香香饭庄在天都城小有美名，饭食是出了名的香辣可口，很多贵族子弟也爱这口，这到了饭点，自然是一位难求。但是云瑛可是新东家啊，赵棋简单一介绍，老板毕恭毕敬、满脸堆笑的把她们迎上了三楼雅间，这个房间是不对外的，平时只有暮言来了才会使用。房间是最好的朝向，装置的十分雅致可爱，竟有些婷苑的风格，想来这是她娘喜爱的。闲散的倚靠在窗边的软塌上喝着清香的茉莉花茶，观望着天都的繁华街市，整个人都松弛了下来。云瑛自从来到这个陌生的地方，第一次感觉到轻松，不用想着自己的病，不用考虑暮家那些污遭事情，也不用筹谋自己和身边之人的将来，如此美景，当真让人忘却烦忧。
香香猪、香香鸡、香香鱼这三样是香香饭庄的三大招牌，口味自是不必说，就连云瑛这个现代人都觉得这菜做得相当好吃。调味讲究，食材本身的鲜美更是通过烘烤发挥到了极致，外表焦脆，内里柔嫩多汁，尤其是她这种爱吃辣的，香香鱼实在是太对她的胃口了，花椒、生姜、茱萸、大蒜的配比恰到好处，没想到没有辣椒的年代也能做出如此麻辣鲜香的味道。怪不得香香饭庄可以做到天都闻名，这几个招牌菜确实名不虚传。
三个人吃的很是满足，云瑛想拜见做饭食的师傅。师傅刚才在后厨忙的满身满脸是汗，烟火熏的人有些恍惚，被掌柜的叫出来时人还惦记着没做好的菜呢，乍看到云瑛，竟扑通就跪下来激动的喊道：“小姐，您回来了，小姐，您回来吃我做得菜了，小姐…”边扣头边哭。这可给云瑛吓了一跳，想上去扶，又有些怕，只能怯生生的回他：“老师傅，您快起吧，您怕是认错了人！”厨子忙用衣袖胡乱的擦了一把脸，循声望向说话的女子，仔细一看，确实不是小姐，奈何容貌竟有八九分的相似，可她看起来比小姐瘦弱许多。
厨子一时激动之心难以言说，又老泪纵横道：“您是小小姐吧…”
云瑛心想这个老师傅应该是认识她娘的，而且对他娘有很深的主仆情谊。“嗯…我是暮云瑛，阿叔，您快起来吧！”女孩儿微微躬身，伸手虚扶还跪在地上的人。
男人再次擦干眼泪，起来后躬身向暮云瑛行礼。“我叫黑牛，是小姐从江南林家带过来的厨子，小小姐安好。”黑牛行礼问安。黑牛虽然名字叫黑牛，可是外表却不如牛那般健壮，甚至有些矮小。
“黑牛阿叔安好。”云瑛乖乖回礼，黑牛受宠若惊，他一个下人怎能消受小小姐的礼。虽然小姐在她活着的时候就把黑牛的奴籍放了良，希望他成家立业，好好过日子，还把香香饭庄的一小部分股份让给了黑牛，这么多年黑牛也攒下了不少老婆本。只是曾经许诺嫁他之人却在小姐死后一同失去踪影，那人名叫阿伶，是小姐的陪嫁丫鬟，他苦寻多年未有结果，又无法违逆本心另取她人，一直单身至今。
黑牛觉得小姐对他和阿伶恩重如山，一辈子为她做牛马也难偿还，只是好人不长命，年纪轻轻就去了。黑牛想报答小姐，苦于没有机会，如今小小姐出现在面前，立刻觉得自己的这把老骨头都能为小小姐驱使。
“小小姐，黑牛深受小姐大恩，苦难回报，今日得幸能见到小小姐，黑牛的身家性命皆为小小姐所用。”黑牛说完，扑通又是一跪。
