“宁慈，你不用再明里暗里地试图告诉我，宋沛是宋珩的儿子了。”我看着故作插科打诨的宁慈，轻轻对她道。

宁慈的猥琐模样凝固于脸上，看起来甚是滑稽，硬邦邦问道：“你是何时知道的？”

我回忆了下时间，“早就有所怀疑了，准确来讲是景化四年。”

那年收到玉清的信后，我就隐隐明白宋沛可能是宋珩的儿子，只是我不愿意去深想。

我从医近十年，只泄露过两人的隐私，一个是赵旭，另一个便是林思薇。

我明知女子在这世道艰难，尤其是流落过烟花之地的女子，却依旧打着“证明孟凝清白”高尚的旗号，将她不能生育之事公之于众，让她更加举步为艰。

其中未尝没有报复的心思。

虽然我一直自欺欺人，可昨日我终于骗不了自己了。

宋琛极为疼爱宋珩这个弟弟，连未婚妻都可以拱手相让，想必替宋珩背个黑锅也不在话下。

思及此处，我还想到了件往事：

泰和二十七年，骤然得知宋琛抱回个三岁多的宋沛，我一时为徐有凰不忿，跟宋珩抱怨起来：“大哥平日里待大嫂一往情深，人又一本正经，没想到背地里是这种人。”

宋珩脸色僵硬地转移了话题。

那时先帝十分信重李家，我又刚确诊有孕，正处于人生的最得意之时，哪里管得住嘴，继续吐槽：“说起来还得感谢大哥的不娶之恩，只是苦了大嫂，她一门心思要嫁给他，现在后悔了吧！”

话音刚落，就看见宋琛从假山后面踱了出来。

他当时一言未发，面无表情地拂袖而去，徒留我和宋珩尴尬不已地站在原地。

如果那时我肯好好看一看宋珩的表情，或许能看出些端倪，也就不会有今天的纠结和痛苦了。

“其实我一直很疑惑，宋沛明明已经在外面养到三岁了，为何宋琛会将他抱回府中？若是此事泄露，宋家定然讨不了好。”

我看向宁慈闪躲的眼神，轻轻问道：“宁慈，或者我该问你，为何对我这么好，好得远远超过我所能给的。”

我和宁慈的利益来往其实不在于写书，真正的大头来自金门快餐连锁店。

当年李府里面雇了许多残疾的老兵，他们不是立过大功，便是为李家流过血。景化二年时，李家一夜败亡，财产又被孙月骄卷走，我只能拿出些微薄的盘缠，将他们遣离了李家。

老兵们有些老家已无亲友，有些已经习惯了京城生活……总之种种原因，大多数并未离开京城，留在京中讨生活。可是毕竟身体有缺，京城又居大不易，他们生活得有些潦倒困苦。

若是李素基还在，他们断然不会沦落至此。

可李素基死了。

他出发辽东前，来宋家跟我告别，自言将与赵旭一起攻打后汗。

我却冷漠刻毒，骂他卑鄙无耻，咒他不得好死……

没想到他真的不得好死了。野心勃勃地赶去辽东，欲要一展宏图，最后却狼狈不堪地逃回京城，成了出尔反尔之人，死得那般无奈又屈辱。

所有依附辽东李氏的人，也失去了遮风挡雨的大树，他们的日子变得艰难起来。

辽东远在千里，那里是何种光景，我已经无暇顾及。只是这些为李家出生入死的老兵，我却做不到视若无睹。

开始我直接掏钱接济他们，后来次数多了，他们也就不愿意接受了，甚至干脆搬家躲开我。

我终于明白，他们骨子里终究是傲气的，比起受人恩惠，他们更愿意自食其力。

怀着让他们在京城立足的初衷，我跑遍了京城的大街小巷，下了许多功夫，最后瞄准了民间近来大量兴起的中间市民，决定按照前世德基、麦劳的经营方式，开连锁快餐店。

只是出师未捷身先死，前期的本钱就卡住了我的一腔热情。我本来想豁出脸皮四处凑点儿，结果赵旭一道诏令将我送进了诏狱，出来后已经成了人人避之不及的存在。

故此我只能将开店的想法深埋心底，暗搓搓地攒钱。

从景化四年一直到景化六年，靠着给人看病和写话本，我终于存够了大笔积财，足以支撑前期的开店了。

说起来还要感谢赵旭，正是他当年贡献的天价诊费，我才能在近三年时间里赚够本钱，否则开店之期还得延后。

在这个时代开餐饮店，还是连锁店，没有后台可不行。

宁慈出身归远侯府，她的侯爷老爹又是前军都督府左都督，扯她的大旗，足以震慑宵小。

刚好那时她因林思薇，正跟孟青平闹气，在孟家罢工摆烂。

我便趁机许以三成干股，鼓动她抛头露面，亲自来管理金门连锁店事宜。

由于定位明确，选址毒辣，管理模式先进，加上有宁家和宋家的帮衬，另外老兵们本来纪律性高，十分适应餐饮流水线业务，几乎每所金门快餐店皆日进斗金，后来还扩大了规模，甚至将店开到了京城之外。

