苏紫萍听过膳师傅大名，朝中钦差往来河间府，都是由他负责饮食，想来烹饪水平极高。

再看刚得奖的东临县厨师冷汗直冒，退缩之意尽显，心里有了大概。

他们今天选拨出的魁首比不过这位身背长勺的膳师傅。

不速之客也是客，若是堂而皇之将吴家人轰出去，岂非坐实她苏家酒楼技不如人？

苏河政也是这么想的，无奈之下挥了挥手，安排店小二再抬上一套炊具食材。

在座的行家都是第一次见膳师傅做菜，机会难得，一时间全场的目光都汇集到一处。特别是来参赛的厨子们，眼睛都不敢眨一下，生怕错过精彩瞬间。

只见那膳师傅一言不发走到灶台前，长勺一挥，呼呼生风。

他拎起一把菜刀，把整颗土豆往空中一抛，随后刀光疾驰，如行云流水，笔走龙蛇，刀刃旋转出优美的旋律，厚重的土豆便如白纸一般被切割，一块块应声而落，方方正正排列在菜板上。

大厅内抽气声此起彼伏。就连围在外面的老百姓也闭嘴了。

单说这种刀工，做得菜能差到哪里去？

苏紫萍神色凝重，看来她们和吴家相比还存在巨大的差距。

苏河政的嘴角也泛起一丝苦笑，今朝厨王争霸赛终究为吴家做了嫁衣。

吴二明更加得意，翘起二郎腿的脚尖颤个不停，眼底之间充满睥睨之态，彷佛已经胜券在握。

再看那膳师傅，手起刀落间，粒粒牛肉块从天而降，落入滚烫的煮锅中，热水烹煮，血色尽褪，肉丝分明，软而不塌，看上去细腻又有层次。

待到葱姜蒜料炒香后，牛肉香混着香料的气息便弥漫开来，再倒上料酒清水，不到两刻钟，香气便随热气散开，浓郁诱人。

掀开锅盖，汤汁金黄稠溶，浓而不腻，土豆软糯滑爽，松而不散，牛肉外酥内烂，彷佛咬一口就会爆满嘴的汁。

还没吃到，就能确定珍馐美味无疑。口水吞咽声此起彼伏。

实力大于一切，围观的百姓纷纷噤了声，各位参赛选手心服口服，那位夺得魁首的东临县厨师自然也不例外，望着面前一百两奖励银一脸惋惜。

饭菜被分到各位评委面前，众位评委面露尴尬之色，吃也不是，不吃也不是。若真给膳师傅评个厨师魁首，他们这场厨王争霸赛就彻彻底底成了笑话。

只有苏紫萍拿起筷子夹了一块，细细咀嚼，若有所思。

场外的百姓已经吃到赞不绝口了。

这时吴二明站起身，一只脚踩在凳子上，洋洋得意，“今天我明白告诉各位，我吴家的厨艺不需要你们评判，一百两银子的奖励我们也不稀罕！

我来，就是来砸场子的！我就是要告诉你们，厨艺一道，在座各位都是垃圾！”

众厨师由钦佩敬服转到尴尬隐忍只用了一秒钟，碍于对方确实厉害，攥拳头的攥拳头，抿着唇的抿着唇，一个人也不敢出言反驳。

苏紫萍听到吴二明志得意满的话语，腾地站起来打断他，朗声道：“谁说你吴家于厨艺一道没有对手？”

“萍儿，你——”苏河政目瞪口呆，拽了拽女儿的衣袖，悄声道：“被砸场子大家都不开心，你又何必做那出头鸟？”

不是让人看笑话吗？

吴二明愣了一下，随即翻了个白眼，话里充满不屑，“我当时谁呢？原来是苏家丫头，怎么？你以为下厨做菜和烤肉串一样简单？”

膳师傅见一个身板还没他胳膊粗的丫头片子质疑他，脸上浮现不快之色。

苏紫萍站得笔直，没理会苏河政的小动作，朝各位厨师双手抱拳，“简不简单，一试便知。今日本姑娘以厨会友，斗胆与各位师傅切磋一二。”

经过刚才细细观察，她发现膳师傅做菜的一处漏洞，那就是他将牛肉焯水后，又用香料煎炒一番，如此一来，牛肉里蓄满了油和香料的气息，吃起来浓郁重口，却丧失了本来的醇香。

而这正是她的机会。

百姓们不知道厨师界的论资排辈，一听还有更好吃的炖牛肉，更兴奋了。

内行人看向苏紫萍的眼光却一言难尽，烤肉串可以无师自通，做菜却需要至少十几年的功夫，他们在苏紫萍这个年纪，还在帮师傅洗菜切菜呢，如今一个黄毛丫头都敢自称大厨了？

她凭什么？

说到底，无论是厨师还是老板，都认为苏紫萍的肉串烤得好无非是走了狗屎运调出了好烤料。

苏紫萍只管默默做菜，脑海中拼命回忆着前世跟米其林大师傅学到的烹饪秘诀。

她的刀功没膳师傅花样多，手劲儿也不大，便只用最小号的刀，一块一块切土豆和牛肉。

众人见苏紫萍连刀也拿不利索，鄙夷之色更甚。有几个胆大的小厨子已经小声议论开了。

“菜都切不好，她到底会不会做菜？”

“怕不是被人砸场子不甘心？”

“那也不能献丑啊！人家膳师傅可是给钦差大人们做菜的，她要是真那么厉害，还能窝在景县城？”

