昭娣手心，紧握空空的瓷瓶。

两日前，宁弘派人送走扶苏，伤势刚愈的那一夜与昭娣合欢。

直到深夜，她依靠在宁弘胸膛上入睡，手臂被猛然拽住扯起，她幸庆自己衣衫都已穿好，不免怒喝，“你是谁！”

“连我你都识不得了？”竟是竺天瑞的嗓音，听得她一惊。

慌忙摇着一旁宁弘，“阿宁，阿宁。”

“别瞎折腾了，他若醒着，老夫怎会来找你。”

语毕，他丝毫不客气，一把将昭娣从床榻上扯下，重重摔在地面。

揉着酸痛的膝盖，闭眸眉心深拧，“你究竟要做什么。”

把她扯下竺天瑞就松了手，他从怀中取出瓷瓶扔到她面前，见昭娣听到那一声响，摸索到瓷瓶握在手心。

打开瓶塞，在鼻间轻轻凑近。

那手一紧。

言语变的狠意，“你想让他成为你的傀儡？”

竺天瑞漫不经心，坐在桌边饮茶，“晚娘三番两次暗示，你都充耳不闻，真当老夫拿你没辙？”

愤然放下杯盏，冷眼相看，“别以为你进了宫，就能摆脱老夫的束缚，宫内可多着老夫的人。”

默默将瓶塞塞回瓶口，只是在背后悄然换了药，坐在她面前的竺天瑞看不见，躺在床榻上假意昏睡的宁弘，悄然瞥见。

换药之举未被竺天瑞发觉，她深吸一口气，“那祖父，将让昭娣做什么？是将这药丸，给阿宁喂下？”

“当着我的面，给他吃下去。”

“这点小事，为何非要昭娣来做，祖父亲手喂下，不是更放心？”

竺天瑞执意幕后操作，让昭娣做下一切，只为日后若是事情败露东窗事发，也好拿她挡死，心思歹毒诡秘，是昭娣从未想到过的。

原以为先前母亲口口声声信赖依靠的大将军是个忠骨将士。

竟不想，却是财狼野豹。

竺天瑞已经不耐烦，一个箭步冲上去，只死死掐住昭娣的脖颈。

她一番挣扎，床榻上，宁弘那手呼之欲出，又忍痛生生忍下。

“你喂不喂！”

双手紧抓着掐紧脖颈的手腕，剧烈的呼吸，“咳咳...咳...我，我听祖父的吩咐...咳..”

那手愤然松开，甩得她趴在一边不住轻咳，喘匀了呼吸，摸索在床边，昭娣取出药丸生怕被竺天瑞发觉，迅速摸索向宁弘的嘴唇，喂了进去。

见此，他终于满意，小心谨慎看着四周，“记住，不许再对晚娘的暗示置若罔闻，如果你不想再有今夜的话。”

一阵风声，呼哨。

良久的沉寂。

昭娣哆嗦了一阵，悄悄爬回了床榻，她看不见宁弘已经睁眸，正怜惜望向她。

触手坚实的胸膛，紧紧依靠上。

直到她昏昏睡着，宁弘才敢伸手紧搂住，从她衣衫后面，拿出原先被她换下的毒药。

眼光射寒星，手心悄然攥紧。

昭娣不知道，其实所有的事情宁弘都看在眼里，更懂她的良苦用心。

而此时身在牢中，她向来清晰慎密的大脑，有些混乱，心里只埋怨宁弘对她的不信任。

她突然轻喊，“来人！”

一侍卫匆忙跑来，见宁弘在，刚要开口行礼，被他绝狠犀利的眼眸制止。

宁弘侧了侧头，只暗示让他回话。

他悻悻对着牢内不知情的女子谦卑道，“娘娘有何吩咐？”

“将君上身边的毕左喊来，本宫有事找他。”

他有些犹豫看了一眼身旁的宁弘，见他形貌昳丽间眼眸含情注视昭娣，听那话，只对侍卫一个眼神示意。

顷刻会意，“是，娘娘稍候。”

不出片刻毕左急匆匆赶来，见宁弘在只是拱了拱手，未出声，面向昭娣，“不知娘娘有何吩咐？”

她隐去落寞伤神的模样，不改一丝尊贵傲气，“这几日，朝堂有何动静？”

毕左看向宁弘，见他点头。

才道，“大将军前往早朝，并未言明为步军副尉脱罪，只是言语间一直指责君上不信任将军府...”

