之后的时日里，灵簌一直没再靠近重华宫。她在祈福殿静呆了两日，苦思冥想得出一个结论，祁夜弃一定是小时候被人欺负惯了得不到应有的关爱，才会导致扭曲的心理。现在只要有人靠近稍微关心了一下，他就喜欢上对方。

可他不应该喜欢的是沈若凝么？怎么又转移到她身上了。不对不对，他之前明明见到她还很厌恶，应该不是喜欢，可能就是想要看她难堪而已。

灵簌确实有些难堪，心里一团乱麻，望着桌子上孤零零的香炉陷入沉思，良久，兀自站起身往外走去，再这样待下去人都要抑郁而终了。

这些日，宫内来往匆匆，万寿宴就在眼前。宫门的西侧大开，货车一批批往里面运，灵簌站在摘星阁上，白衣似雪，身影飘逸，真真画中描绘的谪仙下凡。

宦官推着推车往里面运，最后一批货却用铁笼装运，蒙着黑布。灵簌凝眉往下看，黑布之下似乎有什么东西在动，眼看黑布就要滑下，宦官赶紧抓住又重改给盖上，左顾右盼一圈，确定没人注意才重新推车而去。

寿诞筵席，百官参与，多有吃生肉的传统，灵簌以为是运送的牲畜，也没多想。

三日后，近晚十分，深广大殿，歌舞升平。殿中设了桌案，圣上与皇后并肩高坐，大臣们纷纷送礼敬酒附上祝福词。卫国公年岁已大，自从霍二死后，他更加苍老了。身居朝廷担负大任，难免受人弹劾，但也丝毫不影响他该有的气容，一入座，场面气氛瞬间紧张起来。

南盛国能有今日的盛状，霍家的功绩不能小觑，霍家世代忠心耿耿，当年霍家与前帝出生入死，情同手足，二人共同打拼下来的天下，但最后拥护登帝的却成了祁夜氏。时间一长，多疑之人便拿此事做文章，揣摩卫国公心里不平衡时又谋反的角头，但这么多年以来，卫国公都白了一半的头发依旧对朝廷披肝沥胆，矢忠不二。

卫国公身后一个穿着紫色华服的女子，白肤红唇，面色冶艳，一双眼眸媚意荡漾，甫一进殿，就吸引了名门贵胄的注意，不约而同回头去看。

她浑身散发的气质与灵簌截然不同，如果灵簌是春日静然绽放的栀子花，清冷幽寒，那她绝对是冬雪里盛开的红梅，娇艳而华丽，孤傲而又妖冶。

卫国公奉上大礼，举杯祝贺，也不等圣上开口便自己先喝了下去，喝完就退回座位。场面一度陷入凝滞，圣上年纪大了，即便不遇到这种场面，眼角也带着叫人看不清切的愁绪，摆了摆手，没再计较。

丝竹之音再次响起，舞姬步入。人们开始欣赏起曼妙的舞姿，忘记了方才的紧张气氛。

灵簌看着对面的紫衣女子，紫衣女子也注意到了她，一双寒夜般的星眸泛起点点冷意，冲着灵簌微微一笑，似是挑衅，又是礼貌性的回应。

灵簌垂眸，负责宴食的宫女看出了灵簌的疑惑，俯身解释道：“这是卫国公失散多年的女儿，前些日子才被寻见接到京城。卫国公又是愧疚又是疼爱，走到哪里都要带着。”

灵簌倒茶的手堪堪停住，水柱险些溢出玉杯，问道：“她叫什么名字？”

“霍莹。”

抬头再次去看，紫衣女子还是镇定自若的坐在对面，丝毫没有因为灵簌凛然的目光而动容。

酒过三巡，舞姬退场，几个宫人搭出皮影戏台子 ，这是来自民间的杂技戏班，也是北宣王特意为圣上准备的压场戏。

在人们的好奇下，三五个艺人来到幕布后面，只见他们手中各握着两根操纵杆，手指灵巧地翻动，皮影人随之舞动，配合着乐器和弦乐，画面惟妙惟肖，给人一种新奇的感觉。

新奇的不是艺人，而是他们手中的皮影人，灵簌见过民间的皮影人，基本上有巴掌那么大，但这次皮影人比她见过的都要大许多。可能是为了更加直观，所以制作的大了些。

灵簌继续看着，只觉得眼前的皮影人说不上的诡异感。人们都为此深深吸引聚精会神，灵簌心揪着厉害，刚要起身，就被朱雀握住了手，下巴点了点远处，灵簌顺势看去，只见那紫衣女子撑着下巴偏头挑眉一笑。

