一连考了九天，江莱着实累得不轻，好在身体除了累些倒也没有发热生病的迹象。他走出贡院就看见赵若莺焦急地等在路边。
见人出来，赵若莺红了眼圈。这几日都有考生因病被抬出来，昨天又听说有人猝死，她心里跟长了草似的坐立难安，晚上做梦都是江莱闭着眼怎么叫都不醒的场面。
赵若莺扯着江莱的一只袖子，左看看右瞧瞧，嘴里不停地问：“有没有哪里不舒服？哪里疼？”
江莱握住她的手笑了笑，“没有不舒服，就是累了些，莫要担心。”
“那快回家吧。”赵若莺道。
周叔扶着江莱正要上车，一声如蚊子般的唤声响起。江莱回头一看，忍不住“嚯！”字出口。
齐墨瑜都快熬成人干了，脸色苍白、眼眶青黑、嘴唇干裂，跟饿了几天的难民似的。还好有他二哥在，齐墨诚半抱着弟弟，另一只胳膊还挎着考篮。
齐墨瑜想对江莱笑笑，一咧嘴就撕裂的疼，他抿了一下唇，虚弱地说道：“差点走不出贡院。”
“看你的样子，比瑜儿强多了。”齐墨诚苦笑。最后一场他日夜守在贡院，每出来一个人他的心就跟着咯噔一下，生怕那人是弟弟。
江莱走过来，“怎么样？小墨鱼，用不用去医馆瞧瞧？”他拿过齐墨诚右手的考篮，刘十八很有眼色地接过去。
“不用，回去睡一觉就好了。”齐墨瑜道。
“先把齐公子送回去吧。”赵若莺见齐墨瑜走路摇晃于心不忍，她十分庆幸江莱身体好，鲜有生病。
齐墨诚拒绝了，“马车得绕远，我背他回去更快。”状元巷在后面几条街，现在这里人多车多要过去确实费点劲儿。
“二哥受累。”江莱让刘十八提考篮送他们回去。
回到家江莱洗了澡简单吃了饭，便去书房把三场考试的答案写下来，虽有些许遗漏但九成九与交上去的答案一模一样。写完后睡了几个时辰，次日吃过早饭就去了傅宅。
傅著雍该是很想知道他考得如何？即便他今日不去，明天大概也会被叫过去。江莱这才不顾身体劳累把答案又写了一遍。
书房内傅著雍正在看书，等江莱说明来由，老爷子扔了手里的书，坐在案前聚精会神地看徒孙的答案。傅著雍看得认真，偶尔皱一下眉，下一秒又露出笑意，接着便是朗声大笑，连道：“好！”“好啊！”
估摸着他一时半会儿也看不完，江莱便从书架上拿了一本杂记，靠在刚刚师祖躺着的榻上看起来。半个上午过去，傅著雍终于抬起头，笑着对软榻上的江莱道：“不错！”
只这一句便让江莱松口气，他已经发挥了自己现有的最好水平，名次不会低，能得傅著雍一句：“不错。”便是更加稳了。不出意外他当排在前十，不过这话也不能说太早，天外有天人外有人，也许强中更有强中手也说不定。
傅著雍见他眉眼间带着疲惫，便道：“三月发榜，殿试在四月初，你回去休息几日，等发榜后再来见我。”
会试这个大关过了，就不必那么刻苦读书了，一方面会试成绩对殿试有很大影响，另一方面便是对陛下的揣摩。这一点怕是没有几人能比得过傅著雍，这段日子江莱的努力他看在眼里，让孩子好好歇歇，十天半月足够他了解当今圣上的喜好。
江莱这才回到赵家，睡了两天饱觉，吃了几顿参汤，精神便恢复大半。连赵若莺都觉得惊奇，“蓝姐姐说他相公当初考完试，是被下人背着回去的，请了大夫养了小半月才缓过来。”
江莱考完不但又写了一遍答案，还跑了一趟傅家，这才两天就缓过来了，不亏是她未来夫君，“身体真棒。”
江莱笑道：“这话可别当外人说，否则人家可要笑话你了。”
赵若莺皱了一下鼻子，“我才不会出去说。”她又不傻，让人知道江莱有多好，那多危险啊。
俩人还没成亲，赵若莺心里总不大踏实。私心她不想让人知道江莱有多好。可是等成绩出来不想让人知道也不成啊。这么想着，姑娘的眉毛又皱起来。
江莱抚平她的眉头，“有什么不开心的事，说出来我开心一下。”
“哼，坏人！”赵若莺瞪他一眼，随后欢快道：“既然休息好了，陪我出去走走吧，我在家窝了几个月呢。”
她怕给江莱增添不必要的麻烦，都不敢出去见朋友，除了蓝若彤外，其他小姐妹都不知道她回京。
“好，你想去哪儿我都陪着。”江莱爽快答应。这几个月自己的衣食住行、所用之物全是赵若莺张罗。
本该在父亲身边做大小姐，却陪他独立撑起家事，甚至都不敢出门会友逛街，也是难为她了。
赵若莺穿了一件鹅黄色的薄裙就要出门，江莱把人提溜回来，“天气这么冷，穿这身出去，你是想生病不成？换厚的去。”
“我不冷。”赵若莺很是倔强。
江莱：“我看着冷。”
