友好国家关系……

吕无忧微微点头，不置可否。

关于这件事，其实最近一直有小国派使者来，想要像文来一样，同东安结盟。

在他们看来，东安国能挫败西国联军，就已证明在这片区域，东安是当之无愧的霸主。如果结盟，有它保护，自己的安全就有了保障。

这对于诸多小国都有着很强的吸引力。

尤其是一些海岛国家、没有战略纵深的小国，这些国家防御力薄弱，在这种强国肆意扩张的时代，他们是很有生存压力的。

只是，对于找上门来求庇护的这些小国，苏元并没有太大兴趣，哪怕这些小国愿意拿出大量资源作为交换。

他之所以选择和文来结盟，不是想从文来那儿得到什么。而是他看到文来人民安居乐业，文来王和他的治国理念有相似之处，因此才选择结盟。

反观那些小国，许多就像以前的南越、北戎一样，国内底层人民还都像猪狗一样苟活，奴隶买卖层出不穷……这样的国家，给再多利益，东安也不会与其结盟。

准确来说，这些国家都是东安要攻略和解放的目标。

为此这些小国使者全部都在东安吃了闭门羹。

现在撒克逊国的鲍维尔找上门来，情况却是略有不同。

不管怎么说，当初撒克逊国能顶住诸多西国压力，坚持与东安合作通商。可以说这是撒克逊国领导阶层的眼光毒辣，但这对东安来说的确也算一份情谊。

先前在鲍维尔到达港口时，吕无忧就猜测过他的目的，也为这件事和苏元请示过。

“鲍维尔先生，关于这件事，我们陛下其实已经交代过了。和贵国成为友好国家，可以商量。但结盟还是暂且放一放吧。”吕无忧道。

友好国家和结盟是两个概念，后者就等同于军事绑定，一方挨打，另一方是要出兵帮忙的。

东安和文来结盟，不代表会和撒克逊国结盟。

鲍维尔闻言脸色微变，心中暗道：“看来东安这边早就有准备了啊。”

他嘴上说两国成为友好国家，心中想的肯定还是结盟。

这也是总统交代给他的任务。

撒克逊国需要同东安结盟，这对于之后撒克逊国的崛起有着至关重要的作用。

倘若有了东安做盟友，那么两国的海军力量相加，将会毫无悬念地强过当下的各大西国。

那么，只要几次简单的军事行动……甚至不一定需要行动，只要通过军事恐吓，说不定就能得到大笔利益。

“吕先生为什么要这么说？结盟之后，对我们双方都会有大大的好处。”

鲍维尔不甘心，把利益分配的事拿在明面上来说。

他甚至承诺，对于其他西国“敲诈”得到的回报，可以让东安多拿，他们拿少部分就行。

然而吕无忧却不为所动。

鲍维尔不懂，为什么送上门来的买卖都不做。

吕无忧也没有跟他解释，因为他知道，就算解释了，鲍维尔也无法理解。

毕竟东安政权的存在和其他政权有着本质上的区别，其目的并不是通过合纵连横形成霸权。而是让其他国家人民心服口服地接受统御。

这两者之间看似相差不多，但实际却天差地别。

东安一直营造、展现的，都是为了让人们有更好的生活而奋斗的愿景。可以说是一个非常正面、积极的形象。

哪怕发动对其他国家的战争，战争目的也是针对其统治者，而不是普通人。

或许开战前该国人民会对东安有所误解，认为他们是残暴的侵略者……可当这些人实际在东安的统御下生活些时日，就会明白以前的想法是错误的。

这在东倭、下丽等人们身上已经体现地淋漓尽致。

如果现在东安为了些利益，去和撒克逊国结盟，通过军事恐吓的手段来从其他国家身上榨取利益……那东安政权积极的形象就会受到抹黑。

或许在普通人之间，利益比名声重要。但在大国之间，一个良好的名声却能让其他国家的人们主动为你摇旗呐喊。

吕无忧对苏元的这套理论十分认同，因此对于任何会损害东安名声的交易，他都不会去做。反而，如果能提升东安名声，那哪怕利益上稍微少赚一些，他也能接受。

眼见吕无忧这里说不通，鲍维尔担心继续纠缠下去会让其反感，于是暂且不再劝说。

他说起了另外一件事。

“吕先生，关于贵国所俘虏的联军船只、人员……我们总统阁下，希望东安能晚些让西枫国赎回。”

吕无忧闻言笑道：“是吗，你们的总统阁下看来所图不小啊。”

