陈霖桐和李先生在厂房一角的办公区商量着事，伙计陈全风尘仆仆地进来，看见陈霖桐叫了一声，“掌柜的。”

陈霖桐急忙站起来打招呼：“陈全回来了。”

李先生知道俩人有事，于是对陈霖桐说：“你们先聊，我等会再过来。”说完，转身向厂房外走去。

陈霖桐倒了一杯茶杯递给陈全，“先喝口水，这一趟受了不少苦吧？”

陈全端着茶杯一口气喝干了茶水，用衣袖擦了一下嘴，“又不是干体力活，没受什么苦。”

“我很快要去福州，担心你这两天回不来呢。”

“到崇安后把情况都打听清楚了，也是怕掌柜的担心，所以就着急赶回来。”

“坐下说”陈霖桐招呼陈全坐下，“先说说打听到的情况。”

陈全在茶台边坐下，“接手鼎福茶场的人叫马林，他接过去后就把茶场后就改了名字，现在叫天禄茶场。”

陈霖桐急忙问：“茶场有没有换过老板？”

“没有，我打听过，一直就是这个人。另外我也找到了原来在崇安县衙当差的吴伟江，不过他现在已经不当差了。”

“那他现在干什么？”

“他现在是一个茶农，住在一个叫黄岩溪的小山村里，有几亩茶园。”

“黄岩溪！”陈霖桐听到这个村名，一下勾起了童年的回忆。

黑乎乎的小屋里点着一盏昏暗的小油灯，小阿桐紧靠在母亲的身上，双手揽着母亲的腰，一双明亮的眼睛望着站着阴影中的人，目光中流露着一丝恐惧。

站在阴影里的男子对陈氏说：“谭夫人，这个村子叫黄岩溪，很偏僻，外面很少有人来到这里，你们娘俩暂时先在这躲避一下。”

“谢谢吴先生了。”

“夫人不必客气，在下必须连夜赶回去，谭老板哪里有什么消息会来告诉夫人。”男子说完，匆忙离开。

“掌柜的。”

陈全叫了一声。

陈霖桐怔了一下，回过神来，看着陈全问：“天禄茶场现在的经营情况如何？”

“不太景气，我听说崇安境内的茶园有一半关闭了，不过天禄茶场没有关。”

陈霖桐略一沉思，“崇安那边的事先放一放，你准备一下先跟我去福州。”

“好的，我现在就去收拾一下。”

“你去把大牛和李先生找来，我有事要跟他们说。”

陈全答应一声转身离开。

不一会，李先生和大牛走进厂房，大牛冲着陈霖桐大声问：“阿桐哥，什么事？”

陈霖桐招呼俩人坐下，“过两天我要和三哥去福州，这边的事情都交给你们俩。”

“阿桐哥要去多长时间？”大牛随口问。

“这个不好说，短则一年半载，长的话十年八年也有可能。”

“啊！”大牛一下子跳起来，“你们去福州干嘛？怎么会这么长时间？”

“认识的一个朋友在福州买了一座茶园和茶厂，我和三哥去开起来。”

大牛一听心里来气了，气呼呼地说：“你们去帮人家开茶厂，把自己家的扔下不管，你们都脑子进水了吧。”

“家里不是有你和李先生吗，我在不在都一样。”

李先生对陈霖桐说：“大牛说的不错，两位东家再考虑考虑，你们走个十天半月的还行，这么长时间真的不好。”

陈霖桐对俩人说：“去了福州又不是不回来了，再说我娘和小慧他们都在这里，我保证每个月都会回来一趟。”

大牛一脸的不相信，“现在说的好听，到时候你不回来我们有什么办法。”

李先生沉思片刻，对陈霖桐说：“时间短还可以，时间长了这么大的摊子扔给我和大牛肯定不行，东家如果实在要去福州，就让寒老爷接手这边的事务，我和大牛帮着寒老爷。”

大牛也赞成李先生的想法，“对，让寒老爷接手茶厂和茶园，大伙都能听他的。”

陈霖桐点点头，“好吧，我去跟岳父商量一下，不过你们别指望他什么，具体事情还得靠李先生和大牛。”

傍晚，陈霖桐回到家里，陈氏已经做好饭，和小慧等着他回来。一家三口围坐在餐桌边，陈氏问小慧，“钟灵和毓秀睡了没有？”

小慧说：“还没呢，小燕在看着他俩。”

陈氏又看着儿子问：“阿桐啊，能不能不去福州了？”

“娘不是已经同意我去福州了，怎么又要反悔。”

“娘琢磨着你还是不去的好，咱们现在又不缺钱……”

陈霖桐急忙说：“娘，我去福州办茶厂不光是为了赚钱。”

“娘知道，钟灵毓秀还小，你就忍心让小慧一个人带着俩孩子？”

小慧对陈氏说：“娘，您就让阿桐哥去吧，孩子我一个人能带好，我想过了，就算把阿桐哥留在家里，也留不住他的心，还不如让他出去闯荡。”

“小慧，阿桐是已经成家了的人，不能任由着他的性子来。”

陈氏刚说完，寒贤志从外面进来。三个人急忙站起来。

陈氏对寒贤志说：“亲家公来了，快坐下一起吃点吧。”

寒贤志摆摆手，“我已经吃过了，你们先吃吧，不用管我。”

“我吃饱了，爹，去书房坐坐吧。”陈霖桐站起来，擦了一把嘴，陪着岳父去书房。

陈霖桐陪着寒贤志来书房坐下，小慧端着盖碗茶进来，放在父亲身边的茶几上，“爹喝茶，我去看看钟灵和毓秀了。”

寒贤志轻轻挥了一下手，“好了，你快去看孩子吧，爹跟阿桐说会话。”

小慧转身出去。

寒贤志问陈霖桐，“听茶厂的老吴说你要去福州办茶厂？”

“我准备吃过饭后去跟爹说这件事。”

寒贤志面带疑惑地看着陈霖桐，“阿桐，你现在已经有两个茶厂了，还有好几百亩的茶园，干嘛还要跑那么远去办茶厂？”

“爹，跟您说实话，我去福州办茶厂是有很重要的事情要做。”

“什么重要的事情？”

“爹了解茶叶的出口情况，咱们的茶叶必须经过洋行才能出口到国外，茶农和茶商都受尽了洋行的盘剥，一年从头忙到尾，结果钱都让洋人赚走了。从汉口回来后我就一直琢磨着如何不受洋人的盘剥，要摆脱洋行控制，唯一的办法就是咱们自己把茶叶卖到国外去，我和三哥这次去福州就是要做这件事。”

寒贤志点点头，“明白了，阿桐，爹支持你，家里的事情爹替你撑着。”

“谢谢爹，有爹这句话我就能放心大胆地去闯了。”