几辆黑色的小轿车从县城的青石板上呼啸而过，直奔南院（青楼）而去。
墨色的浓云从两边挤压着天空，掩去了刚刚满眼赤红，沉沉的仿佛要坠下来般，压抑的整个世界都归于寂静。天色一暗，南院（青楼）的仆人便将几串红彤彤的灯笼高高挂起，又灭掉一盏，告知大家今晚将有贵客包场，不接外客。
二层的勾栏小楼里，灯烛辉煌，香雾缭绕，大包厢内已经布置妥当，楼下也开始喧闹起来。
不一会儿仆人们引着一群乡绅富豪进到包厢，为首的是个带着瓜皮帽，穿着长袍马褂蓄着浓密大胡子的老者，后面跟着两位男子均穿着黑色中山装，年纪均不过三十尔尔。
一个神情严肃不发一言，另一个与老者谈笑风生，不时发出阵阵笑声。其他跟着的男人们，要么是绸缎蒙身，翠珠宝石缀于指，要么是西装革履，怀表金链坠于胸，一看便是大富大贵之人。
等众人落座后，那位大胡子长者首先发话：“陈师长，高督办，辛苦二位不远千里来吾等穷乡僻壤剿匪，小小招待，不成敬意。”
“客气客气，刘镇长，贵宝地民风淳朴，风景秀丽，是乃宜居之地啊。”陈鹞笑着抱拳回敬到。
后面那位穿西服的中年人也凑上来对着二人说道：“两位军爷不用客气，今日请务必尽兴，费用呢由蔡某一力承担，以尽地主之谊。”
依旧是陈鹞在回答：“哈哈哈，蔡先生都这么说了，我们当然要给面子啦，就是我们外面那些小兄弟们也挺辛苦的，能不能一起赏顿饭呢？”
“这么能叫赏呢，能请军爷们吃饭那是我千灯镇莫大的荣耀，而且大家和土匪们兜兜转转一个多月的，想必也是乏累了，我这就去安排。”蔡先生不愧是本地商会的会长，深谙阿谀奉承之道，说完就下楼去安排士兵的吃食了。
杯影筹措间，刘镇长一拍手，鸨妈妈带着“小先生”们排成一队，踮着小脚，莲步珊珊的入到内室。
所谓“小先生”既为略同文墨的女支.女，能吟个艳诗唱个浪曲儿，深受附庸风雅的上层人士喜爱，这也是南院区别于北院（窑.子）的地方，南院的“小先生”们都认为北院的那些个sao货只配接待土匪和佃农，即便大家是一样的身不由己。
当“小先生”们由丫鬟搬着凳子坐到各位大官人身边，立刻进入工作状态，有的开始倒酒，有的扇着团扇开始套近乎，被点着名的还得当场表演起才艺，一时室内娇语连连，琵琶小调唱着风月人间。
唯有高峻霄好像很不适应这种场所，脸色也是越来越阴沉，刘镇长一时无措，侧身问正在调笑的陈鹞：“陈师长，高督办似乎对我们的安排不太满意啊，是不是吾等有得罪之处呢。”
“不是不是，他就是那种死样子，也不好这口，不用理他。”说完陈鹞在桌下踹了高峻霄一脚，警告他注意点。高俊霞面无表情的瞥向了陈鹞，无视他的警告依旧我行我素，直板板的标准军人坐姿，让边上的"小先生"不知如何接近。
陈鹞无奈的放下手中杯盏对着高峻霄劝解道：“高督办，我们既来之则安之，你不喜女色，那就吃点菜吧，吃饱了回去睡觉，就这样决定了。”
高峻霄听完陈鹞的安排，这才拿起碗筷自顾自的吃起来，众人看到高督办动了筷，才放心的继续嬉闹玩乐。刘镇长更是亲手执壶，斟遍满座。
忽然闪电如青色的火焰点燃了黑幕，紧接着雷声轰鸣，瓢泼大雨倾盆而下。
屋内的人雷声都吓了一大跳，随即又恢复常态，陈鹞用手帕捂着嘴招呼大家划拳，眼底闪烁着警惕的幽光一闪而过。