见他态度坚决，赵若莺不情不愿地回房换衣服。张嬷嬷笑盈盈道：“公子怕是没瞧出来，这是小姐新做的衣裳，今日小姐高兴想穿给公子看呢。”
江莱摸摸鼻子，他倒是没发现是新衣，只瞧着太过单薄，女孩子爱美没有错，但却不可为了美而让身体受罪。尤其是现在，伤风感冒都可能要人命，绝对不能掉以轻心。
等赵若莺换了厚衣服出来，江莱给她整理披风的褶子，“那件衣裙很好看，只是现在穿不合适，冻着了是你受罪，等春暖花开时我们去踏青，怕是蝴蝶都要围着你转呢。”江莱给她描述粉色花瓣在头顶飘飞，蝴蝶围着她翩翩起舞的情景。
赵若莺立刻眉开眼笑，“嗯，那我就等等再穿。”
春香在一旁捂嘴偷笑，公子很会哄小姐开心呢。
京城繁华，以前江莱无暇欣赏，如今心情放松，便同赵若莺在街上慢慢走着。
偶尔会买些路边小食，俩人边走边吃、有说有笑。在路上吃东西其实不够雅，自恃有身份地位的人是不会这么做。江莱没有这方面的负担，赵若莺本就不拘小节，俩人怎么开心怎么来。
他们开心了，可有人却觉得十分碍眼。也许是冤家路窄，两人与韩景曜不期而遇。
小情侣互相对望，尤其是赵若莺灿若桃花，笑容跟灌了蜜一样甜，韩景曜见了先是一愣，随后便是气愤。张嘴便道：“相鼠有皮，人而无仪！东食西宿，不死何为？”老鼠都皮毛俱全，而人却没有礼仪廉耻，贪得无厌、脚踏两船还活着干啥？
赵若莺满面羞红，继而脸色苍白，江莱上前两步挡在未婚妻身前，皮笑肉不笑地说道：“取溺为鉴、自照丑妍。衣冠似人、肛肠如兽。”撒泡尿自己照照吧，吃人饭拉狗屎的东西。
韩景曜怒而瞪视：“你嘴巴放干净点。”
江莱冷笑：“唉吆，韩公子还知道自己嘴巴脏啊。”
“你只不过捡了我不要的。”韩景曜斜着眼，一副高高在上的模样。
江莱：“莺迁仁里、敝履弃之。”你才是被扔掉的那个好吧。
两方剑拔弩张，吸引了不少过路之人看热闹。有人小声道：“这俩是在骂人吧？骂的啥？我咋没听懂？”
“一看就是读书人，骂人都不带脏字，还怪好听的，再听听。”
见人越来越多，韩景曜脸色难看，丢下一句：“粪土之墙不可圬也。”后，愤而离去。
江莱冲韩景曜离去的背影举了举拳头，若不是放榜在即，后面还有殿试，今日就赏他一拳。嘴不积德，欠揍。
“我们回去吧。”赵若莺情绪低落，她已没了逛下去的心思。
江莱却不想她带着气回家，“莫生气，气坏自己谁如意。”他不顾路人的指指点点，大方拉着未婚妻往前走，“就这么回去多没意思，去年你生辰没有给你准备生辰礼，今日补上。说吧，你想要什么。”
赵若莺低着头，任凭江莱牵着，半晌才说：“什么都不想要。”她现在只想回家，躲进屋里哭一场。
江莱偏不如她的意，拽着人进绣楼，买了今年春季最新款的衣裙，从绣楼出来又奔银楼，买了今年最流行的头饰，然后又去胭脂铺……
刘十八苦哈哈地跟在他俩身后提东西，心里忍不住吐槽，哄姑娘可真费钱，公子可真舍得给小姐花银子。
等他们从最后一家铺子出来，江莱拿出仅剩的二两散碎银子无奈地说道：“没钱了，今后得仰仗赵小姐接济，还望不要嫌弃江某身无分文。”
“噗嗤！”赵若莺终于笑了，然后便是开怀大笑，笑到最后眼泪都出来了，引得路人频频侧目。
赵若莺一改先前的颓废，拍拍江莱，“放心，本小姐绝对不会嫌弃，我养你。”
两辈子第一次听女人说：“我养你。”江莱不知该喜还是该忧。
不管怎样把人哄好了，江莱把二两银子放到赵若莺手里，“去买新鲜的牛奶，回去我给你做蛋糕，你最爱吃的那个。”
赵若莺眼睛一亮，连连点头，“好好，我们快去买。”在芦沪县江莱给她做过蛋糕做生辰礼，她至今都记得那味道。
回去时赵若莺看着江莱问：“你不介意？”
江莱反问她：“你对他有情？”
“怎么会？”赵若莺连连摇头，“我对他从来就没有半点感情，不但没有，甚至还讨厌他。”
江莱两手一摊，“这不就得了，既对他没情，也与他毫无瓜葛，我有什么好介意的。两人不合退亲合情合理，我更不会介意。”
“他面上骂我，实则在贬低你。”赵若莺介意的是这个。她私自退亲，背后多少人非议，她都不在乎，可是因为这个让江莱陷入流言，她就自责。
“谁人背后不说人，谁人背后无人说。”江莱无所谓，“姓韩的嘴巴不干净，我当场怼回去了，咱们没吃亏。”
赵若莺笑若桃花，这次是发自内心的笑，她就知道江莱跟别人不一样。她也算见过不少青年才俊，却唯独对江莱动了心。