正午时分，偏处一隅的大同城，迎来了一群骑着高大骏马、身着黑色劲装的年轻人。

他们自东京而来，看起来英姿飒爽、身手矫健，但面容上，却难掩风尘仆仆的疲惫之色。

不是什么旁的人，这些人正是遵奉皇命，前往西北之地寻找清晖太子的大内侍卫。

大概一月前，当今圣上顾不简得到了边关告捷的消息，然而，乍闻喜讯的君臣还来不及摆宴庆贺，就接到了清晖太子坠崖身亡的死讯。

一时之间，朝野震动，但由于消息来得突然，加之，陛下并未亲眼看见太子尸体，于是，他特命月麓秘密带人出京去寻找清晖太子的下落。

总之，一句话，活要见人，死要见尸。

关于清晖太子身亡一事，还得从两个月前说起。

两个月前，大华和匈奴战事刚起，陛下为了安定军心，特命清晖太子到西北镇守边关。

当时，朝野上下，无人不说，这是陛下给太子立功的好机会。那时，就连月麓也这样以为。

果不其然，不久，在清晖太子的英明指挥下，边关连连传来捷报，大华朝臣们纷纷向上称赞太子能力出众，所行不负臣民。

这让初闻消息的月麓，十分欣喜。他想，如果殿下能一直保持胜仗，这样是不是就代表他离那个至高无上的位置更进一步了。

但，当那日，殿下在西北身死魂消的死讯传来时，月麓彻底被击溃，他几近晕厥。因为他不信，月亮会消失。

此刻，庆功宴，军功，嘉奖都已毫无意义，殿下人已不在，再显赫的功劳，又有什么用呢？

为了尽快查明殿下身亡的真相，半月来，月麓和其他兄弟几乎不曾合眼，他们策马扬鞭，只为尽快赶赴西北。

他们坚信，他们一定会找到殿下，并带他回家。

近来，因武威战事吃紧，种种权衡之下，月麓最终选择了大同，因为这里相对安稳，没有战乱。

进城后，月麓带领众人直奔城内的风华客栈，事先，他让梓麓打听过，风华客栈位于城中心，交通具有绝佳优势，便于他们之后展开行动。

月麓他们人多，客栈老板的动作十分麻利，很快就将所有人的房间安排好了。月麓和梓麓住一间。

进房后，月麓推开了临街的窗子，看到街上络绎不绝的人群吵吵闹闹的，不禁皱了皱眉头，却没有说话。

这时，梓麓不知想到了什么，面露忧色地走到月麓身后，提醒他。“大哥，消息说殿下最后出现的地方是在彩城，我不明白，咱们为何要来大同？”

月麓没有回答他的问题，反而登临目送，凭栏望远，当他的视线跳过喧闹的街道，景色亦随之一变，远处，蔚蓝一片，黄沙漫天。

月麓不禁想起了太子出发之前的事。

放眼整个大华，几乎无人不知，无人不晓，当今圣上爱重清晖太子，且有意传位于殿下。

就连这次殿下出征西北，亦是陛下力排众议，为殿下争取的机会，如果此次殿下击退匈奴成功，未来这军功，将为殿下登基进行加持。

但朝中太子一党和端王一派分庭抗礼多年，如此一来，殿下出征西北之地，他的安危便显得格外重要。只怕稍有不慎，便会被端王有机可乘。

担心顾清晖安危的众人，之后向太子陈情，说要跟他一同去西北出征，护卫他的安全，但都被顾清晖拒绝了。

太子说，他此次出京，尚不知归日，若东宫随他搬空，一来招群臣非议，有损国威，二来东宫琐事繁多，不宜无人。此事，便这么定了下来。

出征前，殿下前一夜点了松岳、松华二人随同出征，让月麓和梓麓留守东宫，帮助他处理京中事务。

但他何曾知道，太子这一去，竟是永别？窗外的景色，风月无边，暖人肺腑，但月麓却觉得冷如寒冬。“梓麓，殿下在等我们。”说完，他关上窗，郑重地看着梓麓。

梓麓听完后，眼眶莫名一热，不知道该和月麓说些什么，最后，只得沉默地点了点头。

大同城西，周暖带着胡西，在一处荒芜人烟的茅草屋前，停下了脚步，见此，胡西也跟着停下了，不明所以。

房屋四周，杂草丛生，因久无人住，主屋的木门被白蚁驻了不少洞，歪倒在一侧，两面侧墙也坍塌了一面，看起来，十分荒凉。

屋子看着好像很长时间没人住了，见周暖站在屋子外面一动不动，胡西不禁有些纳闷。“周姑娘，你来这里做什么？”若他没记错的话，这里是一处荒废多年的宅屋。

曾听附近的街坊邻居说，当年，黄河决堤，大水漫灌了整座城池，导致城中很多百姓流离失所，无家可归，不知这栋房子是不是那时留下的？它的主人呢？

屋子荒败无人，主人不知去处，眼前的景色令周暖触景生情，想起了一些往事，心中一痛。

但想到带胡西来这里的目的，她缓了缓心绪后，望向胡西，说道：“胡大人，我不知道，你为何执意要杀他，但我找了弟弟近十年，我知道，等待的滋味，其实不好受。”

