蔡老汉闻言，一派推诿客气，“哪里用谢，我不过乡下人，听闻了小叶大人到来，想着来看看情况，把该知道的知无不言道出来，还望小叶大人早日找到真凶，替小赵这孩子讨回公道。”
叶江瑶也不好继续与他多说，便和煦一笑后，试探打量问道：“村里有蔡老汉您这样热心之人，想必今后就太平了，希望多提点一些线索与我报来，多谢了。”
她只观察到蔡老汉的脸色不大自然，心中自是有些揣测，与蔡老汉拜别以后，叶小七一时不免有些疑问，“这个蔡老汉有些古怪。”
叶江瑶轻笑了一声，“你这么觉得也不奇怪，蔡老汉自己送上来给点情报，的确异常，只是当下我们的思路还是要先从蔡三郎下手。”
“不用去找蔡三郎了。”
听到声音，叶小七带着拘谨的眼神看了眼来人，走来的人气度非凡，少年风姿绝代，尤其是那一身绣着银丝暗纹水鸟蓝袍，显得非富即贵。
来人走到叶江瑶面前，原本愁然的态度又缓和了些许，继续道：“在你赶到现场之时，我已经带人亲自去暗访了蔡三郎，他神志不清，连小赵姑娘都记不起来了。”
叶江瑶听完后脸色突然一变，“居然这么严重？他神志不清？受如此之大的刺激，究竟是巧合还是必然形成？”
大理寺少卿棠溪揣度了片刻后，眼神瞥到了叶小七，眼眸忽然一亮，“咿？阿七也在？”
“方才来得急没注意到你，不好意思啊。”说着，棠溪毫无顾忌地将手搭在叶江瑶的右肩处，神色随意地调侃道：“江煜，我好羡慕你，办案还有护卫在身后保护，你这比我一个大理寺少卿幸福多了！”
叶小七看到棠溪如此自然地有一搭没一搭地抱着他的臂膀，而叶兄却出乎意料地下意识躲闪了一下，这细微的动作让叶小七看去后，心中不免有些怔愣。
一个大男人为何如此严谨？
“叶兄自是需要不少帮手，我也没能帮得上忙，今日瞧着棠大人也在，不如我们去云鹤楼用膳，顺便休息一下，到底一直忙公务也不大好，顺便在云鹤楼也好商议案情，必要时如若知道些信息，岂不是更妙。”
“我正有此想法，云鹤楼龙蛇混杂，想要什么信息不怕要不到，我在那边还有眼线，去了也好，我正想去打探些关于北麟少主的消息。”
叶小七等的就是棠溪的这句话，他就想知道叶兄是否又会拒绝。
而他只见叶兄却扭扭捏捏，心里更加确信，他打量问道：“叶兄有什么不便吗？都是男子，去了也无妨，再说也不妨碍公务，一举两得。”
“就是啊，江煜，一起去呗，你向来推三阻四，但云鹤楼这种地方能打探消息，你可不能拒绝啊。”
棠溪都这么说了，叶江瑶再找理由拒绝恐怕让他们怀疑，便只好答应。
来到云鹤楼后，不知怎的，香妈妈看了眼叶小七后便眼神拘谨了不少，她带着几位相貌极好的姑娘们来到他们的雅间，不比从前热情，她招呼道：“各位官爷们辛苦，一点点意思，还望官爷们莫嫌弃，若是不满的与我说就是，我包你们开心。”
叶江瑶眨了眨眼，会意道：“姑娘倒不必和我安排了，我倒是需要妈妈伺候左右。”
香妈妈错愕了一下。
一旁的棠溪怔愣看向他，讶然：“叶江煜，想不到啊，你居然是这样的人？”
向来不近女色的叶江煜忽然只吩咐一个香妈妈来伺候他，这让人觉着不可思议，而叶江瑶全然不顾往日一派严谨的形象，只想借此看看叶小七究竟和香妈妈是否认识？是否就是她当夜撞见香妈妈在房中说话的那个人。
香妈妈这女人几十年在盛京经营云鹤楼风生水起，即便是曾发生云鹤楼杀人案，这生意也不见消退多少，可见她不简单，认识大人物自是不在少数，她一直怀疑当夜那位可疑之人很可能是叶小七，而叶小七一直被她怀疑是北麟少主的义兄，北麟义主。
香妈妈尬笑了一声后，拿起酒杯坐在了他身旁，而叶小七和棠溪坐在他们对面。
“小叶大人近日在忙些什么呢？”香妈妈给他倒了一杯满酒，声音温温柔柔。
叶江瑶目光阴鸷地看向香妈妈，露出笑意，“近日自然是想念香妈妈的云鹤楼，不知云鹤楼近日可还好？”
“倒不比从前了，只是没有各位官爷的光顾，这生意不景气很，小叶大人一定要常来哦~”
“说来惭愧，今日过来全然是坐在我对面这位小兄弟的主意，我还以为阿七在云鹤楼很熟呢。”
叶江瑶打量的意思让叶小七一眼看破，叶小七垂眸低声道：“我便是上回与叶兄来过一次，云鹤楼大名在盛京谁人不晓，今日这个主意自然是替叶兄和少卿大人着想。”
叶小七表现的如此平静，叶江瑶更加觉着古怪。
这时，看到叶小七身边也没有姑娘伺候，叶江瑶吩咐了一声：“香妈妈安排一位姑娘好好伺候我这位小兄弟。”
“好，全听大人的。”香妈妈起身出去一下后，不过多时就安排了一位面容明兰的姑娘进来，笑着打趣道：“小玉姑娘很是细心，让她来给大人的小兄弟酌杯酒吧。”
小玉姑娘笑靥灿烂地给叶小七倒了一杯酒后，深情款款地递在他的面前，声音好听道：“郎君，请用。”
棠溪在一旁啧啧叹道：“我说阿七，你这个待遇可是幸运的很呐，小玉姑娘玲珑美丽还温柔懂事，声音竟也如此好听，一口一个郎君叫着......”