倾盆大雨下个不停，整个镇子黑漆漆的，只有南院里的灯依然亮如白昼，宴会已经接近尾声，在场的乡绅财主们喝的都到点了，基本都满面晕.红，抱着“小先生”的手也开始不规矩起来，惹来一句勾人的娇嗔。
大概觉得时候差不多了，刘镇长仗着酒胆凑近身边的陈鹞问道：“陈师长，贵军打算何时离镇啊。”
陈鹞打了个酒嗝，醉眼朦胧的一把搂住刘镇长：“刘镇长，悄悄告诉你啊，我们本打算待两天就走了，嘿嘿，但是贵地实在是舒适，让人乐不思蜀啊。”
这意思大家都懂，过路费吗。被搂住的刘镇长悄悄对手下使了个眼色，手下得令马上捧着一个木匣子放到桌上。
“两位看看，小小诚意，算是大家给两位军爷的见面礼，还望笑纳。”刘镇长把匣子推到陈鹞他们面前，陈鹞和高峻霄对视了眼就由陈鹞打开。
一打开满盒的小黄鱼闪闪发光，陈鹞惊讶的瞪大了眼睛，立马把盒子合上，猛灌了一口酒压压惊。
在刘镇长觉得一切尽在掌握的时候，陈鹞也对身旁的“高峻霄”使了个眼色，“高峻霄”紧随着离开厢房，美曰其名上茅厕。众人已有七分醉意并没有在意“高峻霄”的动向。
在大家的唆使下，陈鹞晃晃悠悠的站起来吟诗：“世味年来薄似纱，谁令骑马客京华。小楼一夜听风雨，深巷明朝卖杏花。矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶。素衣莫起……风尘叹，哎，后面什么来着，脑子不好忘了，你们谁答出来，有赏。”
边上的“小先生”立马接道：“犹及清明可到家。”
似乎是为了配合陈鹞，几道春雷连续响起，众人没被惊醒反而迷蒙的拍手叫好，此诗对着外面的狂风暴雨很是应景，今夜听风雨，明日喝细茶。
“对对对，犹及清明可到家。赏！”陈鹞背对着众人，手中杯盏滑落，杯子摔了个粉碎。
清脆的破裂声惹得刘镇长心里突突的难受，暗自琢磨他不是用金条打发他们离开了吗？这是不够的意思吗，还没等刘镇长想明白。
猛地一抬头，发现陈鹞也盯着他，只是人家眼底哪还有半分醉意，再定睛一看，三魂顿时没了七魄，只见对面楼里伸出几十挺黑亮的枪.管，而后面原本弯着腰伺候的仆人，全都摇身一变为手持武器的士兵，拿.枪.对着在场所有乡绅财主的脑袋。
一时厅内咒骂声、惊呼声混成一片，“小先生”们尖叫着往门外跑去，可门一打开就被黑咚咚的枪口诋回厅内。
从两侧又涌入一群手持.枪.械的士兵。整个南院早就被里三层外三层的围住，桌前的刘镇长抖得和筛糠似的，颤颤巍巍的说道：“陈师长，要是对价格不满意，咱们再另说，您这是什么意思啊？”
陈鹞微笑着慢慢靠近刘镇长，忽然捏住刘镇长的那把浓密的大胡子，略带威胁的说道：“您老要不要把自己老底都交待了，不然我就不客气了。说——抢来的饷钱都放哪了？”
边上的乡绅有的一脸懵逼，不知所谓，有的眼神闪烁，手刚摸上腰间就被士兵一.枪.击中手臂，震耳欲聋的枪.声，把小先生们吓得又尖叫起来。
刘镇长也被吓的老泪纵横，边哭边回答道：“什么饷钱啊，老朽……老朽真的不知道啊。”
陈鹞听他还在嘴硬，眼中闪过一丝不耐，捏着刘镇长的胡子，一使劲浓密的胡子竟然整把被扯下，最令众人惊奇的不是胡子是假的，而是胡子下露出裂开的半张嘴，像是曾被利刃划过然后被捣碎。
一个乡绅猛的叫起来：“你不是我们刘镇长，你是那个……那个土匪？”
这畸形的嘴分明是通缉令上的悍匪雷豁子，也是悍匪刘胜七的原配老丈人。顿时厅内推诿声、指责声不断，陈鹞被他们吵的头疼不已，掏出配.枪.向角落射去，听到枪.响，众人才缄默不语，乖乖的装孙子。
