周鸿烟跟随侍女来到府外时，那老人家正站在那儿等候着。

他穿着有些破旧，但胜在厚实保暖，抱着一个白布袋，一头枯燥稀疏的白发紧紧扎起，看上去颇为认真的梳理过，饱经风霜的脸上布满皱纹，在看见周鸿烟时，双手颤颤巍巍地举起手中的袋子，露出一个感激的微笑。

“是、是顺亲府世子吗？”

周鸿烟在半米外站定，眉眼锐利，定定凝视着老人：“我不是小世子，不过我可以代为传话。老人家，你找小世子有什么事吗？”

“为何，我觉得你如此眼熟？”

老人家一愣，随即面上便是一喜：“那日我带着孙儿出来卖柴，衣着单薄晕倒在街上，公子可是也在？真是多亏了您和世子，否则我这残破的老骨头，早就要死在那一天了！”

“我死了不要紧，可我那孙儿年岁尚小，又无父无母，只有我一人照顾，要是小世子那天没有出手相助，又带我寻医又送我钱财，只怕……”

他有些激动地朝周鸿烟走过来，那双因为繁重农活而粗糙不平、布满老茧的手举着布袋，不由分说地就要往周鸿烟怀里放。

浑浊的眼中含着泪光，他道：“我虽没读过什么书，但也知道知恩图报，可惜家中没什么值钱的东西能报答世子，这是我的一些心意，还请您收下，拿去给小世子吧！”

那布袋重量不轻，缝隙中还掉出了些米粒。看得出来老人家除了靠卖柴火维持生计，家中务农，还种了些稻谷。

寒冬腊月，那都是他一家老小最珍贵的粮食，这么一大袋，足矣体现出他的诚意。

周鸿烟垂眸，视线凝在那缝隙中的米粒上，沉默了一会后，他抬眼，声音沙哑，问道：“我还以为你……”

老人家抬起头看向他，目光中充满了感激，还在认真听他说话。

“那日救你的人并非是我。”周鸿烟忍不住回避了他的视线，“我傍晚时曾去找过你，但并未找到你，你去了何处？”

“啊，傍晚之时啊。”老人家并未介意他的话语，仔细回想着当日情形，“傍晚之时我已被小世子吩咐的人带去医馆了。”

说到这，老人家眼角挤出皱纹，颇有些惭愧地笑了笑：“旧日顽疾太多，一时半会治不好。这不，刚能下床，就想着赶紧来找小世子了。老朽知晓救命之恩无以为报，但还望您带话，小世子若是以后有用得着我的地方，请一定要开口啊！”

周鸿烟拿着那一袋子米，彻底僵在了原地。

小世子没有见死不救……

他怎么都没有想到，困扰了他这么久的问题，竟然只是一场误会。

喉中酸涩，周鸿烟艰难地理清思绪，“我会的。”

“哎哟，那就多谢公子了，世子真是个善良的人啊！”

还没等老人家抬头再说什么，周鸿烟早已转身走进皇子府，脚步匆匆，看上去颇为着急。

“是有什么事吗，这么着急……”老人家摇摇头，驼着背缓缓走了。

周鸿烟完全没有心思再留下来交谈，他现在脑袋里装满了的小世子。

他要去找小世子，去见他……

另一边，正厅里此时正歌舞升平，杯觥交错，小世子刚刚喝了个半醉，被系统喊起来做任务。

李映池红着一张俏脸，唤来身旁的侍女，软声道：“带我去找唔……找林麒运。”

听见小世子直呼三皇子姓名，侍女忍不住抖了一下，表情震惊一瞬，然后恭敬地低下身扶住小世子的手，应道：“是，世子，请随我来。”

她收敛神色，暗想，天子脚下，谁人见了皇家子嗣不恭恭敬敬，唯恐惹了他们一点不快，导致小命不保。

估计只有小世子这样身份尊贵，从小就被顺亲王府中的人宠着，才敢这样，活得如此肆意。

侍女扶着小世子从正厅一侧往里走，路过的人纷纷侧目。

见小世子走路有些不稳，还有人起身搭话想要帮忙扶着小世子。那手不规矩的就想要往那纤细的腰间搭去，侍女低着头带着小世子微微侧身，赔罪道：“多谢各位公子……”

“本世子没醉！扶什么扶，走快点！”话没说完，李映池迷蒙着眼，先有些不耐烦地打断了对话。

说出的话是经典的醉鬼发言，没什么说服力，但奈何说话的人是顺亲世子，眼巴巴瞧着这边想分一杯羹的人只得收回视线。

未等李映池再拖着那摇晃的步伐多走几步，林麒运突然出现在前方。

他还在主位上坐着的时候视线就未曾离开过李映池，一举一动都未错过，就连被藏入白纱后的睫毛颤抖频率，他都熟记于心。

可以说周鸿烟一走，林麒运就已经坐不住了，但需要应酬的人太多，他一时无法抽身。

此时一见小世子往他这边走，便立马起身过来找小世子了。

侍女眼睁睁看着三皇子握住小世子的手，将人半揽入怀中，姿势亲密，她沉默一秒，当即低头当作什么也没看见。

林麒运语气温柔，问道：“小世子是来找我的吗？”

