七月的天总是夹带着热辣的汗水和炙烤意味。

长安城外，数名壮士打马过了横门桥，往北军去。

他们身着统一的干练骑服，行人纷纷避让。

这是期门军的人。

马上之人们脸上神采奕奕，惹得众人眼底一阵艳羡。

六群的良家子组成的期门军是才俊，李广的三子李敢便在其中。

他方弱冠之年，已是期门郎中的佼佼者。

随着太尉的罢省，中央军的郎卫力量与南、北军相比更加单薄。为改变现状，今上将郎中令更名为光禄勋，扩充郎卫员额，在光禄勋属下增设期门。

这样一来，可使郎卫与南、北军形成三分鼎峙之势，并以期门军牵制南、北军；另一方面，也有利于互为表里，加强今上贴身禁卫的可靠性。

此时的期门军已经有了数千人，与北军南军共用训练场地。

李敢看了一眼前方打马而过的人，“赵军士。”

赵破奴疑惑回头，见是李敢，诶了一声。

“你们嫖姚可在？”

赵破奴挠挠头，“嫖姚一般都是下昼才到，你寻他作甚？”

“自是最近技痒，想同他较量一番。”李敢笑得爽朗，甩鞭与赵破奴并排走。

“嫖姚近来忙得很，恐怕没空同你较量哩。”赵破奴拍马。

“若他下昼来劳你同他讲一句，到期门营寻我来。”眼看着期门营的人已经拍马走远了，李敢最后同赵破奴说了一句，也猛夹马腹追了上去。

赵破奴应了一声，拍马进入的训练场地。

长安城外的训练场一派热闹，宫中则在准备着七月乞巧的活动。

尚服宫一早便送来了新衣，几位公主正相互讨论着谁的衣裳最是好看合身，今年是阿娜妮第一次过汉廷乞巧。

倒是十分新鲜。

刘嫦一面瞧着各宫送来的各类首饰妆面，一面同她道：“传说乞巧是天上的牛郎织女一年一会的日子，在七月七之夜，姑子们结五彩线，比赛穿针，依次穿过连续排列的七孔针，以穿得最快者为得巧。穿得慢的称为输巧，输巧的姑子要将事先准备好的礼物送给得巧的姑子。之后便是大家一同于月下对月祷告，乞求能让自己心灵手巧，觅得佳婿。”

阿娜妮拍手，一脸期待，“有趣。那往年是谁得巧最多？”

一旁的刘姀无奈摊手，挥了挥手中结好的五彩绳，“近在眼前，你眼前的卫二公主心灵手巧，是往年得巧最多者。”

刘嫦正在将五缕彩线结成一根，娇俏的脸上勾起一抹笑意，“看来今年阿姊已备好礼了？”

“我这几日可是苦练了穿针技巧，要一雪往年之耻，绝不会在输巧了！”刘姀傲娇点了点刘嫦的额头，叉腰道。

边上的几个公主嬉笑道：“皎皎往年都会这样说，结果到最后还是那阖宫输得最多的姑子。”

刘姀作势扯了一团线要丢过去，佯怒道：“你们竟还敢笑话我，这回我可要连同往年的一起赢回来才是！”

几个公主连忙躲开，披香殿内一片欢腾。

阿娜妮看着刘嫦认真的模样，走过去拿了五根彩线学着结线，刘嫦一边结自己的线，一边教她。

她倒是手巧，不一会儿就学会了。

刘嫦看着她蓝色的眼眸，勾唇一笑，继续忙活。

鸾芦一大早也组织了宅中的小丫鬟在院中结五彩线，仆从们好奇地伸头打量。

香影拉着困倦的殷陈到院中，塞了几根线到她手中。

殷陈看着小丫鬟们坐在树荫下结线，遂也坐到一旁。

她记得往年的乞巧都是小春阿姊教她结线的，可她总是不耐烦，结到一半便同人家去捞鱼抓兔子去了。

殷陈看着手中的线，想起班子里的姊妹们来，她们那时也是这样鲜活的年纪，在月下憧憬着未来能觅得如意郎婿。

阿姊们会在她的发上结精致的发辫，将五彩线系于发尾。

小春阿姊会给大家用上她觉得最好的妆具，将几个小姊妹装扮得像是月下仙子。

而后班子众人会在月下欢聚，殷川奏一曲琴，有人合而歌，有人合起舞，欢快的气氛会直延续到后半夜去。

香影凑到她跟前，看着她手中的结得歪歪扭扭的线，咦了一声，“姑子看起来心灵手巧的，怎会结出这样难看的五彩线。”

