季府中，季清和被传去正厅问话。

季家父母在主位上正襟危坐，季清和便知道事情瞒不住了。

他先是掀开袍子，端正跪下给爹娘请了安，这是他们家一贯的规矩和家风。

尚书大人板着苍老的脸，看起来很严肃。但他的面相并不凶，第一眼看起来还很慈善。

其夫人更是手持佛珠，口中一直念念有词。

以往季清和请完安，他的父母都会很快叫他起来，这次却没有。

谁都没有先开口说话。

须臾，季夫人念完了佛经，开口便用手帕擦眼泪，“我儿最近可是遇到了什么难处，你要跟娘说啊！”

她开口，尚书也绷不住了，指着她道：“还不知道发生了什么事呢，你就哭哭哭，也不嫌晦气！”

季清和连忙站起来拍季夫人的后背安慰，“娘，你别哭啊！爹，你怎么能这么和娘说话？”

一家子互相安慰半晌，营造出的严肃氛围没了。

季夫人止住眼泪后，才继续拉着儿子问：“清和，你是我们唯一的儿子，从小我和你爹可是对你寄予厚望。我们是怎么教导你的？让你不可和别人厮混，不可沾染恶习，走邪门歪道，你都听到哪儿去了？”

季清和无奈，“娘，我没有。”

季大人见夫人又搞不清重点，只好接话道：“老夫听下人禀告，说你最近变卖自己的物件，但那些换回来的钱，却不在你手中。”

“你都拿钱去做了什么？”

季夫人道：“对啊，你可别不敢说，你不会是去赌钱了吧？”

他们有此疑惑实属正常，季清和沉默了会儿，后退几步再次跪下，“父亲，母亲，儿子有事交代。”

“我……去了望星楼。”

没有去堵坊，但去了青楼。

季夫人倒吸一口凉气，季尚书也着实没想到，他颤着声指着儿子道：“你……”

季清和连连磕头，抢着道：“但我去那里是有原因的，爹，娘，请你们先听我说。”

好在季家父母还算明事理，就算要动家法，也肯先听自家儿子的辩解。

有时候沟通也是需要技巧的，叙事也是需要顺序的。

季清和详述了三年前他遇到鸢娘的事情。他道是一个浑身是伤的小姑娘躺在他家别院，他不忍心，就让丫鬟扶进去了。

但季清和也有所隐瞒，他没有提及鸢娘会武功的事实，他担心爹娘不理解，会觉得鸢娘来路不正。

他本想留下她当府里的丫鬟，却不想对方顾及名声，又怕留下给他带来麻烦，还没有养好伤就悄悄走了。

可惜她家中无人，命又不好，偏生长着一张美丽的容颜，便被望星楼的老鸨看中，诓骗了她。

再次相遇，她以沦落风尘。

季清和没有夸大事实，在他心里鸢娘就是人生地不熟，过于单纯才会被诓骗，她是无辜的。

“爹，娘，这些年我一直对她心怀愧疚。我在想若是当初没让她走，也许她就不会……”

听完故事后，季家父母沉默了。

他们觉得，这个姑娘的遭遇虽然可怜，却也跟他们儿子没什么干系。

儿子太善良正直，他愧疚是因为他觉得没能在那姑娘最关键的时候救助到她。

季尚书道：“所以，你打算给她赎身？”

季清和没有否认，苦恼道：“可望星楼要价太高，我也……一时半会凑不出来。”

不过，这三年对方已经成为花魁了，这句话季清和也藏在了心里。

气氛沉默半晌，季家父母面面相觑。

这批评也没道理，毕竟儿子做的也算好事，夸奖的话又说不出口。

良久，季夫人捏着佛珠道：“那清和，你打算把她怎么办？”

花这么多钱把人赎出来，总不可能就让她自己离开。

再说了，他们当父母的也不是傻子。自家儿子为了一个女子做到这种程度上，要是对她没半点心思，绝不可能。

季清和耳根微红，扣首道：“希望府里能给她一个容身之地，别的不敢奢求。”

说实话，季夫人不是很愿意。

她介意对方是青楼女子，那得伺候过多少男人，就算她不是自愿的，留在府里也膈应。

何况儿子嘴上不说，心里也是想要她的，但作为一个母亲来看，那女子做给她儿子暖床的通房都不配。

但儿子都跪下来求她了，她能怎么办？

良久，还是季大人发话了：“既是你的决定，便用你自己的能力完成，我和你娘只当看不见，绝不会对你伸出援手。”

“还有，你不可因此沉迷美色。若是明年进不了翰林院，老夫腿给你打断！”

这便是同意了。

季清和喜出望外，连连道谢后出门继续攒钱去了。

季夫人道：“老爷……”

尚书大人看了她一眼，摸了摸胡子，“清和也老大不小了，想要一个女人而已，不重要。”

“他念着父母的恩，以后才会更听老夫的话。”