“雷豁子，军饷在哪里？来个痛快话，我给你留条全尸，还能给你兄弟们留个活路。 ”陈鹞拿着枪抵着雷豁子的脑袋逼问到。
“呵！你还是考虑考虑自己吧，不觉得隐隐有些腹痛吗？”“刘镇长”也就是雷豁子一改刚才的软弱形象，梗着脖子一列嘴，整张脸显得更加扭曲狰狞。
啊——陈鹞突然捂着肚子低声哀嚎，重心不稳的倒在椅子上指着雷豁子骂道：“鼠辈，你敬酒的时候下.药了？把解药交出来。”
“哈哈哈，没有解药，老夫烂命一条，能拉着尊贵的军爷共赴黄泉，也不亏啊。”雷豁子的嘲笑让周围的乡绅富豪大惊失色，再也不顾及形象，一把鼻涕一把泪的跪倒在他脚边求取解药。
“那好啊，你先去死。”陈鹞大笑着以迅雷不及掩耳之势扣动扳机，啪——，是空.枪，雷豁子嘴再硬，开.枪时他也不禁抽搐了下。周围的富豪们愣了一下，见雷豁子没死又闹哄哄的扑向他，七嘴八舌的讨要解药。
“别吵了！他没给你们下药。”陈鹞声如洪钟的吼道，又收枪执起桌上酒壶酒杯，朝雷豁子泼了杯酒讥讽到，“白痴，我都猜出你是谁了，你敬我的酒我哪敢喝，你们这种跑江湖的手艺人阴招可多，不得不防。”
陈鹞“哐”的一声把酒壶掷在地上，碎裂的酒壶露出两个内胆来，原来是阴阳壶，他卖惨道：“我找不回军饷回去也是死，待会就把你的手下全部枪毙，大家一起畅游黄泉也不错。要不我们合作，告诉我饷钱在哪，大家都有活路好不好？”
“我什么都不知道！”雷豁子别过脸拒绝配合。
这块骨头比较硬，油盐不进，陈鹞往椅子上啪叽一坐大声喊到：“张副官，张副官，张副官……”旁边卫兵听不下去了，走过去悄悄说道：“回师座，张副官去北院清匪了。”
“那就把他叫过来，现在！马上！”听陈鹞这么急切的找张副官，卫兵没敢耽搁一路小跑到北院，北院也是个二层小楼与南院分别在镇子的两头。
卫兵气喘吁吁的跑到北院，还没进到院子就闻到浓烈的血腥气，和南院相比这里叫一个惨烈，地上横七竖八的躺着几十名匪徒的尸体。
几乎每具都被打成了筛子，少说也得有几十个个窟窿，地上到处是白白红红的，一时竟无处下脚。卫兵只能问搬运尸体的小兵，看没看到张副官。小兵一指楼上，低头继续打扫战场。
到了二楼情况也没好到哪里去，每根柱子上都有弹孔，卫兵都担心这楼会不会塌了，脚下血都汇成一股，顺着栏杆滴滴答答的落到楼下。
一路走过留下一串血脚印。终于在一间包厢里他找到了穿着黑色中山装的“高督办”，不，是张副官。
张副官正对着几个五花大绑的匪徒问话，似乎是对方回答的不满意，张副官眼睛都没眨，一枪打爆了匪徒的脑袋，血浆带着脑花溅在旁边匪徒的脸上，很有威慑力。
其他的匪徒眼中都露出惊恐的神色，颤抖着身体，拼命的摇脑袋，那肃杀之气让在门外的卫兵大气都不敢喘，看着张副官又开始补充子弹，卫兵的心也跟着突突乱跳。
终于有个匪徒崩溃挣扎着大喊："我知道，别杀我，我们把抢来的钱分别藏在镇上钱庄和当铺。"其他匪徒听到有人抖底了，纷纷向那人投去充满杀气的眼神，那个人抱着脑袋嘶吼道：“我又没老婆孩子，我不想死，我不想死！”
“来人，押着他去找赃物。”张副官沉声说完转过头来，他脸上有几道溅上的血痕，依旧是面无表情的样子。
卫兵立马敬了个军礼，告知其来意，张副官没说什么，起身边走边擦去脸上的血痕。卫兵又看了眼楼下血肉模糊的尸体，赶紧跟着张副官离开北院。
