金铃的房间里，姐妹二人相对而坐。

也是经历了这种大事，没人敢盯着二人的来往闹幺蛾子，应慈二人才敢光明正大的相处一会。

应慈见人一直愁眉苦脸，又想气又想哭的样子，劝道：“好了，虽然被太皇太后当众问责，好歹不是没被处罚吗？难道你还要以后都不出门不成。”

“哎呀，我哪是为了我自己这点小事！”姚金铃没好气的道，“你都不知道你错过了什么！”

“我错过了什么？”应慈开始不明所以，很快自认为找到了答案，“啊，你是说皇上许给我的空白口谕？但你也说了，这个要求不好提的，现在用在这里也不可惜。”

姚金铃气到跺脚，“那是我之前的想法！”

应慈当天晚上就把这事告诉她了，她只以为皇上是跟着太皇太后的普通行赏而已。可最近皇上这三番几次忙里偷闲也要召见应慈的架势，很明显不是欣赏棋艺了！

姚金铃就知道，没有人会不喜欢应慈的！她早该想到的！！

看着仍然懵懂不知的应慈，姚金铃简直恨铁不成钢，小心看过窗外没人，才小声道：“哎呀，皇上有意纳你为妃的！”

“啊？！”

应慈被点破后，简直恍然大悟。

怪不得下棋的时候，皇上总和她说什么后宫生活多享受，衣服首饰多漂亮，他本人多体贴云云的，完全和围棋无关的话题，她还以为是为了打断她的思路。

这个角度想下去，这些说辞就很合理了。

应慈多多少少有点愁闷，爱情在她毫无所觉的时候好像来过，然后被她拒之门外了。

如果皇帝的好感能达到爱情的话。

听她絮叨和皇上的对话，姚金铃对她的迟钝也是哑口无言，“我真不知道该怎么说你啊！”

这可是一步登天的机会！偏偏因为她害的应慈在太皇太后面前挂了名。

应慈见她比自己脸色还苦，就轻声劝道：“其实未必是坏事，你也知道我的性格并不适合做妃嫔了。”

姚金铃刚想高声反驳，忆起自己昨天祸从口出的经历，压低了声音才道：“你能有郑太妃性格不适合？她都风光了十多年呢！”

应慈理智道：“可我的性格并没什么趣味，其他女史都说我，静是二八少女，动若八二老妇……”

皇上现在觉得她好，以后未必一直如此，先甜后苦的爱情她可用不了，不如没有。

主要还是地位不对等的爱情毫无安全感，她不敢轻易尝试。

“听她们瞎说！”姚金铃不屑的翻了个白眼，“她们摆明就是嫉妒你！听我的，你就是天底下最好的姐妹，也是世间绝无仅有的最好最好的女子！”

姚金铃闷气生过了，又开始帮应慈出谋划策，现在首要的是不能让太皇太后觉得她狐媚，省的再给她开一次会审。

夕阳仅剩余晖，透过窗纱照在屋内，映在金铃表情生动的脸上，组成了一张附有勃勃生机的画卷。

预感自己可能收集不到爱情了，但有娘和金铃这个姐妹在，似乎也没有什么不足了。

应慈在这一刻朦胧的知道了自己未来要走的方向。

-

第二日，听闻了太皇太后责问宫人事件全程的李瀍再次召见了应慈对弈。

应慈明显感觉到，这场棋局不似以前欢快，有点死气沉沉在里头。

下完棋，两个人相顾无言。

半响，李瀍才面带哀怨的道：“你现在懂了？”

应慈不自在的错开眼神，“奴婢愚钝，奴婢还以为皇上不会再召见了。”

李瀍哼了一声，“人愚钝，下棋可不愚钝！”这把又他输了！！！

应慈怯怯道：“皇上承诺重于万金，奴婢却用在了微末小事……”

李瀍抬手制止道：“既然承诺给了你，自然是你求什么都可以了，有些事情只能说是有缘无分了……”

她聪明，但没什么心机，太皇太后又一向不喜奴婢出身的宫妃。李瀍心底知道，只做女官对于应慈来说反而是好事。

就像太皇太后所说，他们这些尊贵的只是不经心的一句话都会连累很多人。

不想违逆太皇太后，亦不想应慈难做。

李瀍虽然对她有意，但身为合格的帝王，胸襟气度还是不缺的，“男女之间并非只有比翼连枝，也能做芝兰之交，莫逆于心。”

“那……”应慈试探道：“日后只论棋道？”

李瀍笑回：“无关风月。”

觉得这样会轻松很多，应慈也笑了，“再手谈一局？”

