“二姑娘，您没事吧？”
叶江瑶忽然眼前一黑，好半响缓了缓后，便看清眼前的男子模样，男子收了手中的弓箭，神情一派忧虑。
她激动上前一脸喜不自禁，语结道：“你，你还活着？”
男子悲痛作揖，“司徒纯拜见二姑娘。”
他继而低着头，神色甚是颓然道：“二姑娘节哀，少君他......”
“当日到底发生了什么？”叶江瑶强压心中的惊惧，冷静问。
司徒纯对当日发生的事情余悸未消，心底腹诽不已，只觉一股难以消散的懊恼自责涌上了心头，他低声道：
“少君以往查太祖血脉仁宗皇帝的遗孤七皇子是否尚在人间，当他步步跟查后，发现在燕郊确有遗孤七皇子下落，那日便去了燕郊找到了七皇子的双鱼符。”
说然，司徒纯谨慎地环顾四周后，将另一半的双鱼符拿出来递给了她，娓娓道来：“此双鱼符原是一对，另一个没有找到，此物着实是七皇子出生就有的东西，若是能找到另一个，方能验明身份。”
叶江瑶静静打量手中的双鱼符，她查阅过前朝旧典，前朝皇后自诞下七皇子，仁宗皇帝便赏赐七皇子双鱼符，此双鱼符不仅证明仁宗皇帝对七皇子的厚爱，更能证明仁宗确信将来传位七皇子。
一阵死寂后。
司徒纯勉强心神淡定，愧色难当，自是低头说：“是我无用没有护好少君，那日夜里，少君遭到黑衣行刺，我赶到之时，少君已经咽着最后一口气，命我务必追拿黑衣查出背后指使之人，然则，我派了两个随从秘密将少君带回盛京，我一路追剿黑衣，发现他们......”
“发现什么？”
司徒纯的脸色有些不大好看，小心翼翼看了叶江瑶一眼，似是有些扭捏不好将之说出来。
叶江瑶蹙眉幽幽问道：“你说啊！”
“我发现他们也是盛京来的，还是贵胄养的死士！”
“他们身上明显有一处白虎刺青！”
了听便有了惊诧之色，叶江瑶凤眸轻抬，乍现一抹寒光，狐疑问：“潇王？顾潇？”
司徒纯低着头神色黯然，接着小心地觑了一眼，又一派关切道：“二姑娘，您没事吧？”
叶江瑶分析着，起初最有嫌疑之人是顾潇，后来她又怀疑是顾烬尧，如今证据苗头皆指向了顾潇。
顾潇是大骏炙手可热的皇子，又被暮宗厚爱亲封王爷留在京城，自是下一个继位人选，故此，他的最大威胁便是尚在人间的太祖正统血脉遗孤七皇子！
在大骏，最看重的是皇族正统血脉，如若让群臣知晓十几年前下落不明的遗孤七皇子还活着，定会让七皇子继位，而顾潇和他生母高贵妃便会落空幻想，所以杀了哥哥不允许他查下去便是意料之中。
只是，若顾潇派人杀害哥哥，为何连印证七皇子的双鱼符没有一并带走销毁？却是被司徒纯给发现了？他们的人行事风格未免太草率了些，难道是故意让司徒纯拿到双鱼符？
她不免心生疑虑，对司徒纯婉转打量：“对了，这个双鱼符从哪里发现的？为何只有一个？”
看着司徒纯的眼睛，叶江瑶直觉告诉自己，多日发生的太多，或许眼前的司徒纯非彼昔日的司徒纯......
又或许是自己想的太多，司徒纯沉吟半响后，他撸起袖子将手臂之处一道刀疤露出来，伤疤呈深褐色，他难掩痛苦之色，方道：
“所幸我遇上良医解了毒，否则这手臂便是留不得了，而双鱼符是我死里逃生从他们手里夺得。”
叶江瑶心里止不住在想，此前疑点仍是诸多，但现下还有更重要的事情等着她，看了看天色后，决定赶紧进城。
正回头之际，却不见马车，想是方才惊了马，便跑了。
司徒纯看出叶江瑶的难处，作揖道：“二姑娘是有什么棘手的事吗？若是能帮到，我愿代劳。”
“我要你发誓，你能做到吗？”
叶江瑶如初般谨慎。
闻言，司徒纯心下惊诧，不解问道：“二姑娘之意，我不明白。”
叶江瑶沉下脸色，淡淡回应：“哥哥不在了，我自是顶替了他，我要你发誓不准将这个秘密泄露，若有违此誓，将天诛地灭，六亲不得好死！”
好狠的心，司徒纯咯噔了下，眼底划过一道失落，“难道二姑娘信不过我？八岁那年被少君请求带进郡公府，保护少君数载，与少君可谓情同兄弟，少君有此劫难，我没护好周全，悲痛万分难辞其咎。”
“少君只有你这么个唯一的妹妹，二姑娘的事情便是在下的事情，二姑娘何必......”
“不是我信不过你，只是我本不希望知道的人太多，多一个人知道我就多一分危险，叶家亦会深陷其中。”
“在下明白，少君若是还在，也不希望看到叶家被今上发难。”说着，司徒纯举起手势，发誓：
“我司徒纯在此向神明起誓，若将二姑娘的秘密泄露出去背叛叶家，便天诛地灭，六亲不得好死！”
叶江瑶瞬间打消了心中的疑虑，一双凤眸映着深沉而冷淡，“你就做我的暗卫，必要时听我派遣，当下你去替我拖住棠溪，暗中观察棠溪查北麟少主失踪一案的进展如何。”
“是，但是二姑娘你......”
