竹瑶先前用妖识寻找阵眼的时候，在临近半山腰处看到了一间茶棚。

那茶棚应当是当年寺庙香火丰旺时为上山的香客所设的歇脚处，三面是竹木做的墙，一面大敞着，风呼呼地往里头灌。

她把少年魔尊放在一张桌子上，缓了几口气。

茶棚里头挂了一排灯笼，不过那些灯笼早就已经不亮了。竹瑶穿过被风雨腐蚀了的木桌木椅，到柜台后边看了一眼。

柜台上零零散散地摆了几只茶壶茶杯、柜角处搭着几条擦桌用的抹布，柜子里头还放着斧子、竹篓、木桶等零碎杂物。

大抵都是这茶棚还有客可迎时留下的东西。

竹瑶把斧头拿了出来，打量了几眼。

有些钝了，但够用。

她扛着斧头，去外面劈了些树枝木头，回来把木头搭在茶棚漏风的那一面，又往树枝木头之间的缝隙里糊了点儿泥巴、盖了点儿叶子，只留下窄小的一块口子当作门。

外面的风雨勉强被挡住了。

竹瑶快站不稳了，手臂与腿都在发抖。她在木椅上坐下，觉得自己从来没有这么累过。

她决定休息片刻，手肘撑着木桌，掌心捧着半边脸蛋，侧过头去看另一张桌上躺着的魔尊。

刚才往他身上糊的止血草汁水不知道被大雨冲掉了多少，但竹瑶实在没有力气再去采药了。

少年浑身上下都被打湿，乌黑的额发湿漉漉地搭在眉眼之间。他闭着眼躺在那里，脸色苍白，伤痕累累，一刹那给人的感觉易碎又可怜。

……易碎又可怜。

这个想法刚从竹瑶的脑海中晃过去，就被她坚决地打上了一个红色叉叉。

那可是一位魔尊，即便长得像是个可怜巴巴的美少年，骨子里流着的仍是魔物的血。

……也不知道她到底能不能感化魔尊。看他年纪轻轻的模样，如果能获取他的信任，跟在他的身侧尽量阻止他作恶、阻止他摧毁这个世界就好了。

竹瑶心中琢磨着些杂七杂八的事情，猫耳与尾巴仿佛拥有自己的意识，自顾自地抖了抖，抖出来不少水珠。

她砍过面貌狰狞的怪物，但她从来没有杀过人。

这魔尊长得人模人样的，岁数看起来还没有她大。即便她不愿承认，但没有做好杀人的心理准备，确实也是她选择了感化魔尊这条路的原因之一。

她叹了口气，有些烦恼地咕哝道：“……如果能乖一点就好了。”

竹瑶奔波了一整天，精神与身体都累极，坐着坐着脑袋便耷拉下来，趴在木桌上睡着了。

再睁眼时已是数个时辰后，天仍暗着，旭日尚未东升。

竹瑶体力恢复了些，去查看南哀时的状态。

兴许是魔尊的自愈能力强大，他身上那些如蛛网般破裂的伤口在一夜过后都已经结痂，不再流血。

那些暗红色的血痂密密麻麻地交错，在淋了雨之后变得溃烂浮肿，看起来仍旧狰狞可怖。

昨夜背着他走过山路的时候，少年魔尊浑身冰冷，像是一具失去了生机的尸体。今天竹瑶探手碰碰他的额头，手指仿佛碰到了火炉，反射性地弹开。

她拧起眉，注意到少年魔尊脸色苍白，偏偏两颊浮着不正常的红。

……这看着像是发烧的症状，但南哀时是魔物，是天生邪体。

魔物也会像凡人一样发烧吗？

竹瑶又去山林中采了药草，准备捣些药汁，再给魔尊的伤口敷上一些。重新回到茶棚的时候，她情不自禁地皱起鼻子。

……那是一股难以言喻的味道。

——在茶棚里待久了便习惯了那气味，走出茶棚、闻到新鲜空气后再回来，那感受便不同了。

竹瑶走到南哀时的身边。

他身体仍在发烫，且很脏，铁锈般的血腥味与昨夜残存的止血草苦味混杂在一起，那气味直冲鼻腔而来，刺鼻难闻。

竹瑶迟疑片刻，身后毛茸茸的猫尾无意识地拍着桌角。

她不知道魔尊什么时候会醒来，也不知道他们要在这间小小的茶棚中待上多久。

为了她能够顺畅地呼吸……

总归魔尊还昏迷着，此处除了她之外并无他人，自己在他昏迷时都做了些什么，他也无从得知。

竹瑶眨眨眼，打定了主意。她双手合十，在魔尊面前上下晃了晃，小声说：“得罪了哦，这实在是不得已而为之。”

