何真卿心细如发，一眼便发现了孟婉婉极力掩饰的颈间红痕，他很清楚那是什么。可他什么也没说，什么也没问，只是整日陪在她身边，做各种事，哄她开心。他怕自己的一句问话，会成为压垮她的最后一根稻草，那时的孟婉婉，整个人都好似处在悬崖边，一个闪念，她就会跳下去。

即使何真卿千防万防，还是没能改变什么。

“那群畜生，人渣！他们竟然敢来我家欺负婉娘，我要杀了他们，杀光他们！我恨不能将他们挫骨扬灰，让他们神魂俱灭。”何真卿猛的喷出一口乌血，身体慢慢软倒在地。

原来，那两个邻居就是因此丧命，那日，是他们找借口将何真卿骗出了何家，给李青州几人制造了时间和机会。

“婉娘死的那天，她失了肚子里未满三个月的孩子，都是被李青州那群畜生祸害的，他们还要用我的性命威胁她，要她以后随叫随到。她无法忍受那样的羞辱，当即便上吊求死，那几个畜生就那样眼睁睁的看着，看着婉娘在痛苦中慢慢死去。”

许念走到何真卿身前，探上他的手腕，朝陆绎轻轻摇摇头，“毒入心肺，没救了。”

“大人，我能求你件事吗？”何真卿已是进气多出气少。

“你说。”许念也为两人的事情深感唏嘘。

“我死后，能将我和婉娘合葬在一处吗？”

“好，我答应你。”许念不想拒绝这个请求，哪怕因此会被李知府记恨。

“这个送给你。”何真卿艰难的从怀中掏出一张旧丝帛，递到许念中手，声如细丝道：“姑娘，有花堪折直须折。”

气若游丝间，何真卿望向床帐，笑的温柔，伸手去握，“婉娘，你来了？”

话落，手臂砸在地上，人已没了气息。

结案后，许念打马来到何真卿和孟婉婉的墓前，解下腰间的小酒囊，仰头自饮了一口，本想将剩下的全都祭奠给夫妻二人，旁边突然伸出一只修长如玉的手，取过酒囊，喝了一口，才将酒囊里的酒水缓缓倒在夫妻两的墓前。

两人皆是一身月白常服，站在一处，甚是和谐。

“问世间，情为何物？直教生死相许。”许念悠悠叹息道，两人牵着马，慢慢的朝前走去。

看着走在自己身旁的陆绎，许念突然不想再那么纠结婆妈，她回身，认真的直视着陆绎，“陆绎，我喜欢你！你是否也喜欢我？”

陆绎眼眸真挚的看着许念，眉眼俊秀，贵气天成。出口的话，铿锵坚定，“是！陈瑜，我喜欢你。在你还未发觉前，我便喜欢上了你。不去纠结我们是否相别相同，我的心告诉我，我喜欢我眼前的这个人。一心一意，此生不渝。”

他上前一步，将许念轻轻的揽入怀中，“别怕，我爹那里，我会去说。”

许念本来还被感动的一塌糊涂，听到他最后几句，完全不感动，不敢动了。她悄咪咪的将头后仰着看向陆绎，轻声问，“陆绎，我是说如果，如果说，我其实，其实是个女人，你还能接收吗？”

陆绎环着她腰的手蓦然不动，只见他的脸色由白转青，眼神渐渐冷肃，咬牙切齿的一字一字问道：“你是女人？”

枉他给自己做了那么久的心理建设，到头来，这个以为是男人的人，根本就是个女人。

“陆绎！大人！陆大人！你冷静一点儿，我可以解释。”许念快速将自己的过往说了一遍，“事情就是这样，我们刚遇到那会儿，你也没问我性别啊，我也没想到，你们竟然都没看出来。这不能怪我，吧？”

看着那张嫣红的小嘴喋喋不休，陆绎揽腰俯身，堵上了她的唇，他的吻炽热而霸道，一手抽出她绾发的青玉簪，一头青丝如瀑般垂落，被风吹得轻轻扬起。

片刻后，他才慢慢放开她，抬手温柔的将她颊边的发丝拨去耳后，一双大手捧着她的脸，满眼深情，“陈瑜，我喜欢你，只是因为那个人是你。若你是男儿，我们的感情，不能大肆宣扬，我能给你我所有的一切，却无法正大光明的娶你，接受世人祝福。我只怕，会让你受委屈。”

“只要那个人是你，我都不委屈。”许念额头抵在他肩头轻轻蹭蹭，低声问道：“不生气了？”

陆绎捏了捏她的脸颊，“没生你的气，只是太吃惊了。”

许念飞快踮起脚，凑到他脸颊旁，啵的一声，亲了他一下，语调甜甜，声音欢快道：“陆大人真是大人有大量！”

“调皮！”陆绎笑容宠溺的看着她，倏尔，他解开左手腕间的手环，戴到许念手腕上。

这个手环是陆绎用他母亲的箜篌丝弦所制，是他最珍视最在乎的东西，“这个手环是我用我娘的箜篌弦所制，我戴了十多年。现在，我把它送给你。陈瑜，送出去的东西，我从不会收回。”

他在说这根手环，也在说他的一颗真心，许念都懂。

“我也一样！”许念看着腕间那根绕了六七圈的银色箜篌弦，配以小金珠作环扣，很是精巧可爱，“原来大人如此心灵手巧。”