由于嫌我给老兵们分得太多了，而且快餐店走上正轨后，我大多时候在当甩手掌柜，宁慈的嫂子起了想法，欲把我踢出去。

宁慈得知她的打算后，直接把归远侯府踢了出去，搞得我都不好意思再借宿归远侯府了……

“因为我在给孟青平赎罪。”宁慈沉默了一会儿，语气艰难道：“还记得那是泰和二十七年，姜氏和李氏斗争越发激烈，孟青平认为要打倒李氏必须从你入手。”

我苦笑着摇摇头，孟青平盯住我不奇怪。

辽东李氏的利润点基本源于生物技术的发达，比如新药、良种、肥料、农药、畜禽养殖、美妆等等一系列上下游产物，由于实验器材落后，大量的实验都是经过我的入微之术。

我可以毫不客气地说，我前世的见识和入微之术撑起了李氏基业的半边天。

不带私人感情地说，孟青平甚至可以说走一步好棋。

“他知你受不得刺激，从林思薇处得知宋沛是宋珩之子，便想大肆宣扬此事。一来诱你精神失常，拖住李氏的研究；二来离间李家和宋家的关系，引起李氏内部不和。”

入微之术确实好用，可也不是没有代价。用得愈深，我的精神就愈发失常，无故发火动怒，更受不得半点刺激。

但我怀孕后，害怕影响到孩子，就停止了手头一切工作，不再使用入微之术。

恐怕孟青平更多地是想离间李、宋两家。

我成为李素娥之前，李家就已经开始了新学的研究，甚至还得到了姜氏的技术。

其实不独独李氏，其他各地世家大族皆有姜氏的技术。

泰和十八年，先帝担忧其尾大不掉，强行将姜氏的许多产业技术传到各地，意图削弱姜氏的影响力。

只是各地拿到技术后，依瓢画葫芦仿照姜氏建立作坊，产物却不如姜氏便宜好用，几乎全部亏得吐血。

唯有辽东李氏大力整治贪官污吏，夺回卫所土地还给军户，条件则是辽东境内军民必须配额李氏的产物。

同时李氏依照地利之便，将产物销往后汉，才勉强存活下去。

姜氏也看出了李氏的潜力，开始全力围剿李氏。

朝堂上，姜氏日日参李氏“强买强卖”、“勾结后汉”、 “对侵占卫所土地失察”，好在先帝留中不发。

朝堂外，姜氏仗着资金雄厚与李氏打起了价格战，大力冲击李氏的产物。

李氏节节败退，几乎功亏一篑。

这时全国各地的巨商大贾因嫉恨姜氏吃独食的行为，纷纷出钱出力入股李氏，撑着李氏与姜氏大打价格战。

很久以后，我才知道其中投钱最多的便是宋家，是李氏的大股东。

可笑，我还嘲笑宋珩只是个五品小官儿的次子，其实宋家因皇室庇佑，世代经营荆楚之地，几乎富可敌国……

“只是宋珩提前得知了他的计划，找姜侯爷阻止了他。由于孩子已经送了回来，宋琛干脆认作自己的私生子。”

我微微失神，陆誊到底还是不忍伤我，难怪明明占尽优势，却输得一败涂地，还死在了我亲手研制的“春眠”上……

“姜侯爷暴毙后，你疯疯癫癫了一段时间，稍稍清醒莫名其妙要收养宋沛，正好撞到了孟青平的圈套里。刚好他手上有宋琛的把柄，威胁宋琛促成此事，决定等你抚养宋沛一段时日后，再给你致命一击。”

我再一次苦笑，原来一切竟是我不自量力的咎由自取。

“可他还未来得及实施计划，李大哥便……”说到此处，宁慈停顿下来，大概见我神色平静，继续道：“李家出事后，你的疯病更厉害了，连李越青和胭脂都已经认不出来了，即便想告诉你真相，也没有人敢再讲出来，生怕刺激于你……”

“始作俑者便是孟青平，以至你对宋沛爱不得又恨不得，受尽摧折。枉他饱读圣贤书，手段却如此阴狠毒辣。”

宁慈的脸上现出痛苦之意，“自从你不计前嫌，救了孟凝之后，我知道我们夫妻欠你的，这辈子都难以偿还……”