……

南哀时是在逢魔时刻诞生的至邪。他诞生的时分被世人称为“人间哀时”，象征着他们有多么厌恶这个邪物的降临，为此哀叹不已。

而魔尊本人在听到这个说法之后，含笑着为自己取了新的名字。

□□对南哀时而言只是一个躯壳。

即便这躯壳遍体鳞伤、奄奄一息，只要不彻底死去，就算是缺了肢体，也能够自愈。

刚被囚在缚魔大阵的那些日子里，就曾有上仙想要削去南哀时的手足。

想要接近南哀时并不容易，因为他身上即便设了多重束缚，即便他一使用邪力便会承受莫大的痛苦，他也会将所见之人拉下水。

——他身上的伤大都是因此而来。

镇压魔尊的地方是不落峰的禁地，除了傀儡之外鲜少有人踏足。傀儡难以伤他，那上仙便请缨入阵。

结果是他灵府重伤受损，再也无法使用仙力，成了凡人；而魔尊失去了手脚，躺在血泊里。

那邪物天生至邪，偏偏生得一副少年模样，面若桃花。他侧脸浸在自己的血中，浑身上下皮开肉绽、鲜血淋漓，却微笑着问：“这真的值得吗？”

上仙捂着心口。

那是一位奇才，年纪轻轻便飞升为仙，自视甚高。本以为在这重重压制之下那魔物伤不了他，却落到这个下场。

他心中悔恨至极，却不愿在魔物面前显现出懦弱的一面。他收起长剑，强撑着正要开口，便见那魔物的手足断肢处黑雾萦绕。

魔物长出了新的手脚，笑容依旧，又问他：“这真的值得吗？”

