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鹅毛般的雪花纷纷落下，雪色无边无垠，天与地的界限不甚分明。大雪已经下了三日有余，雪落之势稍缓，两列黑甲士兵自燕王府踏出，数百人的队伍安静肃穆动作迅捷，这是燕王亲卫。

北风呼啸着穿街而过，卷起地面上的积雪，又洋洋洒洒落在众人身上，白色的热气自口鼻而出，倏忽便散去了。

为首之人骑着一人高的骏马，一手提缰一手执鞭，行止间黑色大氅不断扬起，雪白的粒子顺着光洁的皮毛滑落，悄然无声。

一声长唳划破寂静天空，苍鹰在王府上空盘旋片刻，俯冲而下，谢淳抬手，苍鹰便稳稳落在他的手臂上。

他解下鹰爪上的竹筒，取出内里的卷纸，指尖微动，卷纸便被展开，只见那皱巴巴的纸片上写着四个字：紫薇星动。

字迹缭乱，可见其匆忙，谢淳眉心拧起，皇帝出事了？那阿和……

谢淳提着缰绳欲转方向，胯/下骏马在原地踏着蹄子表达不满，这马通体乌黑无一丝杂毛，唯有四蹄雪白，宛若乌云踏雪，是谢淳两年前得的宝马，极通人性。

它在府中关了三日有余，今日终于能出门，还没跑开就又要回去，它自然不情愿。

谢淳拍了拍它的脖子，唤一声：“黑棋。”

它这才喷出一口气不情不愿地转过方向。

今日出行是为清雪，他在与不在问题不大，赵诚带着人继续前行，谢淳回府便径直入了书房。

边关苦寒，即便是燕王府，也不过是建得大气舒朗，没有雕梁画栋，也没有回环曲折，房中陈设更是简朴，整间书房找不出个像样的摆件，也就是书案上未做完画有看着几分精致。

画上的人，只看背影便知是个难得的美人。

慕家多美人，不论男女，个个生得一副好皮囊，当今贵妃便是慕家之人。

宣和今年十八，他母亲是贵妃胞妹，容貌又肖母，想来是比年少时更好看了。

燕王出府不过片刻又折返，自然有人去通知军师，孔明摇着羽毛扇赶到书房，发现王爷又在看画。

他正欲行礼提醒谢淳，谢淳就从画中抬头，示意他看笔山下的纸片。

孔明看着闲置在旁的纸镇摇摇头，捻起纸片扫了一眼，表情便凝重起来了。

“王爷的意思是？”

“本王若回京……子善以为，可行否？”

孔明斟酌片刻：“王爷眼下羽翼未丰，京城不比凉州，多方势力交错，何况如今形势未明，此时回京不是明智之举。”

谢淳转了转手上的虎骨扳指，他在凉州六年，从一开始无人看好到现在人人尊一声燕王，而一旦回京，光是亲王，头上便还压着五个，现在回去，确实不是明智之举。

但他仍旧他摇头道：“我可以在凉州明哲保身，阿和失了倚仗却无处可躲。”

孔明无言，他们都知道王爷有个心心念念的弟弟，时不时就要收些稀奇玩意儿备着，连黑棋的名字也和他有关。

虽然王爷从来没说过是谁，但这么多年了，他们也能猜到这位弟弟大约就是那位名满京城的贵公子，不是皇子却被封了郡王的沈宣和。

沈宣和不知道几千里外还有人在记挂自己，皇帝昏迷多日，迟迟不醒，太医束手无策，前朝后宫乱象渐生，无数人盯着他。

和诸位皇子不同，沈家和慕家都靠不住，他唯一的倚仗就是皇帝，他的状况一定程度上就代表了皇帝的状况，大部分人得不到确切消息就自然而然地观望起他的态度来。

真正的执子之人不会这么快下手，前来试探的多半是些不入流的玩意，尽使些不入流的手段。

这边两个泼皮在摘星楼前赖着说吃坏了肚子，那边锦绣坊门外聚着几个裁缝说短了布料，到了云香阁又是换汤不换药的套路说香料以次充好……

这些事甚至不需要宣和出面，几个大掌柜商量着就把事办妥了，只是生意多少有了些影响。

宣和瞧不上这几个钱，现在少的，将来他会连本带利收回来。但此时所有人都在看着他，他一步也不能退，一旦露怯，那些人只会更猖狂。

这两年他做的几乎是垄断的生意，背靠大树的一切都好，如今风起树影摇，就有人想来分一杯羹了。

就像是闻着猛虎血腥味聚集而来的豺狼，猛虎强时，一切安好，一旦受了伤流了血它们便扑上来分食。

派去接裘老的人已经两天没有传回来消息，昨日宣和梦见那老大夫死在马车上，双眼瞪圆质问他为什么要害他。

宣和醒来不放心又派出去五十名亲卫。

按制郡王亲卫最多可以有两千，亲王三千，但那是战时，如今四海升平，若没有皇帝特许，郡王府的亲卫是两百人。

太平年月，也没什么成气候的山贼，他王府四分之一的亲卫放哪都够了，况且为了行事隐蔽，就算有人要半途截杀也不会派太多人。

又等了两日，这天傍晚，王府亲卫终于护着裘老回来了，宣和松了口气。

林安带着回来复命的人请罪，人是他点齐了派出去的，路上却出了意外，若不是主子另派了五十名亲卫，裘老此时怕是凶多吉少。

一路上他们遭遇了两次袭击，第一次只有六人，林安派去的人足以应付，第二次来了十四人，个个都不容小觑。

宣和坐在上首听堂下之人汇报，说话的人胳膊上缠着绷带咬牙切齿道：“第二波人来时并未遮掩行踪，上来便杀，咱们折了三个弟兄……好在王爷料事如神派了亲卫前来接应。”