等两人赶到南院，只见乡绅们吓得缩成一团，尽量减少自己的存在感。而陈鹞正在和雷豁子玩赌命游戏，一把左轮手.枪，只放入一颗子弹，啪，又是空.枪。
不知道是玩到第几轮了，雷豁子眼内布满血丝，浑身大汗淋漓像是被水浇过，他对着陈鹞吼道：“你要杀便杀，何必戏耍。”
陈鹞看到张副官立刻停止游戏等着汇报，张副官敬了个军礼，附耳汇报刚才的情况，陈鹞津津有味的听着，脸上笑容越来越甚：“好，那这个人没什么用了，不对，还有点用，你梳理梳理，听听他还能放出几个屁来。”
发完令，陈鹞拔腿就走，可没走几步，又回过头来问张副官：“高督办他们带了多少重机.枪？”
提到高峻霄张副官的话似乎多了些立刻答到：“没带。重型器械高督办几乎都没带，都放在我们营地呢。倒是轻机.枪和子弹都带足了。”
陈鹞听完眉头紧锁，眼球左右转动严肃的说道：“传我命令，严守镇上所有对外通道和交通，今天晚上苍蝇都不许飞出去一只。有拒捕的匪徒就地枪毙，带人搜查所有房屋店铺，谨防余匪反扑。我回趟营地。”
红灯笼下，接过张副官递上的雨衣马鞭，陈鹞一边穿雨衣一边在心里骂高峻霄冒险，面对这种悍匪救人质时怎么可以不带重武器，等卫兵牵来骏马便一跃而上，策马消失在雨雾中。
无边无尽的夜空像罩着块巨大的黑幕，无星无月。山风携着豆大的雨点噼里啪啦的落在树叶上，消散于起伏的山峦间。
……家犬的咆哮、女人的惨叫、孩子撕心裂肺的哭声，不断地刺激着耳膜，那冒着浓烟的村庄已经能看出轮廓来，高峻霄一甩马鞭急速冲向村庄，黑色雨衣下隐约露出缀星领章就是今夜唯一的星辰。
他身后的骑兵们也跟着在乡间小路上拼命狂奔，大地在铁蹄下闷哼，田野在风雨中摇晃，行动一致的骑兵队伍从土坡上一跃而下，犹如黑龙般穿过呛人的烟雾，或抽出马刀，或举起步.枪招呼那群四散的亡命之徒。
客哒……砰砰——哒哒……霹雳吧啦的枪.响，把家畜惊的在尸体旁乱蹦乱跑。活着地土匪们迎着枪林弹雨慢慢聚集在一起，挑衅般的发出震天动地的呼喊，突然疯了似闯过来，踩得地上的树枝噼啪乱响。
草垛子被火把点燃又被大雨浇灭，刺鼻的焦味混合着难闻的汗臭直往鼻子里钻，高峻霄握着发烫的枪管，一边高声指挥一边拉动枪栓，远方的敌人像是隔着一层哈气的玻璃，可他没有丝毫犹豫扣动扳机，子弹呼啸着打碎了对方的头颅。
倒下的土匪越来越多，高峻霄发现他们的战斗意志也越来越低，不是抛下受伤的同伴企图逃进树林，就是扔掉武器抹一把血躺地上装死，然而这也说明人质不在他们手上，不然早就把人质架出来谈条件了。
“所有人听令，全部土匪就地正法，一个不留。”高峻霄骑着枣红马高呼号令，“给我打！”
所有士兵脚下一夹，座下骏马齐齐冲向逃窜的土匪们，一时火星四射，子弹飕飕的从头顶飞过，连续不断的密集的枪.声持续了好一会儿，直到高峻霄做了个停止的手势才渐渐减轻到消失。
村庄又沉寂下来，几个幸存的村民从地窖、从牛棚、从残破的房屋中怯生生的探出脑袋来，他们大都光着脚，头发乱蓬蓬的，湿漉漉的棉服上打着好几层的补丁，应该都是普通的佃农。
“我们是官家的剿匪队，你们谁是村长？”高峻霄跳下马来大声问道。
不知道是不是他杀气太重，那些探头的人嗖的一下全缩回去，残破的村庄又变得寂静无比，只剩下大雨的哗啦声。高峻霄不想在这浪费太多时间，一挥手让几个士兵前去搜村。
