就见一排小太监和一排宫女有序地走了上来。www.xiashucom.com
小太监两人一组, 端着亮锃锃冒着热气的铜火锅。
第一组往皇上跟前放下一只, 随即退下。第二组上前, 在皇后娘娘跟前放下一只。最后一组则在太子跟前放下一只。
随即宫女们上前，红漆盘子里, 雪白的瓷盘子只有碗口大小，上面放着各色肉菜，每碟里的菜不过两口的份量。
一一放在皇上跟皇后娘娘跟前, 又无声地退下。行动敏捷又迅速，却并没有战战兢兢, 表现得十分训练有素。
皇上看这架势倒是不坏, 便垂头看了看自己面前的锅子，汤色泛着一点点翠绿。眼尾一扫，见皇后的汤色却透着些粉色。
再一细看, 自己跟前放的菜, 跟皇后面前放的也是不同。
自己这边有黑鹿肉、鸡肉、兔肉。皇后那边却是羊肉、鱼肉、虾肉。
蔬菜则一眼就能看出，自己和皇后面前，都是各自爱吃。除此之外, 两人面前都有山药、冻豆腐，枸杞等。
皇后哼了一声：“为何每碟子里都只有两口的量, 莫不是怕我们吃穷了你们？”她自己都没意识到，竟是把儿子跟沈氏相提并论, 捆一起，称作“你们”了。
沐儿也没听出来，只低声道：“回娘娘, 量少一来能保证生熟适度，二来出锅后凉得快，吃到嘴里，不会烫着。”
闻着那汤里飘来的淡淡酸鲜味儿，皇上咽了咽口水，道：“开动吧。”
“且慢！”沐儿忙笑道，“最后，还有调料，由云家姐妹亲自给皇上和皇后娘娘上。”
一时，云家姐妹一着绿，一着粉，先后上来，两人手里都捧着一只黑漆小盘，上面放着十二只鸡蛋大小的小碗，里面是芝麻油、香菜，葱蒜等调料，中间一只敞口小碟。皇上的一只是绿釉。皇后的一只是粉釉。
两姐妹上前从容行了礼，便各自到皇上和皇后身边，开始调味。
调完之后，先由那伺膳太监品了品。两个太监不约而同，对视一眼，都躬身道：“奴才们尝着甚是鲜美。”
云珠便道：“皇上的这一锅是用乌鸡骨熬的酸汤底，开胃消食，养身健体。”
皇上：……看了刚才太监的表情，闻着眼前的香味，他的口水快要控制不住了。多少年没这么馋过了。
“先下点儿鹿肉。”他清了清嗓子。
那边云灵贴着皇后娘娘，低声道：“娘娘这一锅是用花胶鱼肚燕窝熬的养颜汤底，多吃不肥，暖体美白。”
皇后娘娘嗯哼一声：“先……下点儿山药。”
却忍不住瞟眼去看皇上的……嗯，闻着就想流口水，她今天才不想美白，只要好好吃一顿。这沈氏，真是讨厌，她忍不住瞪了一眼沐儿。
就见沐儿正认真地替太子伺膳。漆黑浓密的发丝特意用丝网罩了起来，头上除了一只玉钗，只插着一串色泽鲜艳的绢花。那花儿橙中带些浅黄色，形状与寻常绢花不同，一串几朵，细条条地，一低头，那花朵儿也垂下来，煞是好看。
再看沈氏脸色，隔这么老远，也能瞧得出她一张小脸白得发光，透着水色，小嘴也水润饱满，好像带着露水一样。
皇后忍不住暗忖，不知道沈氏寻常是不是就吃这养颜火锅？
“那个……”她一不留神，竟差点儿问出来。
云灵问：“娘娘有何吩咐？”
她忙清了清嗓子，随口问道：“殿下的锅底又是什么？”
“殿下用的是鸳鸯锅。”
皇后：……。
“娘娘，这山药吃得了！”
皇后回过神来，见自己碟中放着两片切成梅花形状的山药，半透明，她伸筷一夹，却是断掉了。
她浓眉当下皱起：“尽搞这些无用的花头，夹不起来，叫本宫怎么吃？”
一扭头，却见皇上正把一小块鹿肉放进嘴中，那表情，好像吃了什么仙菜一般。她更气：“放肉！”
