“你说啊！”

姜臻一把扯下面纱，让姜泽瑞直面自己丑陋可怖的脸。

“你一直以来就把我当作棋子，需要的时候就说尽好话，哄得我被你算计了还沾沾自喜。等我没用了，你就一把甩开我。你做得这么绝情，如今又何必在我面前惺惺作态！”

外面的侍卫听到动静就冲了进来，却也被姜臻这副样子吓了一跳。

姜泽瑞倒是不怕姜臻的质问，而是若公主死在了东宫，对他而言会很麻烦。

于是他只能先行安抚：“臻儿，有什么话我们慢慢说，你可能对我有什么误会。”

“误会？”姜臻睁大了眼睛，眼中蓄起泪水，她摇头道，“没有，没有误会。我都知道了，我什么都知道。你算什么太子？你就是个彻头彻尾的小人！连自己的亲妹妹都能拿来当筹码，当棋子，你不配做太子，更不配做皇帝！”

一声声的斥骂惹起了姜泽瑞的怒火，他沉着声，“五公主疯了，还不快将她拿下，送回周家去？”

一听“周家”两字，姜臻就浑身颤抖，眼里的惊恐仿佛顷刻间就要溢出来。

“不，不，我不要回去……我不要！”

她忽然抽出袖子里的匕首，横在自己脖子上，她没想着装腔作势地做戏。手上微微使劲，脖子上就留下了一道血痕，一丝鲜血蜿蜒而下。

她的眼泪也跟着流下，“太子哥哥。”她说，“别的事情我都可以不追究，就当是我为自己的愚蠢付出的代价。但是，你告诉我，张怜意琴下的剑，到底是不是你做的？”

“不是。”姜泽瑞语气笃定。

“你撒谎！”姜臻叫道，“都到这个时候了，你还骗我？你为什么要骗我！”

她又伤心又痛恨，几乎拿不稳匕首，因此，她脖子上的伤痕又深了些许。

看着那流出的鲜血，姜泽瑞只觉得自己的太阳穴在“突突”地跳。不能让姜臻死……至少不能死在东宫。

“好了臻儿，”姜泽瑞几乎是咬牙切齿地说着，却并不承认那些事，“你到底出了什么事？你说出来，太子哥哥一定会帮你。你是不是在周家过得不好？你先冷静，然后太子哥哥带你去见父皇，请父皇为你做主，如何？”

似乎被他这话打动了，姜臻丑陋的脸上浮现出几分挣扎。就在姜泽瑞给手下使眼色让他们夺去匕首时，姜臻的眼里忽然又涌出泪水，她看着姜泽瑞，像是恨，像是怨，再没有了从前的倾佩。

姜泽瑞察觉到了不妙，侍卫们已经扑了过去，但姜臻的动作更快。锋利的匕首划来脖子，鲜血飞溅。

“我……只是……想……想要……你的道歉……”

她倒下时，视线是模糊的，说话的声音里夹杂着“嗬嗬”的气声。她不知道自己的太子哥哥有没有听到最后的话，但她看到他脸上的慌乱——多可笑啊，自己明明应该是看不清楚的。

遗憾的事，她的太子哥哥，哪怕看着她死，都不愿意说出实情。原来自己……不过是他眼里的一粒灰，一捧土。

下一瞬，侍卫们把姜泽瑞护住，有手快地想帮姜臻堵住冒血的脖子，却无济于事。

“姜臻……”

姜泽瑞低声呢喃，语气近乎悲痛，双手却紧紧攥着。

你到底还是死在了东宫，就这么想给我找麻烦吗？

下人想收拾收拾姜臻惨烈的尸体，但姜泽瑞思忖片刻，阻止了，“将五公主的尸体抬上，随本太子入宫，面圣。”

姜臻以自刎这样的方式死在东宫，如果要追究下来，他或许会受无妄之灾。既然如此，倒不如先下手为强，只是得得罪周家。

皇帝看到姜臻的尸体时，怒得直接召了周家一家人入宫。

“父皇节哀，臻儿今日到东宫寻儿臣，儿臣本想开导她，谁知……”姜泽瑞唇边有一抹苦笑，他直直跪在皇帝跟前，道，“都是儿臣无能，没能留住臻儿。”

亲眼看到女儿这样凄惨的尸体，皇帝仿佛一瞬间苍老了许多。他的确狠心，能让亲儿子做踏脚石，能把亲女儿推进火坑。

但他亦是个父亲，丧女之痛，恍若切肤。

“臻儿到死都想着你，却不愿意向朕求助。是朕害了她。”人死之后，才觉得自己做了错事，可却已经于事无补。

皇帝召得急，周家人也不得不动作快点。可当真见到了皇帝，见到了姜臻的尸体，却又都后悔自己的急切。

瞥了一眼神色各异的几人，皇帝开口道：“周爱卿，你上前看看，此人可是你周家的儿媳？周卓，你也好好看看，她可是你的发妻？”

周家三人跪在地上，脸上均是惊恐和不解。他们明明把姜臻关得好好的，她怎么会突然跑出来，还死了！

周大人率先反应过来，说道：“皇上息怒，五公主自嫁入周家以来，便一直称病，不愿与我儿圆房。甚至还差点……因此，臣等不得不将五公主的居住挪到后院。五公主也不怎么出来走动，老臣实在不知为何会如此。”

他的脸色很不好，多是惊吓，但细看之下也确实像不知情的样子。倒是周卓，一个劲地盯着姜臻看，脸上的神情疯狂又可惜。

“周卓。”皇帝注意到了他，“你说。”

原本周卓不良于行，又是驸马，皇帝随口许了他一个可以见天子不跪的特权。但此时在盛怒的皇帝面前，他还是只能用怪异的姿势跪着。

“回禀皇上，五公主她早得了失心疯。让她独居一院之后，儿臣就没关注她了。”扯了扯嘴角，他又说，“毕竟公主殿下差点手刃亲夫，何况儿臣又是个废人，几次三番都差点被公主要了命去，还怎么敢和疯了的公主接触？”

他的理由很充分，语气里虽有痛恨，却也不是不能理解。

最后到了周夫人，她被姜臻的惨状吓得脸色煞白，说话时还有些磕磕绊绊，但到后来就越说越顺畅了。

“这……这……我……我是不喜欢五公主的，可眼不见为净，我也不会这么折磨她呀！五公主本来就疯了，说不定是她自己……”

皇帝的脸色越发难看。如果真如他们所说，什么事情都没有做，那姜臻又何至于要偷跑到东宫自刎？而且她脸上那些伤痕一看就有些日子了，必定是在周家受的罪！

“没一个说实话的。”

突然有个女子抬起头来，是和周家人一块儿进宫的丫鬟。