云瑛也是烦恼了，这边的人动不动就跪，有时候真心会吓她一跳，这个大叔看起来比暮言的年纪都要大，跪她怕折了自己的福寿。云瑛无奈唤她起来，秋月赶紧扶人起来。
“黑牛阿叔，我就是觉得您做的菜特别好吃，才好奇过来寻您，可您若总是跪我，我是受不起的，只能离开了，要不您和我好好说会话吧。”小女孩声音软糯糯的，十分可爱亲切，黑牛仿若看到了亲人一般。
“那自然好。”黑牛慢慢平复了情绪。
“阿叔，你和我阿娘认识很久了，是吗？”云瑛问。
“小小姐，我和小姐认识许多年，她还是姑娘的时候我就是她府上的厨子了。”
“本来我也不是厨子，我是在小姐家庄子上放牛的，那时我人又瘦又黑，放牛的时候和牛一个颜色，不仔细看都看不出我来，桩头他们就叫我黑牛。”
“庄子上干活辛苦，我娘胎不足月，身子又瘦幼弱，桩头们总是觉得我偷懒，老是踢打为难我，几次差点活不下来。有一次恰好被来庄子上避暑的小姐撞见，她觉得我可怜，便找了郎中给我瞧病，病好之后我就被安排到府中厨房做杂役，这比之前放牛要轻松许多，吃的也好，算是把命保住了。”黑牛边回忆边说。
“阿叔的厨艺是在阿娘府中学到的吗？”云瑛问。
“那不是的小小姐，我在厨房帮忙的时候只是切菜打杂，菜色调味我并不懂，那些都是小姐教我的。我记得有一天她突然来到厨房，问我有没有一种叫“辣椒”的东西。那个东西我是没有见过也没听说过的。”黑牛说。
“辣椒？！”云瑛惊讶。此时内心犹如有千军万马在奔腾，历史上，辣椒是哥伦布全世界旅游才发现的，传到中国的时候已经是在明朝中后期，而且那时候也是当观赏花卉种植，没人吃的，直到清朝才有人慢慢开始食用辣椒。很显然，大邺是没有辣椒的啊，那她娘是如何知道这个东西，云瑛心中隐隐有了猜测，莫非她娘和她一样，也是灵魂旅行者，这样看似不合理的事情好像就说得通了。
“我问小姐是在哪个酒楼吃到过这种食物，我去买来些。她却笑着说，她只是做了一个梦，梦见自己在吃一种特别好吃的鱼，上面盖了许多红色的东西，他们叫它辣椒，味道香极了。她边说边咯咯地笑说，明明只是做了个梦，可是那味道就在脑中挥之不去，像是真的吃过似的。”黑牛回忆说。
“那香香鱼就是阿娘按照梦中的味道调配出来的吧。”云瑛说。
“对啊，小小姐。小姐为了这道菜请教了好些厨子，自己又不停的改良味道，试了几十次才有了香香鱼。”黑牛说。
云瑛觉得很有可能她阿娘是从睡梦中魂穿到现代去了，还吃了一顿蜀国烤鱼，然后又回来了。如果她阿娘能回来，那是不是意味着云瑛也能回去啊。
“阿叔，你之前有没有见过我阿娘带过一把特别漂亮的金钥匙？”云瑛隐隐感觉，这把钥匙可能锁着她阿娘很多秘密，她魂穿之事可能也在其中。
“那倒没有，小小姐。小姐来了天都城之后装扮很是简朴，那些金钗朱玉很少用了。总有些皇亲贵族拿她的身份取笑，但凡精心打扮些，那些人就说她是小商贾人家，暴发户做派，上不了台面，给暮将军丢人。”黑牛说着说着便气愤不已。
皇室？应该是赵欢柔吧，那个女人那么费劲巴拉的想当她的后妈，明知道暮言不待见她，还是对暮言温言软语，极尽讨好，云瑛觉得赵欢柔对暮言有一种病态的崇拜。林乐予天生丽质，随便穿穿估计都是天仙下凡了，要是再精心打扮一下，不就更衬得赵欢柔姿色平庸，一无是处了。嫉妒使人面目全非，自己硬件比不过，就造谣诋毁别人的身份，实是无耻之尤。