殷陈看看她手中的线，又看看自己手中的线，对比有些惨烈。

她嘴硬道：“香影你不知道，这是我家乡的习俗。”

香影哦了一声，但脸上的神情是明显不信。

鸾芦走过来，看着殷陈手中那根皱皱巴巴，歪七扭八的线，想了许久，如是评价道：“殷姑子结线，很有技巧。”

殷陈窘得咬唇，“你们竟敢合起伙来打趣我。”

“岂敢岂敢，我们只是实话实说罢了。”香影笑嘻嘻道。

殷陈苦恼一把将线塞进袖中，“不跟你们玩了。”

长安城中，处处欢笑。

霍去病同她一起进宫时，瞧见了她袖中露出的那一点彩线。

殷陈见他一直盯着自己看，“怎的了？”

“姑子袖中是何物？”

殷陈抬袖，扯出那一团乱线，递到他眼前，“真的很丑吗？”

霍去病盯着那团线看了许久，“所以，这是何物？”

殷陈大受挫败，复将五彩线塞入袖中。

霍去病思虑了半晌，方想起那应是乞巧结的五彩线。

他犹疑道：“姑子这团五彩线结的，应当很是结实。”

这算什么夸人的话吗？

殷陈颇为无语看了他一眼。

椒房殿内，宫人们为今夜的宴席进进出出忙碌着。

殷陈单独去寝殿见卫子夫。

卫子夫本还在妆案边瞧着什么，见她进门，将那东西往妆奁下塞去，起身去迎殷陈，将早已备好的一缕五彩线系在殷陈腕上，“祝愿阿陈夏祺康健，长乐未央。”

殷陈看着腕上的丝线，朝卫子夫一拜，“多谢皇后赐福。”

卫子夫今日穿得极淡雅，身上的白玉色曲裾袍，整件袍子都只用同色的绣线滚了缘边，除了缘边的回形纹饰，再无其他。

整个人有如雨后冒出的新芽。

她掀开帷幕，拉着殷陈走到榻旁。

几个宫人端来水和银针。

殷陈净过手，瞥见殿中袅袅而起的香，“民女有一疑想求皇后解答。”

待宫人退下后，她才继续道：“椒房殿中为何还在用双层铜炉？”

卫子夫坐簟席上，斜撑着玉凭几，也看向那香炉，神情恹恹，“自是懒得换了。”

流光递上干帕子，殷陈一边擦手，一边说道：“宫中每逢岁节都会将物品换新，却只有此物仍在用着。”

卫子夫见她戳穿自己，却不恼，仍淡淡笑着，“这香炉对我有些特殊意义，我不想动。”

殷陈擦干手坐到卫子夫身边，将脉诊放好，明眸微弯，“皇后不想告知我？”

卫子夫噗嗤一笑，翻手搁在脉枕上，“或许还不到时候。”

殷陈按住她的脉搏，朝卫子夫微微一笑。

卫子夫被她这一眼晃了神一般，半晌才回过神来。

殷陈凝神观脉，皇后的脉象依旧寻常。她收回手，又取针撩火，给卫子夫扎针。

边上沉碧和流光立刻给皇后宽衣。

施针过后，殷陈忽然又问：“皇后觉得陈先皇后是个什么样的人吗？”

卫子夫没料到她会问起陈阿娇，拾起案上便面，遮面思虑了许久，“世上没有绝对的好人或坏人，只是立场不同，所以认知不同。我认为，她只是个平常人。”