鲍维尔也笑了起来：“实不相瞒，这对我们撒克逊国的确是一个机会。当然，我们不会让贵国吃亏的。”

说话间他对远处的助手招手，后者提着一个皮包过来，放在桌上打开，里面是一叠叠文件。

“请看。”

“好。”

吕无忧拿起那些文件，撒克逊国提前已经做好文字翻译工作，其内容便是愿意给予东安的各种好处。

财物之类的倒是在其次，主要就是各种稀缺资源。

撒克逊国提前有所调查，知道东安国土地上缺少什么，而撒克逊国土地上有，这些资源就可以用来做交易条件。

除此之外，更重要的还有各种科学技术。

撒克逊国这次下了狠心，把一些前沿的秘密科技都拿了出来。

吕无忧看完，却并不是特别激动。

若是说以前，东安对于科学技术还是非常渴求，但现在因为工程院的存在，许多科技已经不逊色、甚至超越了海外西国。

并且按照趋势，超越的幅度只会越来越大。因为苏元一直都有要求，供给工程院的资源是排在首位的。

那些头脑聪慧的工程师，既没有私心杂念，又有充足丰沛的资源提供，研究开发效率之高可以想象。

这一点是西国的工程师没办法比的。

不过，如果现在能得到一些技术，那倒也能省去自己一些研究时间。

吕无忧不是技术人员，他还得让工程师们看看，才能知道撒克逊国提供的技术价值几何。

他说要考虑考虑，鲍维尔并不意外。

来之前撒克逊国议会就断定起码要十天半个月才能谈出结果，鲍维尔也不急，正好借着这个空档，好好在京海市内逛一逛。

他可不像西枫国的使者，一来就被禁足，不许随意出门。

……

西枫外交大臣特里尔，一整天都没有受到接见。

他在紧张和焦虑双重作用下，晚上愣是没睡着，一夜无眠。第二天顶着黑眼圈又撑了一上午，到中午才撑不住睡了过去。

刚睡两三个时辰，助手便将他叫起。

“大臣，东安的官员要接见您了。”

“终于接见了吗，可让我好等！”

特里尔被从睡梦中惊醒，一肚子起床气，然而他知道带着情绪去见东安大臣，是极其不理智的事。于是出门前先用冷水洗了把脸，完全清醒后才出门。

接见他的还是吕无忧，位置也还在昨天那个凉亭。

只是，吕无忧对特里尔的态度，和对鲍维尔的截然不同。

“特里尔大臣，你来是要向我们东安赔罪的吗？”

吕无忧一开口便是居高临下的诘问，连半句客套都没有。

特里尔脑袋嗡嗡的，心中有火，但反呛回去是万万不敢的。

来之前戴尔兹已经交代过他，不管东安人怎么羞辱他，他都绝对不能生气。否则坏了大事，回去后肯定会处置他。

“……吕大人，我们西枫国死了那么多海员和士兵，他们也都是穷苦孩子出身，您怎么能这么说。”

“那只能怪你们这些大臣。如若不是你们决定发起侵略战争，那些穷苦孩子也不会殒命。”吕无忧冷言冷语道。

特里尔抿着嘴，他没有否认或质疑，但也不愿意一直受吕无忧的言语羞辱。

“吕大人！我想我的来意您应该很清楚。那就别绕圈子了，我们愿意付出代价，将被俘虏的战船和海兵赎回！”

“那些俘虏都是战争罪犯，怎么能轻易让你们赎回。”

“战争罪犯？恕我直言，战船根本没有靠近到你们东安的领土！”特里尔忍不住道。

吕无忧冷笑一声：“谁说没有？我们早已向世界声明，‘东来岛链’就是我们的领土。不经允许的进入，便是侵略领地。”

“这……”

特里尔简直无语，一个并没有实际物体的，只存在于概念中“岛链”，居然也算领土？这不是强词夺理吗！

在海外西国虽然也有“领海”的概念，但那完全不是一回事。

领海范围最大也只有海岸线外十几海里，可东安的这所谓“东来岛链”，离着东安最近的南岸，足有几百海里之远！

这么远的一大片海域，都划分为自己的领海，这在特里尔听来，简直比强盗还要强盗。

他眉头紧锁，青筋直跳，可又不好出言反驳。

谁让他是战败国的使者……

“……总之。”沉默片刻，特里尔万般无奈地说道，“先请吕大人您听听我们给出的赎回条件吧。”