孙慧看了眼孙毅，“爹爹说，那十万两诊金孙府支付不起，应该问二叔讨要，之后不想与二叔一家来往。”

孙毅眉眼低敛，“你们说我胆小也好，懦弱也罢。在我眼里，没什么能比保证她们母女三人平平安安的强！孙府是比不得平郡王府，但也比普通百姓强许多。除了慧儿母亲留下的铺子，还有两家我一手开办的铺面，重新经营起来，加上朝廷拨发的年俸，也足够保一家人衣食无忧。”

“除去日常开销，还能剩一些，雇人寻找大哥用。”孙莹道，“我不觉得爹爹胆小懦弱，做人，识时务，能屈能伸不是错。万物复苏都需要时间，此时并非争夺佳机，养精蓄锐方是上策。但前提是，我们要轻装行走，经不起拖累，没有妙计解决困境，只能……忍痛割爱。”

“姐姐说的是。眼下这情形，卖掉书局娘不会怪罪的。卖掉书局的钱也可以帮助其他铺子。”孙慧也很懂事。

“不行，书局不能卖！”孙毅坚持，“书局可不只是一家铺子，还有二十多年从无到有经营出来的‘路’。我们需要靠这条路去寻找你们的哥哥啊！”

乔晚凝想夸一句，孙大老爷明白人！

孙大老爷要坚守的，正是她看重的。

乔晚凝来不及夸，有人来了。

一个微微发福个头不高的中年人，带着两个小厮。

见到来人，几个在墨香书局做事的老师傅都不约而同避开。

孙莹先一步迎去，“姚掌柜，里面请。”

乔晚凝了然，来人正是东升书局的掌柜，这是登门谈收购来了。

“这是……乔小姐？”姚掌柜一眼就看到堂中有位面遮白纱的女子。

乍然之间所见，身形窈窕，蒙着神秘之美。

“正是。”乔晚凝大方回应。

“这位便是孙大老爷吧？”姚掌柜又转向孙毅。

“正是家父。”孙莹道。

“乔小姐正在为孙大老爷诊病？我是否该回避一下？”姚掌柜客套。

“我只是路过此地，恰巧碰到孙大老爷，便进来看看。你们要谈正事，我该回避才是。”

乔晚凝打算带着翠娥离开。

“不！”孙毅阻止，“乔小姐不必离开。”

“无妨。”姚掌柜爽快一笑，“孙大老爷不在意，我也没什么在意的。”

孙毅向姚掌柜拱手，“抱歉，墨香书局不打算转让，辛苦姚掌柜白跑一趟了。”

“不转让？”姚掌柜一愣，“你们打算继续经营下去？”

“是的。”孙大老爷确定。

姚掌柜左右看看，笑道，“孙大老爷是还打算再坚持一段日子？我先把话说在这里，若过段时间，墨香书局经营更差劲，孙大老爷再想转卖，我可是给不了高价了。”

“谁能肯定墨香书局会经营更差？”孙毅反问。

姚掌柜挺了挺发福的腰身，“难道孙大老爷打算借平郡王府的势头？也罢，若是孙大老爷要将墨香书局归在平郡王府的产业之下，我便无话可说。”

乔晚凝心下一个咯噔，扫了眼姚掌柜。

这话，她怎么听出是平郡王府争夺墨香书局的意味？

她刚才还想是从平郡王府搞银子资助书局，这姚掌柜一句话就把书局归在平郡王府的产业下。

孙家是还没有彻底分家，可按照如今天璃的情形，就像镇安侯府谭家一般，大部分家业还是归世袭封位的儿子继承。平郡王府的产业大多也是归平郡王孙清支配，孙毅的花销也是受孙清安排。

除非像孙毅这般，有自己的私房家底，才能实现财务自由。

而孙毅的私房家底，大多都是他的原配夫人留下的。

平郡王府可是早就将这笔财产看在眼里！

“不！”孙毅果断否认，“墨香书局是我的夫人从娘家继承所得，我不会让任何人染指！”

尤其是夺走他的封位，险些害他家破人亡的孙清！

“孙大老爷好志气！”姚掌柜击掌夸赞，紧接着话音一转，“只是，志气不能当银子使。孙大老爷大病初愈，应当平心静气休养才是，为一个书局赶着操劳，不免让人担心哪！”

“姚掌柜有心了。”孙毅拱了拱手，“若丢了书局，日后到九泉之下也难与夫人交代。我一定要守住墨香书局！”

“我倒是好奇了，墨香书局如今没有东西可印售，入不敷出，孙大老爷打算如何坚守？难道要调集名下其他铺面的财力来支持墨香书局？”

姚掌柜转向孙莹，“孙大小姐，难道你们没人与令尊说，焉城内外，那些擅写话本，诗文美篇的知名才子都与我东升书局签了契约，他们若想再倒向其他任何人，每人至少需赔付十万两毁约金，你们即便能抬高润笔费收买一两人，又怎够与其他众才子相争？”

“焉城内外无人为墨香书局所用，那便去别处寻找。天下之大，又不止焉城有才子！”孙毅道。

“四国文采在天璃，天璃文采在焉城。”姚掌柜笑道，“孙大老爷的意思是要从乡下找几个名不见经传的书生做培养？真是有心了！”

赤 裸 裸的挖讽，并未让孙毅难为情，“墨香书局如何做，不便为外人道尔。”

姚掌柜见孙毅如此不知好歹，拉下脸，“那东升书局便拭目以待！”

“爹爹，您真打算去别处寻人？”

待姚掌柜被气走之后，孙慧上前问。

孙莹也对此并不看好，“姚掌柜说的没错，天璃重文，皇都焉城又是重中之重。而且又正赶上朝廷举办的三年一度的文荟节，有名望的才子都受邀汇聚焉城，东升书局抢先下手将他们收拢，真没几个遗漏了。”

“焉城要举办文荟节？”乔晚凝从原主的记忆中隐约翻出这么一回事儿。

对这些舞文弄墨的行当，原主向来不关心，之前也就是随耳听听罢了。而眼下，她又是给人治病，又是张罗天香阁，也没顾得留意。不过，这种事她也不会关心。

“是啊，”孙莹道，“还有几日就要正式开场了。不过才子们都会提前赶来。受邀才子统一住在驿站，吃喝都有朝廷负责。有的没有受邀的才子也会自备盘缠，慕名来焉城交友。东升书局找那些才子们都在暗中，等我们得知的时候已经晚了。”