蓦地，叶江瑶暗地里踹了棠溪一脚，声音这才戛然而止。
棠溪诧异地看向他，却没有当众不解，而是沉默地自顾自喝酒，心里却一脸茫然，不知道自己哪里说错话，竟惹得叶江煜不高兴了，他只觉今日的叶江煜有些反常。
香妈妈一脸赔笑地给小叶大人酌酒，启唇道：“大人，今日来是想知道点什么吗？”
叶江瑶慵懒地倒在榻椅上，神色疲倦地道：“今日就是来坐坐，没别的。”
叶小七只见他脸色微红，当下诧异叶江煜的酒量难道如此之差，他不免疑惑问：“叶兄可是喝醉了？”
棠溪闻言，神色错愕：“不会吧？叶江煜的酒量素来不差，也没喝几杯酒就醉了？”
正当棠溪匪夷所思时，叶小七早已来到叶兄身边，不论如何推拉他，叶江瑶强压着心口的那抹难受的焚烧感，摆着手势迷迷糊糊道：“阿七，我没醉，我没醉。”
“叶兄，不如我扶你回去。”
叶江瑶推不动他，却胡乱地挥舞着手势，“不用不用，我堂堂男子汉岂能一点酒就醉了？我还能再喝！”
棠溪一时间不知所措，“我看他真的醉了，要不然我们带他回郡公府吧？”
彼时，叶小七神色恍惚地盯着叶江瑶耳垂的耳洞良久，全然没听到棠溪的话意。
不见反应，棠溪伸手在叶小七的眼前晃了两道，有些惊愕地问道：“阿七？阿七？你有没有听我说话？”
“啊？”叶小七这才回过神，当即脸色有些微红。
“阿七，你怎么了？你的脸怎么红了？”棠溪不明所以。
叶小七眼底微动，连忙掩饰道：“没，没事。”
见他们如此，香妈妈也不好置之不理，便吩咐小玉，“小玉，你扶叶大人先回屋吧，准备一点醒酒的汤来。”
说着，她又一脸抱歉地继续道：“天色也晚，不如就让小叶大人安顿在此吧。”
“也好，也好。”棠溪放下酒杯后，拉着叶小七出去，“走走走，我们明日再接他。”
叶小七被棠溪如此仓促地拉走，还没来得及多看几眼倒在榻椅上的“她”。
方才看到叶兄有耳洞，只有女子才有耳洞，难道叶兄是叶江瑶？
叶小七坐在马车里若有所思，一旁的棠溪见状，满脸写着“你今天很奇怪”，但出于不好意思没有直问，而是有意无意道了一句：“江煜一直没有心仪女子，但他万不能是一个断袖吧！”
“啊？”叶小七被“断袖”两声惊疑住，诧异看向棠溪，疑惑问：“棠大人这是什么意思？”
棠溪的面色下隐隐透着一股不可思议，“难道你没听说吗？都在传叶江煜有断袖之癖，而你与叶江煜被传......”
话没说完，棠溪不好意思再说下去。
叶小七听得云里雾里，有些犹豫心中的猜疑，“什么意思？叶兄有断袖之癖？”
棠溪唉声叹道：“我与他打小认识，我从未见过他有心仪女子，对男女之事从不感兴趣，反而看的书籍中常常伴有潘安录在身边。”
正当叶小七惊诧之际，棠溪又脱口而出，“对了，这是我给你说的秘密，你可千万不要说出去出卖我，他对女子不感兴趣是真，从前还问我为何男子不可穿耳洞？想来也是奇怪……”
“北方男子也有穿耳洞的习俗，男子穿耳洞没什么吧？”叶小七严谨地问道。
棠溪摇摇头反驳道：“可这儿是南边，我们是没有这个习俗，男子不可穿耳洞，否则会被人教唆不好。”
棠溪这番话更让他确信，难道叶兄真的是有断袖之癖？
而这么久以来，他也不清楚为何在叶兄身边待着反而觉着踏实，到底是因为在感激他对他的救命收留之恩，还是欣赏他而迟迟不想离开。
“对了，你为何一直待在他这里？我听江煜说他救了你，所以你要留在他这里当护卫？”
棠溪的疑问让叶小七沉默了良久。
是啊，到底是为了什么才毅然决定留下来的？
当初因为没有去处留下来是真的，想报恩也是真，可留在他身边似乎也没报答他什么，眼下他也有自己诸多事宜，那留下来又是为了什么？
棠溪胳膊碰了下叶小七，皱眉道：“刚刚在云鹤楼之时，我一直想说来着，那个小玉姑娘对你殷勤倍加时，我不过是说了句艳羡之话，叶江煜就踢我一脚，我就不明白他何故生气？不过是个女子对你含情脉脉罢了，他一个大男人吃什么醋？”
“我寻思着，这里面一定有古怪......”
叶小七再次诧异了下，他居然会因为自己和一个女子有互动而生气？
叶兄有断袖之癖？或本就是叶江瑶？
但是，他脑海里一联想到叶江瑶，就想起那个黑心女人对他一次次的排挤和针对，叶江瑶这种恶毒女人怎么可能会因为他和一个女子互动而暗自生气？
叶小七一度怀疑自己不应该也有断袖之癖。
“我想我留下来只是因为没有去处罢了，没有别的缘故。”叶小七不断给自己洗脑。