他的伤口已经处理过，身上仍旧有浓重的血腥气，宣和闻不惯，他没有表现出来，只让林安好生安置他们，又召来亲卫，带人出去的是副统领钱毅。

他说话就专业多了：“武器，尸体都没有特殊的标识，看不出什么。我等到时他们也不撤退，反而愈发凶狠，像是世家大族豢养的死士。”

“尸体带回来了？”

“属下担心路上有人伏击，因而不敢叫弟兄们分散，行路不便只带回来两具。”

宣和点点头：“带上人证物证，明日随本王到顺天府报案。”

京中水够浑了，那就再乱一点吧，正好也让那些试探他的人瞧瞧他的态度。

顺天府尹陈大人一大早就听说宝郡王在外击鼓鸣冤，头都大了，这祖宗来干什么。

陈大人今年才上任，据说他的上一任王大人离职时很是庆贺了一番，只因这宝郡王刚出宫时为了整治京中纨绔三不五时便要压着人来报案。

王大人苦不堪言，沈宣和他自己就是最大的纨绔，却不许别人行恶欺负弱小，他有陛下护着自然无所畏惧，可被他压着来的也不是王大人能开罪的。

可怜那王大人本是个再油滑不过的，被他折磨了一年之后竟欣然去了御史台上任。

京中恶少也怕了这魔王，行事收敛许多，陈大人接手顺天府时轻松不少，但这不代表他欢迎沈宣和。

陈大人亲自出来迎接，向宣和行礼，宣和十分客气地冲他拱手：“叨扰王大人了。”

陈大人忙道不敢。

宣和今日穿着便服来的，红底绣金纹的外袍罩在身上，愈发衬得他唇红齿白，张扬明艳得叫人不敢直视，京城第一美人名不虚传。

大雍第一美人自然是慕贵妃，京城第一却是宣和，贵妃毕竟常年在深宫之中，见过她的人不多，宣和就不一样了，整日招摇过市，京中没见过他的才是少数。

他又是这般风姿绰约叫人见之难忘。

大雍民风开放，不少姑娘都对他芳心暗许，扬言非他不嫁，倾慕他的男子也不少，只是宣和向来洁身自好，花叶两不沾。

为表光明正大，大雍律法明文规定，官府审理案情如果没有特殊情况，是允许百姓围观的，陈大人征询宣和的意思，他若是不愿意，那就是特殊情况，交由刑部复核时也说得过去。

宣和表示无妨：“距京城不过百里，天子脚下，竟有人行如此恶事，王大人……”

陈大人终于忍不住纠正：“卑职姓陈。”

宣和顿了顿，面不改色继续说：“还望陈大人秉公执法，一切按律行事。”

陈大人只以为他又绑了哪家纨绔来，自然说好，却不想上堂甫一落座宣和就叫人抬上来两具尸体。

此时大家口耳相传，堂外已聚了不少人，其中还有带着面纱的姑娘。

宣和看向堂外温声细语：“姑娘们快回吧，莫要脏了眼。”

他温柔款款的劝阻惹来一阵骚动，事关人命，宣和一劝，这些未出阁的姑娘小姐就散得差不多了，他这才又将注意力放回堂上，示意仵作可以开始验尸了。

陈大人没有当堂宣判，他一脸凝重地说线索不足还需调查，宣和也没指望他能查出什么，当下告辞回府。

裘老路上受惊还在休息，宣和体谅他年岁不小便独自进宫去了。

养心殿仍旧进不去，他去了后宫。

贵妃受宠却从不张扬，如今皇帝昏迷，她更不欲生事，极少踏出宫门，养心殿也不过是一开始去了两回。

后宫不止她一人，宁寿宫里还有周太后虎视眈眈，比起宣和，她的处境更为艰难。

好在金印在贵妃手中，太后也只能以为陛下祈福为由让后宫妃嫔一起到宁寿宫抄经礼佛。

宣和到时，贵妃刚从宁寿宫回来，此时卸了妆发，宫女在给她按手。

她见了宣和便挥退了下人，笑着将宣和招到身边，扶着他的肩端详一番，而后得出结论：“瘦了。”

她年近四十，却肌肤莹润堪比二八少女，只是如今眉间笼着一抹愁绪，叫人看了便想替她解忧。

“这些日子委屈你了，待陛下醒了……”她抚摸宣和鬓发，没有再说下去。

宣和笑笑，脸颊轻轻蹭过她的手：“谁让大美人蹙眉了？”不待贵妃反应，他又说：“我请了个大夫回来，陛下很快就能醒了。”

“长大了。”

陛下曾说贵妃展颜一笑，世间便再无颜色，饶是宣和自小看到大，一时间也看得痴了。

半晌才回神，他小声道：“如今爹爹不在，我护着你。”