叶小七匆忙将老汉扶起来，只见老汉抖了抖身子喊天喊地，哭声止不住。
大娘难受的一口气在喉咙里堵住着，心里发慌，急急地问道“到底什么事儿呀？”
“烟儿她，她死了......”
“什么？”
忽然，耳后一声碗器破裂脆响，大娘恍若遭到晴天霹雳便昏倒在地。
当日响午，叶江瑶与叶小七找了一匹快马急急去往盛京东郊篱县的案发地。
篱县有一户大口人家便是田宅，主人是当地的商人，而他们的烟儿便是田家的婢女，听闻大娘说女儿不日就要嫁人，想来嫁的便是这位田宅家主。
“让开，让开！”
衙差们迅速赶到田宅的案发之地，为首的捕头赵欢一副国字脸，胡子拉碴的，他单手寸着下巴摩挲着，一时不忍难闻的臭味，神情颇不堪地捂住口鼻。
这一来二去接连是凶案，晦气很。
他无奈瞥了一眼面前的女主人田大娘子，脸色顿时黑沉，质疑问：“是大娘子报的官？”
“是我。”
田大娘子的脸色憔悴惨淡，说话时低着头，一副事不关己的冷漠态度，对于眼前的尸体，她淡定异常，眼底还隐隐藏着刀锋般森然的目光。
赵欢只觉田大娘子颇为奇怪，看向一旁正在查验尸体的仵作安容，蹲下来同他小声嘀咕问了两句，“大理寺的人怎么还没来？还是那个小叶大人吗？”
“别打搅我。”
安容仔细查验尸体，不甚在意他的话，他素来讨厌在他公务时被搭讪。
不过多时，叶江瑶带着叶小七从人群里挤了进来，只是刚探出头，赵欢还没看清眼前来人，就脱口而出一脸讨好，激动喊了一声：“小叶大人，你来了！”
叶江瑶忽然冷着个脸色瞥向了他，赵欢的笑容迅速消失，只觉一道身影笼罩在眼前，黑云般沉沉压着自己。
他倒觉着奇怪，小叶大人怎么是个女的？面容似是比小叶大人冷多了！
“这位是叶二小娘子，叶大人的妹妹。”叶小七和煦笑着解释道。
闻言，赵欢尬笑了一声，与一旁的仵作安容小声嘟囔了句：“小叶大人的妹妹了不得！竟也会查案？”
“赵头？是吧？”
赵欢晃过神迅速起身，应了一声：“欸，正是在下。”
“小叶大人呢？”
叶江瑶心里清楚，小叶大人现下来不及换男装，只好作为女子的身份浅查一下案情，又担心人多眼杂，便一改方才的冷脸，对赵欢客气一笑：“哥哥还有其它案子在查，我们在路上见着了死者的父母，故此赶来问下情形。”
“这样啊，那你们先看看吧，一会子等大理寺的人过来，我们也就收场了......”
“不知可否帮个小忙？”叶江瑶连忙拦住赵欢的话头，生恐隔墙有耳。
“可否帮忙疏散仆人离去，我有几句话想问问大娘子。”
赵欢自是看在小叶大人的面上爽快就答应，便让仆从离开以免妨碍公务，叶江瑶看向田大娘子，先是礼貌行了个礼，继而恭恭敬敬地道：“田大娘子不必紧张，我自是替死者父母问的。”
“人不是我杀的，有什么好问？”田大娘子的话意清寒，态度不满。
她自是如临大敌一般瞥了叶江瑶一眼，似是不悦她多管闲事。
“我身子有些不适，没事不必叨扰我。”说着，她便在下人的搀扶下回房去了。
叶江瑶看着她一贯的动作表现得镇定异常，不免细细分析了一番。
听他们说着烟儿刚死不到一天，眼下天气不热，可仅仅是刚进田宅前院就已经闻到腐烂恶臭的味道，尸体是从井边打捞上来，据安容说，按尸体的发泡程度来看，可初步推断死于三日左右。
也就是说，田宅的人都在说谎，至于这位性子古怪的田大娘子，她报官却避而不说？究竟要隐瞒什么？
赵欢压低了声音，对她赞不绝口：“叶二小娘子虽是女儿家，却了不得，不过一面之缘当即锁定了田大娘子，我就说嘛，这臭娘们定古怪，指不定是杀人凶手。”
赵欢一如往常不改骂脏话的毛病。
“她是杀人凶手？赵头何以见得？”
叶江瑶心中自是明了一些，却摆了个谱，故作不甚在意，只是随口问他，想探究一番她不知道的，毕竟先赶到现场的是赵欢。
赵欢摸了摸腰上的佩剑，一双幽幽忿恨的脸望向大娘子宅内房间的方向，侃侃道：“我打听过，田大娘子和她夫君关系不好，他夫君在外养了外室不常回家，田大娘子积怨已深，我瞧着定是田大娘子把死者杀害后报官，想要官府抓了他夫君。”
叶江瑶掐媚一笑，不想赵欢自上次离别以后，这分析的能力倒有理有据，可事情没有这么简单。
她回头看向叶小七，问了一道：“我一个姑娘家自是不懂这些，不知道你有什么看法？”
叶小七一路以来便是观察了良久，他目带探究地回应道：“当下疑点尚有，田大娘子看上去是杀人凶手，我却觉着非也，即便她想攀咬夫君也不至于自己报官掩耳盗铃，何况这具尸体已经死了三日，她为何这么晚才报官？”
叶江瑶心中暗喜，竟没想到他想的与自己如出一辙。
回到大理寺后，叶江瑶已经提前换好了男装，她来到验尸房仔细地分析了一番，整个人变了一个模样，神色肃冷，眼神专注，围着尸体绕了一圈后，她目带疑惑。
女尸呈仰卧状态，浑身上下的衣物未有一处被撕咬破坏的痕迹，衣衫与鞋子只留下污渍泥垢，唯独头上的簪子让她颇为好奇，崭新的铜色兰花簪子透过烛光泛出一点点星亮的微光。
“这支簪子......”
