佟国维、张廷玉几个上书房大臣被皇帝传召，此时都在澹宁居候驾，纷纷感慨胤禛与胤祥的这份心。这几年，皇帝岁数上去了，总归是仁慈了些，太子又不多出面，结果朝堂上贪污之风盛行，吃空饷的也大有人在。四贝勒这样重典，倒是能杀杀这股子风气。

康熙就在这档口和胤礽一起出来，也不免为胤禛说了句话，“胤禛他们几个在扬州府挺热闹。”

“李德全，给各位大人拿椅子上茶。”

胤礽听着这几位康熙近臣对胤禛、胤祥的夸赞，心里暗想，老四和十三这差事办的是真不错，这一步他们走对了。

却不料，康熙下一刻就拿出一份弹劾胤禛的奏折，奏折里的内容是全是胤禛的罪名。

“今个，朕宣你们来，就是让你们议议，想听听你们的说法。”

太子和康熙一同坐在上首，康熙自然是让他先开口，“胤礽，你先说说。对这份奏折，你怎么看？”

胤礽原以为康熙压下这事不提，便不曾留意这个折子。可如今康熙这话锋一转，他倒是有点摸不准皇阿玛的心思了，因此只中规中矩道：“儿臣认为，四弟与十三弟此行筹到款、购到粮，也算是解了朝廷的燃眉之急。四弟的才具是有的，办事也是尽心尽力。”

康熙听到胤礽这话，心里赞许他儿子这回表现不错。今日胤礽当着朝臣的面夸老四与十三，待这两人回京了也会感谢胤礽。

胤礽见康熙神色如常，揣度着康熙的意思，语气也有些迟缓，“但是……”

康熙听到“但是”二字，担心胤礽当着几位大臣说错话，当下就打圆场，“瞧朕，年纪大了，记性也不好了。”

“李德全，朕记得天津桂顺斋最近送上来一些萨琪玛，用料和御膳房不一样，加了蜂蜜。你去拿来，给太子和几位大臣各上一份，让他们也都尝尝。”康熙认为自己这暗示已经如此明显了，他儿子也该懂了吧？

趁着李德全给几位臣子送吃食的空隙，康熙有意在几位大臣面前塑造胤礽作为储君和兄长的气度，也不暗示了，直白说道：“胤禛和胤祥在外多日，你身为兄长，要对他们府上多照顾一二。”

胤礽不自觉地攥紧手，“是，四弟与十三弟外出办差，儿臣作为兄长自然该尽一份心。”他应承着这话，心里却忍不住想他皇阿玛这是什么意思？是觉得他为兄不悌？

康熙不知道胤礽这敏感的心思，见他答应了，便点了点头。目光又越过胤礽，看着张廷玉，“太子说完了，你们几个也说说。”

佟国维、张廷玉这几个大臣，都是人精子，哪里不知道皇帝有意岔开太子话的意思。皇帝要给太子面子，他们自然也不会拆穿。

待几位大臣一走，康熙就让李德全领着宫人们出去，他目光直视胤礽，“说吧，刚刚你‘但是’之后的话是什么？”

胤礽此刻也察觉出康熙不喜他“但是”之后的话了，有意欺瞒也不敢，只能如实说：“皇阿玛经常教导儿臣，要以德为本、以仁导行，激烈、激诈的手段不是治国之道，儿臣认为这方面，四弟是欠缺了点。”

康熙不禁庆幸自己话题转得快，“你觉得胤禛这趟差事办得不好？”

胤礽倒也没有这么觉得，摇头表示不是这个意思。

康熙又道：“那就是觉得胤禛出了风头，担心朕与文武百官会对他另眼相看？你先前那话说的，是对胤禛、胤祥有什么不满？还是嫉贤妒能？”

胤礽不擅长揣摩康熙心思，但也明白自己又猜错了他爹的心，两腿一软便跪下认错：“儿臣身为兄长，与四弟、十三弟一向是兄友弟恭，不敢有不满之心，还请皇阿玛明鉴。”

他跪着往前两步，忍不住将头抵在康熙的膝盖上：“四弟这趟差事，为国为民，儿臣绝无嫉妒之心。”

康熙见他这样，心里也不好受，拉着他起来，“别动不动就跪着，你不心疼自己的膝盖，朕作为你阿玛，还心疼你的腿呢。”

“是阿玛不好，方才的话，说得太重了些，吓着你了，你别往心里去。这里又没有外人，只我们父子两个，你说什么都不打紧。便是当真嫉妒老四与十三，阿玛也不会说你什么。”

“你打小便跟着朕，有时候也该动动脑子想一想，在朕心里，到底是你重要还是他们几个重要？”

胤礽听到这话，不敢置信地看着康熙，一时间只怀疑皇阿玛是不是要套自己的话，才会说出这些温言软语。嘴皮子打了好一会的架，胤礽才恍惚出声：“阿玛，儿子真没有。”

