王老爷是个肚子圆滚滚的中年汉子,胡须养得油光水亮的,坐在摇椅上倒像个胖橘晒太阳似的。
“听说你老爹没了?”
刘意恭恭敬敬的站在几步开外的青石板上,看着正前方的人,没有因为对方的长相和态度而肆意。
因为她清楚能在镇上混得这样的好的乡绅地主们,没有哪个是好相处的。顿了顿,她才在旁边管家的眼神催促下,回答道:
“也说不上是不是没了,只是人失踪了。因着之前来过您府上,便说来问问,正好听到人说您府上如今安泰了,还特意给我爹赏了银子,免了我们家今年佃租,就想着进来谢谢老爷。”
说着,她看了一眼摇晃着椅子喝茶的王老爷,接着道:
“再者,如今我们家里都是妇孺,也种不了田了,白占着田地,也种不出多少粮食来。您老心善,我们自己却不好意思,就想给您说一声,等这一季的粮食收了,我们家就不种了。”
一阵的沉默过后,王老爷把茶放下,起身走了过来。
他看见刘意愣了一下,似乎是没想到她才这么小,随即看了一眼旁边候着的管家:“她们家租了多少田?”
“回老爷,水田两亩,旱田一亩。”
管家赶紧弓着身子,细细的给王老爷讲着刘老汉家的情况,“除了这些,还有她们家现在房子的四分地,也是租的咱们府上,一共租了二十年,如今已经是第十五个年头了。”
好家伙,连茅草房子都不是自家的。
刘意在一旁听着,一时心里颇为不是滋味。
“那就等你们收了这一茬谷子就不用种了···之前说免了租子,还是算数的。”
王老爷看了一眼刘意,又沉吟了片刻,才接着说:
“既然刘老汉失踪了,赏的银子也没带回去,这样,管家,她们家房子的地租再往后十年。”
“是,老爷。”
刘意在一旁听着,见王老爷这样说,也有些惊喜,赶紧对着王老爷鞠躬道谢。王老爷点了头,只说:
“到底你老爹给我办事回去才没了,以后若是遇到麻烦就找管家,几个孩子我还是护得住的。”
“多谢老爷。”
刘意被领出去的时候,还对送她出来的管家大叔道谢,管家也没客气,直言道:“我姓赵,你叫我赵叔就是了。”
出了王宅,刘意先是去米铺买了几斤米,又到肉铺割了一大块肥肉和一大块五花肉,要了两个筒骨。
路过卖盐和卖糕点的地方又顺手买了盐和一些经得住放的糖糕,这才拎着东西回来医馆。
“你怎么买了这么些东西,这得多少钱啊?”
张氏肉疼的帮着接过了东西,一时又担心的问起了去王家的情况,刘意一一的给她说了。听到,刘老汉怕是给狐狸精吃了,张氏是再也忍不住,低低的哭了起来。
“···这可怎么办,你爹不在了,咱们可怎么活···”
刘意不解她难过的点,不哭人死的惨,怎么还哭起她们怎么活。既然老爹死了,她们照样挣钱吃饭活下去,这有什么影响。
“娘,爹不在了,还有我们——”
“你糊涂了,没有你爹,咱们家连个主事的都没有,在村里免不了受人欺负,租的那些田,咱们娘几个怎么做的了,粮食也不够,如今我又怀了孩子···”
张氏眼泪一抹,低着头去看躺在床上的刘小女,道:“我就罢了,你和你妹妹两个女孩子,谁能护得住。”
“王老爷说有事找他就行了。再说了,我如今可不比以前,现在力气大得很,又有-”她看了一眼周围,小声的和张氏说:“娘,你忘了,我有神仙帮助。”
听到神仙两个字,张氏动作一顿,也抬起眼去看她,“对了,还有神仙!”
“就是,娘,你不信我,难道还能不信神仙的不成。”
她拉着张氏的手,安抚对方,说:
“至于那些地,王老爷说了今年不收咱们的租子。我已经和对方说好了,今年的粮食收了,咱们就不再续租了,他也同意了,还例外又给咱们家房子的地租加了十年,这是多好的事情。”
“可是···可是种地,咱们吃什么,钱从哪里来?”
“这就不用娘你操心了,女儿已经有了法子。”
刘意肯定的看向她,努力安抚着张氏惶惶然的心,随后又转移话题说:“这一来一回的都下晌了,娘你饿了吧,先吃块儿糖糕垫垫,等妹妹醒了咱们就回去。”
她翻出之前买的东西,把糖糕的那一包的绳子解开来,从中取了一块儿给张氏,有拿出两块给药柜和诊案那边的药童和老大夫送了去。
又等了一会儿,刘小女才迷迷瞪瞪的从病床上醒了过来。
与她吃了东西,又说了张氏怀孕的消息后,刘意她们这才和医馆的老大夫和药童道了谢,离去。
*
出了医馆,三人来到平安客栈时,刘二已经在那里等着了。
见了她们,男人忙过来帮着把东西搬了上去,又见刘小女醒了,刘老汉没跟着回来,就问了,“嫂子,六哥怎么没有回来。”
“你六哥···怕是回不来了。”
张氏说起这个就要哭,她人坐在车上,眼泪哗哗的流,一旁的刘小女见她哭,自己也跟着哭了起来。
见她们都哭了,刘二叔还一脸纠结的不明所以,刘意便也低垂了眼眸,做出一副伤心的样子来:“他们说我爹回来的路上被狐狸精抓走吃了,回不来了。”
“真的?”