李映池这才发觉自己身边的人变成了三皇子，想到自己接下来要做的坏事，他小脑袋点了点，反常地将头埋入林麒运怀中，乖巧极了，“找你，我、我要给你敬酒。”

小世子难得的示好林麒运怎么会错过。

在喧闹的宴会上，众多门客的注视下，三皇子眉目温润柔和，回身时带上了些许歉意，唇边笑意浅淡，温和又带着与生俱来的疏离感。

“先失陪一会。各位不要拘束，还请尽情地享受宴会吧。”

李映池在三皇子的主位上落了座，说是要敬酒，此时却还坐得极为端正，白软脸蛋鼓起，不知在想些什么。

而清风明月的三皇子正在替他倒酒。

一杯酒倒好，放入李映池的手中，那凉意有些冻人，他微不可查地一抖，紧张地舔了舔唇，粉软的舌尖出现一瞬又快速消失，留下一些晶莹的水色。

林麒运凤眸弯起，坐在一旁，撑着脸定定地看着小世子，喝过酒的嗓音低醇慵懒，含着漫不经心的笑意：“不是说要给我敬酒吗？小世子。”

李映池的小脑袋根本不记得说什么敬酒词，只肚子里还装着点坏水，清晰地思考着要如何看似不经意地将酒泼到三皇子身上。

咽了咽口水，李映池双手举起酒杯，“我敬你一杯！”

那酒杯朝的方向还歪了，没等系统提醒，林麒运先一步握着李映池的手给他换了个位置，正正对着自己。

“为什么敬我？”林麒运问。

李映池愣了愣，敬酒还有理由吗？

原本就因为酒意泛粉的脸颊此时憋得更红了，李映池绞尽脑汁地想了一会，道：“因为、因为你……因为今天宴会是你办的？”

林麒运轻笑了声，也不知是满意还是不满意，小声说了句：“小笨蛋。”

李映池没听清，问他：“我可以敬酒了吗？”

“恩，当然可以。”

系统盯着后台数据，指挥着：“宿主，就是现在这个角度，往前泼。”

敬酒明明是自己喝才对，但现下却要李映池往前泼，清醒时的李映池可能会犹豫，但酒意上头的他好似完全融入了人设。他拿着酒杯，手指毫不掩饰地一动，酒杯倾斜，透明的酒液倾泻而出，眼看就要洒落在三皇子华丽衣袍上。

可他手指一滑，杯子倾斜弧度过大，酒液洒出，竟大部分落入了他自己的衣衫之上。

小世子月白色的衣衫瞬间被酒液浸湿，湿漉漉得明显的暗下了一大块，而三皇子却只是被滴了几点。

时间好像突然静止，系统沉默地看着，已经不知道说什么好了。

李映池还没反应过来，林麒运闷笑一声，“怎么这么不小心的？”

李映池这才迟钝地察觉到自己的腿上好像有些不对劲，他伸手去碰，触到一片湿润。

他整个人一僵，小脸吓得一白。

李映池嗓音颤抖着有些委屈，语气慌乱地找着系统：“怎么办呀系统，应该泼到三皇子身上的酒，全部到我自己身上了。”

系统无奈，赶紧出来救场：

“宿主不要太担心。没关系的，你可以让三皇子带你去换衣服，一样的，只要完成最后的任务就可以了。”

林麒运替小世子扯着湿掉的那一块衣服，似乎没有看穿他的小伎俩，并无生气的迹象，还拿出了手帕替他擦拭。

“三皇子，可以带我去换一件衣服吗？”

小世子细白纤嫩的手指软软地搭在林麒运正在擦拭衣裳的手臂上，声音绵软。

大概是刚刚做了错事心虚，怕他不答应，连脸也不自觉歪向一侧，几缕发丝落在脸侧。

模样无辜，又有些不自觉的引诱。

林麒运一双黑眸静静看着他，片刻，那双大手反握住李映池，“叫我的名字吧。”

“……林麒运，带我去换衣服吧。”

-

路上，小世子怕干坏事被别人看见，以觉得丢脸，不想被别人看见的理由，拒绝掉了侍女的跟随。

林麒运想要抱着李映池走，李映池皱着个小脸推开他，说自己已经不是一个小孩了。

林麒运上下打量他一番，视线逐渐往下转移，“真的吗？那给我看看。”

在视线触及小世子腰间玉佩时，他突然停顿了会。

这个玉佩，他在周鸿烟身上曾经见到过。

李映池没懂他的意思，觉得他莫名其妙，偏头不想理他。

林麒运还想再说写什么，但见李映池摇摇晃晃地要往前面的草丛里走，停住了话头，忙环住他的肩头，“真不要抱吗？”

小世子气呼呼地说：“本世子是看不见，又不是走不了路！”

