李修臣走后，身着翠色薄裙的丫鬟如兰赶忙伏低身子，凑到林千娇跟前声情并茂道：“小姐果然猜的不错，姑爷他真的，在外头养了女人。”
林千娇双手攥紧成拳，重重捶在梳妆台上，脂粉散了一地。自她及笄起便立志非世族公子、王权贵胄不嫁，若非一连数载也未寻到合适的，反而落了个眼高于顶的名声，到如今已过双十年华，这才答应下嫁李修臣，且不说婚前与他已有协定，此生断不可能与旁人共侍一夫。他且好，竟敢欺瞒自己，这才嫁过来第一日，就让自己受这样大的屈辱，气急之下嘤声哭了出来，“我绝不容他。”
“奴婢这就去找姑爷回来，当面问个清楚，小姐该出气的出气。”丫鬟如兰少时便随身伺候林千娇，自然也是最懂她的。
林千娇眼中腾起怒火，这种背叛纵然使她无法忍受，却也谨记出阁前父亲交代的话，‘遇事切不可莽撞，思虑再三仍觉不妥之处，回府上当面相商。’渐渐收拢情绪，“这男人都是不见棺材不落泪的，你当面质问他，他会乖乖承认才是见了鬼，我林千娇岂是区区书生就能随意愚弄的。下嫁他，无非就是看中其性情温顺，体贴入微，肯事事忍让我。敢拂我的面子，定然不能叫他好过，寻些个得力的，把那贱人剥了皮丢到他面前，算是警醒他，看他往后还还知不知收敛。”
如兰矫揉一笑，“小姐真是聪明，姑爷穷酸秀才出身，若非样貌还算周正，根本就配不上您，奴婢瞧那帝都来的燕公子，才是惊为天人，真真是可惜，小姐与他相逢太晚。”
“小浪蹄子，快别说了，叫人听见。”林千娇嘴上不悦，心中却莫名受用。
瞧林千娇怒气减了许多，如兰扭扭捏捏道：“还有一件事，奴婢思前想后，总是觉得怪异，也不知是不是太过多疑，昨夜小姐心情不好，奴婢没敢做声，今儿一早又出门办事，花了好大功夫才确定那贱人的住处，她住的可真是寒酸，啧啧，竟在城北乌衣巷，好些清倌也住哪儿，什么暗娼、契哥契弟好不混乱，若非是与姑爷同乡，估计也不会扯到一起，小姐是没看见她那双手，比我们府上最下等的婆子还要糙，她屋里头竟还有个妹妹，若不是婆子提醒说已经及笄了，活脱脱廋的像个娈.童，一点也看不出……”
“好了，我对那贱人的家事没什么兴趣，你有事说事，没事多去府里转转，留心些这府上可有什么不安分的丫头，或是从前暖过床的，统统发落了，我眼里可容不得一粒沙子。”林千娇微微蹙眉。
“是，奴婢要说的正是府上之事，昨夜去探查前院情况，刚过回廊便瞧见姑爷一个人，也不掌灯急匆匆往后头行去，就是没伤腿，姑爷往日走路也是漫条斯理，他走的太急都没发现奴婢，虽然后头被燕公子拦住了，但奴婢肯定，他是藏了什么不可告人的秘密，待他们走后，奴婢就往那回廊尽头寻去，果然，那里还有一道耳门，下着锁，里面到底锁着什么呢？”如兰一惊一乍，实情演绎着。
“鬼丫头，锁着什么，你再瞧瞧去，不就知道了？”林千娇抽出帕子擦了擦嘴。
这些事如兰轻车熟路，不肖半个时辰便探了回来，道是从门缝细细观察过，小院里只一个仆妇身影，想来没什么要紧。林千娇却不以为然，吩咐如兰明日回门时不必跟着，待她与李修臣走后，就叫人把门砸了，进去看个明白才好，若是夫君问起，只说是里面走水了，情急之下才撬锁，料他也不会多说什么。
***
掌灯时分，小筑窗棂透出微弱光晕，临窗蕉影细枝扶疏，斑驳摇曳。
案桌上豆大的油灯忽明忽暗愈发微弱，挣扎片刻突自灭了，夜色如化不开的浓墨泼向屋内。
楼下，张婶刚梳洗完，正瞧楼上豆点光也没了，伸着懒腰长长打了个哈欠，喊话道：“灯里没油了，今儿起，夜里怕是要摸黑，小夫人搬来府衙后，也未见梦魇过，定是有府衙的衙神坐镇，连着我也嗜睡了些，雷打不动，清起不来，我看还是早些歇了吧。对了，今日浣洗衣物时，好像瞧见一个胖丫头往院里瞟了一眼，当时未多想，现在想来定是大人派的，明日她要是再来，我就吩咐她定要送些日常物品。”