“我早就报复过孟青平了，想来他已尝到了心如刀割的滋味儿。”我走到她的眼前，伸手抚平她眉间悔痛，似哭似笑地望着宁慈：“你是最清楚不过的。”

泰和二十九年，先帝白血病复发，不治而亡。赵旭匆忙登基，改年号为景化。

景化元年，我收养了宋沛。

宋珩曾拼命写信阻止，宋琛即便有心教训我在宋家仗势欺人，也不会不顾及宋珩的想法，唯一的解释便是宋琛有不得已的“苦衷”。

我猜出宋珩和林思薇的往事后，再联想起一件徐家的陈年往事，很快就锁定了孟青平。

泰和二十年，我开始了辐射种子实验。

因担心徐有凰受到伤害，每次实验都进行了极高的防护，徐有凰根本不可能在我眼皮底下暴露于辐射之下，除非她擅自行动。

得知她受伤，又发觉实验室丢了些种子后，我终于明白徐家应当是安插在李氏的细作。

本来我该将此事报给李素基，可徐家在李氏立下汗马功劳，也未真正侵害李家利益。

我知道李素基行事冷酷无情，担忧他得知此事后，会激进处理徐家，便偷偷瞒下了此事，只是暗中命人监视徐家的动态。

哪知李素基早就清楚徐家是先帝派来的细作，注意到我的小动作，还特意宽慰我：“有凰太小看我了，她是自讨苦头吃。我们李家本就是圣上为了遏制姜氏而存在，只要不是姜氏的人，我都会一视同仁。何况民以食为天，圣上即便不说，我也要献给圣上的。”

可我们当时却都不清楚，徐家最开始是陆誊安插到先帝身边的人。先帝又在不知情的情况下，将他们又派到了李氏。

孟青平是陆誊的得力心腹，早就知道徐家的这段陈年往事，以此威胁宋琛就范。

景化元年，姜氏已经失去了陆誊，元气大伤，可私底下仍旧小动作不断，闹得李素基焦头烂额。

若是李素基得知徐家是姜氏之人，以他对姜氏的忌惮，可不会顾及徐家跟李家沾亲带故，徐家即便不死，也定然要脱层皮。

至于我是如何知道徐家是两面细作的，是林思薇卖了他们。

我只是拆穿她不孕之事，然后暗示她：宋沛因徐有凰的刻意疏忽，才大病一场，落下了口吃的毛病。

她在愤恨之中，将徐家一干人卖了个干净。

我又告诉她：口吃可以矫正，有一对夫妻的感情不错，令我很是嫉妒，所以我没有心情给小孩子矫正口吃。

林思薇自此使出浑身解数更加地兴风作浪。

宁慈拂开我的手，轻声叹道：“如果说把我培养成孟青平心底喜欢的女子，那你就太便宜他了。”

我知道孟青平受陆誊影响极深，喜欢的就是林思苑那种，不畏世人眼光，敢在男人世界里打拼的女子。

我将宁慈从后宅中拉出，手把手地教她，一点一点地将她打造成孟青平心目的样子，然后与林思薇内外勾结挑唆他们的感情。

“那只是其中一环，重点是故意离间你们。我一直希望你能绿了孟青平，再生个大胖小子，让他也尝一尝养妻子私生子的滋味儿。”

虽未达到预期，可看着宁慈对孟青平越发的失望，孟青平一天比一天失落的眼神，我心底不禁有股大仇得报的爽快。

“李素娥我真是服了你了，害人都害不到点子上。如果我是你，当年就不会救宁慈，任她死在两年前的冬夜里，那样孟青平才会真正的痛彻心扉。”

宁慈点了点我的额头，一脸恨铁不成钢地道：“姜侯爷说得一点儿没错，你太妇人之仁了，总念些八竿子打不着的旧情，到头来受苦的却是自己。”

当然要怨陆誊自己，除了爱上林思苑以外，他对我太好了，永远像保护一朵易碎的娇花般，将所有的危险都挡在我身后。

他待我那般好，我又如何真正对他的心腹弟子出手。

毕竟人死如灯灭，这个世界真正念着陆誊，愿意为他复仇的人寥寥无几。

大多不过是借着为他复仇的旗号，为自己和家族谋取利益罢了。

“无论是姜侯爷，还是李大哥他们生前都最在乎你，我想他们在天之灵，最大的心愿也是希望你摆脱他们的束缚，好好地为自己而活。”说完，宁慈从袖中摸出一张泛黄的纸，轻轻地放入我的手心。

我仔细一看正是城西那套房子的地契，上面的主人已经变成了李素娥。

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