不一会儿，一老一少两个穿着蓑衣的村民被押送到高峻霄面前，高峻霄立刻让卫兵放手，刚放手那两位村民就噗通一声跪在水洼里，结结实实的给高峻霄磕了一个响头，一边磕头一边念叨着：“老鸦，么娘了，曾格么沉娘咧。”
他们拗口的吴地方言高峻霄实在是听不懂，还好陆献听得懂，原来他们说的是“老爷，没粮了，真的没存粮了。”
“老乡别害怕，我们不是土匪，不抢粮食。我们是来南京政.府.派过来打土匪的剿匪队，隶属中.央.军。”高峻霄耐心的向两人解释。
没想到那两人磕头磕的更用力，头上都磕出血来，高峻霄忙去拉老人，可老人的膝盖似乎钉在了地上，伏在地上不停打颤，这让他有些尴尬，心中却能理解村民的小心翼翼，连年的军阀混战使百姓们认为官匪差别不大。
陆献马上和那个老年村民沟通，费了好半天口舌，老人家才抖抖索索的站起来，弓着背好好回话。
经过陆献的翻译，高峻霄得知他们村长和村里一大半的青壮年，都被土匪绑去隔壁白家村做劳力，伺候土匪呢。不止他们村，白家村六十多户也一样遭殃。
这可麻烦了，列车上的人质还没救出来，又多了这么多的村民需要解救，高峻霄无奈的抹了把脸上的雨水，他头都大了。
又追问了几个问题，老人坦言这次土匪总共来了有五六百人还带着十几个肉.票，百来人留在他们村，其他都去了白家村，然后两个匪首模样的人带着几十个土匪去千灯镇逍遥了。
年长的村民说着说着就小声抽啼起来，忽然他身旁的孩子朝着村子的方向喊了一嗓子，越来越多的村民出现在残垣断壁之后，不同高矮的村民连成一道人墙，有的是怀抱婴儿的妇女，有的是拄拐的古稀老人，还有若干缺胳膊断腿的残疾人。
村子里现在只有一些老弱妇孺，这时那个少年又跪倒在高峻霄脚边，紧接着所有的村民都跪下来嘴里念念有词，像是念咒般听的他头皮发麻。
陆献赶紧把孩子扶起来转身对着高峻霄说道：“大哥，他们求咱们救一救村里的父老乡亲。”
“乡亲们，不必行此大礼，保家卫民是我们职责所在。”高峻霄拉着那位老人布满褶痕的手，只觉得喉咙被什么堵着，上下不得。
等陆献劝走佃农们后，高峻霄对着整顿好的队伍大声叫到：“徐东升，王伟涛，李少甫出列。其他人原地休息，整理行囊。”
那三位听到长官的召唤，立马小跑到高峻霄面前敬了个军礼，等待指令。
“李连长，你熟悉地形，这附近哪里可以伏击？”高峻霄对着活地图李少甫问道，他们人没土匪多，又有这么多村民和人质等待解救，只能智取。
李少甫擦了擦眼镜上的水雾，拿着望远镜勉强向四周勘探了一遍，也亏的他黑灯瞎火的还能分辨方向，李少甫对着高峻霄汇报到：“报告长官，此地临近尚书湾，那条河位于白家村东面，河边上有片小树林，我们可以在那埋伏。”
“今晚下雨道路泥泞难行，视野很差，咱们刚才消耗也很大，不易正面对抗。传我命令，徐东升带左路纵队从东南方向前进，王伟涛你带右路纵队从东北方向前进。两边包抄白家村，记得东面留个口子。”高峻霄干脆的下达指令。
“匪徒能打死的打死，打不死的别和他们死磕，都赶到伏击圈。还有千外别伤到村民，不然军法处置，明白了吗？”高峻霄得到的是士兵们气势如虹的回答：“明白了。”
“中路大队随我去尚书湾设伏。”高峻霄分配好任务，拿起马鞭纵身跃上枣红马，士兵陆续上马分成三路队伍往不同的方向策马而去。