竺天瑞偷梁换柱，明明自己谋权纂位的隐患，被悄然变成指责宁弘处理君臣之事的不信任，通政司参议虽不在，但其后党羽纷纷拥戴竺天瑞。

几番煽动言论，宁弘已经不能随意给他定罪，步军副尉之事牵扯将军府，未免牵强，宁弘料定如此，他心无意急于给竺天瑞定罪。

为了让昭娣摆脱控制，朝堂之上丝毫不对她有任何情谊，一番言辞当即让竺天瑞心内暗惊。

只是此事毕左对昭娣说出时，被迫说成了宁弘怀疑她与将军府的勾结，就此将她关押。

一片沉寂。

她突然沉声道，“毕左，不知若是我的吩咐，你可听从？”

毕左毫不犹豫，“娘娘请说！”

“本宫与阿宁...”她顿了顿，未看见宁弘眼里的流光潋滟，又改口，“本宫与君上从将军府回宫时，身旁跟了一晚娘还有月牙，你可识得？”

他回忆一下，急忙道，“属下记得！”

昭娣已经小心站起，双手伸前一步步小心摸着走来，宁弘几次伸出手欲接，又在快触碰到时艰难放下。

一颗心随着她踉跄的动作牵扯。

终于双手抓住栏杆，他才松了一口气。

纤手拿着玉白瓷瓶，递给他，“将她杀了。”

一手接过，却因那话一惊，“娘娘为何？”

知道毕左有些愚笨，有些事不交代清楚生恐出错，“她是将军府的奸细，眼下我被深关牢内，若不赶尽杀绝，本宫担忧会对阿宁不利，我已身陷密牢，竺天瑞不会怀疑到本宫身上，就算他怀疑，一时也不能拿本宫如何，反之晚娘在阿宁身边多呆一日，就多有一份危险。”

“娘娘已经自身难保，竟还为君上着想。”毕左已经动容，未觉察一旁宁弘，红眼深情，凝视昭娣。

“你快去吧，这瓷瓶残留毒药的余味，先前本宫在竺天瑞身上下过，月牙的尸体，要在他觉察中毒时发现，剩下的，无需本宫多说了吧？”

毕左眼里忠诚更甚，“娘娘放心！”

听见他离开的脚步，又突然喊住，“等等，记得将空芷暂时关押起来，时刻命人看守。”

略带思虑，恍悟，“毕左明白！”

“还有...你记得，提醒他按时吃药。”

最后一句话，说得她声线渐渐低下，透着心伤。

毕左还是忍不住，“娘娘放心，君上心里一直有你。”

觉察到宁弘利刃的目光，他仓皇跑走。

听到脚步声渐行渐远，密牢内一时寂寥。

昭娣闭眸愣愣站在那许久，双手依旧抓着栏杆，良久才缓会神。

沿着栏杆慢慢蹲下，最后直接瘫坐在地上，脸颊微贴栏杆，一片凉意。

晚娘与月牙在宫中相互配合，如今少了一人，独对晚娘，也能勉强相撑。

毕左走时告诉她，晚娘已被遣去浣衣局，但昭娣知道，她还会回来，毕竟这可是竺天瑞在宫中唯一能够监视自己的人了。

脸贴着冰冷冷的温度，一时觉得舒爽许多。

宁弘瞥眉，眼里心疼流露于表，随她对面半蹲下，仔细看着，却不敢有丝毫举动。

她突然一阵轻笑，一瞬宁弘以为自己被发觉，正不解。

昭娣喃喃，“什么时候，我竟能从冰冷的栏杆感觉到你的温度。”

“阿宁你真是个奇怪的人，浑身冰冷冷的，连待人都冷冷的，我却觉得暖，呵，我一定是疯了。”

她不禁自嘲，未曾想宁弘就在眼前，几度伸手，都僵持在空中。

他哽咽着，更是挣扎着，玉颈间喉咙上下滚动。

这一天，昭娣说了一夜的自言自语。

而他坐在栏杆外面与之相靠，同样听了一夜。

直到上了早朝时，毕左不禁问道，“君上，何时放娘娘出来？密牢潮湿阴暗，恐怕...”

“你的担忧，难道朕没想过吗，”他神色冰冷，“眼下还未消除竺天瑞的怀疑，稍有不慎，娣儿先前吃的苦就白受了。”

毕左让那些经过的太监宫女免礼，众人离去。

才道，“不知君上可有想过，若是竺天瑞一人发难，日后怪责于将军府，皇后娘娘身为将军府的人，恐怕难以...”

