“齐二郎，婢子逃不掉了。”

昔秋抿泪苦笑，浑噩起身望着死不瞑目的宴许，嗓音嘶哑道：“婢子本想求他替大郎主持公道，却不想他梦中呓语说出了杀害大郎之事，先前您一直都被他蒙在鼓里，如今便可以放下这桩心结了，晏公残暴狠戾，您快离开宴家吧，莫要受婢子牵连。”

“不，”齐遇神色忽变，趁她不备，抬手敲向她脑后，抱起打晕的她便匆匆往外逃，眸中坚定道：我已欠裴知一命，断不能再眼睁睁看着你送死。”

他关紧房门，快步逃至西南墙角，将人交给了长生和回生，冒着虚汗，急声吩咐道：“长生，你带着昔秋去萧家找萧娘子，便说我求她替我藏住她，回生，你去苏家找苏少卿，便说晏大郎抓住了杀害裴知之人，请他带人来抓。”

长生费力地将头钻进狗洞，犹豫道：“萧娘子当真会帮您吗？”

回生也扒着狗洞，问道：“您不走吗？”

“会！”齐遇一把将长生推出狗洞，拍了拍身上的杂草，握紧颤抖不止的手，仓促起身道：“我还要留下与晏大郎叙旧，晚些时辰再回去。”

齐遇见二人走远，钻出狗洞远远地瞧了一眼，忽地伤感起来，心中一时怕极了，他抬起袖子胡乱擦了擦夺眶而出的眼泪，一咬牙又钻进了狗洞里面，毅然决然地往回跑。

他四肢发软，边摔边爬着将晏许拖上矮榻，一面战战兢兢地坐在他身旁自言自语，一面恐慌地敲地掐算着时辰，估摸着苏言止快到了，便打开房门，大声哭嚎道：“来人啊，晏大郎中毒啦，快来人啊……晏大郎，你醒醒啊……”

宣阳坊，萧家。

萧旖怜捋起昔秋的衣袖，大小鞭痕交相盘布着，纤细藕臂竟没有一块好肉，她撩开她的发丝，轻擦着她脖颈向下的淤青掐痕，心惊道：“她这是遭受了何等罪罚啊，竟伤成这般模样！”

紫英攥着水盆，怕她吓着，担心道：“小娘子莫要沾手了，让婢子来替她清理伤口吧。”

“好，”萧旖怜狠狠拧了把帕子，起身道：“团团还瘸着腿，去晏家抓人也不知会不会有危险，我去晏家附近瞧瞧，你替她仔细上好药，锁好院门，勿要让人瞧见她。”

“是，”紫英望着她一身的新伤，心疼道：“婢子定会照顾好她。”

她将染血的帕子放进水盆里，扭头叮嘱道：“小娘子瞧上一会儿便快快回来，晏家此时怕是不太平。”

“无事，”萧旖怜将平日里簪的银簪换成铁剑簪，挂上一香囊迷药便速速赶往晏家。

安邑坊，晏家。

“说！为何毒害我儿？受何人指使？苏家还是萧家？难不成是柏家？”

晏盛差人用韧利的细绳将齐遇死死绑在柱子上，眼神狠厉阴冷地盯住他，一鞭一鞭地毒打拷问着，丝毫不顾及他的身份。

他自顾自猜测着，一一问道：“莫非是你父亲意图借刀杀人，鱼死网破？你总不会是为了穆家吧？齐家左右不过与这几家关系近些，旁人家齐元差不多也得罪光了，你还能为了谁？”

齐遇自娘胎里便带了弱症，每日吃药温养着，莫说挨打了，便是连责骂也少有挨过，此刻他已奄奄一息地晕了过去。

晏盛指挥奴仆一连泼了两盆冷水，冷水融进血里，化开一滩又一滩粉红细雨，瞬间消尽数年的悉心温养。

“咳，咳咳……”

齐遇唇齿微颤，嗫嚅着说了句不知，似耗尽了全力，一时之间便连眼皮也抬不起来了。

从前摔倒都要歇上两日的人，今日被鞭子伤的鲜血淋漓竟也咬牙撑了下来。

整齐划一的脚步声愈加清晰，他抬唇笑了笑，嘴角溢出一行浓厚的鲜血。

“晏公何故动用私刑？”

苏言止冷声冲进屋内，扬手夺下将将落下的短鞭，手心破开一道鞭痕，他将短鞭甩向门外，惊得门外帮凶纷纷跪地噤声，两两对峙中，唯余骇人心跳。

晏盛不屑冷哼道：“毛头小儿，我便是动了私刑，又如何呢？”

他反手将血迹擦在衣袖上，迈着步子走近，指向他身后面色乌紫的晏许，怒道：“你不过与我儿平辈，竟也敢拿官威压我，便是你父亲在此，也不敢如此同我说话！”

“可惜了，”苏言止轻蔑地勾了勾唇角，大步压近道：“我敢。”

一遇案情他便恍如变了个人似的，冷厉凶狠，不近人情。

“带走！”

