在看到“多勒·秦恩”头顶上那个熟悉的玩家名字时，哪怕在参加舞会之前就早已经有了心理准备，这次“忍辱负重”也只是为了看一眼正主确认猜想，在猜测真正得到肯定的时候，周浅也还是觉得自己有些头大。

顶着一张陌生却令人惊艳捏脸的“非酋”，穿着一件镶嵌满各色宝石和精美蕾丝的洁白华服，面带微笑地走进礼堂，眼底隐有金芒闪烁。这一看就是捏脸几小时的产物也成功让“她”刚一进来，就得到了在场几乎所有男士们的关注。

“秦恩小姐竟然这样美丽，天堂和星辰都映在那双眼眸之中。”

“多么让人沉醉的少女啊，她是如此的令人惊艳和难忘——啊，在亲眼见证她的美貌之后，我的眼睛简直无法再看向别人！”

一种贵族男士们像是闻到了食物香味的昆虫一样蜂拥而来，你一句我一句地对那“少女”极尽溢美之词。很快，这次舞会的正牌主角，那位即将与“秦恩小姐”订婚的年轻执政官一曲结束，迈着四方步优雅上前，执起“未婚妻”的手轻柔一吻，并有意无意地看了眼礼堂某个角落。

“亲爱的，你的美丽让最美的珠宝都为之失色，”一身华服的少年深情款款，在红裙少女失落的目光注视下，毫不犹豫地更换了舞伴，“你举起你那美丽的臂膀舞动之时，就像一只在水面上弯下颈项的天鹅，这美景比今夜的月色还要动人。”

一边说着话，年轻的执政官还不忘暗戳戳地看一眼自己的“情敌”，却有些失望地发现本以为的情敌见面竟然敌不过对方一直在和自己的女伴小声说着什么，心情好得不能再好。

他甚至还抬起头，和他的女伴一起好脾气地向他笑了笑，而他甚至能在那黑发少女的目光中读取到些许同情意味。

这样的发现让年轻的执政官有些无法接受了，他将自己的酒杯放到一边，伸手邀请自己的未婚妻进入舞池跳舞。

其他贵族们接收到这样的目光洗礼，也忍不住用同情的目光看了过去，紧接着，又开始讨好起那位果真美丽动人的“执政官未婚妻”。

被看了一眼又一眼的某位领主大大：“……”

这世界上最憋屈的事情就是你明明没有失恋，还和你的女朋友感情稳定，有时间就腻在一起，但那些你不熟悉的人却总觉得你是被牛头人了，还是一个被牛过无数次的倒霉鬼。

“我是不是把马甲搞得太多了，”被人看得多了，就连粗神经如周浅都觉出几分歉意来，“用这么一个根本不存在的马甲占了你未婚妻身份这么久，没想到就连马甲都有被人截胡的一天……”

“我还要感谢你的这个马甲，”兰德尔·梅林笑着摇头，“要不是因为我有一个‘未婚妻’存在，那些贵族们肯定会用各种女孩的画像和求婚信堆满我的书桌，哪怕在那个我刚刚被人抢走过‘恋人’的时候也不例外。”

说罢，他装作外出歇息的样子，握住她的手带着她走出礼堂，也不可避免地在人群中和那位披着非酋大佬壳子的‘多勒·秦恩’擦肩而过。

周浅抬眼打量，毫不意外地看到“非酋”唇角渐渐扬起的一抹笑意，肆意挑衅。

“她”微微张口，向她吐出了几个无声的字母。

——下一个就轮到你了。

周浅微微一笑，恍若不见，裙角状似无意地拂过“少女”的足面。

兰德尔·梅林原地站了一会儿，垂眼看向地面，如一尊沉默的雕像。

下一秒，一道明亮的光芒闪过礼堂上空。

金色的生命之钥护身符在少女手心光芒大作，它在礼堂中众人的注视下缓缓飘起，来到少女“多勒?秦恩”的头顶。

少女抬头看向那枚护身符，唇角忽然闪过一丝玩味的笑意来。

她的躯体之中缓缓流出无数金色的液体，化作无数由纯粹力量构成的史莱姆球。它们蹦蹦跳跳地落了一地，被贵族们惊叫着躲避不休。她的胸口心脏处也慢慢绽开一片翠绿带着尖刺的叶子。

一片叶子很快变作几片，又绽出一朵金色的恶魔之花来。

对于恶魔的恐惧让贵族们惊叫着退避更远，就连年轻的执政官都像是全无预料，他呆呆地看着很快就被根须包围的“未婚妻”，像是完全放弃了自己的大脑和思考能力。

电光火石的一刻，一声枪响在礼堂正中传来。

那个静默站在原地的人，竟然在所有人都没有准备好的时候将自己的女伴揽进怀里，顺势从袖中拔出自己的魔法左轮，准确将子弹没入“多勒·秦恩”心脏处的金色花蕊之间。

鲜血冲天而起，仿佛将整个礼堂都染成血红。

女人失去生命的躯体瘫倒在地，金色小花与藤蔓根须也随着宿主的死亡而渐渐枯萎消失。

她裙边洁白的蕾丝被血染成斑斑点点的深红；贵族们的惊叫声从礼堂四周传来，尖锐刺耳；礼堂中心，年轻的执政官呆呆看向自己那位突然“死亡”的美丽未婚妻，竟有几秒钟时间都毫无反应。

“这真是一件令人意外的事情，我还没有来得及恭喜你得到一位未婚妻，就需要揭露出这样一个残忍的真相，”兰德尔·梅林将魔法左轮收回袖中，一如往常般向年轻执政官露出一个柔和的微笑，“您的未婚妻，她已经不再是一个人类，执政官先生，这对于您个人的安全来说并不是一个会令人感到愉悦的消息。”

