数日后，边境小镇。

满载着礼物和寒潮时必需物资的梅林皇家马车队正在做着出发前的最后准备。

数十辆画满了魔法阵的黄金马车周围，梅林魔法师军团和女神骑士团此次随行的成员们正在不断忙碌着清点那些礼物，并将它们一样样搬入马车安置妥当，谈笑着说起这次去北境可能会看到的各种有趣的东西，一派热闹景象。

没人留意过那辆不知何时悄然停靠在马车队旁边，悬挂着博鲁赫家族纹章的黑色马车。

此时，那辆漆成全黑的马车却在持续不断地轻微晃动着，时不时就有女人急促的呼吸声从车内传来。

车内，一道强壮的男人身形与女人柔软的躯体缠于一处，黑袍青年深深低头，双膝跪在旁侧，对那些传入耳中的声音置若罔闻，仿佛早就习惯了在一旁注视这般糜烂而荒唐的场景。

不知过了多久之后，女人满足起身，舌尖微舔下唇，优雅地对着某个方向张开双臂。

早已等在一旁的黑袍青年连忙跪迎上前，虔诚地拿起早已备好的崭新衬裙，一件件地为她穿到身上，而那个魔力被吸干，身形健硕的魔战士却早已因为过度的魔力吸收而昏迷过去，一动不动地躺在马车地上。

“你可真是不太听话，我亲爱的小奴隶，”海妖慵懒地微笑着，“这样强壮的男人反而更容易让海妖感到满足呢，无论从哪一个方面，他们在这样的时候都很令我满意。”

“如果您需要，我愿意再为您寻找这样的强壮男人献给您，莉维娅大人，”黑袍青年惶恐地跪下身体，“请您……在得到满足以后，也愿像以前那样继续享用我。”

“啊，我亲爱的小奴隶，我想你应该是误会了什么，关于我寻找美食所喜爱的口味，”海妖将自己的黑发拢起，轻柔地将青年的面容捏起，呵气如丝，“比起他在某些时候的持续时间，我更加感兴趣的是，这个男人有一个与他相爱的恋人——姑且算是相爱吧，我可受不了一个没有我好看的女人霸占着那些男人的身体和爱情，等到他醒来，想起了这样的一切，就是我最想要看到的时刻来临了。”

这个男人将背负背叛恋人的愧疚和罪恶，他的恋人或许也将因为这件事情而不再爱他——倘若他迷恋于她的身体，欲罢不能，甚至想要得到更多，不间断得开始隐瞒和背叛自己的恋人，那可就再好不过了。

黑色的种子将会随着这份恶念而在他的体内生根发芽，持续不断地为海妖带来力量，也会把这个提供力量的男人慢慢变为海妖裙下的奴隶之一。

“接下来，让我看看，还有谁更加适合成为海妖的下一个奴隶呢？”

海妖的呢喃轻轻响起，又随着马车内渐渐升高的温度而破碎成一片欲/望的火热。

……

北境，冰王宫。

维罗妮卡站在公主卧室的水镜之前，有些紧张地任由梅林家族的裁缝们为自己整理着那件随新商队而来的结婚礼服。

那件礼服现在正被穿在她的身上，由裁缝们仔细测量并预备着进行最后的调整。层层叠叠的鸢尾花刺绣和闪亮的珠宝将这件礼服妆点得高贵华丽。明明是几层厚重的布料，穿在身上却并不觉得太过沉重，像是出自于银月森林的精灵纺织者之手。

“上半身有些窄了，但这只会是一点微小的调整，很快就会结束，”一阵测量过后，负责打理这件礼服的首席裁缝十分满意地点头说道，说话间，她的目光中带着惊叹，“这件婚纱可真适合您，维吉小姐，您一定会成为我所见过的最美丽的一位新娘。”

“是啊，这样独特而美丽的发色，就像漆黑的夜空缀着星辰，”为她盘起头发的时候，侍女们将一条镶嵌了许多蓝色宝石的头纱为她戴上，“我可真是期待着看到您结婚的那一天呢，您一定会倾倒那天的所有人。”

听到她们的打趣之后，维罗妮卡看向水镜中那道有些模糊的身影，到了这个时候，她才有了一点自己即将结婚的真实感。

她的婚礼会在这一次的寒潮之后就立刻被举行，在那之后，她也将像像其他的所有姑娘一样嫁给一个男人，让他成为自己的丈夫。他们会在此后的时间里组建新的小家庭，一同养育他们的孩子，她的生命中也将多出许多对于现在的她而言有些陌生的牵绊。

其他的女孩们在结婚前也会有像她一样的，对未来感到担忧吗？亦或是她们就像曾经那个十五岁的她一样，如同一个没有生命的提线木偶一般麻木地被家族决定命运，还没来得及想清楚自己将会面临什么，就要就被迫去面对一个对于她们而言全然陌生的丈夫。