灵簌握了握拳头，一会儿再收拾她。

灵簌听得心烦意乱，曲子弹奏到后面变得越发森寒。人们陶醉其中，无人察觉。

终于结束了，大臣们意犹未尽，纷纷感叹北宣王用心了，就连圣上也赞不绝口，赏赐了北宣王和他的戏班子。

灵簌曲指敲了敲桌面，对着准备离场的戏班子道：“等等。”

戏班子停下，回头疑惑的看着灵簌。

灵簌起身对身处高坐的圣上道：“皇爷爷，灵簌有个不情之请。”

圣上向来疼爱灵簌，在场的人都知道，别说是一个不情之请了，但凡灵簌开口，圣上无不应承下来。圣上和蔼一笑，“说说看。”

灵簌道：“我还没有见过如此逼真的皮影人，皇爷爷，我能看看幕后的皮影人么？”

北宣王准备饮酒的手一顿。

戏班子有戏班子的规矩，尤其像这种手艺活断然是不能传出去的，灵簌当场要求看皮影人，等同于把戏班子吃饭的绝活传了出去，一旦流传出去，同行世家必然争相模仿，到时候这家的戏班子便不会再来人光顾了。

这是人们都懂的道理，灵簌不可能不知道。

北宣王要是不给她看，倒显得小气了。在场的人纷纷端着看好戏的神情望向北宣王，看他如何应答。

“老五，你愣着做什么呢？还不快点。”圣上见他半天不说话，不悦的发令道。

圣上下令，不得不从。北宣王狠狠地瞪了一眼灵簌，让戏班子抬上皮影人给她看。

只见一个少年被人提着衣领丢到地上，孱弱得像是一张轻飘飘的纸。班主踢了他一脚，少年强撑着身子爬起来跪地，手脚不经意间露出了出来，灵簌看到他的皮肤上布满了一排排小孔，孔上还有没有拆卸的细线，乌黑的碎发遮住了那少年的眉目，露出的削瘦的下巴。

班主好像注意到灵簌的目光，又踢了少年一脚，少年赶紧掩藏好手臂，继续跪着。

在场的人，除了灵簌没有任何人注意到少年细微的动作。

众人感叹，居然是活人表演，难怪那么惟妙惟肖。

灵簌皱了皱眉，眼前的少年，她好像在哪里见过。

在哪里呢...

灵簌猛然想起画舫的那次偶遇，少年也是被人这样随意践踏。

他们居然用活人穿线，做成供人玩赏的提线木偶！

卑鄙！

灵簌咬牙，但是她现在没有办法去揭示，这幕后必然是一条巨大的黑色交易链，若是打草惊蛇，眼下的线索也会断裂。

北宣王...

灵簌愤然对上北宣王戏谑的神情，他淡然一笑，不予理会。

少年瑟瑟抵着手趴在地上不敢直视高台之上的人，穿着粗布衣，浑身上下脏兮兮的，脊梁凸起，身形消瘦。

圣上已经劳累一天了，斜着身抬手捏了捏眉心，疲态道：“看也看了就别闹了，收回去吧。”语气中透着难以掩饰的嫌弃，声音沉沉，但不可抗拒。

圣上是注意到灵簌一直在看那少年，黑白分明的眼眸中，暗光流转。圣上摆了摆手，班主提着少年要走。

少年容貌清秀，放到人群中十分显眼，灵簌又正值明辨不清的年纪，万一鬼迷心窍得动了情愫，那也说不清。

这才是圣上所担心的。

少年带着近乎怯懦的目光望向灵簌，眼看少年又要被带走了，灵簌急声道：“等等！”

班主并不听灵簌说，继续拎着少年快步离去。灵簌来到殿中心跪下道：“皇爷爷，我、我想要这个少年。”

圣上突然睁开了眼睛，猛然直起腰杆，难以置信道：“你说什么？”

此话一出，在场之人无不倒吸一口凉气，纷纷转向灵簌，触怒天威，可是大罪。

额头紧贴地面，灵簌不敢直视龙颜，“祈福殿缺个打杂之人，我...想留下他。”

圣上道：“缺人手的话朕再给你指派一批，他不行。”

灵簌辩解，“可是皇爷爷还问我要何赏赐，我只要...”