看了看林间漂浮起的冷烟，天色亦渐沉，她却强颜含笑，“我没事的，你快去，我得赶紧回大理寺。”
“是。”司徒纯将腰间的佩剑卸掉，递交到她的手里，说道：“二姑娘小心，带着好防身。”
叶江瑶接过佩剑以后，便叫他离开，独自从这山野间赶路。
日头下山后，山间渐渐起雾变冷，她单薄的外衣自是抵挡不住山间的湿气，不禁双臂一抱，身子冻得发抖。
一片白雾浮起，她看不清前方的路，好半响也找不着附近住所，这里是一处荒郊，空无人烟，只有“咕咕”叫，呜呜咽咽的黑鸦，但只要穿过前面那道小山便能进入村落。
想到这里，她便是咬咬牙继续前行，心想着今夜找一个村子借一宿。
忽然，她耳后根动了一动，听到身后似乎有急促的脚步声，分明是一处荒无人烟的林间，天色渐渐暗下，怎么会出现脚步声？该不会是方才劫色劫财的那群歹匪吧？
她顿主后拔出长剑，利器快比闪电，就在寒光乍现的一瞬，身后有人突兀地撞了她一下，她下意识将剑锋对准身后之人的肩头，回头的一瞬便看到的是行色匆匆的叶小七！
“阿七？”
视线所及，隐隐看到叶小七手里拿着一把上好的弓箭，只是来不及打量的一瞬，叶小七迅速拉住了她的手，气喘吁吁地道：“快跑。”
“快追！赶紧追上他！”
叶江瑶这才听到后面的声音，原来叶小七再次被人追杀，
思及此，她十分懊恼，一边跟着叶小七往前逃跑，一边上气不接下气地怨怼道：“你跑你的，你拉我作甚？”
“荒郊野岭，你觉得他们会放过你吗？”
闻言，叶江瑶倒觉得叶小七说的有理，跑了好一阵子后，只觉应该是将身后之人甩开了，叶江瑶实在跑不动，忽然停下，捂住腹部忍着疼痛道：“我们，我们歇会吧。”
“他们快追上来了！”
叶小七惊悚地环顾了四周，来不及多做解释，又将她拉住往前跑，只是刚跑了两步，脚下一滑，“咻”地一下，二人双双落下打猎的陷阱深洞之下。
“嘭”地一声，叶江瑶砸得一个狗啃泥，眼前一黑。
叶小七有意识的时候，忽然看到叶江瑶趴倒在身边，他迅速爬起来，身子抖了抖灰尘，也不拉她一下，只听得叶江瑶娇弱的怨声。
“......我今天怎么这么倒霉啊......”
“别说话！”
忽然，背后一声疾喊，她的嘴巴就被叶小七的手给挡住。
“一定没走远，继续搜！”
待没了动静以后，叶小七方松开了手，尔后坐在一旁静静瞥了她一眼，不以为忤地道：“你自己起来吧，男女授受不亲。”
叶江瑶起身坐下，眼底划过一抹愠意，梗着脖子又不好大动干戈，便嗔道：“你被人追，你拉我作甚？结果你还把我带下来摔在了这里！叶小七！你给我一个解释！”
叶小七垂着眸子浅浅一笑。
这个笑意好不礼貌，似是在报仇雪恨幸灾乐祸。
谁让她叶江瑶刚见他时就耍起郡公府嫡女的威风，罚了他二十板子。
叶江瑶抽泣了一声，看到这处深洞黑漆漆一片，她害怕地抱住双膝蜷缩在角落，脸无人色，两眼惊悚地看着周遭。
忽然就想起小时候，哥哥去了书院求学未归，那段时日是她人生最为黑暗的时光。
父亲因包庇云娘，便将她关在了柴房，自小丧母的她，瞬间无依无靠，她害怕被抛弃，更害怕在黑暗的柴房里等不到期许。
哥哥未归，母亲早已不在，大母回家省亲，那段时日便是再无其他之人能够庇护她左右，云娘手段高明，暗地里与她算计，对一个只是十岁不到的小孩加以为难。
父亲心狠，听信云娘谗言，早在温柔乡里将她抛之脑后，数日哥哥才归，听闻了她被关进柴房不给吃不给喝，就与父亲第一次大吵。
那日，她原想自己身为嫡女无限风光，有大母关怀，哥哥保护，却是要死在一个外室的算计之中。
终于，哥哥派人打开了柴房大门，她看到了曙光，那抹温暖和期许重见天日，可如今哥哥不在了，是永远不在。
想着想着，叶江瑶哭了出声。
叶小七回眸看去，心里面有丝丝同情，他没想到浑身是刺的叶江瑶居然会有平家小娘子的软弱，不过多时，他勉为其难地从袖口里拿出栀香丝帕子递给了她。
“滚，我不需要！”叶江瑶挥手将帕子扔在了地上，强装坚强，撇开了脸。
叶小七迅速将帕子捡起来细心地吹着灰，生恐帕子被沾染半点污秽，他捏着那块帕子小心翼翼的，看着叶江瑶又开始隐有些怒意。