养心殿寝宫，摆着错银云龙纹铜炉，熏香冉冉升起，一股很浓的甜香扑面而来，呛得蓁蓁捂着嘴咳嗽，她心跳的很快，升起一股很奇特的感觉。

李德全守在珠帘外面，她绕过屏风，好几日不见，万岁爷苍老许多，蓁蓁一眼就瞧见对方头上若隐若现的银丝，他支撑着胳膊，要起来，她赶紧过去扶住，他身上是明黄色的寝衣，上面绣着二龙戏珠。

“你来了啊。”万岁爷声音有点嘶哑，拍了拍蓁蓁的手，由她扶着靠着床坐着，他的凤眼有点混浊，藏着红血丝，疲倦地阖上眼皮，“既然你来了，那就给朕念念奏折吧。”

“万岁爷不想着好好歇歇，偷个懒，这时候了，还一心惦记着朝政……”

蓁蓁说话语气一贯很轻快，她斜睨瞧了一眼万岁爷，瞧见对方轻笑了一声，摇了摇头：“罢了罢了，你这小丫头嘴巴也是厉害，近日来读了什么书啊，给朕念一念便是。”

“万岁爷不早说，我可没带来。”

说来也奇怪，他一见到蓁蓁，心情就好了起来，头也没那么疼了，他眯着眼睛，瞧着那张鲜润年轻的脸，她的杏眼盈盈，理所当然地朝他撒娇，一切的，一切的，都跟符合他的心意。

“若不然，蓁蓁给万岁爷弹奏一曲琵琶吧。许久没有动手，生疏了许多，万岁爷可不许笑话我。”

蓁蓁想了想道，万岁爷好脾气地答应了，把叫来了李德全，让对方把他的私库开了，去取双凤琵琶来。

这小丫头还真没骗他，一手琵琶弹的勉勉强强，时不时错音，唱的倒是还不错，万岁爷阖上眼皮听着，似乎是容若的词。

他的思绪逐渐随着唱词飘到很远，他想起了赫舍里，容若，皇玛嬷，他们的脸一一闪过，包括那些回不去的年少时光，心里竟然是这些日子难得的安宁平静。

“……被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。”

关于皇上秘密召见其他阿哥的事情，蓁蓁找了个时机传给了芸香，对方脸色一变，匆匆忙忙地离开了。

虽然很想知道，芸香会怎么把消息传到毓庆宫，但蓁蓁是真没这么闲，实际上，万岁爷的病加重了许多，太医说，是忧思过度，邪祟侵体。

他整宿整宿睡不着，脾气也越来越差，只有蓁蓁过来服侍的一段时间，心情会好一些。

李德全现在是巴不得蓁蓁就长在这了，但也没办法，万岁爷病成这样了，还放不下朝政，时不时要传个大臣、阿哥过来，蓁蓁也只能避开。

而且，大约是香的缘故，蓁蓁近来心情虽然还可以，也感觉不到疲倦，但咳疾又起来了，请太医看了，只说是老毛病，吃了药也不见好。

李德全怕传给万岁爷，根本不敢叫蓁蓁往御前凑，可皇上那边又实在离不开她，只是让她隔着屏风陪万岁爷。

因为蓁蓁陪在跟前的时候太长了，撞上了四爷、八爷两次，倒是那位曾经深受万岁爷喜爱，跟太子爷分庭抗礼的直郡王（大阿哥）迟迟见不到人影。某天午后，她终于在养心殿瞧见了太子爷。

他穿着杏色的蟒袍，没上次见的那么消瘦了，直挺挺的跪着，眉眼清俊，还算精神，整个人沉稳了许多。

“皇阿玛。”

蓁蓁站在屏风后面，看着里面的人，太子爷跪在床榻前，头抵着地，声音都是哭腔。

“儿子一直担心皇阿玛，今日一见，皇阿玛消瘦了许多，都是儿子不孝，竟然为了坠马一事颓废至此，辜负皇阿玛多年的提点教导。儿子知道错了，皇阿玛也该多保重自身才是。”

万岁爷不见太子爷，真的是因为对断了一只手，心生埋怨的太子爷失望了，不愿意见他吗？

蓁蓁仔细地思考着这个问题，而床榻那两位，在她面前上演了一出父子情深，儿子孝顺，老父亲慈祥，哪怕拖着病体，也担忧继承人，语重心长地劝告勉励。

也算是父慈子孝吧？

不过，她可没忘记，前两次，见到万岁爷召见四爷、八爷的时候，话里话外透出来的看重，还让八爷监国了，哦，不过八爷担着监国的名头，实际上，遇到什么大事都爱跑养心殿，询问万岁爷的意见。

蓁蓁看着，觉得皇上应该挺满意八爷这一点的，但这样的叫儿子监国，有意思嘛，事情还不是要自己处理。

“保成吧，既然你想开了，你是太子，监国的事情，还是应该交给你，让老四，老八辅佐你。”万岁爷拍了拍太子爷肩膀，一边说，一边咳嗽：“你可千万别辜负，朕的一片期望啊。”

“皇阿玛放心，儿子必定尽心竭力为皇阿玛分忧。”

太子爷深深拜下去。

蓁蓁瞧见了万岁爷唇畔露出的捉摸不定的笑意，忽然心里一惊，她隐隐有种感觉，皇上似乎有什么另外的打算，此时她相信，对方能干的出两立两废这种事。

她忽然意识到，自己原本的想法错了，太子爷是他最喜欢的儿子没错，是他选中的继承人也没错。但这不代表，皇上会永远喜欢这个继承人。

一个已经日薄西山的掌权者，另一个年轻富强的继承人。他们的矛盾，他们的立场，恐怕一言两语，很难说的清楚。

“行了，跪安吧。”

万岁爷握拳抵在唇边，咳了两声，他唤着蓁蓁的名字，她这才回过神，扬起浅浅的笑意，走过去，与退出来的太子爷擦肩而过。

太子爷身上是一种很淡的甜香，他仗着屋里没人，伺候的人都离得远，多看了蓁蓁一眼，狭长的凤眼闪烁着耀眼的光，意气风发，嘴唇动了两下，唇畔笑意轻快。

她微微点头，行了礼，看着对方出了屋，这才走到万岁爷床边上，坐在床沿上。

万岁爷轻笑：“你这丫头，见着朕没规矩惯了，但对着朕的阿哥，太子，倒是一个比一个客气。”

“万岁爷这可是误会我了。”蓁蓁也不害怕，要是她慌了，皇上反而会怀疑她，她端起旁边放在的桌子上的药碗，给万岁爷喂药，语气轻快，“蓁蓁可不得有点眼色，万岁爷愿意哄着，可若是得罪其他阿哥……”

她顿了顿，狡黠地眨了一下杏眼，“蓁蓁若是得罪了什么阿哥啊，太子爷啊，万岁爷不论对错一贯站我这边，我便不再规规矩矩的了。”

万岁爷一愣，哑然失笑，语气轻快：“你啊，嘴巴太厉害。”蓁蓁拿出自己的手帕给他擦了擦嘴边，笑着娇嗔：“哪里有。万岁爷可不许冤枉人。”

“对朕都敢没规矩，还怕他们？”万岁爷轻描淡写地回应了蓁蓁，他淡淡道：“你是朕身边的人，真犯了什么错，自然有朕来责罚，轮不到旁人指手画脚。”

这个旁人是指谁呢？

四爷，八爷，还是太子。又或者，是所有觊觎皇位的阿哥吗？