殷陈想起那元朔四年的那场毁灭一切的大火。

亦想起了乌隆那句近乎于将她凌迟的话，“闯闯，谁也没有做错什么，只是今日遭殃的是他们罢了，与他们是好人坏人无关。”

卫子夫见她眉心紧拧，扶住她的手，这样炎热的天气里，她的手冷得像块方从凌室拿出来的冰块，遂焦急唤她，“哪里难受？”

殷陈勉力撑起身子，摇头，“多谢皇后关怀，只是忽然有些头晕。”

卫子夫本想唤侍医，可殷陈本身就是个医者，她既说了无事，也不好再坚持，只教她坐在簟席休息。

殷陈最终缓了过来，卫子夫又着沉碧关照她，便正殿去瞧宫人布宴去了。

殷陈缓过心神，望向寝殿中袅袅而起的白木香，问一旁默立的沉碧，“那名叫轻汤的宫人可说出甚了？”

沉碧摇头，轻汤已被关押了两日，却什么没有招供，“她只说甚也不知。”

“皇后平日里可有甚爱好？”

“不处理宫务的时候，皇后会做糕饼，看书，听宫人们说各宫的趣事。”

她倒是没想到皇后竟也有这样通俗的喜好，“各宫的趣事多吗？”

“哪个殿开得正好的花被偷摘了，哪个殿和那个殿的夫人又因六博投壶输了说着老死不相往来，但第二日又好得如胶似漆了，这样的事每日都有好多呢。”沉碧认真答道。

“这殿中的白木香是何时开始用的？”殷陈托着腮，嗅着沉沉香气。

沉碧思索了一会儿，“我记得，皇后自入主椒房殿之后，便一直只点白木香。”

“你跟着皇后多少年了？”殷陈又问道。

沉碧垂首答道：“已有六年多了。”

“在皇后还未封后时便在皇后身边了吗？”

沉碧称是。

“多谢。”

“殷医者若还有甚疑问，尽可来问我。”沉碧真诚道。

殷陈缓过神来便出了殿，沉碧道霍去病还在清凉殿中，叫她在荷池畔候着。

殷陈见椒房殿中忙碌，叫沉碧去忙，她自己随便走走。

出了椒房殿往西，径直走到了永巷外。

殷陈站在永巷外，直到那掌事发觉了她。

她与霍去病来过几次，那掌事已经对她颇为熟悉，走过来行了一礼，恭敬道：“姑子今日又是来看齐溪的吗？”

殷陈颔首，将方才跟沉碧讨要的五彩线递过去，“劳掌事将此物交给她，告知她一声，便说：乞巧之夜，望姑姑安好。”

掌事接过那根五彩线，一拍脑袋，道：“今日竟是乞巧，我都忘了呢。也祝姑子心想事成，觅得有情郎。”

殷陈含笑朝她一礼，回身离去。

她能察觉到齐溪和义妁的友情非比寻常，她既能替姨母保守陈先皇后的玉严两年多，便是十分谨慎小心的人，这样的人，又怎会冒失到冲撞王夫人？

那王夫人，究竟又是谁的人？

她母家势弱，若是背后无人，又怎么如此大胆行事。

她上次说的两年前之事，是姨母失踪之事？还是齐溪姑姑冲撞了她，被收监永巷之事？

亦或者，旁的她还没查到的事？

窦太主前夜的话，又代表着什么？

想着想着，便被人拍了一下肩膀。

“哎哟，殷姑子，想什么呢？这么出神？”

殷陈转头，身后站着眉眼英气的女子，竟是李姝。

她今日穿了身极显眼的紫霞色曲裾袍，面上略施粉黛，与前两次截然不同，竟也没跟着李姬。

“李三姑子安好。”殷陈行了礼。

“我们果然有缘。”李姝笑嘻嘻道，“我正要去椒房殿寻公主们，你去吗？”

殷陈想了想，现在也没事做，于是便同意了她的邀约。