陆绎牵着马儿，听着许念的调侃，也只是看着她浅浅一笑。

应天府的案子刚刚结束，一行人便快马加鞭赶回京城，皇上急召，兵部沿海布防图失窃，此事事关重大，世宗皇帝命陆绎火速回京，查清此事。

说到这里，就不得不说，世宗上位几十年间，沿海倭寇肆虐，以汪直为首的一帮倭寇，长期盘踞海上，不时侵扰海边渔民，在沿海城市烧杀作乱，屡禁不息，很是让世宗头疼。

与此同时，前朝也是波云诡谲，前首辅夏然为人正直，一心为公，可是十几年前，却被严嵩联合严党以及陆廷诬告，以至全家被杀，就连姻亲林家也未能幸免，一族被诛。

如今，严嵩贵为首辅，权倾朝野，几乎一手遮天，他挟势弄权，在朝堂上大肆排除异己，无人敢触其锋芒。严嵩之子严世蕃，相较其父，更是有过之而无不及。

严世蕃未经科举便入仕途，因其父严嵩的名势，先入国子监读书镀金，之后进入官场，一路仕途平坦，很快便升任至工部左侍郎兼尚宝司少卿，称得上是朝廷中最肥的差事。

工部左侍郎，正三品京官，妥妥的工部实权二把手，上面只一个工部尚书廖闻华，廖闻华是严嵩的义子，攀上严嵩这座考上，才有如今成就。

可以想见，他见了严世蕃，会是何种做派？恭敬的拱手行礼，万事以严世藩马首是瞻。

“大人，你有心疑之人？”许念见陆绎去往北镇抚司诏狱这一路，虽未说什么，可神情凝重，心事重重的。

“严世蕃。”陆绎倒也没隐瞒许念，说出了自己的疑虑，“虽不知具体是谁偷盗布防图，可直觉告诉我，这件事的背后，有严世蕃的影子。”

“新任兵部尚书许朗，是严嵩父子力荐上位的，他刚一上任，沿海布防图便被盗。此事必将牵连甚广，许朗跟严世蕃应该不会这么蠢吧？”许念摸摸下巴，也有可能是灯下黑，“不过，这严世蕃此人，也确实可疑，就他那挥金如土，堆金砌玉的生活，花钱如流水，以他父子俩的俸银和严家明面上的产业收入，当真只是九牛一毛。他即便是贪|腐，也支撑不起他的豪奢生活。这兵部沿海布防图可是价值连城，倒还真有可能。”

“目前情况不明，先去会会诏狱里那个！”陆绎说罢，便阔步走进北镇抚司诏狱。

诏狱内潮湿阴冷，弥漫着一股终年不散的腐烂气息。随处都能听见哀嚎和呻|吟，声音里饱含着巨大痛苦，锥子一样扎入耳中，听得人毛骨悚然。

两人司空见惯般朝里走去，越往里，浓重的血腥气扑面而来，黑色皂靴踩在坚硬的地砖上，发出低沉的哒哒声，似是敲在犯人心间的催命鼓。

“你们有何证据抓我入诏狱？啊！”兵部主事陈峰被绑缚在刑架上，周鸿正在抽鞭子逼供，陈峰只是惨叫和痛骂，根本一句有用的也没说，“我要面圣！我要弹劾你们！啊！”

看到刚刚步入刑房的两人，陈峰立马质问道：“陆绎，你为何要抓我？”

陆绎在一旁摆放刑具的案桌上来回扫了眼，才挑剔的捡出一支没有染血的匕首,上下翻看打量，神色认真。

陈峰到了此刻，还不忘放狠话，“你们北镇抚司，也敢动我们兵部？你就不怕……”

不等他话说完，陆绎直接手起刀落，干脆利落的一刀扎透了他的掌心，刀尖深深刺入木质刑架，瞬间血流如注。

“啊啊啊！……”看着这样的陆绎，陈峰心生怯意，“你到底想要干什么？”

陆绎倒也干脆，“我给你个机会，问我三个问题，以此来猜一猜，你为什么会在这儿？”

“我不问。”陈峰痛苦的喘息着，却依然嘴硬。

陆绎嫌弃的擦着溅到手背上的一滴血迹，许念看着陆绎那股洁癖劲，上前一步开口道：“大人，你坐着吧，让属下来审。”

岑福早已搬好凳子放好，陆绎翘着二郎腿，姿势嚣张霸道的坐在一旁的圈椅上，“行，你来！”

“呸！无名小卒，也配审本……”

不等陈峰叫嚣完，许念反手一马鞭抽到他嘴上，陈峰满嘴是血的吐出一颗牙来，“进了这诏狱，便是皇亲国戚，也照审不误。陈主事，开始你的第一问？”

见他还在硬撑，许念轻轻一笑，声音恬淡，与这阴郁的锦衣卫诏狱形成的鲜明对比，这样看来，更是让人毛骨悚然，“陈主事，你知道吗？你这身上一共有206块骨头，而我，恰好修习过一门绝技，叫做分筋错骨手，顾名思义。陈主事是读书人，肯定能理解。”

许念每多说一句话，陈峰额头的冷汗便随之冒出，脸色煞白，嘴唇哆嗦，“我，我什么……啊啊啊啊！……啊!……我，我问，我问，是不是跟兵部司务厅有关？”

许念手腕翻转，干净利落的拆解了陈峰的左臂，声音愉悦道：“你看！到头来还不是得配合，大人让你说什么，你就说什么！让你干什么，你就干什么！”