刘二一脸的震惊,随即又意识到刘意她们难道还能拿这个事开玩笑,于是也同情安慰道:
“这也是没人想到的,嫂子和侄女也别太难过···”
“二叔说的对,娘你快别哭了,小心肚里的孩子受不了。”
刘意见时机差不多了,又紧接着甩出一个重磅消息,直接把刘二干蒙了。
“···嫂子怀了?”
这时候,张氏也平复了心情,想到肚子里的孩子,脸上也是说不出担忧,点了头,说:“已经有两个月了,我也是才晓得的。”
接连两个消息甩了出去,刘意也不再多话,只静静的坐在车板上面,听着刘二一边拉车,一边和张氏有一搭没一搭问话。
这一路回到了村子,刘二基本上就已经知道了大概,又从张氏得知了王老爷要罩着她们家的事,也没说什么不好听的,只是说又王老爷的照顾,总是好的。
早上给的铜板里已经包含了下午回来的路费,因此到了地方,和刘二还有刘二媳妇儿告了别,就往家里走了。
到了家,张氏先是让刘小女睡觉,被对方以睡了一天一夜,实在睡不着的理由说服后,又和刘意商量了说:
“你们那屋子等我什么时候找人修好了再回去睡,如今你们就和我一块在这屋睡。”
“好。”
对于这个事情,刘意是同意的,毕竟门都没有的屋子,她睡着也不安心。
应了声后,她看了一眼桌子上的东西,布料和米盐肉这些交给张氏才能最大化利用。不过素了这么久,她也实在馋肉了,于是和张氏说了之后,拎着大肥肉和两根筒骨就往厨房去了。
张氏一边整理着带回来一东西,一边挥手让围着糖糕转的刘小女去外面院子里玩。
“去去去,这糖糕哪能让你一天就都吃了。”
“娘,我就吃一块而吧,我真饿了。”
刘小女眼看张氏不吃她这一招,又溜厨房那边,对着往屋里挑水的刘意,撒娇,“姐姐,我饿了,你去和娘说说,让我在吃一块儿糖糕吧。”
进了厨房,刘意看了她一眼,动作不停的往锅里掺了一瓢水。又把那五四斤的肥肉取了出来,放在盆里,一边洗一边说:
“今天晚上吃炖肉,你要是吃糖糕吃饱了,晚上的肉我就和娘两个人吃,可不会特意给你留。”
“今天就吃?”
刘小女没想到这么快,以前许久才买一次肉,每一次买回来的肥肉都被娘拿去炼了猪油,只给爹的碗里舀上一点拌饭。
那猪油饭闻着特别香,她很少吃到,这会儿听到姐姐的话,顿时喜出望外。
刘意见她脑袋都要伸到水盆里了,赶紧用肘子把她的头推开,好笑的说:“我骗你干嘛,快让开,我要切肉。”
“现在就炖肉?这么多一起吗?”
“这是熬猪油的肥肉,炖的是五花肉和猪筒骨,你去把灶上的火架上,等我把猪油熬好了,就炖肉。”
这会儿刘小女也不再闹着要吃糖糕了,兴冲冲的去到灶前看火。
五斤肥肉切成小块,足足一小盆,刘意把肥肉倒进了掺了水的锅里,然后盖上锅盖,让妹妹架上火慢慢熬。
她自己则是继续把三斤五花肉改刀成薄片,整整齐齐的码在木盆里,等着过油煎炸,都时候把多的肉放盐装起来。这样等以后要吃的时候再拿出来做,也不怕坏。
最后她再把两根猪筒骨泡在水盆里,等去了血水,就可以直接拿去炖,也不用在焯水了。
一切做好了,张氏也摘了一大把的青菜叶子回来,见肉已经切好了,锅里已经熬上了猪油,便说:
“大女,这里有我和你妹妹,你去歇歇,今天你也跑累了。”
“那好,我去歇歇。”
刘意刚想点头走了,突然想起张氏那节省的性子,赶紧嘱咐了说:
“娘,那两根猪筒骨都要炖了,还有五花肉也放一些进去,难得吃肉,还是痛痛快快的吃一回吧。”
张氏愣了一下,看了大女儿,又转头去看眼巴巴望着她的小女儿,随即点了头,笑着说:
“行,就痛痛快快的吃上一回。”
见张氏点头,刘意这才放下了心往屋里走。
一走进屋里,她就赶紧把门关上,把游戏启动了。
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