“嗯，歇下罢。”阮舒窈声音轻柔，一缕微风拂过，飘动的发丝散发淡雅清香，纤柔手臂缓缓向前探去，她夜里视线不好，旁人能看见的弱光在她眼里漆黑如墨。芳芳抬步，手背一紧，心跳乱了几许，宽大温润的手掌牵着她。
“往前走。”袅袅余音，洋洋盈耳。
阮舒窈嘴角泛起浅浅笑意，他的出现总能带给自己一丝安宁，悄声问，“哥哥什么时候来的？”
“刚到，知你怕黑，便上来了。”沈毅之十二分小心扶她坐去榻上。
阮舒窈坐定，微微仰颚看向窗外，好似月色穿透暗沉浮云，正欲拨开一抹光影。
沈毅之脉脉望着她，嘴角不觉舒展，心尖却像被锥子锤着，本想相见后便带她离开，可这么离去，谁为她讨回公道。
“哥哥，你还在吗？”阮舒窈胡乱伸手，惟恐他又走了。
沈毅之挨着她坐下，“我在。”
阮舒窈缓缓懦懦虚倚在他肩头，像是怕靠实了，会让他不舒服，细声细语道：“哥哥，无论发生什么，别再像从前那般拼命了，好好活着，娘告诉我们的，生于逆境，定要心存信念，总有一日，会看见万顷光芒。”
沈毅之眼眶酸胀，胸腔像是堆满秤砣，阮阮这是在担心自己报复李修臣，反惹祸上身白白搭了性命啊，可阿娘所指的万顷光芒，自己已经见到过了，却不知阮阮见到后，是否会喜欢。
张了张口，忍住哽咽，轻声问她，“明日，我带你出去散散心，可好？”
遭李修臣折辱了这些年，现又被锁着，她想逃的，可她从前连玉河村都未出去过，一些见闻皆是由阿娘和哥哥说给她听的，对外面的天地实在陌生，何况，如今整个永邑县都是李修臣管辖，若贸然出去被发现，岂不是要连累哥哥，她不敢。
沈毅之微微阖眸，如今她怯弱的摸样像是悬在他脖子上的剑，随时都有可能让他失去理智，掠杀每一个欺凌过她的人。
“张婶？”
院里传来的呼音不大，却足以让阮舒窈战栗，她下意识的向后缩了缩。
沈毅之舒开手掌护在她后背，惊慌下她伸出纤手覆上沈毅之的唇，生怕他发出声音。
轻重不一的脚步缓缓向楼上蔓延，阮舒窈急的快要掉出泪来。
哥哥身形修长健硕，屋里的小衣柜藏不住他。贸然跑去翻窗户也不行，摔到楼下伤着了不说，还要被李修臣当场捉住。一时情急拉住哥哥躲进帐幔。
“吱呀。”房门推开。
“这个张婶，睡的未免也太死了些。”李修臣晃着萤萤微亮的火引子向屋内探去，“窈娘可是睡下了？”
阮舒窈屏住呼吸，动也不敢动一下。
“是睡着了吗？”李修臣尝试着点燃案台上的油灯，微弱灯光亮了一霎，屋内谧静，那引人遐想的轻纱薄幔分明还残留晃荡痕迹，他嘴角勾起一抹兴奋笑意，回味着她，仿佛血液注满了力量，勾起浓浓烈火，迫不及待地想要释放。
帐内，阮舒窈轻盈身姿覆在沈毅之胸膛，捂住他的手亦不敢松开，强压下恐惧，弱声道：“大人怎的来了，我这几日肚子疼的厉害，又有月事在身，实在憔悴。”
这么巧？是这几日吗？
时间相隔太久，李修臣有些记不得了。
他咽了咽口水，“何时开始痛的？”
“有两日了，不打紧的。”
李修臣似是想起了什么，身体里的火焰减了一半，迟顿片刻，干脆灭了火引子，深深望向黑夜，徐徐道：“据小厮观察，林小姐的陪嫁丫头，个个眼贼的很，迟早是要发现这处院落的，趁明日，我陪林小姐回门，有意多些逗留，至少用完晚膳再回，待天色暗了，小厮会来接应你与张婶出府，府外，我也有一处私宅，本是置来送给兄长的，他不肯收，如今空着，去私宅，或是去留苑，都凭你心意。”
“去留苑罢。”阮舒窈只希望他能快些走，且留苑偏僻，日后与哥哥逃跑也要方便些。
“好。”李修臣见她应的如此爽快，隐隐有些起疑，随口探问：“窈娘认识燕公子？”
“……”
阮舒窈身子微微发颤，紧咬着唇，万不敢答言，生怕又被李修臣套路了去，她不知李修臣对‘燕公子’的了解有多少，心中惶惶不安。
莫不是他知道了些什么？
沈毅之眸低沉凉，漆瞳冷冽睨向帐幔，暗暗探向腰间软剑。
若他执意找死，随他便是……