突然的变故打了所有人一个措手不及, 温以菱整个人都懵了。

幸亏齐延坐着的轮椅是被固定在车内，再加上他反应迅速，及时将温以菱给拉住, 两人这才免遭于难。

与此同时，在外驱车的周平一反平日的老实形象, 忍不住斥骂了几句。

周平也急忙在车窗外问了一句：“大爷可还安好？”

因他是单独骑一马, 所以事情发生时, 并未受到任何影响。

齐延扫了一眼温以菱, 见她好端端地坐着，全身上下更是一点磕碰都没有，这才放了心, 只是语气依旧不悦。

“外面怎么回事？”

周平解释道：“就是小的刚刚说的那位女子, 突然从草丛里窜出来, 把我们的车给逼停了。”

“什么女子？”温以菱回神，面露不解。

齐延眉头紧皱, 捏了捏温以菱的后颈, 不许她多问。

然而车外的女子还在继续和马三纠缠，三言两语的, 倒是将事情的始末说了个大概。

温以菱这才知晓, 来人原叫巧巧, 不是本地人士，乃是跟随家中的小姐前往平江府城探亲，谁知半路上遇了土匪。

在家仆的拼死保护下，主仆二人在山林中四处逃窜，许是运气不错，趁着夜色，躲过了土匪的追查。

两人片刻也不敢停, 生怕土匪从后头追上来。黑暗中也分不清方向，只知道越走越偏。

直到天快亮了，两人身上一丝力气都没有，这才敢坐下草草休息。

二人体力告急，再加上滴水未进，巧巧身为丫鬟，自然是要担任起寻找食物的重担。她原就准备到周边的地方看看有没有野果，谁知她捧着野果准备回去时，竟然迷了路。

她在山中找了小姐许久，误打误撞地竟然发现了一条路。

她想着既然有路，必定是有车马要过来，只是担心迎面撞见找过来的土匪，所以只沿着大路旁的林子继续往前走。

她走了许久，刚好碰见了前来探路的周平。

巧巧见周平样貌端正，不像是偷奸耍滑之人，再加上这是她唯一遇见的过路人，不敢错过，赶紧从林中出来。

她将此事全盘托出，希望周平愿意帮助她去山中寻找小姐，同时许诺待找到人后，必有重谢。

谁知周平听后，并未一口应下，只说自己只是到前面探路的仆从，此事如何，还得先与主家商议才行。

巧巧闻言也不好再说其他，只坐在路边的草丛里静等，遥遥地看见马车过来，却丝毫没有停留的意思。至于之前那位交谈过的男子，骑着高头大马，脸上同样是面无表情。

她心里登时咯噔一下，这才做出拦路之举。

温以菱听到这里，悄悄掀开车帘往外瞧了一眼。见车外的女子不过十五六岁，脸色冻得发白，淡绿衫子此时全沾满了泥点子，好不落魄。

她放下车帘，看向齐延，低声道：“我们怎么帮她找人呀？”

找人？

齐延的视线落在温以菱的头顶上，自始至终，他就没有帮忙的打算。

这丫鬟连最后和主子失散的地方都说不清楚，更何况这山连着山，他们连是哪座山都不确定，又谈何找人？

不过此时迎着温以菱的热切目光，齐延委婉解释道：“我们不熟悉这里的环境，再加上人手不够，此时进山寻人，无异于大海捞针。”

“难道我们就不管了吗？”温以菱脱口而出道。

齐延动作一滞，没说话。

车外的巧巧之前看见车帘晃动，后面又突然没了动静，生怕车里的主人见事不理，忙跪了下来，朝里面的人请求道：“车上的贵人，我家小姐还在山里，也不知那些土匪会不会卷土重来。贵人今日若助我寻到小姐，待回了家，我家老爷子必有重谢。”

温以菱听后，扯了扯齐延的衣摆。

齐延见温以菱眼巴巴地望着自己，心中略有松动，但很快就又重新冷静下来了。

听这女子之前所言，周边是有土匪的……

他倒是还好，双腿已经痊愈，可带着温以菱却有诸多不便，此地不可久留。

齐延干咳一声，示意温以菱掀开帘子。

巧巧见主人终于露面，心中一喜，然而看见车内只有一位美娇娘和一位书生气的公子，眼里难掩失望。

齐延自然也瞅见了对方的神情，直接发话：“这位姑娘，并非是我见死不救，只是你也看见了，凭我们几人，想要进山找人，简直是痴人说梦。不过据我所知，下一个小镇离这里相距不远。”

“我倒是有个提议，姑娘要么先上我的车，待到了镇上，便可自行前去衙门报案。之后也能多雇些当地人，一起返回此地找人，方可事半功倍。”

“当然了，你要是不放心你家小姐的话，也可以继续留在这里等下一位过路人。等我们到了镇上，也会立刻替你报官。”

齐延看着不远处的巧巧，直截了当道：“姑娘还需尽快决定，每耽误一点时间，你家小姐就会危险上几分。”

温以菱见女子还在纠结，忙劝道：“姑娘，现在也没有更好的办法了。我们这些人都是从外地来的，进了这林子，自身都难保，更何况是帮你找人呢，还是赶紧去镇上多找些救兵才好。”

巧巧闻言也不再犹豫，起身说道：“好，我同你们一起走。”

