破晓之花中央广场。

正是集市开启的时间，整个奥罗拉城中有出售和购买需求的居民们几乎全都集中在这里。需要出售某些物品的会在摊位租赁处申请摆摊，或是以一个相对公道的价格将货物卖给由庇护所统一管理的回收处。需要购买某些生活用品的居民们则是来往于那些分类完整的市场摊位之间，一家一家地认真比较着，试图用最为公道的价格购买所需商品。

诸神的黄昏已经开始了几年，居民们的生活也慢慢稳定下来。他们慢慢适应了头顶不再有太阳的日常生活，像一切尚未开始时那样在庇护所里劳作维生。时间久了，庇护所的存量供给和支出渐渐趋于平衡，也让绝大部分人脱离了饥饿，具体表现为市场中出现了一小片出售些手工小摆件的摊位区域。

居民中更加热爱生活的那些人在工作的间隙做些手工制品放入集市，并用相对便宜的价格出售它们，哪怕它们的作用只会将一个晨曦模块或是民居装点得更加生动些。

而这天的手工摊位，难得迎来了一位不大常见的客人。

穿着一身普通居民麻衣，用风帽和长袍遮挡保温的病弱年轻人手中拄着一根木质拐杖，沿着那条只占据半条街的摊位区域慢慢走过，不时停下看着那些做工着实算不上精美的小玩意，像是在认真为什么人挑选着礼物。

他的脚步很快停在其中一个由一位少年看守的摊位前。

那位少年正拿着笔，在一张油画布上头也不抬地描画着什么。他所看守的摊位上放满了被放置在粗糙泥板画框中的小油画，但它们中有许多都落了灰，想来是绘画类型的摆件在如今时候只有极少人才会光顾。

来人拿起那些小油画其中的一幅，画面上是一片生机勃勃的稻田和湛蓝的天空，暖洋洋的阳光照在稻田上，还有几个简笔画成的小人在高高的稻穗下乘凉休息。

这样的画面让来人忍不住微笑起来，而那位正在认真作画的少年总算是发现了有人光顾的事情，连忙放下画笔，不大适应地红着脸向这位可能的顾客开口推销。

“这是诸神的黄昏之前，我在天空岛采风时看到的，最让我记忆深刻的景象，先生，”少年有些局促地说道，“天灾之前，我在奥罗拉城综合大学美术系学习过几年油画，但我学会的这些在天灾之中并不管用，就只能……抱歉，我不该向如您这般尊敬的先生说起这些的。”

“不，这很好，我也很喜爱这张画，”来人用温和的声音说道，“如果你的要价不高，我想为家里的孩子买一幅回去——她在懂事以后，就只能看到这一片漆黑的场景，无论我和我的家人如何向她描述，她都不知道这画面究竟有多么美好。有了这幅画，她或许还能知道这个世界曾经是怎样的。”

“如果是这样的话，您的孩子需要，其实您……”少年的声音未落，就发现对方已经静悄悄地向他付了笔算得上是丰厚的积分，拿着那幅画，拄着拐杖蹒跚地离开。

天灾并未让那些热爱生活的人彻底失去希望，他们将消失的太阳和曾经的生活场景变为绘画和雕塑，用自己的方式怀念以往。又走了一段距离之后，那人在街头隐约听到了几句有关于“梅林暴君”的讨论，脚步不由得微微一顿，却只是莞尔一笑，轻叹一声转身离去，静悄悄地带着那幅小油画走回破晓之花隐藏的电梯间。

回到顶层公寓之后，兰德尔·梅林第一眼看到的就是坐在客厅沙发上的两道身影。

约瑟魔爵正拿着几张来自吟游诗人罗陀斯的歌曲谱子，教只有五六岁的小莱娜唱歌，女孩捧着书认真地哼着，她还不能完美地控制自己的魔力，开心地哼唱时，她总会无意识地在自己身周凝成树叶虚影。

“你回来了？”约瑟魔爵抬眼看了他一回，不赞同地向他摆了摆手，“我就说过你真的用不着拖着你那副身体经常出去，那棵树的情况可没比原来好多少。”

“就是因为这个，我才必须要再想些其他的办法，”兰德尔·梅林轻声说道，“我需要找到那条奥丁留下的通道，如果可以的话……老师，我需要您的帮助。”

“这是伊戈尔告诉你的？”约瑟魔爵懒洋洋地耸了耸肩，“他们两个已经找了三年都没什么头绪的东西，怎么可能这么轻易地就被你给找到。”

“我收到了一些新消息，”兰德尔·梅林沉默片刻，还是选择将事情如实告知，“有人在地下城里看到过一种从未见过的类人生物，她们拥有飞行的能力，和地下城现在的主人碰面过几次，相谈甚欢。特拉维斯还在追踪有关她们的消息，但我现有的人物并不足以混入他们的核心，只能另想办法。”