那入阵时风华正茂的上仙视线凝固在他的新手与新脚上，脸色逐渐变得死白，当场被气出了一口血。

南哀时能够自愈，但自愈的速度并没有那么快。他那时候使用的不过是一道幻术。

好在没有人来探查真伪，过了一阵时间，他真的长出了新的手脚。

自愈的过程是痛苦的，体内像是有无数只长着尖牙利齿的蚂蚁在爬，将残破的血肉生生缝合。在那段时间内，他时常回想起那上仙难以置信的模样，以此取乐。

……

真是可笑。

南哀时的意识浮浮沉沉，残缺的魔识遭受了重创，在一点一滴地吸收天地之间的邪与恶，自我修补。

不知过了多久，灵府中再度幻化出他的魔识。他终于彻底清醒过来，缚魔链与禁邪锁如影随形，在黑雾化成人影的那一刹便覆上他的身体。

他抬手，轻轻一拨脖颈上的冰冷项圈，只觉乏味至极。

魔尊的灵府中并不像常人所想象的那般寸草不生，有花有草，也有飞鸟与妖兽。

只是那些花草鸟兽都拥有着暗沉的色调，在他的魔识出现的那一刹皆寂静下来，所有喧嚣都归于沉默。

南哀时曲膝坐在偌大的宅院里，苍白的手一抬，便有晶莹的杯盏出现在他的手心。杯盏轻轻摇晃，杯内鲜红液体流转。

躯体仍在恢复，他随手将记忆一一展在眼前，恹恹地浏览那些稍显有趣的部分。

那些记忆是残缺的，是一枚枚分散的碎片。少年魔尊不记得自己失去部分记忆的原因，黑雾凝成的魔识成了人形，在死寂一片的灵府里支着腮，散漫地回想。

一段记忆飘过眼前，魔尊抬眸看了眼。

在昏沉之中变得混乱的记忆重复有序，南哀时清楚地想起，自己落到了一只猫妖的手里。

于是他漫不经心地放出魔识。

他的身体安安静静地躺在桌上。

南哀时可以动弹，却并未动作，而是冷眼旁观着猫妖的一举一动。

那猫妖将他带到了不知位于何处的一间木棚中，正弯着腰在木台后翻找什么。片刻后她直起身来，提着个木桶离开，又很快返回。

木桶似乎多出了几分重量，令她微微倾着身体。

魔尊扯了扯唇角，想不通这只猫妖为何如此柔弱。

更想不通她为何不杀了自己，吞吃他的血肉，而是将他安置在这处木棚下避雨。

他鲜少有想不通的事，这让他心中稍稍升起几分兴致。

那猫妖将木桶提到了桌边地面上。有水花从桶的边缘溅出，土地洇湿了一片。

猫妖直起身，去柜台边拿了一块抹布来。

南哀时支着腮，百无聊赖地看着。抹布很脏，约是用了许久，即便放在水中揉搓，也洗不去乌黑的颜色。

他看见猫妖蹲着，在水桶边将抹布拧了又拧，等拧不出污水来了，便站起来，上下打量他的身体一眼，似乎在思考从哪里下手。

少年魔尊的额角轻轻一跳。

他懒散弓着的背挺直了，搭着的腿放下来了，猩红的眼微微睁大。

猫妖盯着他看了一会儿，一双琥珀色的猫眼到处乱瞅。须臾后她伸出手，三下五除二地扒掉了南哀时身上的衣服。

少年魔尊的胸膛袒露出来，他在大阵中待了上百年，身体薄而瘦削，皮肤终日不见阳光，是一种病态至极的苍白。

那苍白颜色被纵横交错的暗色伤疤覆盖了大半，看上去分外狰狞。

他的脸仿佛精致雕琢过的瓷娃娃，伤痕淤青也遮不住五官的美，隐藏在衣物之下的身体却如此丑陋。

猫妖用抹布擦拭他身上的血痕脏污。

“咔嚓”一声，晶莹的杯盏被捏碎了。

灵府内本就寂静无声，此刻更是一片死寂。那些被魔尊幻化出来的鸟兽俯伏在地，惊惧地簌簌发抖。

鲜红的液体染红了魔尊的手指，方才饶有兴致的表情消失不见，他的神色以肉眼可见的速度阴沉下来，如暴雨天乌云密布。

他张开手指，手心的玻璃碎片叮铃哐啷散了一地，顷刻间又消失不见。南哀时原地伫立片刻，额角青筋暴起。

“你们说，”魔尊仿若在自言自语，声音轻得像是随时会飘走，“她怎么敢？”

墙外幻化出来的妖兽跪了一地。

没有回应，魔尊的神色愈发阴沉。有麡狼扛不住那他的威压，发出细细的人声，讨好道：“尊上，那只该死的猫竟用那肮脏的抹布沾污您的身体！真该挖掉她的眼、砍断她的手！”

南哀时猩红的眼珠转过去，像是透过了墙壁，一眨不眨地看着它。

麡狼的身体颤抖着俯伏得更低，听见魔尊冷冷道：“蠢货。”

他不喜安静，于是在灵府中幻化出这么多生灵。那只麡狼开口了，他却又心生厌烦，觉得它说的话愚蠢到辱了他的耳。

麡狼被不知名的力道挤压成了沫，地上连半点碎渣都未曾留下。分明是幻化出来的生物，死前的尖叫与惊惧却格外真实。

仙界的仙尊喜怒不形于色，魔界的尊上却并非如此。

他变脸如翻书，情绪更是无人能够琢磨得透，做什么事都毫无理由。先前还是满脸怒意，看见那麡狼痛楚嘶鸣，一双桃花眼又笑起来，就那么居高临下地看着，眼中的恶意几乎满溢出来。

魔尊是天生的恶，只有恶才能为他带来快意。

怒意发泄过后他的阴戾神色终于稍稍淡去，再次探出魔识。

那不知死活的猫妖好不容易擦拭完了他的上半身，一桶清水都变得浑浊，泛着浓浓血色。她提着桶出去，没一会儿又提着一桶新的清水进来。

南哀时紧紧盯着她不放。

猫妖走至他的身体边，站了片刻，开始清洗他的脸。她的动作小心翼翼，只捏着抹布一角小心擦拭，像是生怕擦破了那些结了痂的伤口。

她倾身时长发落在他的鼻息之间，身体传来的分明仅有痛觉，但南哀时却莫名感到鼻间有一丝丝痒意。

他的眉蹙了又松，松了又蹙，神色阴晴不定。直到那猫妖的目光往下滑了滑。

灵府之中“轰”的一声巨响，登时乌云压顶，顷刻之间便电闪雷鸣。宅院之外，又有几头幻化出来的妖兽腾地湮灭。

竹瑶忽然觉得身体发冷。

空气突然变得冷冰冰的，像是到了冰雪极地，竹瑶眨了眨眼，身后的猫尾炸起毛。

……好生奇怪。

她以为是仙人找到了这里，如临大敌，出茶棚看了一眼。茶棚外安安静静，只有风吹过树叶的簌簌细响，并无异常。

竹瑶心生困惑，又回到茶棚里。

她伸手，继续先前的意图，掀开魔尊的衣袍下摆。缚魔链深深箍住细瘦苍白的脚踝，再往上看，他的腿与上身一样布满狰狞伤痕。

竹瑶忍不住轻轻“嘶”了一声。

她生活在和平年代，生活稳定安宁。虽然会因着工作需要而在不同世界中穿梭，也从未见过像南哀时这样浑身上下没有一处好肉的生灵。

竹瑶抿了抿唇，正要把下摆继续往上掀，攥着布料的那只手腕忽地被握住。

她愣了一下，倏然抬头。

魔尊不知何时已经睁开了眼。

他似乎还无法坐起来，仍旧躺在那里。墨发遮住了他大半张脸，发丝之间血色的眼珠死死向下，一眨不眨地看着她。

那只几乎没有用出半分力气的手松松攥住她的手腕，却令她动作一滞。

上衣被褪到了腰间，魔尊苍白的嘴唇张了张，阴恻恻地问她。

“……你在做什么？”

竹瑶：“……”

她的猫耳朵抖了抖，瞬间折成飞机耳。

——糟糕，被当场抓获了。