三日后，周梓年带着许柠妍，奉旨与户部司主一同南下调查税务案，同时还带了几个护卫随行。

出乎周梓年与许柠妍意料的是，出了京城后，一路往南走，直至进到江南地界，都平安无事，什么也没发生。

这反倒是令两人越发担忧。

这日一行人抵达青城，眼看天就要黑了，不宜再赶路，而且他们时间还很充裕，倒也不必着急，便在城里找了家客栈落脚，打算明日一早再启程。

赶了一天的路，许柠妍已经很累了，因此用完晚膳过后，回到客房不久，便躺在床上沉睡了过去。

周梓年则是先嘱咐了几个护卫一番才回房。

他见许柠妍睡着，便轻手轻脚地过去，合衣躺下。

但是，躺了很久也没有睡着，直到子时过去，才逐渐有了睡意，闭上双眼准备入睡。

然而只是眯了不到一炷香的工夫，他突然又醒过来，黑暗中，他转头望向门口的方向。

太安静了，整个客栈没有一点声音，连虫鸣声似乎都隐去了。

这很反常。

周梓年闻到了危险的气息，正要起身，忽闻有脚步声逼近，立马有躺了回去。

这个脚步声很轻，若不是仔细去听，根本不可能察觉。

紧接着，窗户那边传来细微的响动，周梓年转移视线去看，见有个人影站在窗外，他正拿着一根管子，戳破窗户纸，伸往屋内。

是迷烟！

周梓年赶忙捂住自己与许柠妍的口鼻。

许柠妍很快惊醒，正要挣扎，却听周梓年在耳边道：“有人，别出声。”

根据对方的指引，她也看向窗户，倏地心头一跳。

那些人终于动手了么？

两人没有出声，只装作什么也不知，还在继续睡觉一般。

等过去将近一盏茶的时间，外面那个黑影一闪，来到门外，将房门撬开。

周梓年伸手握住藏在床边的佩剑，眸中寒光闪闪，见黑衣人靠近，立即拔剑刺去。

“啊……”

首先撞上来的黑衣人未及防备，就这么被一剑毙命。

然而随后还有四个黑衣人跟上，他们发现里面的人居然没有中迷烟，都十分吃惊，随即纷纷把刀一拥而上。

周梓年立即与他们打了起来，小小的客房内变得热闹极了。

许柠妍躲在角落里，不敢轻易出声，以免引来黑衣人的注意，使得周梓年分神。

这几个黑衣人个个武艺高强，都不是容易对付的主，但周梓年毕竟常年习武，身手非一般人能比，仅用了一盏茶不到的工夫，就将几人斩杀，留住最后一个活口。

“王爷！”

阿飞也在这时带着护卫闻声赶到，见室内如此情形，吃了一惊。

“属下几人来迟了，请王爷降罪。”

周梓年的剑还架在黑衣人脖子上，倒也并没有怪罪之意。

“先把此人绑了。”

点燃屋里的灯后，护卫赶紧找来绳子，将黑衣人绑上，拖了下去，另外几人则将地上的尸体搬出去处理掉，并打扫干净地面。

等一切收拾完毕，周梓年才吩咐阿飞：“你亲自去审那个黑衣人，务必让他交代一切。”

阿飞知道事情的严重性，赶明领命而去。

屋内终于安静了下来，周梓年走到许柠妍身边，给她倒了杯茶。

“喝点热水压压惊吧。”

许柠妍接了，却并没有喝，实际上她并没有怎么受到惊吓，只是想到之后将要面对的危险与困难，一时间有些发愁，便沉默了下来罢了。

“我没事的，别担心。”

周梓年见她还算镇定，稍微放下了心，只是经过方才的惊险，他开始后悔将她带来了。

好在这次来的只有五个人，而且他提前察觉，有了准备，应付还算自如，下次就未必能这般轻易了。

“早知如此，当初还不如让你留在京城，万一来的人多，我只怕自己护不住你。”

“别这么想，兵来将挡水来土掩，真到危急时候，咱们总能有脱身之计。”许柠妍反过来安慰他。

周梓年稍微舒展了眉头，可心中的顾虑并没有因此而减少一丝半点。

许柠妍低头呡了两口水，忽然又说：“光是咱们这几个人，确实很难抵挡暗处的势力，还得借助其他势力才行，不久就要到南城了，我看到时候咱们可以去找南城总督，总督手里有兵力，多少也是个保障。”

“也只有这样了。”周梓年并不想求助于他人，但为了自保，也没有别的办法了。

许柠妍见他还是愁眉苦脸，便又继续劝解了几句，然后回去睡觉。

但之后两人都再没能睡好，翌日清早，天蒙蒙亮时，便起身洗漱，出了客房。

阿飞过来禀报：“王爷，那个黑衣人被拷问了一个晚上，什么也不肯说，方才趁人不注意，竟然咬舌自尽了，属下无能。”

周梓年摆了摆手，说：“算了，把尸体处理掉吧，半个时辰后启程。”

其实黑衣人即便不交代，他也知道他背后的主子就是赵辉，只不过人死了，就彻底没了证据，之后无法指控赵辉，未免可惜。

用过早点之后，一行人继续往南。

这日的黄昏时分，终于抵达南城。

周梓年并没有去找客栈，而是直接去往总督府。

他身为邑王，又是皇帝亲派的大臣，身份非同一般，本来就是每到一个地方，当地的地方官都该出来迎接并招待，只是他一路上隐藏身份，没有惊动各地。

这次因需要借用总督府的兵力，这才迫不得已表明身份。

总督府半个时辰前就收到邑王即将莅临的消息，南城总督任重秋得闻消息，没敢怠慢，立马放下手边的政务，出去迎接。

“南城总督任重秋参见邑王殿下。”

“任总督不必多礼，本王唐突前来，叨扰你了。”周梓年微笑着说。

任重秋站起身来，一边领着众人往里走，一边与他交谈。

“王爷这是说的哪里话？您奉皇命南下查案，能来总督府走走，乃是敝府莫大的荣幸，只是下官先前未曾收到您来的消息，准备仓促，有招待不周之处，还望多多担待。”