他挥手指令，一众人瞬间将齐遇与晏盛团团围住。

晏盛瞳孔微缩，不可置信地捏紧了指节，他左右环顾着围上前的人，紧眉蓄目道：“你敢！”

“有何不敢？”

苏言止眸中疑惑，附耳低言道：“莫非是晏公在家中训养了不少杀手，能拦住我去路不成？”

话音未落，他陡然扬声道：“既如此，在场诸位可要为我做个见证！”

“查！苏少卿尽管查！”

晏盛眸色突变，绷着的肃颜刹那间转为笑颜，他抬手拍了拍他的肩膀，大方挥手道：“还愣干嘛，搜查啊！”

说着，他又走向晏许，冷脸斥骂道：“无用之徒，这么轻易便让人毒死了，白白浪费我多年财力心力。”

话毕，又对着苏言止招了招手，眯眼笑道：“苏少卿连他也一并带走吧，方便验尸定罪，可别拉下了任何罪证。”

他双手并拢递至他眼前，瞪眼道：“苏少卿若有需要，将我也一并抓去吧，我可许久未重游故地了。”

“晏公说笑了，”苏言止垂眸一笑，随即又抬眼，沉声道：“不急这一时。”

宣阳坊，苏家。

萧诗崖抬手挥了挥棋盘上的灰尘，落下一枚白子，轻咳道：“好歹留下几个奴仆收整收整啊，尽数遣散了，日后若是病了忙了，身边都没个人顾着。”

苏行举持黑子，无奈摇头道：“三郎一人在家中，岂敢留那么些人在他身边啊。你若嫌弃，不如改上你家中对弈几局，顺道我也讨口饭吃。”

“今日可去不得，要不了半个时辰，齐元便该登门了。”

萧诗崖皱眉叹道：“你方回来两日，这长安便热闹起来喽，往后只怕是没有歇停日子了。”

“清闲了这么多年，你这副老骨头再不动，只怕要锈了。”

苏行举眸色担忧，敛眉轻笑：“也不知三郎这一去，要与那老匹夫僵持多久才能回。你不若去瞧上一眼，不行便将三郎带回来，让齐元自个要人去。”

“何需我去啊，声声早便偷溜了去。”

萧诗崖挑眉瞧他一眼，闷头笑道：“你莫要小瞧了三郎，此事，我们去十跑九空，他去却是十拿九稳，你没瞧见他拿人时那股劲，他呀，心里恨极了作恶之人，与你当年一般模样。”

苏行举淡淡一笑，轻声道：“像我可不是什么好事，清水混鱼，易招祸事。”

安邑坊，齐家。

“什么？”

“你们怎么能放任二郎一个人待在晏家，他那蠢性子你们不知道吗？”

齐元拍桌而起，一手指着长生，一手指着回生，急得团团转。

他怎么也想不明白，拧眉道：“他连熟肉都不敢吃，他竟敢下毒害人？”

闻声赶来的王曳琳，坐下饮了口茶，倚着弥勒榻围子，瞥了眼他，不轻不重道：“你生辰那日，晏许将他前些日子买回来之新罗婢带走了。”

齐元双手一拍，不可置信道：“又是为着一个娘子？”

“又是？”王曳琳眉梢轻挑，冷哼道：“你倒是有脸说这些，有其父必有其子，你在这转悠个什么劲？还不上萧家求人去，只这一根独苗了，心里没点衡量吗？那点破烂不堪之颜面还强撑着作甚？”

齐元面上难堪，回怼道：“你与萧夫人是至亲姊妹，二郎不也是你儿吗？你怎么不去？”

王曳琳凝目盯住他，抚指冷笑道：“齐元，他是不是我儿，你心里没数吗？”

与此同时，偏院内被关多年的宣娘子在门缝拿饭时得知此事后，惊急得摔了剩饭剩菜，跪在门前苦苦哀求道：“阿郎，夫人，求求你们救救我儿，救救我儿吧……”

门前婢女一直以来收了她不少钱财首饰，听着她撕心裂肺的哭声，几番动容，最后望着门内递来的玉镯，挣扎之下还是经不住诱惑，接过玉镯，闭眼开了门。

她想着从前也没少放她出门偷看二郎，齐元瞧见了也都是睁一只眼闭一只眼，于是心一横，指着齐元所在方向，叮嘱道：“宣娘子莫要惊动夫人，悄悄去找阿郎一趟，便速速回来吧。”

宣娘子拖着一条残腿，一步一跌地向前半爬半跑。

往日里她攒下的那点积蓄不是用来托婢女为齐遇采买糕点布偶，就是用来贿赂婢女放她出去远远偷看他一眼。

现如今，仅剩的祖传玉镯也没了，她靠着半瞎的双目，哭嚎抽噎着奔爬，破旧的衣裙满是补丁灰尘，杂乱的长发被风吹的七零八乱，模样瞧着实在可怜。

婢女紧握玉镯，揪心祈祷道：“但愿你别遇上夫人。”