“九点半。”陈应看了看表，对刘湘说，“要下去吗？”
刘湘点头，一只手抵在车门上，扬起下巴道：“天儿可够黑的。”
陈应闻言跟着抬起头，就见皎洁的明月被一大块乌云覆盖，透不出半点光亮。他打开车门，一股腥臭之气扑面而来，顿时将他恶心得退回车里，捂着嘴干呕。
刘湘摸出一瓶风油精扔给他，轻轻叹了口气：“这地方已经被幽冥之物侵占了，你一会儿跟紧我，别回头。”
陈应抹了点风油精，又从车坐下摸出两只N95口罩，递给刘湘一个，自己戴上一个。
刘湘率先下车，立在他这侧的车门前。
陈应也壮着胆子打开车门，一眼瞥见黑压压一片影子，正朝着他们所在聚集过来。
“别看。”刘湘一把捂住他的眼睛，“这些东西会吸取活人寿命，你再多瞧两眼就甭回去了。”
陈应张张嘴，似乎想说什么，忽然浑身一僵，手脚都没了知觉。他努力挤出个“冷”字，整张脸白得吓人。
刘湘也不知从哪儿掏出一盒朱砂，在陈应背后画了个奇形怪状的符文，同时碎嘴叨叨地说：“别怕，你十八层地狱都闯过，这种小场面算什么，只要学会撒泼打滚儿小玩闹，鬼都要躲着你走。”
“可别说当年了。”陈应缓过一口气，尴尬地瘪了瘪嘴，“那都是沉香年少无知时做下的荒唐事，现在回想，只恨不得找个地缝钻进去。”
作为现代社会每天都在发疯与抽风间游走的社畜打工人，陈应永远不敢与关系户刘沉香共情，他只要一想到当初有多少鬼差被他连累得无休加班，就恨不得以头抢地，再也不想早死早超生。
“谁没个年少轻狂的时候。”刘湘钳住他的手腕，以传音入密告诉他，有东西朝这边过来了，你说些什么，配合我布阵。
陈应神色一紧，嘴里絮絮叨叨地说着胡话：“不能这么说，人家二郎神年少的时候也轻狂，怎不见他大闹地府？我看沉香就是东施效颦，想学大圣哥大闹地府，也不撒泡尿照照自己的斤两，猴儿能得长生，人配吗？我现在一想到被迫加班的阴差大哥脑壳就疼，将心比心，若是换做我当差，估计也要和刘沉香拼命……”
“命”字刚出口，刘湘猛地一跺脚，爆喝一声“起”。
一张赤青色大网忽而从天降下，将黑暗中隐藏的阴晦之物一网打尽。
“破！”刘湘单手掐诀，一只单足鸟雀的金色影子在她身后破空而出，发出刺耳的铮鸣。
陈应双眼圆睁，将那鸟雀模样记在心底，旋即闭上双眼，任由风刃刮过他的鬓角。
下一刻，鬼魅凄厉的嘶吼响彻天地，笼罩在头顶上空的乌云骤然变红。
刘湘变出一顶七宝琉璃伞塞进陈应手里，随后两手一并，召出九天玄雷，如雨点般砸向被怨毒之气戾化的土地。
陈应只觉耳朵里泛起一阵钝痛，黏糊糊的血液从眼耳口鼻渗出。
刘湘此刻亦是双腿打颤，然而还是挡在陈应身前，继续召唤天雷。
在以紫电将土地犁了一遍后，她看到一具牙白色的骨头从泥土里翻爬上来。
正在此刻，被雷声震得耳鸣不止的陈应噗通一声跪在地上，染着妖力的绿血从口中喷出，顿时破了琉璃伞下的护卫法阵。
刘湘大惊：“你……”
陈应气若游丝地回道：“别管我，白骨精来了……”
他话音还没落地，那具人骨就已闪现至两人身前。
刘湘只觉后心一阵说不出的剧痛，不祥之感瞬间弥漫全身。果不其然，下一刻，她的身体便不能再动弹半分。
她赶紧给陈应抛去眼神，想让他动手毁去那副骨头架子，谁知小伙儿比她还不中用，跟坨刚和好的稀泥似的，瘫在血红色的土地上吐着白沫，俨然已经晕死过去。
刘湘在心底狠狠骂了句“废物”，正要强行施法，就被那浓重的怨气兜头糊了一脸。她似乎听到陈应“啊”了一声，本能地伸出手，想要抓住他，却只碰到一条黏腻骨感的触手。紧接着，她身后凭空出现一个巨大黑洞，无数血红的舌头缠住她的四肢，将她硬生生地拽了进去。
昏迷之前，刘湘依稀看见一个人影，在混沌的迷雾中，向她伸出一只修长而白皙的手掌。
***
“领导，醒醒。”
刘湘听到陈应的声音，缓缓睁开双眼，只看到周遭一片漆黑，凭着声音才抓到陈应的手臂，低低地问：“这是哪儿？”