接着，周暖又用手指了指近在咫尺的茅草屋，告诉胡西。“我的弟弟曾经可能住在这里，而它的主人如今在何处，只有章天棱能告诉我，但你让我去杀他，对不起，我做不到。”

胡西的来意，其实不难猜，但周暖有自己的打算，为了弟弟，她不能答应他。

想过周暖会拒绝他，想过她会开苛刻的条件，但他没想过，周暖会对他告白。

胡西知道，周暖一直在找她的弟弟，甚至章天棱都是自己引荐给她的，但事情发展到这一步，他已经完全明白了周暖的意图，她不可能帮他。除非，他帮她找到弟弟。“是我，强人所难了。”胡西不禁苦笑道。

同样是夙愿，同样等待多年，胡西怎么能要求周暖放弃家人，成全自己？换做是他，他能做到吗？他承认，自己也是做不到的。见达到目的，周暖不再多说，转身就走。

周暖的身影渐行渐远，胡西迷茫地站在原地，不知所措。城里，初夏的阳光，温暖和煦，却一点都没驱走他心中的冰雪，未来，他该怎么办？他不能放弃，一定会有办法的。

跟胡西分道扬镳后，周暖的脚下像踩了风火轮似的，一直朝着目的地而去，终于，等“千金坊”三个大字再次映入眼帘时，她总算松了一口气。

进去后，迎面而来的，依然是几个灰衣仆人，依然是鱼贯而出，依然和蔼可亲，唯一不同的是，接待她的人不一样了，因为章府还在通缉胡西他们。

近日，千金坊众人得了章府令，如周暖来了，无论她有什么要求，都要尽力满足她的要求。现在，章度是千金坊新任的掌柜，见周暖来了，他立刻笑着迎了上去：“周姑娘，您来了。”

实际上，趁任冬在家养伤这段时间，章度经常派人去周暖家中传递消息，这一来二去的，章度自然就认得了周暖。

算起来，两人已经是旧相识了。

周暖笑着点了点头，然后，跟着章度进到里间的客厅，两人相对而坐。

客厅的茶水早已备好，章度示意周暖先喝茶，但周暖笑了笑，却没有喝茶。“章掌柜，我拜托千金坊调查的事情，听说已经有了眉目，不知可否告知具体的情况？”

见周暖眼神执着，章度知道她急于知晓答案，于是，不再卖关子，直接说了他们调查的结果。“周姑娘，不瞒您说，我们确实查到了一些线索。”

章度一开口，周暖听说有了消息，立刻紧张地抓住了手边的桌角，会是弟弟吗？

章度瞄了一下周暖的手，继续说道：“根据您提供的消息，我们已经查到，茅屋的主人现在已经举家搬到了彩城，至于您要找的人是不是您的弟弟，还得姑娘亲自去看了，才知道。”

说完，章度从衣袖中掏出一张纸，递给周暖：“周姑娘，因清晖太子身死彩城，华朝不敌匈奴，日前，彩城已深陷于战火之中，两军交战，若您要去，务必小心为上，这是地址，请收好。”

周暖闻言，十分激动地起身接过纸条，并连连称谢。但章度不敢居功，直言不敢当。

得到回复后，周暖起身离开，章度则十分恭敬地将她送了出去，还说，如果周暖之后还有需要，可以再来千金坊。

拿着那张可能写着弟弟下落的小纸条，周暖迈着轻快的步伐，走出了千金坊，她没想到，事情进展的竟如此顺利。

不一会儿，周暖冷静了下来，她看了看自己手中小小的纸条，既然已经有了弟弟的消息，那么，彩城，她是非去不可了。

街上，周暖一边想着彩城的事，一边往家里走，以至于完全没有留意到路边的男子。但男子一见是她，眼神立即一亮，扬声道。“周姑娘。”

听到有人唤她，周暖闻声望去，在人群中发现了苏洋的身影，看他的样子，好像正忙着收购新药材。见此，她嘴角不禁一弯，戏谑道：“苏公子，今日很忙啊！”

周姑娘，心情好像很不错。见她笑颜如花，苏洋腼腆一笑道：“还行吧！周姑娘，如果你需要看药材的话，我还是有时间的。”

素日，周暖采摘、晾晒的药材，多是她请苏洋帮忙来鉴定、改进的，故而有此一说。

说到帮忙，周暖突然想起了一件事。她记得，曾大夫说过，苏洋是彩城人，或许彩城之行，他能够帮她。“苏公子，我想请你帮个忙。”

听周暖说有事请自己帮忙？苏洋求之不得，怎么可能拒绝，于是，他急急说道：“好啊，不知我能帮上周姑娘什么忙？”

周暖见他眼神真诚，知道他是真心想帮自己，不禁温和一笑。笑靥如花的周暖，让苏洋一时痴了，也跟着一笑。

这一刻，喧嚣的街道上，车水马龙，人流如织，他们相对而立，笑容静好。

而顾清晖，很不巧，刚好从这里经过，看到了街上，正在相视而笑俊男美女，这场景，看着，莫名的刺眼。