立着满目茫然的百姓，看着自己的家园久久不能回神。

他们不明白，怎么一夜之间，一切都变了。

而内城也是同样的慌乱。

昨夜的大火并没有放过这些皇朝内最尊贵的人们，甚至比起外城，他们才是损失最严重的一批人。

急着救他们的古董珍宝，救满屋的藏书，也要救那些不见人的秘密。

但毫无疑问，无论内城外城，他们都对放火的人深恶痛绝。

在这种情况下，户部尚书他们一伙人没有被波及的建筑就格外显眼。

聪明的自己放火烧自己，不聪明的，就比如飘了的户部尚书，在酣然入眠中度过无惊无险的一晚。

一时间，本来已经快消停的流言更加疯狂地在整个皇城散布。

他们说，宫里的那位不详。

他们说，之前的那些脚印是妖邪在提前踩点。

比起之前暗指户部尚书高大人的谣言，这一次他们的目的更明确，直指高贵妃。

此刻的外城，人们暂且停下脚步休息片刻。

世子的别院也没有在这场灾难中幸免于难。不过由于院子里的下人机警，这里还是保留下不少完好的建筑可以供他们休息。

晋王世子今日难得有空，陪着林筱在这废墟中悠哉品茗。

也不失为一种别有风味的独特体验。

四下都是知根知底的心腹，世子也没有和林筱比拼耐心的打算，开门见山：“你这次胆子很大啊。”

“我什么也没做。”林筱说得那叫理直气壮，声音在面具之下通过金属传播，更多了几分冷硬的坚定。

世子凝神望向她，林筱的眼神不躲不闪，回视她。

过了一会，他收回视线：“不是你，就不是吧。”

“但和我有关。”林筱就像是诚心与世子过不去般，眼睁睁看着他含了一口茶才继续说出这下一句。

幸亏他留了心眼，这才不至于丢人地呛咳。不过，也没好到哪去。

“你不是说不是你做的？”

“不是我做的，”林筱重复了一遍，“但和我有关。”

“这到底是怎么回事？”他算是明白了，如果不直接问她，他们就会在这个问题上不断地绕圈子，无药可解。

“盯上他们的不止我们。”面具遮掩了林筱的表情，就算是尽在咫尺的世子也看不出她脸上的幸灾乐祸。

那一晚，幸存的玩家可不止她一个人。

来到这一局游戏的，新人只有她一个人。其他人虽然游戏经验没有探花郎他们丰富，但也有各自的奇遇。

就比如这个存活下来的人。

他之前在一个末日世界中意外获得一个稻草人，而那个稻草人具有替身的功能，可以说是珍贵道具。

他也没想到，刚获得道具的第一局游戏就被玩家自己人暗算，还失去了完成基础任务的机会。

他是个说书先生，总要抛头露面，一旦出现就必然会被他们俩人发现，最终还是免不了一死。

既然怎么做都是死，那死之前怎么也要把自己的仇人拖下水。

在林筱养伤的这段时间，他也没有闲着。既然探花郎他们可以勾结妖类，他也可以。

这场火，就是他和他投奔的那只妖合作的成果。当然，林筱只不过是在一次偶然的相遇中认识他，告诉了他一些真相而已。

毕竟对于他们那些人，杀身不如诛心。亲眼目睹自己筹谋已久的事业一点点崩盘，会比杀了他们还要痛快。

只不过林筱也没想到，那个玩家做起事来会那么干脆狠绝。

世子算是接受了林筱的说法：”可是这一烧，差点就让朝廷空了。“

林筱顿了一下：“要不我让他去道个歉？”

即使世子早已知道眼前的女子是不服礼法的非常人，但听到这句回答依旧有种耳目一新的稀奇感：“道个歉就什么都能解决？”

“不够吗？”林筱点了点头，“的确不太够，那再鞠个躬总行了。”

世子时常有种跟不上她的思维的古怪感觉，但又不知道如何加入，只能再次把疑惑压在心底：“你也不用担心，这件事上面会解决的。”

上面，他们的上面现在可就只剩下皇帝一个人了。

所以这个意思是——“他早就想杀了他们？”

是嫌每天看着一群老头碍眼，想换批新人吗？

“世家之疾，根深蒂固。”世子说起这件事时脸色也阴沉下来，想来也是对这些时时刻刻制约着皇权的世家有所不满，“真能一把火一了百了，你倒是立了大功。”

看来这皇帝对这些下属也不满了。

等一下，林筱抬起头，面具的重量让她的动作被迫从匆忙转变为不紧不慢，至少在外人看来格外的端庄肃穆：“那等神启教失去作用，它会背负多少罪名？”