“不知道，我也刚醒。”
陈应摸黑掏出一张照明符，点了半天也不见光亮。
刘湘犹豫片刻，祭出她的赝品宝莲灯，然后爆了句粗口：“我艹，这谁的肠子！”
陈应被这话吓得浑身发抖，挤在刘湘身侧，战战兢兢地问：“掐我一把，看看我还是不是活人？”
刘湘用鄙视的目光瞪了他一眼：“能喘气儿，还热乎，是活人。我刚才逗你玩儿呢，这里就是个普通的乱葬坑，弟弟你能自己走道吗？都快瘫我身上了。”
陈应“嗯”了一声，强撑着面条似的双腿，跟在刘湘身后。
“小心台阶。”刘湘擎着莲花灯，往脚下照了照。
她的脚下是一条类似隧道的白骨甬道，这些由人类腿骨搭成的阶梯，一直蔓延到深不见底的黑暗。
刘湘一手拽着陈应，一手举着莲花灯，默不作声地走了十来分钟，听到一阵涓涓流水的声音。
“不太对劲。”陈应紧张地道，“我听见身后也有水声，不会被包了饺子吧？”
“不至于。”刘湘顿了顿，补充道，“别回头啊，我可没空救你。”
“我又不傻。”陈应死死抓住她的手腕，用只有他们两个能听到的声音说，“你看这地方像不像防空洞，越往里走越宽敞。”
“更像是个墓穴。”刘湘抬手一指，“你看那一排排的，不都是棺材么。”
“红棺竖起……”陈应一脸的惊慌失措，“竖棺悬放，必是大凶！何况还是红棺，这是凶上加凶啊！”
话音刚一落地，他的视线就凝固在远处的某一点上。
刘湘顺着他的视线看去，就见那竖棺之上，倒吊着一个红衣女子。
——女子看上去死去多时，身上的肌肤早已风化，一双死人眼外翻凸起，舌头伸得老长，看上去相当可怖。
刘湘默念咒语，将莲花灯的光芒放到最大。
陈应觉得脖子有点疼，下意识抬手按了按，嘟囔道：“怎么有个包？难道刚刚被尸虫咬了？”
刘湘撇过头，温和的笑意僵在脸上，欲言又止地说：“你别动。”
陈应浑身一冷，耳边响起年轻女子咯咯的笑声。
刘湘随手变出一只水镜，陈应看到自己脖子上耷拉着两只满是伤痕的小脚，黑乎乎的，沾满了血迹。
“是你吗？”他缓缓抬头，“小玉？”
“谁是小玉？”女鬼神经质地笑了两声，一双泛着蓝光的鬼爪扼向陈应的脖子。
刘湘抬手就是一道劲风，不过眨眼功夫，冲到陈应跟前，手指一掐，变出一道光刃。
“别伤她！”陈应大叫。
刘湘的光刃在碰到女鬼的瞬间化作流萤，渗入她的魂体。
女鬼青白色的脸孔呆滞片刻，发出无声的求救。
“求求你，杀了我们！”
“求求你，放我们自由！”
女鬼毫无生气的脸庞落下两行斑斑血泪，随之消散于黑暗。
陈应呆呆地望着电光石火间发生的一切，半天缓不过神来，喃喃地问：“她……是被你超度了吗？”
“没有，被拘走了。”刘湘沉着脸，周身戾气横生。
“拘走？”陈应感觉头皮发麻，继续问，“是刘彦昌吗？”
“也许。”刘湘转过身，大步朝竖棺走去。
陈应捏着一沓符箓紧随其后。
在一片静默声中，两人来到竖棺前五十米处。
“小心脚下。”刘湘抬胳膊拦住陈应，示意他看向脚下褐色的线圈，“有人布了逆八卦阵。”
陈应一听是逆八卦阵，再看向那些竖起的红棺，心中隐约明白了什么：“逆八卦，竖红棺，拘魂夺魄，扭转乾坤，这绝不是刘彦昌能搞出来的法……”
他话还没说完，就听得“砰、砰”两声。红棺里传出咿咿呀呀的吊嗓声，不出片刻，数十名红衣女尸破棺而出，行动迅速地朝二人围拢过来。
刘湘变出一把铜钱剑递到陈应手里：“保护好自己。”
说罢，便转进如风地杀入僵尸堆中。
陈应紧握剑柄，盯着刘湘鬼魅般的背影犹豫良久，最终还是将对准她的锁魂钉收回囊中。
“我做不到。”
他有气无力地辩解道，“她是好神仙，我不敢害她。”
“没用的东西！”
一道黑影从陈应眼前闪过，对着刘湘后脑挥起煞气所化的榔头。
陈应脸色大变，眼看那榔头就要刺入刘湘体内，他来不及多想，飞扑过去，抬手就是一枪。