“好，好，那我扶着你总行了吧。”林麒运无奈，认命似的带着小世子往换衣服的院子走去。

小世子软软哼唧两声，不说话了。

从正厅到那一处院子还有些距离，必经之路是一条青石小路，路旁点着许多灯笼，被风一吹便模模糊糊地飘荡，在两侧还种着梅树，枝桠恣意延伸着，其上还缀着点点红梅，为这寒冷的空气中添上了些不太明显的梅花香。

冷风一吹，李映池原本还迷糊着的脑袋骤然清醒了许多。

空气中的香味飘入鼻腔，李映池瞧不见但闻得倒是清楚，虽然味道浅淡，但却很有存在感，于是他问：“我好像闻到些味道？是什么？”

“是梅花。”林麒运笑着问他，“怎的鼻子如此灵？”

李映池还从未见过梅花，他抬头想要去看，可惜眼前只是一片漆黑，他抿了抿唇，终究还是开了口：“我想摸一下可以吗？”

树枝抖动得厉害，不一会，林麒运便折下了一支梅花，轻轻地放入小世子的手中。

“别说是摸一下了，映池，你若是想要一个梅园，我都应当给你造一个出来才是。”

随即李映池突感耳边一凉，他有些奇怪，问道：“这是什么？”

林麒运没有立刻答话。

小世子说话时喜欢抬着头，今日眼上蒙了白纱，瞧不见往日翩跹如蝴蝶振翅的羽睫，却多出了几分清高的冷淡，唇瓣形状漂亮颜□□人，脸颊是似乎从未接触过日光的冷白。

林麒运从看见梅花时就开始想象了，若是在李映池耳旁放上一朵，该是如何模样。

直至他将那朵梅花簪入小世子耳旁的发丝处，才终觉那些想象都不及小世子半分颜色。

白玉似的脸颊旁是精致小巧的耳廓与深黑如墨色的发丝，此时却突兀地落入一朵鲜红似血的梅花。

极致的色彩对比，在视觉上产生强烈的冲击，水墨画般的仙子人物像是被他拉入凡尘。

林麒运几乎是看得痴了。

直到小世子想要伸手去触碰时，他才如梦初醒般回答：

“是梅花。”

李映池握着那支梅花摆弄了两下，决定看在林麒运给他梅花的份上，就不计较他在自己耳朵旁夹花了。

二人沉默地走在路上，气氛有些奇怪，但无人觉得尴尬，

小世子是心中藏着事，紧张得不愿开口，而林麒运是紧紧地盯着小世子瞧，不知在想些什么。

片刻，系统打破了这片寂静。

“宿主，再走两步便到池塘旁了，您的最后任务就是，需要将三皇子林麒运推入水中。”

李映池眨了眨眼，轻“嗯”了声，表示知道。

林麒运发现怀中揽着的人突然停了下来，他有些担忧地低下身，“怎么了？是走得太慢被冷到了吗？要不我还是抱着你吧。”

两人此时就站在池塘旁，林麒运现在所站的位置，需要李映池一推，便能直接完成任务。

“林麒运，你和周鸿烟是不是有事情瞒着我？”

揽在肩上的手指被李映池掰开，他有些冷淡地退开半步，语气质问，咄咄逼人。

原文中，这个时间点，周鸿烟与林麒运早已联合在了一起，准备好好教训一下这个小世子。小世子虽然顽劣不堪，但也不是完全的笨蛋，他有些察觉到了二人的端倪。

他本可以躲避，及时止损也好，可宴会当天酒意上头，他突然就自不量力地想要加害于三皇子。

现在，李映池所说的话，也是当时小世子所说的话。

林麒运一愣，连忙回想自己和周鸿烟之间的交流。

然后，他想起了那晚他夜闯小世子浴室后干的好事。

林麒运喉头一紧，眼神飘忽，不自觉地有些心虚，“没有啊，我怎么会瞒着你。”

“你骗人！”李映池前进一步，两人之间的距离骤然缩短，他手撑住林麒运的胸膛，“你和周鸿烟都不是什么好东西！”

还没等林麒运想出些好话哄人，李映池脑中传来系统冰冷的电子音，“就现在，推！”

李映池双手一齐用力，准备一鼓作气将三皇子推入池塘中。

可突然，他发现他绵软手臂的那一点力气根本不起作用。

非但没能撼动三皇子一点脚步，反而使他一脚踩上池塘边湿润的泥土。

李映池心下顿感不妙，下一刻，他脚下一滑，便直直地掉入池塘中。

“噗通！”的一声，李映池在林麒运压根还没反应过来时，整个人眨眼间便落入了水中。

冬日的水实在太过寒冷，顷刻间便吞没了他。

李映池意识模模糊糊间，好似又听见了一声落水声。

还有很微弱的，似乎是从远处传来的声音，正唤着什么。

好像……好像是他的名字吗？

“宿主！”

“李映池！”

“小世子！”

来不及分辨，李映池渐渐闭上了眼，意识尚存的最后一刻，他还在担心着。

怎么办，任务好像被他搞砸了。

作者有话要说：感谢在2022-12-30 17:36:30~2023-01-02 20:49:37期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢灌溉营养液的小天使：染秋 39瓶；50053129 6瓶；五苿 1瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！