“怎么？心虚？还是怕我？”
青岚咽了口口水，不知为何祁霄看似年纪不比他年长多少，却让他隐隐畏惧。
祁霄冲着青岚一笑，青岚浑身一凛、遍生寒意。
“不必怕我。我不是才救了你家公子吗？”祁霄走到青岚身边，桌上的茶已经被他倒了，祁霄伸手取了块糕点咬在嘴里，“这个叫豆酥糕，楚地的特色小食，绿豆、黄豆、糯米、芝麻晒干碾碎，艾叶煮汁拌进粉末里、辅以红糖做成糍，用荷叶包着蒸熟，驱寒清润好吃的很。”
青岚愣在边上不知祁霄说这么许多是什么意思。只为了告诉他点心里无毒？
“你这样傻，你家公子怎么挑了你带出门来？”
青岚一横眉，被祁霄一句话说得脸都青了，瞪着祁霄、梗着脖子说道：“青岚是无用！公子昏睡竟都查不出缘由！”
祁霄被青岚逗乐了，哈哈大笑，弄得青岚更是完全摸不着头脑。他这是笑什么？！笑自己吗？
祁霄笑够了，站起身来：“药下在唐绫沐浴前喝的茶水里了。放心，不是毒。他积病久了更伤身体，这会儿病发出来才好留在王府内修养，免去囚车之苦。我的这番恩情等你家公子醒了，让他自己来谢我。你这傻小子好生伺候着吧。”
青岚想不明白祁霄有何用意，或许祁霄说得不错，他就是笨，只能独自懊恼，唯有将唐绫照顾好了，他心里或许才能好过一点。
待祁霄远远走出了院子，青岚才松了口气，又缓了片刻才动手清理茶渣茶沫和破损的茶盏。
宗盛在院门口等着祁霄：“爷，苏勤已经到驿站了。”
“岳芝林也去了？”
“是。府外有衙役，虎威军也留了一批人守着。”
“随他们去。”祁霄笑了笑，“你说得不错，那个青岚确实懂医，而且似乎医术尚可。唐绫只带一个人来，还是个一点武功都不会的，自己还是个病秧子，胆子可真大。传言果然不可尽信。不过这一路应该不会太无聊了。你把人看好，他要什么尽管给。”
“是。”宗盛思索片刻，忍不住问：“爷，我们这样帮他怕不怕引人非议？反而难返元京？”
祁霄瞬间敛去笑意，脸色阴沉起来，微微摇头：“眼下朝中乱得很，秦氏势力庞大，朝堂上多是马首是瞻的奉迎之徒，前一阵又因军饷一事狠狠参了老大一本，渎职懈怠、延误战机、意图迫害良将，一字一句都要将老大往死里逼，弄得户部从上到下撤职的撤职、下狱的下狱，人心惶惶。太子之位多年不决，眼下正是焦灼，而我突然请召回京的折子肯定让会我的亲兄长们不舒服……”
宗盛看着祁霄，忍不住替他忧心。祁霄微微叹了口气，露出一抹苦笑，才继续说：“好不容易将众多兄弟一个一个都赶跑了，他们谁都不想我回去的。若没人反父皇说不定将我那折子一扔，从此不见天日，我反而没把握了……谋事在人成事在天，赌一把。”
***
唐绫深夜醒来，睁眼还是幽暗一片，恍惚还在梦中，他觉得很累、很倦，身体四肢很重，像是陷在了泥沼里，想自救却无力，渐渐地整个人被掩埋进去，连呼吸都成了挣扎。
“呵……”
唐绫的挣扎终于惊醒了在床榻便守夜的青岚：“公子？公子！你终于醒了！”
青岚的紧张让唐绫从迷迷糊糊中找到了实感，令他清醒不少。青岚手忙脚乱地去诊唐绫的脉息：“还好还好，虽然公子的脉象还是虚浮无力，却是好过先前不少，再养几日，养几日便能好了。”
“我睡了多久？”
青岚望了眼窗外，道：“约莫七八个时辰了。公子你忽然昏睡过去，可吓死我了！都是那个、那个、那个什么王爷，给你胡乱喂了药、激你病发！才令公子如此虚弱！”
“楚王？他告诉你的？”
“嗯！他亲口承认的！”
青岚恨得牙痒却听唐绫问道：“你可有替我谢过？”
“啊？谢？公子你要谢他做什么？是，他是从苏勤手里救下了公子，让我们有吃有睡的。但他说下药就下药，公子你的身子弱，万一禁不住药性大损内腑，药也可以是催命的毒！公子你若有何闪失，我定要他偿命！”
唐绫叹了一声，不与青岚解释太多，青岚一心为了自己，并无过错，只是他沉不住气，不晓得如何应对祁霄那样的人。祁霄半路杀出，于他们二人而言似敌非友，先前陈国诸般刁难，青岚本就是憋着一肚子怨怒，决计不可能信任祁霄，何况他尚年少还不能完全懂得祁霄兵行险着的用意。就连唐绫都还不清楚祁霄的真实目的，更不能因此责备了青岚。
唐绫撑坐起来：“青岚，我渴了。”