黑影应声碎裂，连同周围三米的僵尸一同炸裂，那些黑蒙蒙的煞气混着破魔弹残存的清气形成新的引爆点，仅仅眨眼的功夫，就将红棺燃起，化作腥臭火海，熏得人喘不上气来。
“走！”刘湘拽着陈应向空间上方飞去，不一会儿，就感觉头顶有片阴影袭来。
倒吊的女尸不知何时复活，直直朝她手里的陈应扑去。
刘湘一侧身，将陈应护在身后，避过红衣女尸的雷霆一击，却不料就在这时，她脚下忽然出现另一具蓝衣女尸，同样翻着满是蛆虫的鬼眼，匍匐在她脚下，张着满嘴利齿的血盆大口咬住她的脚踝。
刘湘面不改色地打出一簇金光，正中那蓝衣女尸的头盖骨，只一瞬，那具蓝衣女尸便化作一团臭气熏天的齑粉。
“牙……”陈应仓促挡下红衣女尸的攻击，气喘吁吁地说，“她的牙还嵌你腿上！”
刘湘当然知道鬼牙还插在她小腿上，不但如此，她膝盖以下的部位全被鬼牙毒素侵染，变得十分麻木，哪怕现在断肢，毒素也会顺着心脉前行……且不说还有一干虎视眈眈的女尸在伺，她只要敢妄动，必会成为邪魔嘴里的香肉。
“你背上我。”她对陈应说，“我用法术轰了这里。”
“好。”
陈应伸手揽住她的腰，在她掐指捏诀的瞬间，将人骨炼制的钉子楔进她的琵琶骨里。
“对不起。”他颤抖地抱紧她的身躯，喃喃地说，“我必须这么做……”
刘湘瞳孔里闪过一抹嘲讽，以不敢置信的姿态昏死在他怀中。
陈应轻叹一声，挥手喝退觊觎神仙血肉的妖魔。
“只有你的心头血，才能救我的两个娘。”
“你别恨我，我也没有办法，只能对不住你……”
***
刘湘被陈应带去了地底的人骨祭台。
区区二十分钟的路程，陈应仿佛要走上一辈子。
他的内心十分纠结，不敢去看刘湘那张惨白失望的脸孔——这种既内疚又无助的感觉，比他知道自己是妖怪孽种时更难受。
“我到底是我母亲的儿子。”他嘴角抽搐，自嘲地道，“她为了一己之私害死你的母亲，而我，以同样的理由害死了你。”
刘湘窝在他怀中一动不动，仿佛已经咽了气。
“我真的没有想过伤害你，可我不做，就会同时失去两个母亲。”陈应神经质地笑了声，带着哭腔说，“她们待我恩重如山，我不能见死不救……尤其是我干妈，我真的不忍她一把年纪，还要再来一次白发人送黑发人，太可怜了，我不能不管她呀……”
陈应说着，不由得想起年三十那天看到的活尸——那是他第一次与陈宸见面，也是第一次从干妈那里得知荒村山神的存在。
“我干妈说，山神能够活死人肉白骨，陈宸虽然变成不人不鬼的怪物，每天要靠血食维持生机，可她会叫妈妈了，她还认识人，还有救。”
“为了让陈宸重新变回人类，干妈将灵魂与肉身一并献祭给山神……她不是没有怀疑过山神的真伪，只是母亲的本能令她忽视一切。为了陈宸，她甘愿做山神的刽子手，帮他‘处理’那些有可能得知真相，和陈宸一样的好人。”
当陈应发现养母的所作所为后，他罕见地沉默了。他没有揭发陈四妹的罪行，反而帮忙遮掩，令陈四妹的胆子越来越大，甚至开始滥杀无辜。
“那些驴友就是祭品之一。我本以为数量够了，干妈就能收手，可是……”
陈四妹非但没有收手，还以傀儡丝控制了来调查的同事，令他们相互残杀。
“那些吃的，是烧给我自己的。我害死了那么多人，早晚要下十八层地狱，我不奢求他们会原谅我，便是我自己，也不会原谅这样的我。等到事情结束，我会用我的命来偿还。”
“说真的，我没想到你会来。刘彦昌原本用我两个母亲的魂魄要挟，命我引来更多的同事完成仪式。幸而你是神仙，你的心头血不但能完成刘彦昌那个邪门的仪式，还能令陈宸死而复生，继而降下天谴，毁了这腌臜的祭祀……”
“我知道我对不住你，等我救下两个娘，就下去陪你们。”
“沉香，你在嘀咕什么？”
一袭白袍的刘彦昌自高耸的白骨祭台上一跃而下，轻轻巧巧地落到陈应面前。
“我不是沉香，我是陈应。”
陈应缓缓抬起头，直视前世父亲那双滴血的眸子，厉声喝问道：“我答应你的事做好了，你答应我的事呢？”