次日，宝盖龙幡遮天蔽日，浩浩荡荡的太子仪仗已经到达宁安城门前。宁安城主恭敬地率领一众臣属在城门处迎接。

“宁安城城主宣平率辖下众官吏恭迎太子殿下，殿下千岁千千岁！”宣平为人面目端正，浓眉大眼，说话极有气势。

“传太子殿下谕，宣城主免礼，列位大人免礼。”林一面无表情地说道，他现在只是个无情的传话机器。

“谢殿下！”众官僚纷纷起身，宣平躬身行礼：“行宫已经备好，请太子殿下移驾。”

“那就劳烦宣城主带路了！”仍是林一代为发话，太子銮舆里面静悄悄，一丝声响也无。

见状，在场的官吏脸上都露出了极为微妙的表情。

“微臣不敢，殿下请随我来。”

一行人入驻行宫之后，宣平及各位官吏恭恭敬敬地垂手而立，等待太子宣召。可是，左等右等，只等来了林一。

“太子殿下旅途劳顿，需要先休息一下，列位大人请回吧。”林一仍是那副冷冰冰的面孔，半句话也不多说。

宣平试探着问道：“殿下是否身体不适，需不需要微臣延请名医疗治一下？”

“不必了，殿下自有随行的太医，诸位不必挂怀，请回吧。”说完，他便摆出一副送客的姿态。

宁安城的各位官僚你看看我，我看看你，谁也不敢乱说话，宣平更是一脸凝重，拱手告退了。

见他们走远了，林一瞬间开朗起来，来到帷幕后面，笑问道：“怎么样，殿下，没憋坏吧？”平时黎九川也是个爱说爱笑的性格，装了半天深沉，一句话也不能说，这太子当得也真是挺累。

“跟这帮人打交道是挺累，怎么样，刚刚那城主什么表情？”黎九川呷了口茶，缓缓问道。

“一脸凝重，不知道在想些什么。不过看那一众官吏的神色，估计心里直打鼓呢。”

“要的就是这个效果，先晾着他们，等他们自己慌了，狐狸尾巴自然而然就露出来了。”黎九川放下茶杯，嘴角勾起一抹自信的微笑。这帮人以为他年轻好糊弄，那就大错特错了。

与此同时，宁安城主府。宣平一脸深沉的端坐在主位上，手指无规律地敲打着扶手，不知道在想些什么。

“城主，这小太子是什么意思，会不会他真的发现了什么？”一位身穿青色官服的官员焦躁地在厅堂里踱着步。

坤舆国的官员服制很好辨认，是根据这片大陆曾经的灵力颜色来区分的。青色对应木属性，这位应该是掌管粮食收成的官员。

宣平旁边一位师爷打扮的官员倒是十分镇定，认真分析道：“是啊城主，既不召见官员问话，也不露面。有没有可能太子根本就不在那銮轿里面，而是改头换面，微服私访去了。”

闻言，宣平身子一滞，敲打扶手的手指顿时停了下来：“不管其中是不是有诈，这几天一定把该藏的东西藏好，该展示的都拿出来，他毕竟才二十几岁，跟我们斗还是嫩了点。”

“是，城主高见，属下这就去安排！”师爷和那位青袍官员对视一眼，退了下去。

城郊难民营，由于每天只能吃到少量的稀粥，这里的人都十分虚弱，聚在一起聊几句已经算是最奢侈的活动了。更多的人只是静静窝在原地，尽量减少体力消耗，等待下一顿的到来。对于他们来说，能够维持生命体征就很不容易了，什么生活质量提都别提。

叶歌和沐语正百无聊赖地坐着晒太阳。还不忘维持自己的人设，时不时抹一把眼泪。她们俩都蓬头垢面，头发乱糟糟的，还真像那么回事。

旁边一位大嫂见她们一直这副哀哀戚戚的样子，终究还是有些不忍心，小声解劝道：“大娘，小妹子，你们不要这样，我男人也被他们带走了，这里的壮年男人都是这样。他们在这里也吃不饱，去了至少还有口干的吃。”

一听这话，叶歌顿时来了兴致：“这位嫂子，你知道他们被带去是做啥吗？不知道我儿子在那里会不会吃苦啊，他从小就没离开过我，哪里受得了啊......”说着，她顺势就要开始哭天抹泪。

沐语很有眼色地扶住她：“娘，娘，您别这样，这位大嫂不是说了吗，他们在那里还有干的吃，比这里强，您别担心。”一边拉着叶歌，一边冲着那位大嫂歉意一笑，脸上满是苦涩。

见他们这样，大嫂也心酸地抹了把眼泪：“唉，谁能不担心呢？有人说城里有些地方需要修缮，不能白给我们饭吃，男人们是去做工抵了。做工需要力气，那里管的饭能稍微好点。不然以壮年汉子的饭量，留在这里也吃不饱。”