“你是说……”约瑟魔爵摸了摸小莱娜的头顶，若有所思。

“他们需要有关奥丁的资料，老师，”兰德尔·梅林低声说道，“如果主宰冕下最近有时间的话，这件事我需要找他谈谈。”

……

同一时刻，死亡之海庇护所的魔法阵外。

庇护所第五次开放的时间只在三天后，相关的居民遴选也有条不紊地在外城区开启。

地表温度严寒不退，也没有阳光庇护，但庇护所外的晨曦模块却依旧源源不断，在防御魔法阵外形成了一座足有十万人居住的外城区。

外城区的居民们住在还算温暖的雪屋或晨曦模块之中，依靠电力生活和取暖，每天顶着极寒的天气在冰面上凿洞冰钓，或是依靠庇护所内部的接济，艰难地在极为恶劣的环境下维持着生活。正是因为天气严寒的缘故，外城区居民们的死亡率一直居高不下。

晨曦模块区的时钟已经开始整点报时，披着动物毛皮和厚稻草棉服保暖，远走海平面冰钓的劳动力们也带着今天的水产收获分批回到居住区，一边回家，一边低声向“女神”感谢着自己这更多一天的存活时间，为首的几位居民甚至开始齐声唱起一首献给女神的颂歌。

天灾之下，每一天的生命都是异常的珍贵，因为它随时随地都会有可能因为一场突发的寒流或是一次重大疫病而在黑暗中消失无痕。

无数片不起眼的阴影忽然划过天空，以极快的速度变大，紧接着，就是一阵混乱的惨叫声响在队伍末尾。

数百个展翅飞翔在天上，一身战甲的翼人急速飞掠而来。为首的翼人周身甲胄将整个人包围，藏在金属羽毛形铠甲的手上拿着一只散发着五彩光芒的明亮水晶球，而她在一众下属的包围之中，缓缓将水晶球举过头顶。

水晶球中一阵明光大亮，如同一轮冉冉升起的太阳般映照着方圆数百米范围内的整片冰面。随着首领的命令，翼人们向冰面上的人类俯冲，手中长矛无情落下，将走在最后一排的孱弱居民们身体刺穿，齐齐攥紧长矛手柄将那些人类提上半空。

大部分被刺穿的人已然变作尸体，剩余不多还活着的人类惊恐地惨叫着，挂在长矛上不住挣扎，淡淡的血腥气沿着寒风刮来，人们的呼痛之声不绝于耳。

尸体快速坠落，受伤的人们被翼人提到数十乃至百米高空，又被她们轻松放手，凄厉地惨叫着坠向大地。不多时，就有无数颜色不一的灵魂飘出躯体，被为首的翼人手中那只水晶球尽数吸收，消失无踪。

绝望的惊叫和哭泣声不断传来，外出冰钓的人们不停哭喊着，慌不择路地向内城冲去。

一排又一排尸体坠落，拥挤和踩踏也让更多的人受伤死亡，被落在众人之后。吸收了无数死者灵魂的水晶球仿佛得到了最好的养料，光芒愈发明亮炫丽，几乎将整个外城都照得透亮。

维持着死亡之海庇护所魔法阵的魔王拜恩已经陷入沉睡，风魔爵伊戈尔只能留在晨曦庇护所无法外出，他们的天敌也将趁着这样的机会，为她们曾经的主人收集灵魂。

这是一场单方面的屠戮，身着重甲，手持长矛的翼人们毫不留情地杀害那些手无寸铁的普通人类们，不多时就死伤了数千人。

外城居民们的哭泣声愈发响亮，一道又一道代表着灵魂的光点没入水晶球。正当为首的翼人下令继续进攻之时，一阵不甚明显的魔法阵开启声传来。

十数架银灰色的飞机自庇护所内部悄然飞出，机翼处的炮筒缓缓落下，随着飞行员们有条不紊的操作而开始不间断的炮火攻击。

翼人们能够轻松抵挡冷兵器的重甲，却不是装配过最强火/药热武器的一合之敌。接连不断的巨大爆炸声响在半空，战局瞬间逆转，下属翼人们自动自发地拿起长矛向战斗机发起冲锋，却又败在机翼炮筒不间断地扫射之下，不到五分钟时间，就有十数个冲在最前方的翼人失去了生命坠落向地面。

为首的翼人见势不妙，手中的水晶球重新高举过头顶。一阵五彩明光瞬间流淌而出，将她的身影变作虚幻，在子弹密集的进攻之下，犹如幽灵般骤然消失在原地。

人群的哭喊声不绝于耳，剩余的翼人们也很快成为毫无生命的尸体。随着危机的解除，战斗机即刻回返，机舱内的飞行员们迅速向庇护所内部请求救援协助。

贝拉湖机场的无线监控台上，一身飞行员装扮的西德尼放下对讲装置，面色凝重地看向头顶的魔法阵开口。

“通知空军第二战队，在庇护所第五次收人期间随时做好作战准备。

“有未知的敌人出现了。”