胤礽这个样子，倒是让康熙心疼坏了。康熙向来会哄儿子，只要他愿意，能哄到胤礽晕头转向，把这孩子宠得不知道天高地厚。

前头几世，这些软话跟不要钱似的，康熙全说给胤礽一个人了。一开始胤礽还高兴，后来听多了，就不稀罕了。这辈子胤礽甚少被康熙这么直白地哄，此刻更是连信都不敢信。

冰冻之尺非一日之寒，康熙觉得自己怕是得花大力气消掉胤礽心中的冰块与隔阂。康熙估计自己得慢慢来，毕竟这事急不来。

不过想到胤礽在朝臣面前也太实诚了些，康熙不免一个冷哼：“既然没有这方面的意思，那在臣子面前就不要下他们的脸面。你觉得胤禛差事办得好，又嫌弃他手段激烈，可以欲扬先抑嘛。你倒好，欲抑先扬。”

“胤礽，你是太子，胤禛是你的臣子、弟弟，他差事办得好，那是为你增光挣面儿。你在朝中大臣面前说他不好，他能不知道吗？”

“你也说了，扬州一行，他筹到款了，买到粮了，这事就这么结束了。至于胤禛用什么手段筹款买粮，这重要吗？这一点也不重要。胤禛需要以德为本、以仁导行吗？他不需要。他一个臣子要什么圣明德行？他能办好你交给他的那些差事就行了，这就是他最好的德行了。”

“但你跟他不一样。你需要圣明德行，你需要让臣民们看见太子的德行是无可挑剔的，看见太子礼贤下士、心胸宽广。”

“胤礽，你要记住一点，你是君，不是臣。臣子们用什么手段不要紧，重要的是能不能达到你的目的？他们唱白脸，那你就唱红脸；他们用严刑峻法，你可以宽厚温和。”

“你身上肩负的是江山社稷，没有必要去在乎一个臣子有多贤能、有多聪慧。为君者最重要的是知人善任，要能容人。”

“论语有云，为君者犹盂也，民犹水也。盂方水方，盂圆水圆。你可明白？”

对康熙而言，胤礽可以骄躁、可以奢靡，再极端一点甚至连才华都可以不要，但一定要知人善任。昏庸无能的皇帝、不上朝的皇帝多了去了，也不差他儿子一个。

照胤礽如今这个架势，他登基后，要么被朝臣拿捏，要么受制于兄弟们。这一世，胤礽要是真的不争气，他也狠不下那个心再废太子。何况，废了胤礽之后，他更是选不出新的继承人来。

如此情形之下，只能是重蹈覆辙。他又要看着其他阿哥们拼命争，谁争到了就是谁的。然而不管谁登基，胤礽都不会有一个好下场。

康熙不愿意见到这个情形，也不想儿子真当个昏庸无能的皇帝，只能趁自己如今活着的时候，再好好教一教这孩子。

什么人干什么事，这一点胤礽一定要清楚。有胤禛和胤祥这两个太子党在，他儿子只要不糊涂，完全可以当个甩手掌柜了。

康熙不知道自己这番话胤礽能听进去多少，毕竟胤礽已经这么大了，不再是小时候那个他说东就是东的年纪了。

“胤礽，朕百年之后，你继承大统。你与他们，是兄弟，更是君臣。你是太子，是储君，朕知道你这几年为难，但往后别再让朕失望了，好吗？”

胤礽许久没有听到康熙这般细致的教诲，心里也堵得慌，哽咽道：“儿臣受教了，还请皇阿玛放宽心，儿臣不会让您失望的。”

胤禛和胤祥出门也不少日子了，一眨眼好几个月过去了。

就在胤禛和胤祥路过江夏镇的时候，弘时高烧不退，康熙从睡梦中被李德全惊醒，叫了太医院的院正凌国康亲自过去看看。想着胤礽早晚得自己成长，康熙便没有以太子的名义安排人再去一趟。

第二日一早，康熙便问胤礽知不知道这事。谁料胤礽知道是知道，却不曾主动过问。康熙叹了一口气，吩咐胤礽不要把这事告诉胤禛，以免影响胤禛在外办差。又跟胤礽强调，给胤禛府里送些东西过去，或者亲自去一趟。

康熙心里虽不重视兄弟和睦，但胤礽总得做出个亲善样子来，尤其是在如此微妙的时刻。老四好歹算是他的心腹，不能让其他人觉得太子如此薄情。

胤礽得了吩咐，乖乖听他皇阿玛的话，带着自己的贴身太监何柱儿亲自去了一趟胤禛府里。

胤禩等人已经探望过了，见太子来了，自然又去了一趟。毕竟胤禛与胤禩的府邸挨着，太子既然去了胤禛府里头，他们自然也是知道的。

四福晋本心有隔阂，见太子亲自来了，一时间觉得自己倒是想岔了。可能昨夜已深，太子又在宫里，确实不太方便。

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