和那些少女们比起来，她已经足够幸运，她遇到了一个最合适的人，只要想到未来的生活都是和他一起，她就觉得这样的日子似乎也让她充满了期待感。

似乎是感觉到了她的紧张，那位帮她量衣的裁缝安慰地微微一笑。

“请您不要因为结婚而感到紧张，亲爱的维吉小姐，这对于女孩们来说是一件太正常的事情了——我已经见证过许多女孩儿成为新娘，她们中有人来自梅林，也有人来自那些下属于梅林家族公国甚至奥利维德联盟的富有贵族，但这是我第一次看到这里的所有人，包括平民在内，都在如此期待着一场婚礼的到来，这已经足以代表着他们对您的尊重与爱护。”

“……谢谢你。”维罗妮卡小声开口，她觉得自己紧张的心情平复了许多，换下那件结婚礼服就给裁缝女士做最后的修改，自己也立刻赶往主街上的魔药小店，专心去做寒潮之前的最后准备了。

那些神秘的白雾已经开始包围要塞，按照这样的趋势，北境寒潮将会在两天之内正式降临，而这一次，她也能够做到像其他的北境勇士们一样和那些昆虫魔兽战斗了——这也是她早在刚刚恢复了一些魔力之后就主动向治疗师艾琳和赛丽娜公主央求来的，为了这个，她还特意去找库里坎大叔，在他那里拿了一支用着不大趁手的魔法杖。

在寒潮来临的时候，被大量需要的魔药种类大多是简单的生命和魔力回复药剂，这些她在近几年里培养出的学徒们都已经能够独立完成。早在勇士们在城墙上开始准备的时候，他们就已经在魔药小屋里支起坩埚，源源不断地填充着那些很快就被清空的货架。

“需要我制作的高级药剂需求量不大，我在来这里之前就已经配制完成了，”等到自己真的站到城墙上，面对着一大堆让人看了心里发毛的昆虫怪物时，维罗妮卡仍是有些不自在地捏了下手臂，“怎么办，艾琳，我还是觉得自己有点紧张。”

“哦，亲爱的，这很正常，每一个第一次上城墙战斗的年轻勇士都会有这种感觉的，或多或少，”艾琳笑意轻松地说道，“你是火系魔法师，你的权能对这些怪物具备加倍的伤害，你要做的就是配合弓箭手的火核对怪物使用火焰之矛——听赛丽娜殿下说，你的魔法控制能力很不错，肯定能做到准确地命中怪物。”

“我试试……”维罗妮卡有些紧张地微微抿唇，又很快看到那个骑着雷鸟向她飞过来的人。

“哦，你看，有人比你自己都不放心你，”艾琳揶揄地看着她笑了起来，“你放心，维吉，这片区域都是卢西恩殿下在看着，他肯定会在这样的时候保护好你的。”

维罗妮卡微微张口，将头顶的法师袍兜帽取下，正想对那个特意来看望自己的人说些什么，人就已经被对方紧紧抱进了怀里。

“我没事的，卢西恩。”维罗妮卡这回是真的一点都不觉得紧张了，她笑着拍了拍卢西恩的后背，刚想再说什么就被对方吻住，她还是愣了有一会儿之后才反应过来这好像是他第一次面对着所有人对她做出这样亲密的举动。

这让她的脸色刷地一下红了起来，不好意思地轻轻推了他几下，好在他很快就将她放开，看着她笑意柔和。

“别担心，对于魔法师来说，这场战斗还不算太可怕。”虽然心中有些舍不得，但卢西恩还是决定尊重女孩的选择。

如果她的愿望是想要变得更加强大，想要成为一位真正的魔法师……那么他就努力去帮她达成好了，至少他现在还能做得到在她历练的时候保护她的安全。

这样的举动也让艾琳和其他皇家骑士团的成员们在旁边憋不住，善意地笑了几声，直到卢西恩自己觉得紧张了，拿着先知长杖跃上雷鸟脊背，在雷鸟的帮助下来到暴风要塞上空的魔法阵阵眼附近，与载着自然之心和北境王的巨龙梵迪特平齐。

随着先知的低声祈福，来自先祖们的守护被一道道加诸于魔法阵之中，被魔法阵庇佑着的勇士们也感觉自己的实力在以缓慢的速度进行攀升，就连并非北境战士的维罗妮卡也感觉到自己的权能实力在这次祈福之中提升了很大一截，她甚至能隐约分辨出这是那位名叫弗莱明的火系魔法师先知阁下暂时借给她的力量。

——哪怕身躯毁灭，先祖们不灭的灵魂依旧永远留存于风暴之眼，庇护着那个他们为之战斗过、牺牲过的地方。

恍然间，维罗妮卡想起自己曾经在英雄史诗中看过的词句，唇角不自觉地露出一个微笑来。

她好像，真的不会再害怕这场接下来要面对的战斗了。