“水水，这儿，我给公子备着呢。”青岚忙起身点灯，提起床头的茶壶摸了摸，触手还有余温，赶紧给唐绫倒了杯水，“公子先喝着，我再去煮些水。”
“不用了。”唐绫叫住青岚，道，“青岚，这几日你也辛苦，去睡会儿吧。”
“公子，我没事，我一会儿就在榻上睡一下，你若难受定要喊我。”
唐绫点点头，忽然想到了什么，又问道：“对了青岚，这王府中守备如何？”
青岚皱眉摇头：“守备甚严。今日我听见他们说话，抚州府衙和虎威军都在王府外戒备着，日夜不离。”
“他们？是谁说的。”
“就那个小王爷、苏勤，还有抚州知府叫岳什么林。公子，我看那个小王爷就不是好人，跟苏勤是一路货色。”
唐绫仔细看着青岚，他生性率直，喜恶都写在脸上，心思单纯善良，不会轻易讨厌一个初相识的人，莫非祁霄还做了什么？说了什么？
“他们怎么说的？”
“苏勤要带你走，说不能延误入元京的时候，可公子你都昏迷不醒了，大夫说要好生休养十天半个月，现在想走也走不了。”
“那个楚王说什么了？”
“没说什么。哦对了，他说那点心叫豆酥糕，是楚地的特色。”青岚才不会将祁霄的话原封不动都说与唐绫听，还要唐绫亲自去谢他。
“青岚为何讨厌他？”
青岚一愣，垂头闷声说道：“他……我不知为何有些惧他。他邪气的很，一看就不是好人。”
邪气？好像确是如此。年轻轻，诸多心机，唐绫却还不敢妄下判断，楚王如此周章要留他下来，必然有所图，他现在什么都不用做，养病就好，且看看这个楚王想弄什么玄虚。
“没事的，我们应该暂时不会有什么危险。楚王就算心怀不轨也不会在自己王府里动手，给自己惹祸。先前那些山匪更不敢大摇大摆跑来雍城、闯进王府闹事。”
“可这样一来，叶淮也进不来。上次路上遭遇山匪凶险非常，幸好有叶淮暗中护公子周全。我们与叶淮失了联络，青岚无用，不会武功，若有万一，青岚怕护不住公子！”
唐绫五日前在临江府与抚州府的交界处遇到匪徒劫道，苏勤一直说是山匪，而唐绫却并不这么认为，那些人身手极好、速度极快，行动、撤退皆有章法，虎威军是正规军，苏勤也是久经沙场，居然让区区二三十人打了个措手不及，将唐绫打晕劫了去。
唐绫失踪了整整一夜，到次日巳时才被寻到带回虎威军，那期间唐绫清醒的时候不多，脑海里只有零零星星、模模糊糊的片段拼凑不全，而叶淮说，除了虎威军和绑他的人，还有另外一拨人马。
这件事情唐绫百思不得其解，想多了便有些头疼。他初到陈国已是“意外”频发，将来恐怕会更难，他只能以不变应万变。
“叶淮会有办法的。”唐绫疲累不堪，合了眼，与青岚道，“青岚去休息吧，我还想再睡一会儿。”
“好好，我扶公子躺下。”
***
“苏将军，前几日究竟发生了什么？何至于要锁着那唐绫？”岳芝林夜里安排了席面给苏勤洗尘，酒过三巡，屏退左右，岳芝林才问到了重点。
苏勤喝口酒，没回答。
岳芝林殷勤地给苏勤斟酒，又道：“苏将军，我明日便要呈书回禀唐绫一事，你若不与我说明白，可让我怎么回禀陛下呀？”
“山匪。”苏勤手握着酒盏，却没再喝了，他对唐绫有护卫之责，就算在雍城他也不能松懈，岳芝林现在对他奉迎不过是因为陆方尽和虎威军打了胜仗，但正如祁霄所说陆方尽因功高而得势，也因功高而危险，任何人都可能从阿谀奉承变成落井下石。
“山匪？不能啊！”岳芝林显得有些急躁，“一年前凤林山剿匪还是陆大将军亲自率兵前来，那寒辰宗余孽的尸身我也是亲眼所见，这一年来也未曾有流寇逃窜，怎么突然又冒出来了呢？还敢与虎威军正面交手？这群人是吃了熊心豹子胆！”
岳芝林看着苏勤，知道那根本不是什么山匪，哪有山匪不劫钱银而去劫人的？劫还是劫的周国送来的质子。此间事关重大，他若是按苏勤之言，将山匪二字写在奏本上，便是欺君之罪，他不仅抚州知府的乌沙不保，连全族性命都得枉送。
岳芝林一杯酒下肚，叹气说：“苏将军，你我同为朝廷效力、为陛下办差，你若不肯告知实情，我也没法帮忙啊。”
苏勤脸色不佳、愁眉不展：“岳大人，不是末将不说，而是事关重大，末将在没有证据的情况下不能妄断。”
岳芝林一愣，听这话的意思，这事情比他所预想的更为严重复杂。