说罢，他伸手牵住身边人的手，带着她扬长而去，连个眼神都不愿留给那些已经被吓傻了，沉默成一片死寂的贵族们。

“为了帝国与晨曦之国的和平，请您一定要原谅我打扰了您今天开办舞会的好心情——如您所见，我们的敌人已在地底如藤蔓般生长。”

……

“已经确认过了，非酋大佬目前不在线，刚才那个不是真正的‘非酋’，想就知道肯定是那个主恶魔夺舍了离线玩家的身体，”等到二人走出礼堂，周浅忽然忍不住笑出声来，说完了正事之后就抱着他的手臂，凑到对方耳边小声说道，“兰尼，你刚才说出最后那几句话的样子真的好像个反派哦……不过，我们接下来该怎么办？”

“没关系，我问过那只天鹅，主恶魔在玩家下线的时候占据对方的身体，其实并没有对对方的灵魂造成任何负面效果。我现在把‘她’杀死的结果就只是非酋先生下回上线的时候需要多花一次复活钱而已，不会有任何其他影响，只是主恶魔信徒这个称号还是要想办法回收一下，”兰德尔·梅林轻轻戳了一下自家女朋友的额心，又舍不得用力，只好又伸手揉了一下她的头发，轻声对她说道，“接下来我们去一趟帝国的高塔监牢，我们得从这里带走一个人。”

“……好。”周浅微微点头，用了个系统传送迅速脱离现场，来到位于皇宫另一侧的漆黑高塔之下，沿着那条长长的，一圈又一圈盘旋而上的楼梯走到最顶层。

在这里被关着的女人已然头发花白，面容憔悴。她佝偻着身形摸索着走出门来，怀中紧紧抱着一个看上去像是刚出生没多久，十分瘦弱的孩子。

“各位老爷们，无论你们让我做什么都可以，只要你们能救救这个孩子，”女人用沙哑得像是个破风箱一样的嗓音向面前的空气乞求着，“她是希尔公爵和王妃殿下的孩子啊！”

“请你们一定要相信我！！”

女人的哀求声渐渐微弱，人也像是饿了许久，从桌上掰了一块黑面包，揉碎了用水泡化，一点点喂进那虚弱的女婴口中，婴孩像是并不舒服，也不喜欢吃这种坚硬的食物，她像小猫叫一样微弱地哭了起来。

“这不是当年非要当垃圾桶情/妇，还为了那家伙背叛了白玫瑰夫人的侍女玛丽吗？真没想到她现在已经变成了这样。”看到原本那位只是长相稍显刻薄的女人竟在不到两年的短短时间里憔悴至此，周浅忍不住有些唏嘘。

她正想问一句就连非要和垃圾桶一起“嫁”到帝国来的玛丽都变成了这样，那垃圾桶他本人呢，哀求中的女人却像是已经失去了听觉。她甚至没有察觉到就用颤抖的声音给了她答案。

“无论王妃殿下曾经做出过什么——他，我是说她，已经为帝国生下两个孩子了啊！他就是死在这里，为了给帝国生下继承人而死在这座牢房里，整整挣扎了三天三夜，没有任何人来帮助他，他在生下孩子们之后，甚至来不及给这他们取名字……”

“你来这里，是为了带走这个孩子？”周浅在看到那个像小猫一样瘦弱的女孩时就明白了对方的来意。

“这孩子虽然有一半帝国王室血统，但毕竟也算是梅林家族的后裔，理论上，也是有能继承自然之心权能的存在。在自然权能继承不稳定，帝国的情况未知的时候，我不能将她留在帝国，这太危险了，她在这里也绝不可能活下去，”兰德尔·梅林柔声向她解释，“她本应有一个双胞胎哥哥，但我得到消息太晚，那个男孩已经被现在的这位执政官给悄悄带走淹死了，她能够存活下来也只不过是因为女孩在帝国并没有继承权，她被执政官视为安全，这才放任她在这里自生自灭。”

他们在高塔监牢门外小声讨论了几句，已经双耳失聪的玛丽女士恍若未觉。她一直紧紧抱着怀中的婴孩不放，一副死也不松手的态势。

“看来，想要把这孩子带走需要靠一点暴力手段，我可不想把这家伙也打包带走，”周浅看了眼可以称得上是自作自受的某位前任情/妇，“确实是应该带走她，不管怎么说这孩子是无辜的，现在梅林家族后裔这么少，自然权能再传承怕是都找不到人——烈焰权能都能找到我头上呢，更别说自然权能这么多限制，还是把孩子带回去更保险。”

说罢，周浅翻了翻自己的系统背包，找了个玛丽女士转过身去的时候，快速用沧海一粟友情赞助的□□把牢门打开，又用手绢沾了些低配版麻醉，往玛丽女士的口鼻处一蒙。

毫无准备的女人扑通倒地，兰德尔·梅林也看准了这个机会，抱起她怀里的孩子轻轻摇了几下，那女婴就像是知道了有人来救自己似的，只是小声地哭了几下就重新安静下来。

“我这里有点牛奶，也不知道管不管用，”周浅也凑上前去看了看，无奈自己没养过孩子，在这方面实在是有些不在服务区，只是隐约知道突然吃太腻的东西可能会让小孩子肠胃更不好，只好作罢，“我们快点回去让素问看看她吧。”

作者有话要说：工作关系，这几天的更新需要放进存稿箱。

后面的章节会全都设定在晚上7点发布。