夫人听此欲言又止，最后还是当了哑巴。

季清和想过父母不会过于为难他，但也没想到能这么顺利。

自小，他爹不苟言笑，对他要求严格，在朝中正直顽固，不畏强权，一直是他的榜样。

爹一定也和他一样认为，鸢娘是艰难世道中的受害者。

至于娘，从他记事起便信佛，更是善良心软。

季清和说服了家中父母，扫清了阻碍，剩下的便是赎金了。

他又攒了八百两，迫不及待上了望星楼。

老鸨的脸色还是那么不好，“季公子又来了啊，还真是持之以恒。”

季清和把钱交给了她，“我想见鸢娘一面。”

“好好好，”老鸨翻了个白眼，“我这就叫她过来。”

季清和发现这次老鸨的态度更恶劣了，连钱财也打动不了她，一脸不明所以。

很快，鸢娘换了一身常服过来，拉着季清和道：“走吧。”

季清和疑惑道：“去哪儿？”

“哎哟喂，”老鸨一脸恨铁不成钢，“公子你可真迟钝啊。”

“咱们家鸢儿铁石心肠的，多少人对她献殷勤她都不为所动。也不知你季公子哪里特别了，她竟为了你把自己多年的积蓄交给我，说要给自己赎身。”

“再不答应，我岂不成棒打鸳鸯了？也罢，随你们去了。”

她倒要看看，鸢娘在季家是不是过得比现在好。

季清和一整个大震惊，平时鸢娘对她爱答不理的，竟能为他如此做？

鸢娘把收拾好的包袱扔给对方，柔声道：“走吧，季公子不是很早就邀请我去你家了吗？”

于是，这场关于女人的交易最终以三千两的价格板上钉钉。

两人一路畅通无阻从望星楼里出来了，顺利得让季清和感到不真实。

鸢娘道：“别想太多了，我卖身契还在。嬷嬷说，若三个月之后你对我不好，我还能回去。”

季清和双手握拳又松开，随后扶住鸢娘的双肩，对她道：“你放心，我定以锦衣玉食待你，绝不会让你过得比现在差。”

又来了，当男人确定一个女人注定属于他了之后，就会开始做各种承诺，发各种誓。

也许说出口的那一瞬间是真心的，之后能不能实现就难说了。

鸢娘压根不信，但鉴于季清和是三年来第一个付出行动给她赎身的人，她也不会吝啬给对方一个笑容。

季清和轻轻地抱住她，满心欢喜。

自那天起，鸢娘便成功打入了季府内部。

她有些意外季清和没有把她放在别院，而是直接带回了府里，让管家给她安排住所。

鸢娘无所事事待了几天，突然被调到了季夫人的院子里做事，一下子就离主卧很近。

一开始，季夫人只让她给院子里的花草洒水，扫扫屋子，做些粗使活计。

不让她进房间，更不许她进专门修缮好的佛堂。

虽不曾为难她，但也能看出来不想搭理她，嫌弃她青楼出身。

鸢娘毫不在意，她只默默做好交代的事，该干活干活，该休息休息。

季清和也不知在矜持什么，把她领回来之后不着急见面，反而直接消失了，问就是在书房读书，准备翰林院皇上亲自选拔的考试。

不过季清和饮食住所倒跟那天说的一样，没有亏待她。

叫了两个丫鬟贴身伺候，给她量体裁衣，也会经常让人送来吃食，又让人解释说他最近忙，过不来。

她平时很清闲，唯一的服务对象是季夫人，府里的下人皆对她毕恭毕敬，从不议论她的来历，可见府内管理不错。

鸢娘不禁自嘲，这便是姨娘的待遇吧。

他们都知道她是季清和带回来没名没分的女人，但总也是他的女人，下人不敢造次。

过了几日，鸢娘在庭院洒水的时候，第一次见到了日理万机忙碌奔波的礼部尚书，也是府里的大老爷。

她穿着低调，埋头弯腰，对方压根没注意到，从她身旁走过。

待人走后，鸢娘缓缓抬头，凝视着季大人的背影。

季伯伯……除了头发变白，胡子变长，人更苍老以外，似乎没什么变化。

依旧垮着一张脸不苟言笑，面相却不凶恶。

当年他与她爹同为侍郎，也是好友。如今爹早已成为一剖黄土，也不知他会不会想起自己昔日的同僚。

鸢娘无限感慨，当年的疑点促使她必须一探究竟，可如今再见，她对季大人的印象就和记忆里一样，并没有差别。

不过，知人知面不知心。

鸢娘经过片刻的迷惘，又重新坚定起来。

反正她已经进来了，真相假相她会一步步证实。

季府的气氛也还不错，不限制底下人自由。

鸢娘暂时没有突破，但她想出去去见妹妹更容易了，她们隔三差五便能聚到一起。

但妹妹近来看着精神不济，心事重重的模样，鸢娘不禁关切道：“安乐，怎么了？最近没睡好吗？”

葭葭对其一笑，想了想还是道：“没什么。”