周身冷起凝起，星眸敛下，“朕想护住的女人，谁敢不服？”

“这才是毕左多年跟随的君上！”听到这话，他终于大喜，眉飞色舞地紧跟宁弘身后。

如果说从前的宁弘，是战场上的血性男儿，驰腾沙场不惧任何生死。

那如今的他，因为昭娣，成了真正的君王，谋略相当，沉稳于心。

而朝堂上，竺天瑞这几日出奇地都在。

往日里他是从不上早朝的。

见到他来，不给群臣下跪朝拜的机会，率先开口，“君上此番关押步军副尉与昭娣，未多加追查只关押多日，不知究竟何意？”

漫不经心端坐于龙椅，面容平和看不出情绪，一旁毕左终于机智了一次，“大将军，这是朝堂之上，君臣也该有礼数才是。”

温国公率先跪下，带领那一半群臣道，“微臣参见君上。”

浩浩荡荡的声响，震慑深宫红墙半边天。

竺天瑞再是不满，也只能随着另一半群臣，眼眸绝狠半跪，“参见君上！”

顿了顿许久，宁弘才慵懒道，“众卿，请起。”

照常的几番参奏后，宁弘终于说到了正题。

“关于步军副尉一事，”他拿起一旁奏折，眼眸垂下轻看，“大将军既说他不过一时糊涂，敢问，将军希望朕如何处置？”

眼神微眯，镭射一抹警惕，竺天瑞缓慢拱手，“老夫一介武夫，不敢妄议。”

“步军副尉可是将军举荐之人，如今出了大逆不道之事，已不是妄议所囊括。”宁弘不依不饶，坚持紧追他的把柄。

温国公此时出列，恭敬对竺天瑞行了行礼，众人看在眼里，他对宁弘再度行礼道，“君上，步军副尉大逆不道已难逃其咎，此人虽是大将军举荐，想来也是被一时蒙蔽，不如让大将军亲自处斩，以示衷心，也好给君上一个交代。”

一番话，拽紧竺天瑞心，又稍许放下。

弃车保帅，正和他心意。

人命在戎马一生的将军心中，已经不值一提了。

多年黄土沙中的尸体，他看的还少吗，那颗心，早就如白骨深凉。

于是，竺天瑞生恐宁弘不愿，便急忙半跪，“既温国公如此说，老夫愿为此行，亲自善后。”

“也好。”扔回奏折，起步离开，未再多言一句。

殿堂内终于放松下来。

竺天瑞仍在沉思间，温国公顷刻上前，“岳父大人，此行虽不够完美，但我也是为了护住你，还望岳父大人不予深究。”

叹了口气，平淡的面容瞥向他，“老夫知晓你的衷心，不会对你多加追究，回去吧。”

“是，那我先回去陪素怀了。”

他颌首点头。

转回身，温国公恭敬谦卑的模样，在斜过眼珠瞥他一眼时，化为冷笑。

大步离开。

三个时辰前。

御书房内。

温国公带着一丝倦意，仍不敢松懈，“君上此时唤我前来，有何吩咐？”

背对他的宁弘蓦然转身，如玉之山倾，玉容淡然，“几个时辰后便是早朝，大将军定会追究步军副尉一事。”

“不错，君上是想？”

“待会，你就按照朕说的做。”

温国公当年另娶竺素怀，可谓受了大将军不少刁难，二人一直是面和心不合，此事宁弘也派毕左调查的一清二楚。

如此一来，朝堂牵制竺天瑞又不被他发觉的，唯独温国公一人。

只是宁弘不免心酸，他心疼昭娣的处境，看似家族庞大势力菲薄，却人心各异，亦如他当年娄越国的皇宫。

此事顷刻传到了昭娣耳里，告诉她此事的不是别人，正是按捺不住的毕左。

昭娣自打知晓后，一直沉默不语，良久轻喊，“毕左，你再去做一件事。”

“娘娘尽管吩咐！”

说话间，宁弘悄然走来。

昭娣扶了扶有些晕沉沉的额头，“竺天瑞亲自处斩步军副尉的时候，你去将他的家人尽数安插在人群中，最好是，让他们无意中发现。”

“大将军处斩步军副尉，此事并未传开，鲜少有人知啊。”

“正因如此，便照做吧。”

他虽不懂何意，但毕左一直清楚昭娣的心计不逊于宁弘，那才是配得上他主子的女人。

正转身要去办，一眼撞见宁弘，吓得一阵轻喝。

微侧头，昭娣紧张道，“毕左，怎么了？”

眼里看着宁弘冻人的刀光刃眸，“无，无事，娘娘我先去了。”

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