远藤庸介站在小城医院围墙外的人行道上，默然从口袋里掏出烟盒，顶出一支烟放嘴里叼着。

没有点燃，就只是嚼吧嚼吧。

突然，一个熟悉的声音从身后传来。

“还是被他们发现了呢，这也是没办法。”

远藤庸介倏然一惊，回头去看，就见围墙投射下的阴影中，一尊漆黑的，几乎与阴影融为一体的狰狞机甲就靠墙站在那里。

远藤庸介皱眉，喊出来人的名字：“百慕拉……”

百慕拉侧过头看他：“原本我是打算让玲奈远离这些事的，但事到如今……”

远藤庸介冷言冷语道：“你只是‘打算’？你不是什么都没做吗？”

百慕拉并不介意，淡声道：“如果玲奈没有因为各种‘巧合’遭遇这些事，她完全可以如普通人一样生活。”

远藤庸介冷哼一声，呛道：“你是想说，玲奈运气不好？”

百慕拉点头：“确实是不太好。”

远藤庸介：“……”

拳头捏紧，放松，又捏紧。

“从某种意义上来说，也算是运气好吧。”百慕拉说着完全不走心的话语：“你放心，虽然玲奈看似是被科特队招募了，但实际上……那不过是扯虎皮拉大旗，以免她的‘特异之处’引来更多的注视。”

远藤庸介沉默了。他恍然记起，眼前这位机械人，自他出现在自己面前时，就说，他知道玲奈的身份不一般，出于某种目的，他会帮忙隐藏她的存在，在暗中保护她。

他保护了个什么呀，这不是什么都没保护好吗！

想到富士主任给自己看的玲奈的伤情报告，远藤庸介的心就一阵阵地抽疼，捧在手心里的孩子，一直以来都顺风顺水地长大，从没遭过那么大的罪！

远藤庸介沉默半晌，问：“玲奈，她到底……”

他一直想问，玲奈到底是有什么“特异之处”让百慕拉如此关注她，应该不只是一个“外星人”那么简单吧。又说什么会“引来注视”，那百慕拉显然是把自己给摘出去了，他“注视”玲奈没关系，别人就一律不许了。

“其实倒也不复杂。”

远藤庸介没想到百慕拉居然会回答他，而不是三缄其口，顾左右而言它，把他糊弄过去。

“简单来说，她是……某个‘罪恶’的证据。”百慕拉走上前来，启动拟态手环，幻化成了人类的模样，走到了灯光之下。

百慕拉幻化成的人类长相端正俊美，然而此时此刻，他却用这张英俊端直的脸说着险恶的话语。

“我会想要保护她，那也是因为……她是我的敌人所做下的‘恶行’的证据，要是让某些人发现了玲奈的存在，大概会试图销毁她吧。”

远藤庸介沉默了一息，心里反复咀嚼着百慕拉的话语，口中问道：“所以，你要保护玲奈，是希望有朝一日能以她的存在这一事实为‘证据’，审判你的‘敌人’？”

“或许有过这样的考虑，”

百慕拉倒也不否认。

“或许只是我的一时兴起，但这已经不重要了，因为……今时不同往日，现在，已经不需要用如此拐弯抹角的手段了。”

远藤庸介从百慕拉的话语中听出了一丝睥睨众生的气势，虽然，也只是一瞬，一闪而逝。

“放心吧，即使如此，我也不会丢下她不管……如今这个结果，就是经过诸多考虑之后的答案——我确实无法一直护在她身边，那么，让她拥有能够保护自己的力量就行了。”

“……所以，是你，让玲奈加入科特队的？”远藤庸介听着百慕拉的说法，仿佛就是他暗中操控，引导了科特队做下了这个决定。

百慕拉不承认也不否认，接着道：“无论是要开发她自身的力量，还是让她拥有旁人不敢擅动的‘身份背景’，加入科特队都是个不错的选择。”

远藤庸介沉默半晌，低头点烟，火星微闪。

“如果，她……就不会如此了，对不对。”远藤庸介声音都有些嘶哑了，他早就在内心反省了，心想着，是不是只要他拦着玲奈不让她去当什么“偶像”，不同意她出国留学，就能避过这几场匪夷所思的“意外”？

“……”

百慕拉原本想说，这是诅咒，她逃不掉的，就和进次郎一样，命运会将他们往前推。

“自己走”和“被推着走”，哪个更狼狈更不体面，显而易见。

但，他终究还是没说出口，只是沉默。

*

进次郎在北区一村门口与诸星弹告别后，按原计划回小城警局去稍作休整，便动身返回地面，打算回家好好梳洗一番然后睡一觉，然而……

“……父亲还在小城医院？？”

回了家，进次郎才发现父亲不在家里，问了母亲之后才知道父亲也是两天没回家了。母亲担心得不行，给父亲打电话过去，手机是已关机，索性目前还沉得住气，耐着性子在家里等着，没有立马出去找人。

进次郎一通电话打到井手先生那边询问，才知道父亲还在小城医院里躺着。根据井手先生的说法，其实今天晚些时候，他也会一通电话打到早田宅去报平安的。早田进的近况，也是富士主任转告给他的，他并未亲见，听富士主任说，早田的伤情稳定，生命体征也正常，就是精力不济，毕竟年纪大了，所以还躺在医院里，需要观察一段时间。

井手一听就有些担心，说要去探病，却被富士主任拦了，说安全起见，叫他晚两天再去。井手一头雾水，但基于对老同事的信任，也只能先应下了。

进次郎从母亲这儿领到了打探父亲现状的任务，于是又马不停蹄地跑回小城，直奔北区小城医院。

富士主任见进次郎跑得一头一脸的汗，就微笑着招呼他坐下说，还给他递了杯水。

进次郎对于打探消息这种事没啥经验，老实孩子一个，一杯水灌下肚，和富士主任来回聊了几句就把自己来访的目的和盘托出了。

富士主任稍微愣了一下，这让进次郎察觉到了一丝怪异，富士主任原本似乎是要拒绝自己的探视请求的，但，不知是什么原因，叫她突然改变了主意。

“你父亲在602室，你去看看他吧。”

富士主任给进次郎开了门禁的权限，就打发他离开了。

进次郎一头雾水地被富士主任端茶送客，心里纳闷，不知道她在和自己打什么哑谜，但也只能先按耐着心底里的茫然和一丝不安，前往六楼。

进次郎上了电梯，很快就来到六楼，走道里安安静静的，间隔好几步才有一盏日光灯，显得整条走道的色调都有些昏暗，走在空旷的走廊上，进次郎下意识放轻了脚步，以免制造出太多的回声。

一路上都没遇到什么人。

没走两步就来到了602室门口，进次郎迟疑了，不知自己是直接刷开门禁进去，还是先敲一敲门比较好？

“进来吧。”

突然，一个熟悉的声音传入了进次郎耳中，是父亲的声音，很轻，但又很清晰，不像是透过门传出来的，更像是……直接在脑内响起的。

进次郎喉头一动，默默咽下一口唾沫，然后刷开门禁。“嘀”的一声，门往里略弹开了一条缝。进次郎小心翼翼地伸手过去，五指张开，抵在门板上，慢慢用力将门推开，小心谨慎得仿佛房间里边藏着什么洪水猛兽。

一室明亮——

柔和的灯光与醇厚的咖啡香气一道，热情地将进次郎迎进了房间。