“是啊，大家都这么说，听说等旱灾过去，城主还会发工钱给我们好好安顿呢。要我说，这城主真是个好人，换了其他地方不知早饿死多少人，咱们就别太担心了。”旁边一位大娘听到他们说话，也有气无力地附和了一声。

叶歌和沐语叹了口气，无奈地点了点头。这次谈话正式告一段落，整个区域又恢复了寂静。

可惜没过多久，“哒哒”的马蹄声便打破了这里的宁静。快马奔过，飞扬的马蹄带起尘土，空气变得有些呛人。叶歌微微睁眼，一队卫兵服色的人翻身下马，这里的管事顿时迎了上来。

为首的卫兵压低嗓音，用只有他和管事两个人能听到的声音说道：“朝廷又来人了，我得去那里看看，这里该怎么做你心里有数。”

管事点头哈腰地称是，那对卫兵又翻身上马，匆匆离去了。

叶歌狐疑地闭上眼，应该是黎九川到了，这里的城主怕被他发现什么，才特意让人来交代一声。

他究竟怕什么呢？

很快，就到了上午的施粥时间。原本瘫在地上节省体力的难民们纷纷爬了起来，开始排队。突然，队首的百姓发出一阵惊喜的呼声。叶歌凝神去听，似乎是说今天的粥稠了许多。

沐语扯了扯她的衣袖，叶歌在她手背上轻轻拍了一下，示意她镇定。一会儿队伍便排到了她们，叶歌看看手里的粥，确实浓稠了不少。

难道......

而另一边，秦嬴被那小吏推着在地道中踉踉跄跄走了一夜。纵使他们走路速度并不是很快，估计也有几十里路。

终于，地道前方出现一道微弱的亮光，应该是到了出口。小吏一把扯下蒙住他眼睛的黑布，不耐烦地推搡他一把：“早不来晚不来，害得爷爷跟着你熬夜，快走！”

秦嬴微微眯起眼睛，一股暴躁的情绪在他心底涌现，他现在只想捏断这个人的脖子。不过......为了师尊的计划，还是忍忍吧。

小吏被他盯得有些发毛，还没到营地，万一这臭要饭的犯起拧来搞不好要吃亏，于是心不甘情不愿地软了语调：“我说，快走吧，去了工地上还能赶上早饭，能吃口干的，就别在这磨蹭了。”

秦嬴这才点点头，继续跟着他往前走。他的感知一向敏锐，哪怕在迂回的地道里被蒙住双眼，还是能感觉到他们已经出了城。越往前走，四周全是岩石，刚刚看到的亮光也并不是阳光，而是火把照出的光芒。看情形，他应该是在一座山的腹地之中。

走着走着，视野逐渐变得开阔，终于听到了人声还有叮叮当当的碰撞声。空旷的半圆形空间里，一群汉子赤膊抡着大锤似乎在打造些什么器具，几个管事的在一旁监工。

一见他们，小吏热情地开始招呼：“哟，几位，忙着呢？”

“哎呦，秦爷，什么风把您吹来了，这几天不是没有壮丁了？”几位管事看到他也都迎了上来，互相开始恭维客套。

秦嬴斜睨了那小吏一眼，原来他也姓秦，真是晦气。

“嗨，人都送得差不多了，这几天哪有人，好不容易昨天来了一个，我这不赶着就送过来了。你们这边怎么样？”

“还是老样子，城主要的东西也在陆续打造，人手暂时够。再忍忍吧，等到城主遂了意，咱们可就发达喽！”

“谁说不是呢？咱们等的就是那一天，不然这拼死拼活的图什么？”

他们聊得正火热，其中一个管事走过来捏了捏秦嬴的胳膊：“小伙子挺结实的嘛，叫什么名字？”

“我叫叶嬴。”

小吏走过来，在管事耳边悄悄说：“这小子脾气拧的很，不给他吃点苦头，恐怕不能听话。”

他自以为说得很小声，实际比在秦嬴耳朵边上直接说也差不多少。秦嬴暗自冷笑，谁给谁苦头吃还不一定呢，等摸清楚情况，就让你们知道秦爷爷的厉害。

管事闻言，了然地点点头，轻蔑地扫了他一眼：“你就放心吧，我这里不想干活的、不听话的多了去了，有的是手段整治他们！”

小吏这才满意地笑笑：“行，这里就交给哥儿几个了，我就先走了，一有新人我就及时送过来。”

“好嘞，秦爷您慢走！”几个管事连忙快走送了几步。

等到那小吏一走远，几个人立刻换了一副面孔，狞笑着冲秦嬴走了过来。