谋逆肯定有了，现在看来到时候闹起来皇帝肯定会动手杀几个人，把罪名推到他们身上。

这些世家不仅权势滔天，在学子之中也名声不菲，到时候肯定从严处罚，死说不定还是件好事，她这个主事怕是不得好死。

兔尽狗烹，鸟尽弓藏。

前人的教训不得不防。

世子沉吟：“我会保你。”

他没有否认，就说明皇帝可能真的会那么做。不愧是提前准备对自己弟弟下手的狠人，当断则断一词表现得淋漓尽致。

“但眼下，还是看热闹更重要。”世子轻笑一声，对着天空遥遥举杯，“敬天。”

林筱也高举茶盏：“敬天。”

热闹，不会停歇。

说书先生把事情做得很干净，经过一天的搜查，他们依旧没能找到做出这件事的罪魁祸首。随着时间的推移，这次火灾并非人祸的传言也是越来越广为流传。

这也代表着，他们越来越能接受宫里的那位被妖孽附体的传言。

消息传到宫内，圣上勃然大怒，呵斥相关负责人员三日内结案，不然提头来见。

一时之间，被指命的官员都哭丧着脸，回家交代好后事就准备一了百了。

虽然现在的舆论都对高家不利，但探花郎他们也不是坐以待毙之人，第一时间拉起人商讨解决的方案。

这件事最重要的是，不能把这个名头安在贵妃身上，哪怕她的确就是。

纵观眼前的这一系列事情，闹事者不是人类已经成为大家心照不宣的谜底，只不过碍于种种原因大家没有说出口，但私底下的讨论也已经不知道涉及多少神话传说了。

他们当然要找户部尚书讨个说法。

面对质疑，高大人矢口否认，并且表示自己很冤枉。

但现在的问题已经不在于他们是否真的做了这件事，而是解释他们没有做这件事。

最好的办法，就是扔个地位足够高的替罪羊。

最近接连发生的事情让探花郎也没了好脸色，那仿佛镶嵌在脸上的浅笑被冰霜凝固：“高大人。”

他提高音量唤醒不知所措的户部尚书。

最近几日，偶尔深夜未睡，他也会思考自己是不是选错了人。

高大人这个派系纯粹是靠着狐妖上位，说白了，最中坚的力量都不是有能力的人。平常混混日子不会出错，但一遇到紧急情况，他们就完全失去应对的能力。

现在他们面对的不仅是来自世界的反扑，还有其他玩家在其中作乱。

他现在很确定，那场意外中，有人活了下来。最大的可能，那个人就是林筱。

那是个少见的聪明人，也知道借力打力的好处，发展成如今这个局势也不知道她在里面添了多少火。

“啊？”户部尚书抬起头，脸上依旧是满满的不安。

探花郎将厌烦压在眼眸深处，凝重而诚挚地看着他：“如果这件事解决不了，贵妃的地位也可能不稳。”

“贵妃”两字显然引起了他的警觉，他顾不上两人的地位差距，握紧探花郎的手，言辞切切：“先生教我。”

不知不觉就成为高大人圈子里的核心人物，探花郎依旧不卑不亢地坐在并不算核心的位置：“既然大家都认为这件事与妖相关，我们也不必想着推翻这件事。”

“那应该如何做？”席间的其他人好奇地询问。

“只不过事件的主人公需要换个人。”探花郎依旧没有急躁，像是引导他们思考般将自己的想法一句一句抛出。

一旁的少监沉默不语，看着茶盏中的绿叶上下浮沉。

“换个人？”他们面面相觑，“换谁好？”

虽然大家没有言明，但目光还是不由自主地飘向户部尚书大人。

地位最高，权势最大，也只有他能抗住这个身份。

户部尚书顿时吓得连连摇头：“我不行，我不行。”

事关自身，高大人总算也聪明了一回：“如果我出事，贵妃也脱不了干系。”

也是。

大家遗憾地继续思考。

即使知道这里的人多是草包废物，探花面对这种情况也已经快撑不住自己的表情。

倒是新加入的礼部侍郎还有些脑子：“地位高，且与妖相关的，不还有那位。”

他的脸，朝的是内城更中央的位置，更靠近皇宫的位置。

“大胆！”户部尚书呵斥导，脸上的神色变换，却也没有说出其他驳斥的话语。

探花郎功成身退，默默隐藏在人群之中。

除了贵妃，这个皇朝还有一位同样尊贵的人。而偏偏是在他获得白狼之后，这皇城就出现了那么多怪象。

晋王殿下。

作者有话要说：耳目一新的用法不太准确，意会意会。