外院众人等得一个个都快要饿晕，太子才神采翩然地露了面。www.mengyuanshucheng.com

礼仪太监请升座受礼，太子心情极佳，命身边太监传谕：免。俱各入席，野飨尽欢。

众人也是饿极了，都欢呼一声，大快朵颐，一时酒香四溢，肉香满室。

待饮食了一阵，就有人来向太子敬酒。太子也不驳众人的面子，俱以唇沾酒，点头回敬。

安平伯坐在承恩侯世子身边。今日他跟着承恩侯一起来此，更是入住在承恩侯家的山庄之中。下午，承恩侯跟着太子去打猎，他也默默地跟着。可太子从头到尾，都像没看见他这个人一般。

此时他见柳、陈、万三人的父亲都依次上前敬酒。

太子也一如待众人那般，举起玉杯，沾了沾唇，一如寻常。他心头不免暗想：听说这次八丫头能来，是太子之意。说不得她比这几个更得太子意些。我若是上前，怕当众也会给我几分薄面。可到底刚被申斥过，不敢擅自主张，便频频去看承恩侯世子。半天，总算对上李业的眼神，就见李业冲他点了点头。

安平伯便趁着酒气，鼓了勇气，也端着酒杯，迈步上前，跪倒在台阶之下：“太子殿下英明健伟，文武全材。实乃天下苍生之福。小臣诚敬一杯。”

满场突然安静下来。

他惶然抬头，就见太子本来握着玉杯的手，移了开去，眉头微皱，居高临下地看着他。

安平伯勇气尽失，手里的酒杯抖个不停，洒在面前的毡毯上，不知道该如何收场。

万列侯便怒喝一声：“安平伯，听说你前日在外胡言，说你是太子殿下的老丈人，真是恬不知耻！”

陈太傅也立刻道：“安平伯确实糊涂，太子并未娶妻，如何来的老丈人？我们这些人，虽然托祖宗之恩德，家族中幸得有女孩儿得侍太子殿下左右，哪个敢不自加珍爱，百倍慎肃？”

一时，耻笑之声四起，安平伯羞恨无比，恨不能直接钻到地下去。

“按老臣看来，安平伯之前大约只是醉后胡言，今日猎获甚丰，殿下不如就接了这杯，揭过了吧。”

蓦然冒出一个替他说话的声音，却并不是承恩侯世子。安平伯感动得热泪盈眶，抬眼看去，万万想不到，竟是坐在太子下手的柳左相。柳左相此时正手执金杯，微笑看着他。

他忙以头磕地：“臣该死。臣确是酒后失德。望殿下……殿下……”

“殿下！”突然殿中又有人说话，安平伯一喜，这声音正是承恩侯世子。

“看来是臣莽撞了。不该带了安平伯来。安平伯，你且先退下，回山庄暂歇吧。”

一盆冷水浇头，安平伯顿时灰了一颗心。太子殿下对他讨厌到这个地步么？连承恩侯说好的要替他美言，也不敢了。

看来……八丫头是真的没有半点儿宠，连累他一辈子的老脸全丢尽了。

*****

这头流采高高兴兴地回了院子，却见楼上已经黑了灯。

她不禁奇怪，问人：“夫人已经歇下了？晚饭可用了？”

全福忙凑过来，低声道：“太子殿下来过……殿下走后，夫人想必太累，就……就歇下了。”

“晚饭呢？”

“夫人说全赏你了！都在那边冬篮子里捂着呢。可惜了的，殿下还特意赏了今日打来的新鲜野味呢。”

流采暗想，莫不是太子殿下又欺负姑娘了吧？也顾不上吃，先偷偷上了楼，在门边听了听，听里面好像传来平稳的呼吸声，没半点别的动静，她才又轻手轻脚下了楼。

“若你们没用过，便都分了吧。我才在外面瞧着那些个野物，血淋呼啦，怪可怜的，可咽不下去。”

*****

第二天一早，沐儿起来，饿得前心贴后背，随意洗漱一下，便叫开饭。

流采忙叫人端了东西上来。

沐儿见一只大青花碗盛着热气腾腾的馄饨，配着一碟四五个雪白暄软的包子，并七八个各色小菜，当即捧起大碗就开吃。

一碗热馄饨下肚，她才觉得好受了些。

流采忙问：“姑娘可还要么？这野鹌鹑馄饨闻着就鲜。奴婢再叫他们送一碗来？”

沐儿摇了摇头，夹起一个包子，咬了一口：“你去问问，今日可是要去打猎？”

流采一愣，道：“听说正日子是初五。女眷们不得参加。其余日子随意。今日天没亮，太子殿下就带人进了山。万夫人也一起跟了去。”

沐儿一顿，难道太子昨日是歇在了万夫人处？

她心里不免有些酸涩又有些怒气。非叫她来狩猎，结果只带万夫人去玩儿！昨日却还跑到她这里来胡天胡地……。

她狠狠地咬了口包子，好像是那人的胳膊一般：“那这庄子岂不空了？咱们吃过饭，逛逛去！”

*****

全福要派人跟着，沐儿却觉得妨碍，道：“只在这院子里，能有什么事？！”