她一边望向赵欢，专注问道：“搬动尸体之时，可有见着异常？”
“回小叶大人的话，我们搬动尸体仔仔细细，没有磕着碰着，怎么了吗？”赵欢恭敬回应的同时，声音有一丝丝胆怯，他低着头做贼心虚似的，不敢再看女尸。
叶江瑶摇摇头，大老爷们竟如此胆小。
她继而望向仵作安容，指向尸体的发髻，询问：“可验过这支簪子吗？”
安容不解，尸体皆经过仔细查验，如有可疑之处定会上报，委实没有异常的发现。
“大人，是这样的，这支簪子我验过无毒，尸体身上除去坠井磕碰到的淤青擦伤，便没有其它伤势，甚至连抓痕也未有，此女子死了大致三日左右，死之前食用过点心食物，查验均无毒，她在井水泡了许久，初步判断无他杀的可能。”
“你的意思是自杀？”叶江瑶的眼底闪过一抹异色。
赵欢听到这里，心里好像有了底，抢在安容之前，斩钉截铁道：“大人，赶到现场时，听人说女子系自杀跳井，田爷这些时日不曾回家过，也未有与他人争执结怨，当下只有田大娘子最为可疑。”
叶江瑶微微颔首，似是默许他方才的揣测，一下子就让赵欢提起了自信。
在小叶大人身边待着，他仿佛找到了遗失许久的乐趣，绝无做捕快那般累赘的紧。
叶江瑶再一次神情专注地打量尸体头上那一支簪子，大致看过一遍后，使唤一旁不敢抬头的主簿，“主簿大人，劳驾记录一下。”
“死者系篱县田宅仆妇，亦是田爷即将新纳妾室，然全身无一处伤，死前服用的点心食物亦无异样，死者身上诸多青斑如淤血一般的色泽，乃尸体腐烂的先兆，出现如此青斑，初步可推断死于三日不久前，死者衣物均有泥土污秽，没有足以证明他杀的痕迹，但头上的簪子却完好崭新，约莫戴有半月有余......”
“八成是遭人毒害致幻再跳井，用的毒物隐晦阴险藏在簪中透过细密的发丝接触渗透在头皮之中，无色无味不便查出异样，此毒可让人丧失意识，且需长时间控制，待到死者生前出现幻觉之时，只需要很短的时间，譬如精神控制导致死者自杀。”
骇人听闻！闻所未闻！
捕头赵欢、仵作安容以及主簿均两眼瞪得似铜铃一般。
尔后，叶江瑶便吩咐了一声：“赵捕头，抓人去吧。”
“抓？抓谁啊？”赵欢面上诧异，还没弄明白他方才让主簿记录的内容，凶手到底指的是谁。
“凶手便是田宅主人田爷！”
“嗯？”赵欢与安容互相看了一眼，大眼瞪小眼的，他的脸部肌肉毫无征兆地抽搐了一下，他心里咬定凶手是田大娘子，现下被小叶大人推翻，他挣扎半响，咬着牙不甘，声音颇有质疑和忿怒道：
“大人？田爷不着家哪有时间干这些？再则他要纳妾，本就与死者无纠缠，何故杀一个仆妇？怀疑的对象应该是积怨已深的田大娘子吧？”
叶江瑶瞧着他，眼中似乎有一丝轻视的笑意闪过，看向一旁默不作声的叶小七，吩咐道：“阿七，替我将东西呈上来。”
叶小七打开盒子的一瞬，他们露出了疑惑，眼前看到的是烟儿家的地契，一瞬都了然于心。
“你们疑惑，这田爷杀人总得有个动机吧？”叶江瑶的眼眸微寒，仿佛在平静的水潭中，泛起了波澜，她蹙眉冷冷地解释道：
“田爷想非法占有烟儿家的地皮，却担心官府盯上他们田家，才会想到接触烟儿哄骗将她纳为妾，这便是烟儿爹娘提过她不日就要嫁人，而据她爹娘说，她原在县里的一家绣庄干事，绣庄的月银和待遇比的上田宅下人，田爷在当地是出名的小气！你们不想想她为何放弃绣庄的前途偏要去到田宅甘愿为奴？”