齐延见女子上了车，交代外面的马三：“你尽快赶到镇上。”顿了顿，又道，“还有周平，你再往前面探探路，多注意下路边的情况。”

周平领命，当即策马而去，马车再次恢复前行。

巧巧一进入车厢，心里提着的那一口气就不由自主地放了下来，难掩身上的疲惫。

温以菱格外贴心，见她全身冻得瑟瑟发抖，忙从包袱里掏出自己厚一些的衣物，让她穿在外面，起码也能暖和下身子。

巧巧此时又累又冷，顾不上客气，接过衣物穿上后，才向温以菱道了谢。

温以菱想着人家小姑娘必定还饿着肚子，又热心地拿出车里备着的干粮和水，递给了她：“姑娘，你先吃点东西，垫垫肚子吧。”

巧巧除了今天早上用的那些野果以外，几乎算得上是滴水未进，再次向温以菱道了一声谢后，就直接开始狼吞虎咽。

待她缓得差不多后，几人才正式开始交谈起来。

齐延问起这两天发生的事情，当得知他们这一行人走的是另一条比较平坦的大路，对于他们途中遇上土匪的事情，心里也有了几分数。

温以菱适时安慰了几句，又问起了她和那位下落不明的小姐最后失散的地方。

巧巧摇了摇头，她能从林子里走出来，完全是靠运气。再加上又没有看见什么参照物，到处都是参天大树，自是说不出个一二三来。

齐延扫她一眼，问：“不知姑娘口中的野果，可还记得是什么样子？”

巧巧闻言，忙从怀里掏出几个指甲大的淡青果子，道：“就是这样的。”

齐延拿起一个仔细端详，温以菱也把脑袋凑了过去。

片刻后，温以菱嘀咕道：“这是什么果子？我怎么从未见过？”

齐延将她脑袋推回了原位，又将手里的果子重新交还到巧巧的手中。

他道：“这些野果很是少见，姑娘小心将果子收好，等到了镇上，问问当地人，或许会有些线索。”

温以菱心思活泛，一点就通，当即附和道：“对呀，这些果子都是在走散的地方周边采的，只要你家小姐还在原地，那找起来也并非无迹可寻。”

巧巧听后，恍然大悟：“多谢老爷、夫人点拨。”

温以菱笑道：“姑娘太过客气了，趁着现在还未到镇上，还是赶紧休息一下。免得下午进山寻人，反倒没精神了。”

“夫人所言极是。”巧巧早已精疲力尽，听到这话后，便顺势靠在了车壁上，闭目养神。

温以菱见状，连忙示意齐延不许说话，车内便再无声音。

因有周平在前面探路，一路上格外顺利，到镇上时甚至比预想中的还早了那么一些。

马车直接停在了衙门的大门口，齐延留了周平在此处陪同巧巧，其他人反正也帮不上什么忙，干脆先回客栈休息。

温以菱对此事甚是关注，吃饭时都有些心不在焉。

齐延因为还记挂着温以菱昨夜皮肤瘙痒的事情，早早就派了马三去铺子里给温以菱买了一套最好的寝具，让人给铺上。

之后又交代了客栈小二烧好热水，好让温以菱过会沐浴。

等温以菱慢腾腾地用完饭后，房间里的浴桶也备好了。

她泡了个舒舒服服的澡，整个人都放松了下来。

命小二将水倒出去后，她撑着下巴坐在桌前，开始昏昏欲睡。

齐延瞅她脑袋一点一点的，干脆催她到床上睡，只说等周平回来后，就立马告诉她。

温以菱听后，这才上床睡了一觉。

当她醒来时，齐延还坐在窗前，正垂眸吹着茶杯上的茶梗。

从温以菱的视角看过去，齐延的那双眸子沉静如水，神情之中却自有一种孤傲和冷冽，让人不可小觑。

她略微出了会神，才想起睡前的事情。翻身坐起，第一句话便是问山里的那位小姐找到没有？

齐延听到声响，顿时看了过来，眉宇间笼罩的那股寒气也随即消散。

齐延见她如此关心，答道：“那位小姐家里有些权势，衙门对此事很是看重，已经派了衙役进山。那个叫巧巧的姑娘还另外雇了许多人，现在恐怕都已经到山里了，只是今天不一定会有消息。周平也跟过去了，天黑前就会回来，到时候再问问情况。”

温以菱这才点头，伸了个懒腰后，转头又问起自己睡了多久。

齐延粗略答道：“快一个时辰了。”说到这里，他看向温以菱，“趁着时辰还早，你赶紧穿衣服起来，把指甲剪一下。”

温以菱一听，顿时躺倒：“不是已经买了干净的被子吗？我以后不会再乱挠了，指甲嘛，剪不剪都无大碍。而且我都已经答应渺渺了，起码玩过一回再剪嘛。”

齐延神色不虞，评价道：“看来是你这亏还没吃够。”

“这真是我留了好长时间的，我不想剪。”温以菱望着齐延，语调软软的，“不剪可不可以？”

齐延心里颤了一下，下意识道：“可以。”

然而话一出口，他便已经后悔了。

温以菱见事情有转圜，眼睛瞬间便亮了起来。

齐延只得话锋一转：“不过……要是再让我抓住一次，我直接拿绳子把你的手给绑起来，到时候你可别哭。”

温以菱对自己很有信心：“我才不会，我刚刚睡了这么久，身上可是一点都不痒！”

齐延眼眸微眯：“那最好是这样。”