听到讨论声的苏紫萍一言不发，牛肉焯水后未经煸炒直接放入热水加调料烹煮，反而将土豆混着胡萝卜加入到炒锅中。

也就是说，膳师傅的做法是煸炒牛肉加水直接炖土豆，她则是煸炒土豆，直接炖牛肉，两者正好相反。

众厨子更加不解。不去炒肉能把腥味掩盖住？这位老板娘是真不会做菜。

酒楼老板们更是直皱眉头，此举难免有哗众取宠之嫌，做出来的肉能吃吗？

倒是那位膳师傅，一开始还不当回事，只当主办方强行挽尊，直到苏紫萍颠倒工序的时候，眼神才多了几分郑重，拧着眉陷入思索。

饭菜出锅，并没有膳师傅所做的香飘十里，而是淡淡的香气，很不明显。

各位评委都没当回事，夹了一筷子也只当给主办方一个面子。肉放进嘴里的那一刻，戏剧性的一幕出现了，大家的瞳孔都不可置信地齐齐放大。

清雅淡香，直击肺腑，肉质醇厚，回味无穷，对比之下，竟觉得膳师傅炒出来的颇为油腻。

吴二明见众人的反应有点慌神，嗤之以鼻道：“真本事没有，做戏倒是有一套，老子连个肉味都没闻见，你们可不要闭着眼睛硬夸！”

说着，抢过一只小碟，夹住牛肉往嘴里塞，“就这种水平也好意思…”

话音越来越小，最后沉寂无声，只咬着牙凶狠地看向苏紫萍。

倒不是说能分出胜负，只能说口味有别，各有千秋。

膳师傅狐疑之色更重，也夹起一块试吃，随着咀嚼的动作眼神越来越亮，一块牛肉咽下，竖起了大拇指。

“膳某甘拜下风。”

一句话把苏紫萍捧为今日厨神。

苏紫萍松了口气，不管怎么说，今天的厨王争霸赛，总归没叫旁人看了笑话。嘴上仍谦虚道：“膳师傅才是个中好手，小女子受益匪浅。”

吴二明不乐意了，急色道：“膳师傅，你何须自甘认输，你若按照她的做法，不一定比她差！”

“掌柜，厨艺一道，讲究茅塞顿开，苏娘子妙手天工，对膳某启发极大，返回河间府后，应该可以为贵人做出满意的吃食。”

那位住在河间府的齐太傅，今年秋闱主考官，可不就是河间府最大的贵人？这位贵人甚喜清淡，他试了好多方法都不能使之满意，如今观摩了苏紫萍的做法，应该能做出贵人满意的饭菜。

最后的一百两彩头，还是落在了那位东临县的大厨手中，苏紫萍和膳师傅的切磋就像一段插曲，并没有干扰比赛成绩。

可喜的是，苏紫萍露了一手后，许多厨子表示自愿追随来苏家酒楼做工，惹得其他酒楼的老板颇为嫉妒。

这件事也给苏紫萍提了个醒，分店酒楼的主打菜色，可以从清淡养生入手，从而打出景县城独一无二的招牌。

大家心照不宣，苏家有此女，景县城的酒楼格局大抵快要变天了。

苏河政也很满意，捋着胡子笑意盈盈。这段时间闺女钻研厨艺他都看在眼里，包括和米四学习一些家常菜的做法。今日瞎猫碰上死耗子，也算弄拙成巧了。

·

反倒吴二明气得要死，回到自家后一连踢翻好几个凳子。

管家见吴二明怒气冲冲，赶紧端了杯凉茶凑过来，“二爷这是怎么了？不是去踢馆吗？怎的气呼呼回来了？”

吴二明一口气喝掉凉水，压了压胸脯，仍不解气。

“还以为苏家女只会烤肉串，没成想于烹饪一道也不逊色，苏家可真是深藏不漏啊！”

“还有这事？”管家讶然，“那苏家女的厨艺，竟能比过膳师傅？”

饶是很不想承认，无奈事实摆在眼前，吴二明听到自己不情愿地声音：“各有所长罢了。”

管家大惊，能让他家掌柜认可，可见厨艺已近登峰造极。

像是想起什么，吴二明皱眉道：“上次说让我们家有功名的人去苏家提亲，怎么样了？”

管家两手一摊，“别提了，前些日子您叔伯家的三弟遣了媒人上门，那苏员外倒松口了，他闺女死活不愿意！”

叔伯家的三弟，正是去苏家提亲的那位举人老爷，吴三郎。

吴二明眼眸微缩，“不乐意？举人都配不上她？难不成她想嫁个状元郎？”

“嗨……说是…说是咱们家三爷年纪大又丧过妻，嫌不吉利…”

“肤浅至极！”吴二明怒拂衣袖，又狠狠砸了几个凳子，“不过一个商女！竟敢对举人老爷挑三拣四！”

管家跟着附和，“谁说不是呢！气得三爷好几天没吃下饭去，直说从未见过如此不知好歹的女郎！”

吴二明牙齿磨得咯咯响，默了半晌，最终狠下心来，道：“去，跟七郎商量一下，只要他能将苏家女困于内宅，之后赶考的打点费我全包了！”

那位七郎，是吴二明妻弟家的小儿子。如今不过二十五，弱冠之年中秀才，打马长街红袖招，当得是河间府俊俏风流的少年郎。