黑牛又想了想说道：“小姐在京郊有私宅的，她有时心情不好会带着阿伶和阿俏到那边小住几日，将军是知道的。”
“那地址黑牛阿叔可知道？”云瑛问。
“我知，我写下来给您，您可带人过去看看，那座私宅将军一直留人在打理，我有的时候还会特意过去看看，心中祭奠一下小姐。”黑牛说。
“黑牛阿叔，阿伶和阿俏是谁呢？”云瑛好奇问道。
“小小姐，阿伶和阿俏是你阿娘的贴身丫鬟，从小一起长大的。小姐为我们三人早就脱了奴籍，我和阿伶定过亲事，可是小姐去世之后她俩便消失了，我多方打探寻找，皆无所获。”黑牛说。
“两个贴身的丫鬟都不见了？我阿娘走的时候您在府里面吗？”云瑛问。
“小小姐，我虽然是小姐带进府里的，但是府内大小事情是老夫人做主，她不喜欢我做的菜，对小姐也多有嫌弃。小姐觉得与其我在府中不能发挥厨艺，不如就到酒楼里面施展，也能给自己和阿伶挣个好的前程。”黑牛伤心回忆说。
云瑛心想，这婆媳问题还真是自古就有，即便是暮言如此爱重林乐予，遇上一个事事找茬的妈，这份感情也是要大打折扣的，怪不得她阿娘要在京郊另辟院子，不是门当户对的感情在任何时代都很难有好的结果，哪怕如她阿娘那样钱财、颜值一等一的女孩儿，还是会因为阶级不同而被排挤。
小姐难产而死，贴身丫鬟双双失踪，云瑛觉得林乐予的死因可能并不简单。她紧锁着眉头，思考着，心里猜测着，要么丫鬟背信弃义，因为某种原因，害了她娘，又或者丫鬟被陷害她娘的那群人一起害了。而伤害她阿娘之人她首先就想到了赵欢柔。
“那当年帮我阿娘看诊的郎中，接生的稳婆，府里面的嬷嬷丫鬟您还有认识的吗？”云瑛轻轻皱着眉问道。她虽然不是林乐予的亲女，但机缘巧合占了她闺女的身子，还享用了她留下的诸多财富，帮她查清真相义不容辞。何况女人身怀六甲，本就不易，还要遭人陷害，周围一个可以信任的人都没有。虽拼尽全力保住了孩子，自己却断送了性命，云瑛光是想想都觉得心痛的难以呼吸，她阿娘在当时那种环境得多痛，多怕，多绝望啊！
“小小姐，小姐生产之时我已经离开暮府很久，府中的事情我了解不多。哪个郎中，哪个稳婆，我确实不知…但是听说暮将军当时震怒不已，府里的丫鬟婆子很多都受了重刑死了，剩下的也多被发卖到穷苦之地做杂役。”黑牛自责的哭出声音，想到小姐惨死，他确什么忙都帮不上，愧疚之情难以言说。
云瑛看到哭的伤心的黑牛，自己又何尝不心痛林乐予，那样好的一个女子，竟落得这样悲戚的下场。旧人死的死，卖的卖，这哪里还能找到线索。暮言的手段云瑛是见过的，杀伐果断，毫不拖泥带水，他都没能逼问出什么，可见背后之人要么够手段，要么地位绝不在暮言之下。
云瑛心情憋闷，抑郁难舒，她掏出小红药丸赶紧吞咽一颗。秋月看小姐如此伤情，一边喂水给她喝，一边把她轻揽在怀中让小姐能舒服些，秋月眼眶也红红的。赵棋将军食过饭就回马车了，云瑛和秋月拜别了黑牛大叔便回马车和赵棋汇合。