沐儿一边伺候太子，一边听着这边的动静，闻言忙道：“若是……娘娘放心，不如让云灵帮您烫菜，她们切的大小厚薄，火候心里更有数。”
皇后不耐烦地哼了一声。那边皇上听了，道：“云珠，你替朕来烫，朕倒想试试有什么区别。”
云灵云珠忙挽了袖子替上之前的伺膳太监。
这下，皇上跟皇后，都没工夫说话了。
沐儿斜眼偷偷瞟了一眼，彻底放了心。
这一顿饭，所费不多，可是每一处都别具匠心。最后主食，上了棋子大小的芝麻酱饼，烤得喷香酥脆，皇后娘娘忍不住一口气吃了五个。
最后还由红荔嬷嬷烹好送上一壶好茶，皇上只觉得这一顿饭处处妥帖，比平素在桂宫还吃得舒坦。
特意召见了红荔嬷嬷，赐座说了会儿话，临走，吩咐重赏红荔嬷嬷和云家姐妹各一百两。
太子见皇上赏赐完了，星眸一抬，笑道：“孤也要跟着父皇后头，重赏红荔嬷嬷一百两。嬷嬷真是出手不凡，这才一个月，沈氏就被教导得如此出色。今后，还要劳嬷嬷继续费心。”
红荔嬷嬷看到了一眼皇后，话中有话道：“老奴不敢居功，只要皇后娘娘不嫌弃老奴不会调.教人，老奴便知足了。”
皇后娘娘：……。当着皇上的面，她又不敢再说红荔嬷嬷什么不是。只得脸上发热，干笑一阵。
皇上瞥了皇后一眼，想起当初是自己让红荔嬷嬷教导沈氏的。他顿时觉得都是自己英明，当下笑道：“嬷嬷说哪里话。沈氏今日操持这顿晚膳，确实可圈可点。全是红荔嬷嬷指导有功。你以后只管继续跟着红荔嬷嬷，好好长进，伺候好太子。”
这话算是认可沐儿入住神仙殿继续照顾太子起居了。
太子微微低头，掩住了嘴角的一抹笑。
沐儿忙行福礼回应：“皇上教导，妾必谨记在心。都是皇上慈爱，才让沐儿有幸得到红荔嬷嬷这样好的教引嬷嬷。”
这话十分入耳，皇上微微一笑，便道：“别人都赏了，你想要什么赏？”
沐儿垂头上前，手在衣襟上扭了扭，显得十分不好意思。
皇后娘娘见她这样，心里腻味，可是刚刚吃了人家的又不好嘴酸，只得忍了忍，心里暗道，还能求什么，肯定是继续拍皇上的马屁，说什么期待皇上身体安康之类的废话。
谁知就见沐儿抬头，脸上有些害羞地道：“皇上如此慈爱，妾……妾只想能跟陈夫人一样，能叫皇上一声……父皇。”
皇后心里一塞，沈氏什么东西，竟想叫父皇？这顿饭又吃亏了。
皇上却看了看沐儿，半天挥了挥手：“准了！”反正儿子如此偏宠，这沈氏将来的位份也低不了。那陈氏……白叫了他一阵父皇，却是不争气。
沐儿立刻兴奋得满脸通红，马上叫了一声：“父皇！妾以后能不能常去桂宫向父皇问安？”
皇后见她得寸进尺，实在忍不住酸道：“怎么，你去桂宫，只向你父皇问安，不向本宫问安么？”
沐儿立刻蔫了，像烧得正旺的火苗被泼了一盆冷水。
“妾……若是皇后娘娘许妾去请安，妾……妾恨不能天天去呢！”
皇后挺了挺腰：“哼，本宫那宫门又没上锁，谁还不许你去了！”说完，立刻换了个语调，十分娇软，“陛下，时辰不早，咱们不如早点儿回宫吧？”
沐儿：……。
*****
一顿饭，沈氏入住玉堂殿的事，再没人敢说不是。
陈氏在自己宫里气得几天吃不下饭，大冷天，又跑到小池塘边去散步，结果染上了风寒。皇上和皇后知道，到底有些心疼，虽不能去瞧她，倒也赏了不少东西。可陈氏自己却还是一直闷闷不乐，身体不好，也不能去向皇上皇后请安。日子一久，皇上与皇后对她便更是淡了。