流采便问，是穿太子殿下赏的貂鼠披风，还是新得的猞猁狲皮大皮袄。

沐儿略一想，便指了那皮袄。

两人穿好衣裳，出了院子，四处闲逛。太监宫人见了她们都远远地行礼。

山庄不小，两人走了一阵就有些累了。见前面一座小小院落，碧瓦花墙，匾上写着“檐卜馆”三字，还没走近，就闻一阵清风中送着淡淡的腊梅香气。

沐儿顿时来了精神，带着流采走过去。可刚靠近，就听到院中有人说话。

“你们赶紧把东西都架好了，夫人吩咐，今日打了东西回来，就在这里烤了宴客。”

沐儿脚步一顿，大觉扫兴。原来这是万夫人住的地方，刚才说话的，听声气像是盛香。她扯了流采的袖子一下，就要退开。

却听到里面有人道：“可要请沈夫人么？”

“请是自然要请的，就怕她没脸来！自己的爹当众出了那么大个丑，要是有点气性的，怕是都要跳楼。”

沐儿心头一窒，拉了拉皮袄领子，顿住了脚。

“那铁叉子，都要用滚开的水烫过！半点躲不得懒。听见没！”盛香又开始指挥别的。

沐儿心头憋闷，恨不能冲进去揪住她问个明白。

她又等了一阵，听她们不再议论此事，无奈正要离开，却又听盛香道：“昨儿听得太子殿下一回来就去了那头，你们都担心成什么样儿？我就说，咱们夫人走了一天的路，太子殿下这是真心疼她呢。可叫我说中了吧。莫不然，人人敬酒都没事，独她爹这杯酒，太子殿硬是喝不下去。喂……别我一错眼，你们就偷懒！都打起精神来，今日要请的贵客可不少。承恩侯夫人也要来。”

沐儿气得小脸胀红。原来她那没出息的爹居然也来了。更可气的是那人，真真是个混帐，里头欺负完她，出去又欺负她爹！

她猛扯流采一把：“走，咱们去找伯爷！”

*****

可她刚怒气冲冲地回到枕松楼，全福就上前回报：“伯爷来了，说是……想带夫人去打猎！”

沐儿懒得再换衣裳，留下全福看家，匆匆带着流采和几个小太监就出了门。

等到院门一看，就见安平伯牵着一匹栗色马儿，身边站着个小厮。

不过一两个月的工夫，安平伯竟是平空老了几岁，鬓角发白，眼泡肿起。

沐儿满腔怒火顿时化作了浓浓心酸。再怎么样，这也是她的父亲。她便哑着嗓子，叫了一声“父亲”。

安平伯陪个笑脸道：“爹就知道，太子上山，准不会带你去。不如咱们父女找个小林子，打个兔子野鸡，也算没白来一趟。”

见安平伯突然慈爱，沐儿有些怔忡。旋即释怀。多半只是想求着她给点儿银子吧。

她不免觉得心堵。她这次来，总共就带了五十两，准备打赏用的。有求她的这工夫，他多打几只野兽，光皮子钱就不止这个数了。

她心情复杂地点了点头。

安平伯便扶她上了马。她因还穿着裙子，只得侧坐。却怕滑下来摔着，只得歪扭着身子，双手紧抓着马鞍。那副紧张的模样逗笑了安平伯。

“没事，这马乖巧着呢。爹亲自挑的。”

“家里还有钱买马？”沐儿这才觉得不对。

“是承恩侯世子的马。让爹帮他驯熟了。”

沐儿隐隐觉得哪里不太对劲。可是又说不上来。

大约走了小半个时辰，就进到一片荒林子中。

安平伯便扶了沐儿下马，把马系在树上，让她在一块大石头上歇着。

“咱们就在这左近看看。你别乱跑，回头遇到狼豹可危险。”

沐儿哪里在意打不打猎，忙一把拉住他：“既这样说，我害怕。咱们难得见了，不如说说话儿吧。”

安平伯脸上一僵，便只得也坐下，道：“有什么话说？”

沐儿便叫人都退开，也顾不得脸面，郑重其事地道：“爹，我也知道家中艰难。可是，您成天想着靠巴结太子殿下复起，那是最最没指望的。太子根本没当我是个什么玩意儿。那人心思……深不可测，咱们离他越远，便越安全！”

安平伯沉默半天，低头嗫嚅道：“爹也是没法子，家里老老小小，都要揭不开锅了……就是你亲亲的姨娘和九哥儿，眼看就要饿肚子……。若是太子肯开恩，再给爹一个差事，家里也不至于年都过不去。”

沐儿觉得又心酸，又难堪。太子夺了父亲的差事，虽说是雪上加霜，可到底还是安平伯府的人，个个不会打算，才把日子过成这副德性。

她招了招手，流采上前，递给她一个小紫皮包袱。

她将包袱递到安平伯手中：“我也没多少。你拿这五十两银子，不拘几亩地，置下来，雇人种了粮食蔬菜，年年有出产，不说吃得好，至少，一家子饿不着。”

安平伯一愣，赶紧接过那一小包银子，眼中掉下泪来。

父女两正感伤，却听得有人“噗嗤”笑了一声，道：“五十两哪够，我给加两个零吧”。

沐儿吓得一抬头，就见林子山石后面转出一个人来，那人一身杏叶黄的锦衣软甲，身着靛蓝貂裘披风，盔镶宝石，玉带缠金，十分招摇……。