还没说完，圣上直截了当，勃然大怒道：“你可知道你在说什么？”

灵簌不敢接话，圣上气不打一处使，看到低着头默不作声的太子，直接火撒到他身上，拿起手边的玉杯砸了过去。

太子活生生的挨了一顿，赶紧起身走到灵簌身边也跪下，父女二人趴在地上，太子局促不安的推了推灵簌的胳膊，希望她赶紧回句有用的话平息怒火。

灵簌非但不说，还坐起身直言道：“皇爷爷不必牵连我阿父，灵簌一人做事一人承担，皇爷爷贵为天子，更应该信守承诺，灵簌什么都不要，就要他。”

太子险些昏厥过去，他本就性格怯弱，一直夹着尾巴做事，在人前也不敢抬头，畏前畏后惯了。太子身份不过是个空壳子毫无实权可言，灵簌这么一说，就是要把她阿父往火坑里推。

如今他还能保留住太子之位，还不是靠母族和妻族的背景强撑。太子妃也跪了下去，淮景和煜初也跟着跪下。一家五口直接跪在大殿里，大臣们看在眼中纷纷捂着嘴角憋着偷笑。

没有人敢跟圣上这样说话，灵簌是第一人。圣上被气得脸色铁青，“太子，你可真是教出一个好女儿啊。”

太子局促不安，不断给灵簌使眼色，灵簌就是置之不理。

圣上愤然离去，大臣也都纷纷散场，五个人继续跪在大殿里。

夜已经很深了，圣上回寝殿休息，宁公公得空走来看他们叹气道：“大人这又是何必呢？”

“阿爹、阿母、大哥、二哥...我、我连累你们了。”灵簌道。

煜初道：“别这么说，难得咱们家有团聚的一天。”

淮景附和道：“就是，虽然被罚了，但是你看，要是我们今晚回去了，明天又独留你一个人在宫中了。咱们这样也挺好的，何乐而不为呢。”

太子妃瞪了他们二人一眼，“就你们会说。”

煜初道：“阿母不也是这样想的么？不然早就发飙了。”

太子妃提着他的耳朵道：“你再给我说一句。”

煜初被揪得生疼，连连喊道：“本来就是还不让人说了。轻点，轻点，耳朵要断了。”

宁公公看着他们几人，不由一笑，偷偷命人送来几个垫子，现在正值春季，深夜地板冰凉，这么跪一宿腿准会废了。

煜初欣然接受，刚要铺下去却见灵簌不肯接，于是又退还给宫人，坚持要跟灵簌一起。

宁公公拗不过他们五人，只好作罢。

这时，宁公公收养的干儿子匆忙跑了过来，气喘吁吁指着来的方向，上气不接下气道：“干爹...干爹出事了...”

宁公公一皱眉道：“你慢点说，咋回事？”

“不知陛下误食了什么，突然昏倒了。御医正往回赶呢，您也赶紧过去瞧瞧吧。”

灵簌脸色大变，起身就朝着乾清殿奔去，其余几人也都快步跟上。

到了殿门口，门外的宫人拦住了她，灵簌冷怒道：“大胆。”

宫人解释，“大人，霍三小姐正里面诊治，不便打扰，还请见谅。”

灵簌着急，想也没想就问道：“哪个霍三？”

宫人道：“卫国府的三小姐。”

灵簌一听，更加焦急。可无论如何宫人就是不放人进去。灵簌徘徊在门口，心想霍莹出现的太不是时候了。

灵簌问道：“圣上误食了什么？”

宫人道：“好像是鹿肉。”

灵簌凝思，若是问题出现在鹿肉，那昏倒的就不止是圣上，今晚几乎所有餐桌上都出现了这道菜，只要吃了这道菜的人都会出现反应。

果然，不消片刻便传来的消息，参宴的绝大数人都昏倒了，有些是回到家出现了反应，有些是返回的半路上昏死过去，还有直接昏倒在宫门内，一时之间，太医院忙得焦头烂额。

司膳房被彻查，所有接触过膳食的人都被带走挨个受审，最终查出是一个名叫丹凤草的草药。此草药无毒无害，常常被用来煲汤，可使汤变得异常鲜美。但唯独不能与鹿肉同服之，否则就会出现这类症状。

此症状短时间不解，便会损伤心脉，再也无治。霍莹得知后，在短时间内研究出良方，迅速派人给太医院送了药，可谓是立了大功，解救了数人性命。

圣上醒了，霍莹同卫国公走出殿门，看到灵簌和太子等人微微一愣，随后客套几句离去。

霍莹嘴角挂着笑容，想必是得了什么封赏。

圣上方醒，不易动怒，灵簌不敢再靠近。太子拍了拍灵簌的肩膀，道：“我来，为父替你上阵杀敌。”

灵簌：“......”