-

尚宫局最近似乎一直处于风口浪尖，坏事一波未平一波又起。

司珍房的展笑容之前因为母亲重病，药费高昂，月例银子不够支使，走投无路之下去找了私下放贷的连公公连方正借钱。

连方正偷偷借给宫女和小太监钱，不过却是高利贷，九出十三归，盘剥到了极致。

现在展笑容她娘也死了，借的钱利滚利之下，数额已经到了下辈子都还不清的程度，心灰意冷便准备悬梁自尽。

幸好和她一个房间的金铃警觉，及时救下了她。

蔡尚宫威逼利诱的问询其他女史宫婢有没有借贷。

看事情闹大了，知道瞒不下来，又有几位宫女站了出来交代了借贷之事。

连方正地位低微，月银自然不高，根本不可能一个人做成这么大局，他背后很可能有他人操控。

在宫中借贷放贷都属于触犯宫规，且是大罪。蔡尚宫不想在还没查清的时候就惊动太皇太后，显得她监管不力，便私下去找了内侍监的掌权人马元贽。

马元贽最近也很失意，本来他当初想在两国斗棋时发挥点阴谋诡计，比如暗害了鬼塚之类的，还没等到他有了思路，这局已经破了，导致他复起失败。

现在听闻手下的公公干了一件这么大的事，他第一想法自然也是压下来。

蔡尚宫和马元贽二人不谋而合，打算私下拿了人来询问，尽快有个结果，免得太皇太后对他们起了坏印象。

连方正自知已是死路一条，不想受刑，逃脱无望便当场自尽。

事有凑巧，这一幕偏偏被太皇太后撞见。

太皇太后知道了事情始末，果然大怒：“混账！后宫乃哀家管治之地，发生太监放贷，宫女悬梁，这么大的事也不向哀家禀告？”

有人自尽事小，放贷确是严重的大事，财帛本就动人心，高利的压榨下更能引出许多恶事，滋生犯罪，今日有人为钱自尽，明日难保不会有人为了钱而铤而走险，犯下大罪。

蔡尚宫在下首恭敬答道：“禀太皇太后，奴婢和马大将军商议过，希望能尽快查出真相，待水落石出之后再向太皇太后禀告，免太皇太后忧心。”

马元贽现下手上掌管内侍监，但兵权到底没握紧，大将军的头衔有名无实，此时也是小心翼翼的，“恳请太皇太后明白臣等苦心。”

太皇太后眉头轻动，极具深意道：“这件事从尚宫局揭露，与内侍监相关，由你们二人调查下去，瓜田李下的，就怕难免有人说一些包庇之类的闲话。”

底下二人惊得一身冷汗，生怕太皇太后认为他们就是幕后黑手。

“当然，你们的衷心哀家还是相信的，这样吧。”打一棒子又给了口甜枣，太皇太后漫不经心般的做出决定，“我记得之前赢过东瀛棋手的刘女史就是尚宫局的人？”

蔡尚宫立刻补充：“回太皇太后，刘应慈正是司制房女史。”

太皇太后轻轻颔首，“嗯，她棋艺出众，想来思力也非常人，这件事就由她来查探吧。”

马元贽本来见连方正死了，这事与内侍监再无关系，本来也不想管这出。可不想管和不能管，这可是天差地别的两码事。

他立刻反驳道：“回太皇太后，区区一个女史，怕是不足以……”

太皇太后一抬手，制止了他的废话，她本就为了抬女官打压宦官，这次不过是一个开局罢了。

“无妨，此事交由她主理，哀家会派身边的琴娘襄助。”挥手让二人下去，又叫了应慈进来。

应慈行了礼之后，有些手足无措的站在一边。

“哀家先不问你是否愿意接下这个担子，只问你现在是什么感受？”太皇太后闲聊似的开口道。

应慈如实答：“回太皇太后，奴婢有些胆怯。”

宫中势力盘根错节，这件事就是蔡尚宫来调查，都未必好理清，更何况她一个没有品级的女史。

“那你可知胆怯是什么？”

应慈略加思索，道：“人心彷徨则生胆怯。”

“嗯，回答的不错，那人又为何会彷徨呢？”太皇太后不等她回答，便道：“当人的能力不足以支撑他走下去的时候，前路茫茫，心无所依，便会犹豫彷徨。”

太皇太后从上首漫步而下，“人在这种情况下，很难清醒的处理思绪。彷徨的人在做没把握的事情时，会不住的怀疑自己，不停的否定自己，然后愈加焦虑害怕。”

她又问：“那么，回避难题就能解决心中的胆怯了吗？”

太皇太后在应慈面前停下，让她直视自己的双目，“不能，胆怯的根源在于没有足够的权势掌控自己的人生，让其不能出错，不敢出错。不解决根源，胆怯就会如坠在身后的恶犬一般紧紧相随！”

见她若有所思，静了一会，太皇太后再次开口，“现在，哀家再问你，这个担子、这份可堪自保的权利，你愿不愿意接下。”

空着的时间已经足够应慈想清楚了，太皇太后无异于给她铺了一条更艰险、但足够自在的路。她自己从不找事，这不意味着以后会没有事情找上她，还不如握住一些权利以求自保。

她身边还站着娘和金铃。当初凤凰泣血的冤枉，她真的不想再经历一次。

应慈听太皇太后问话立刻道：“奴婢愿意！”

“好！”太皇太后拍了拍她的肩膀，“你是个聪明人，哀家将琴娘留下帮你，这件事对你来说都算不上考验。”

太皇太后心如明镜，大唐现如今地方有藩镇割据，朝堂有朋党之争，身边还有宦官野心勃勃。

李瀍知人善任，缓解矛盾，也只能算是勉力维持现状，大厦将倾到底是独木难支。

太皇太后自己已经年老，不能再为子孙做些什么，提拔女官也是为了给后代留个豁口，多一份可能。

日后女官起不来，宦官仍然势大，那与现状无异；若是女官起来了，与宦官能够持平，那皇帝的权柄便能进一步加强；如果女官势大压倒宦官，那也无所谓，总不会狠过宦官。

自从应慈出现在她眼前，太皇太后心里已经考量了无数遍，只待看日后发展，此次便是契机。

作者有话要说：姐妹们快帮我想个女官职称的名字！本来想这件事之后调女主去做司记或者司言，之后再往上升，但是管理这俩的就是尚宫局……

所以和原剧设定冲突了，以后女主升职之后叫啥啊？尚书会不会太奇怪？

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