“他自从一个月前到了兴州之后，每天除了指点太学的学生，在书库看书，闲了就在街上闲逛，钓钓鱼。倒是没见他有奇怪的什么行动。”
族长瞥了他一眼。
“万俟谦是什么人，别人不知道，你也不知道？想当初他离开朝廷的时候，大放厥词，说什么此生都不会再踏入京中一步，不会再过问朝廷中事。但是你看他这些年做的事情，哪一件离开了朝廷？”
族长抬头望向门外，浑浊的眼眸中透着一丝精光。
“他大老远地从澜元镇来到兴州，这个行为，本身就很奇怪。他一个教书的，不老老实实地待在澜元镇教书，有什么大事值得他这么兴师动众？我决不相信他只是偶然路过。”
族长收回眼神。
“派人去跟着万俟谦，每天他做了什么，去了什么地方，见了什么人，说了什么话，都要给我记录下来。我倒是要看看，他到底想干什么！”
“是！”
……
兴州的一片林地之中，天字班的学子正跟百姓们就农具和种植技术问题聊得火热。
万俟谦就坐在他们之中，偶尔说几句，大多数的时候，他都在微笑着侧耳听百姓们讲。一来一往之间，天字班的这群学子竟是将在澜元镇学到的技术革新，全然传给了兴洲百姓。
“你们这群娃娃，会的可真多。这一下就省了不少劲呢！”
梁妙书笑道：“我们可是为了你们好，但是你们回去了，可别给别人说是我们教的。不然你们族长会不高兴的。他一定会把我们都撵出去的。”
“谁说的？才不会呢！我们族长才不是那样的人。”
听到有人说族长不好，百姓们立马跳了出来。
“就是！我们族长是最好的人，不管什么人找他，他都会帮忙的。”
“那他怎么不教你们这些种地的法子呢？他要是去外面打听打听，说不定这兴州啊，早就不是现在这个样子了。”
陆修远一番话说完，底下的百姓们安静了一会，随即轻声道：
“那是我们族长有难处，你们不懂的。”
陆修远瞥了一眼远处的某个方向。
“看来家家有本难念的经啊！族长的难处我们是管不了，我们就只管你们的难处，咱们相处了这么久，你们的事就是我们天字班的事！”
“没错！你们的事，就是我们天字班的事！”
天字班的学子一呼百应，喊得兴州百姓一个个不好意思起来。
“你们帮了我们，我们也得帮帮你们啊！但是你们这么聪明，我们实在想不出来有什么能帮得上你们的。”
一个男子不好意思地挠挠头。
梁妙书眸光一转。
“我们这位老师倒是有个难处，不知道你们怎么才能帮帮他。”
百姓们立刻亮了眼睛。
“谦老也有难处啦？什么难处，说出来我们帮你参谋参谋啊！”
万俟谦假意瞪了梁妙书一眼。
“不许瞎说。我哪有什么难处。别为难这些百姓。”
“我哪有。就让大家伙帮你参谋一下嘛~”梁妙书看着某个方向，故意抬高了音量。
“老师，您来了这么久，还没有见过兴州的族长吧？”
万俟谦盯着那个方向，对着冒出的影子笑道：“是啊！不过我听说，兴州族长一向是神龙见首不见尾，如果没有什么大事，是见不着这位族长大人的。”
“老师，这您可就错了。”梁妙书盈盈一笑，“我听说，这位族长大人是极爱百姓的，山腰的那座院子，大门常年不关，不管百姓们何时何地有什么难事，都可以进到院中求得庇佑和帮助。”
“哦？”万俟谦捋着长胡子，“这么说来，这位兴州族长，倒是个良善之人。看来就算我去了，也不会被赶出来了。”
人群中立刻有人回应道：“不会的不会的。我们族长人可好了，特别慈祥，你如果有什么为难的事，也可以找族长，族长都能给你解决。”
万俟谦立刻就坡下驴：“看你们说的这样好，我更好奇了。如此，我便往山腰走一趟，亲自拜见族长大人。”
彼时，万俟谦这个当世大儒要亲上山腰见族长的消息立刻传遍了兴州城，王大人知道以后，更是不住口地钦佩谦老的雅量。按理来说，谦老这样身份的人，不管到哪里都应该被端着敬着，偏偏在兴州城，族长知道却当不知道，太学的人来了这么长时间，做了这么多事情，他也不露面，权当没看到。
如今谦老顺路来看自己的学生，听闻了族长的善行，还要亲自上山腰，这份心胸，实在是让他汗颜。于是王大人连夜组织了一个迎送队，一路敲锣打鼓，亲自将谦老送到了山腰院门外。
民情，官意，一下子将族长架在这里了。
山腰之上，院门之内，族长铁青着一张脸，冷眼看着外面欢天喜地的队伍，知道的他们是热心肠送万俟谦来看族长，不知道的，还以为在欢迎什么大人物。
他知道万俟谦此次来者不善，凭他跟皇帝的关系，必定是来为皇帝当说客的，不是劝他将遗旨交出来，就是劝他交出兵器的炼制方法。
但是……妄想只凭借着上下嘴皮子一动，就想拿走兴州的保命伞？
简直是白日做梦！
他知道，万俟谦此次不管是不是奉命而来，都会急于解决这件事，他越是着急，自己就越是要晾着他。
兴州可以开放，但必须要有绝对的底牌和保障。
而这种保障，需要谈好足够的条件来交换。
自打万俟谦进入兴州的第一天开始，他就知道对方打的是什么主意。他不惜心力跟踪监视，盘算筹谋，为的就是在最后的谈判中，拥有绝对的话语权。
但是他没想到，他的这些筹谋算计，还没开始，就被万俟谦从后方抄了老巢。
这样的被动的情势，他已经什么筹码都没有了。
这场谈判，还没有开始，他就已然输了。
万俟谦挥别了众人，独自踏进这个传说中的山腰别院。
“果然是气势恢宏，气派，规整！”
一声冰冷的声音从身后传了出来。
“谦老说这话，莫不是在寒碜我？”