杀敌？

太子嘴快，一时用错了词，咳嗽了一声缓解尴尬，“为父替你触碰逆鳞，别担心，我去去就来。”

太子畏手畏脚的进去，灵簌在殿外等着，等了一炷香的时间也不见太子出来，心想该不会失败了吧？！

正在灵簌苦思冥想时太子出来了，满面笑意，欢快得走到灵簌面前，“解决了。”

灵簌一喜，“真的？”

太子道：“那还能有假，当然是真的。”

灵簌佩服道：“阿父真厉害。”

太子仰脸摆出一副高高在上的样子，很受用灵簌对他的崇拜。灵簌反应过来，又问道：“阿父是如何说服皇爷爷的？”

太子卖起关子，“秘密，不能告诉你。”

太子等人回去了，灵簌去往太医院，太医院此刻人满为患。沈若凝也在其中，忙前忙后的为病人端水送药。

沈若凝见到灵簌，微微行礼。灵簌点了点头，看到病人已无大碍，便放宽心去往后院。

后面搭建竹条，上面挂满了纱布，空气中充盈着苦涩的药味。灵簌看到正在负责交代事项的霍莹，她周围围了一圈的人。灵簌没着急上前，等霍莹交代完毕遣散了人才抬脚靠近。

霍莹故意装作没看见人，低头点检药笼里的草药。灵簌盯着她手里的草药包，率先开口询问，“紫寄之，你到来这里是何意图？”

闻言，紫寄之冷冷一笑，不抬头继续忙自己的事，“这天下又不是你的，你既然能来，我为什么不能来。”

灵簌道：“你接近圣上是何目的？”

紫寄之道：“圣上？不过是凡界的九五之尊罢了，我又不是凡人，不屑于接近。”

灵簌道：“你到底想要干什么？”

紫寄之烦躁的把草药包甩到一边，抬起头对上灵簌的目光，片刻，冷艳一笑，“我偏不告诉你。”说罢，转身去往别处，擦过灵簌的肩时狠狠的一笑。

灵簌静站了片刻，等紫寄之走开一段距离后迅速甩出一道符纸贴在她身后。

紫寄之被定在远处，灵簌不紧不慢的走到她身后，一把抓住她的头发奋力往后拽，迫使她仰头对视上自己的脸，灵簌盯着她疼痛扭曲的脸冷笑一声，“没了真身，修为也大减啊，连这都察觉不到了？！”

紫寄之疼得脸部狰狞，灵簌毫不怜惜，非但不松手还抓得更用力。紫寄之仰着脖子喘着粗气道：“你想干嘛？这可是凡界，在这里动手你不怕误伤了其他人么？！”

灵簌能清楚的感觉到她的头发断裂，“看来这幅身躯也坚持不了多久了。”

紫寄之咬牙切齿道：“还不是拜你所赐。”

灵簌从她怀里拿出一个药瓶，冷哼了一声，手指微微用力，药瓶化为了齑粉，“果然是你。”

丹凤草开在九月，毒性一般只能维持一个月，一个月后，丹凤草就跟普通的草药一样，不仅食之无害，还对身体有益。现在春季，怎么可能会出现丹凤草，即便保存下来的丹凤草与鹿肉同食，其身体也不会产生如此巨大的反应，最多不过轻微呕吐，达不到昏厥。今晚的这一切，不过是幕后之人扰乱的噱头罢了。

听到有脚步声走进，面前的纱布被撩开，沈若凝出现在眼前。灵簌松开紫寄之撕掉了她身后的符纸，一掌将她推到沈若凝的怀里，沈若凝踉跄得接住她。

紫寄之愤愤盯着灵簌，灵簌不怒冷声道：“同为师门一场，我留你一条贱命，你要是再敢胡作非为，就休怪我对你不客气。”

紫寄之不服气，裂眦嚼齿道：“谁留谁的贱命还不一定呢。”

灵簌理了理凌乱的衣袖，不予理会，继续道：“卫国公年纪大了，受不起你的折腾，作为晚辈就让他老人家省省心吧。”

朝堂上的流言蜚语听多了，总会让人产生后怕。灵簌没杀她，另一方面也是在意卫国公背后的势力会举兵谋反。

灵簌懒得再去理会沈若凝的恨意，抬脚离去。

灵簌的轻蔑让沈若凝心里很不是滋味，袖子下的手暗暗握紧成拳，那态度分明是看不起她。

她最恨人轻视她，不把她当回事！