云家姐妹把临华殿的小厨房搬到了玉堂殿，柳夫人如今连给太子送饭菜的机会都没了。越发低调，除了每日认真去向皇后与皇上请安，其余时间都在认真梳理东宫宫务。皇上皇后看在眼里，对她更是赞许。不时有赏赐给她。倒越过陈夫人，成了桂宫第一红人。
沐儿则想着，日后喝茶总不能一直劳动红荔嬷嬷，便求了红荔嬷嬷，带着流采一起去认真学习。
空闲时间，隔个几日，便会去桂宫向皇上和皇后请安。皇上和皇后虽不会每次都见她，可对她倒也不像一开始那样厌恶。有点什么由头，沐儿便又请他们来神仙殿用膳。两人倒是每次都来。两边关系倒是一日好似一日。
一时，宫里又风平浪静起来。
转眼过了三月三，又一批贵族女子成了年。春光明媚中，京城又到处是关于“仲春之会”的趣闻。谁家小子看上了谁家姑娘。谁家姑娘又出了什么丑之类，不一而足。
沐儿也没太在意。直到这一天，她又到桂宫去请安。皇上说是去别的妃子宫中了，没见着，她便去向皇后娘娘请安。本以为皇后娘娘心情不佳，不会见她，没想到，皇后娘娘竟是让她在偏殿等候。
沐儿来桂宫的次数多了，与桂宫的宫人们也混了个眼熟。
她便坐着跟人闲聊一阵开春要吃什么穿什么，正说得开心，就听得有太监报：“皇后娘娘驾到！”
她忙站起身，只见大门一开，从外面进来花团锦簇一群人。沐儿忙向皇后娘娘行福礼请安。
皇后娘娘坐了上座，又命给她赐座，待她坐下，才指着自己身边的一堆人道：“沈氏，你来得正好。今儿第一批十二个秀女已经入宫了。你瞧瞧，模样是不是个顶个的俊俏？”
沐儿只觉得突然被人在太阳穴上，左右各打了两拳，酸痛得她想流泪。
她一直没过问太子关于选秀的事，没想到，时间竟是过得这样快，太子到底要不要她做太子妃？第一批秀女都入宫了，她还没从太子那里得个准话儿。
她强忍着心里的酸涩，挤出一个笑脸，一个个看过去，然后目光停在了一个人身上。
那人穿着蜜合色的衫子，束着石榴红攒花结长穗宫绦，绦上挂着一枚十分翠绿的翡翠绦环，打扮得端庄中带着低调的华丽，目光淡然，冲她温婉一笑，屈膝行福礼：“方氏静樱见过沈夫人！沈夫人安！”
皇后娘娘居然让方姑娘入了宫。沐儿忍不住闭了闭眼睛，将那股冒出来的酸热和心头的怒气一起强压回去：“我还当看错了，原来是方姑娘！”
方姑娘笑道：“沈夫人记性看来不太好呢，我们不是元宵节才见过么？”
沐儿见她一上来就找茬，皇后竟也不呵斥，有几分意外。她忙抬眼去一看皇后，见她面露微笑，不禁心中一寒，突然明白过来。皇后特意找方姑娘进宫，怕就是想着方姑娘跟她有仇，来压制她的。这回的秀女中，莫不是谁能打压得住她，谁就能得到皇后娘娘的欢心？方姑娘大概是明白了这一点，才敢如此放肆。
沐儿嘴角一弯，正要打脸回去，就听到另一个熟悉的声音道：“樱儿姐姐，您有所不知，我这个姐姐，倒不是记性不好，只是懒得记罢了！您可别错怪了她。”
沐儿循声转头，就看见打扮得花枝招展的沈浅儿。
她收了笑容，反倒没之前那么气了。
她没理沈浅儿，而是转头看向皇后娘娘，挑了挑眉毛：“果然是个个都俊俏得很。尤其是我妹妹跟方姑娘，更是天下绝色。皇后娘娘真是费心了！”
皇后娘娘：……。
这沈氏可真厉害，一句话，就把方姑娘和沈浅儿变成了这批秀女中的公敌？
她再看向沈沐儿，就见她最近越来越美的脸蛋上，表情竟是十分冷淡。这一个月来，那个对她一天比一天亲近的沈氏，突然消失了。
不知道为什么，皇后娘娘觉得……有些心虚，又有些莫名地失落。